在巴拿馬運河工程完工一百年后,中國預(yù)計將完成其規(guī)模宏大的“南水北調(diào)”工程的第一階段。到這項工程完工時,它將成為世界上最大的工程壯舉之一,令巴拿馬運河望塵莫及。該工程最初源自毛澤東的設(shè)想:“南方水多,北方水少,借一點來是可以的。”
這項雄心勃勃的工程于2002年開工,預(yù)期要用近50年才能全部完工。其目標是每年把近450億立方米的水從長江流域泵至北方,這相當(dāng)于中國北方黃河的年流量。
今年6月,調(diào)試工作在工程東段的第一段開始進行。官方報紙《中國日報》稱,該段工程將于今年晚些時候投入使用,它將把水沿著京杭大運河從長江流域的江蘇省江都區(qū)輸送到山東省。
工程計劃還包括中段和西段。中段將把湖北省的水供應(yīng)到包括北京和天津在內(nèi)的北方城市,預(yù)期在明年投入使用。西段的計劃則是把長江上游的水調(diào)往北方來補充黃河的流量,該段一直面臨著重重困難,因而至今還在計劃階段。
在這個世界第二大經(jīng)濟體,缺水已經(jīng)成了大問題。中國人口占全世界的20%,其淡水儲量卻僅占全世界的7%,如果中國維持現(xiàn)在的用水水平,到2030年,該國的供水將不能滿足需求。中國缺水地區(qū)貢獻的GDP占全國GDP總量的45%,其水荒問題可能會對經(jīng)濟造成嚴重影響。
根據(jù)香港非營利機構(gòu)“中國水危機”的德布拉·譚(Debra Tan)的說法,中國南方的水資源占全國的77%,北方很多地區(qū)除了用地下水沒有其他選擇,而地下水需要更長的時間才能蓄滿。
在這樣的形勢下,南水北調(diào)工程似乎有其道理,但它不斷地延期和遭遇挫折,還因為其經(jīng)濟和社會影響而遭到批評。
公共環(huán)境研究中心主任馬軍是中國最著名的環(huán)境問題專家之一,《中國日報》引用他的話稱,南水北調(diào)對長江的生態(tài)系統(tǒng)有影響,可能導(dǎo)致水質(zhì)變差?!氨M管調(diào)水將提高北方的供水量,其對生態(tài)系統(tǒng)的影響卻是不可逆的?!瘪R軍說。
中國官方已經(jīng)承認該工程的環(huán)境影響及其引發(fā)的污染問題。江蘇省南水北調(diào)辦公室副主任張勁松告訴《中國日報》,長江下游的污染已經(jīng)引起了關(guān)注,已經(jīng)有174億元人民幣花在了防污染工程上。但他表示,“我們的所得遠大于所失?!?/p>
“我認為,傳統(tǒng)的想法是,把南方河里的水轉(zhuǎn)移到北方去,然后就不用再把北方的地下水用光了。在更宏大的角度上,這么想有其道理。但是,理所當(dāng)然的,這將會破壞河流生態(tài)系統(tǒng)?!弊T說。
中國南方的干旱一樣會造成問題,而長江也已經(jīng)開始出現(xiàn)缺水問題。2011年,長江發(fā)生了50年不遇的旱情。這與降水短缺有關(guān),此外環(huán)保人士們認為巨大的三峽工程也對長江下游有負面的影響。
變化的氣候也可能對工程有所影響?!爸袊奶鞖庠谧?,隨著氣候變化,北方的降雨增多了,南方降雨減少了。這不是任何人能控制得了的?!弊T說,“所以南方很多正在經(jīng)歷干旱的人感到奇怪,為什么要把南方的水運到北方去。”她說。
南水北調(diào)工程也有其社會影響。迄今已有幾十萬人因工程原因被遷移,在湖北和河南,丹江口水庫附近有近35萬人被遷至別處,中段輸水將途經(jīng)這里。遷移出了許多問題,很多居民抱怨說,安置他們的房子粗制濫造,很多人因為遷移而失去了生計。
工程的另一項問題則是中國的普遍問題,那就是腐敗。今年早些時候有一起案件廣受關(guān)注:一名村長通過身份欺詐來騙取工程補償款而被判11年徒刑。
“維基解密”發(fā)布的2008年北京奧運會前的美國外交電報批評了這一工程,稱中國政府如果真想應(yīng)對水危機,“與其斥巨資修建調(diào)水工程,不如致力于水源保護和農(nóng)業(yè)技術(shù)改良?!蹦纤闭{(diào)被批得一無是處,但評論家們表示,盡管財政超支嚴重,政府已經(jīng)無法回頭。
盡管碰到了批評和挫折,中國政府似乎決心要把這項據(jù)說會“造福5億人”的工程進行到底。此外,政府也正致力于其他一些保存水資源的方法。中國正在推動相對激進的海水淡化方法,以用于其沿海城市,并打算在城市里對水進行回收利用。
相比已經(jīng)做到的,政府還有更多事情沒做。政府必須進行有爭議的水資源再分配,包括大幅增加農(nóng)民用水的成本,但是共產(chǎn)黨不愿意這么做。從政治方面考慮,不惜一切代價增加水資源的量,顯然會比把有限的水資源分給相互矛盾的利益各方要容易一些。
這種不情愿是可以理解的。但這會把中國的經(jīng)濟和生態(tài)前景置于危險境地,因為中國不能無限度地增加水資源供應(yīng)。從長遠來看,喜馬拉雅山地區(qū)的變暖可能將減少中國主要河流的流量,加劇全國范圍內(nèi)的水資源短缺。
巴拿馬運河的建筑師以一個巨大的工程壯舉打通了一片狹長的陸地,克服了兩個大洋隔離帶來的不便。但解決中國水資源短缺的問題沒這么簡單,不僅需要技術(shù)、資金,還需要足夠的政治魄力。