天下第一筆

白艷平

高才李天然

黃煒領(lǐng)著保鏢寒鐵衣騎馬來到涿州。他們來到李家筆鋪門口的時(shí)候，已是日薄西山了。寒鐵衣一抱拳，對正準(zhǔn)備打烊的店伙計(jì)說：“我們黃老板不遠(yuǎn)千里來到貴地，就是想要買幾支上佳的毛筆，煩勞您給店主通稟一聲！”看店的伙計(jì)為難地說：“兩位客官，您來得不是時(shí)候呀！”

李家筆鋪的老板名叫李彥斌，他正在店后對李福發(fā)脾氣呢。一個(gè)月前，李福被李彥斌派到了冰天雪地的長白山。經(jīng)過苦心收羅，李福一共花了兩千多兩銀子，買回了三十多張最上等的紫貂皮。

李?；氐戒弥?，李彥斌驗(yàn)看過那三十多張紫貂皮后，對著李福劈頭就是一頓訓(xùn)斥，責(zé)怪他今年收來的皮子不好，這會(huì)兒正在氣頭上呢。

黃煒對寒鐵衣一擺手，兩個(gè)人正要轉(zhuǎn)身離開，就聽筆鋪后門“吱呀”一聲響，李彥斌氣呼呼地走了出來。

那個(gè)店伙計(jì)一見李彥斌露面，就小心地湊過去，將黃煒千里求筆的事情說了。李彥斌正不耐煩呢，可他抬眼一見黃煒身穿的那件紫貂皮大氅，不由倒吸一口冷氣。這件大氅價(jià)值千金，是用幾十塊最頂級的紫貂皮拼對而成，顯然來者絕非一般人物。李彥斌急忙抱拳說道：“黃老板風(fēng)塵仆仆，前來鄙店求筆，實(shí)令李某人感動(dòng)。如果兩位不嫌寒舍簡陋，那就在筆鋪中住下吧！”

黃煒一聽李彥斌如此好客，就爽快地說：“那黃某就恭敬不如從命了！”

李彥斌是涿州最大的筆商，前店后廠，筆廠旁邊就是家宅。李彥斌安排黃煒住在梅花初綻的西跨院。

李彥斌果真好客，客房里不僅床鋪整潔，陳設(shè)高檔，屋子里還特意生了兩個(gè)火光熊熊的炭火盆。掌燈的時(shí)候，李彥斌命兩個(gè)伙計(jì)抬著食盒子，找黃煒喝酒來了。

李彥斌準(zhǔn)備的酒菜非常豐富，七葷八素，還有四個(gè)涼菜。最特別的是那一壇子桃花釀，清洌宜人，酒香四溢。寒鐵衣飲了幾杯酒，推說頭痛，到隔壁的房間睡覺去了。

李彥斌和黃煒推杯換盞，一直喝到半夜。黃煒舉杯說：“我初到涿州，聽大家說，李家筆鋪有兩件寶，一件是紫貂天毫筆，另一寶是您的兒子李天然！”

李彥斌呵呵一笑，說：“紫貂天毫筆不足掛齒，我兒李天然在涿州的人品和學(xué)識(shí)絕對是第一！”

李天然原本是浪蕩公子，可是最近一兩年幡然悔悟，刻苦攻讀，所作文章意理通達(dá)，字字珠璣。黃煒放下酒杯說：“李老板，您何不把貴公子請來，叫我認(rèn)識(shí)一下呢？”

李彥斌面帶笑容地說：“黃先生絕非凡人，我命我兒拿一篇文章過來，請您斧正！”一身白衣的李天然走進(jìn)了東廂房，房中的燈燭都為之一亮。李天然鼻直口方，目若點(diǎn)漆，舉止儒雅，談吐不俗。他捧著一篇?jiǎng)倢懲甑奈恼拢p手遞給了黃煒：“學(xué)生才疏學(xué)淺，剛寫完一篇小文，請先生不吝賜教！”

李天然這篇文章名為《涿州筆賦》，開篇第一句就是——將軍佩劍，仗劍可安八方；名士懷筆，走筆可賦千言。黃煒一拍桌子贊道：“有氣魄！”

李天然這篇筆賦氣勢如長江之水，一瀉千里，其結(jié)構(gòu)似雄關(guān)鐵索，環(huán)環(huán)相扣，真是一篇難得的好文章！

黃煒看罷文章，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“我聽說天子要在年前開一個(gè)恩科，如果李公子去赴試，狀元不敢說，前三甲絕對是有份呀！”

失盜紫貂裘

黃煒醉倒在床上。他在睡夢中，聽到房門“咣”的一聲被人一腳踢開，耳邊傳來寒鐵衣的叫聲：“小賊，哪里走！”

黃煒翻身從床上坐起，酒勁當(dāng)時(shí)就醒了一半。借著從窗欞透進(jìn)來的朦朧月光，寒鐵衣雙掌翻飛，正和一個(gè)黑衣蒙面人交手。寒鐵衣練的是手刀的功夫，兩掌一經(jīng)揮動(dòng)，竟夾雜著“錚錚”的金鐵交鳴之聲。那個(gè)黑衣賊瘦小靈活，輕功甚高，猴子一樣在寒鐵衣的掌隙中滴溜溜轉(zhuǎn)。黑衣賊的左臂上，抱著黃煒那件紫貂皮大氅。

黃煒見寒鐵衣久攻不下，扯開嗓子高叫道：“抓賊??！”

黑衣賊怕李府的人被驚動(dòng)，他兩腳一跺地，身形一股煙似的直縱而起，“嘩啦”一聲，穿瓦而出，鬼影子一樣消失不見了。

寒鐵衣武功雖高，輕功卻非所長。他一口氣追出了十幾里，最后卻把黑衣賊給追丟了。李彥斌領(lǐng)著仆人趕到東廂房的時(shí)候，追賊的寒鐵衣也氣喘吁吁地回來了。

李彥斌聽黃煒說丟失了紫貂皮大氅，連聲安慰道：“黃先生，您放心，我這就派人去找，一定要將您的紫貂皮大氅找回來！”

李彥斌在涿州果真是個(gè)人物，十幾路尋賊的人馬分頭尋找，第二天下午，那件價(jià)值千金的大氅就被李府的護(hù)院侯靖拿了回來。

紫貂皮大氅完璧歸趙，黃煒一抱拳說：“謝謝李老板！”

李彥斌嘆了一口氣說：“只可惜侯靖找回了大氅，那個(gè)竊賊卻逃脫了！”

李彥斌轉(zhuǎn)身，從侯靖手里取過一個(gè)紅木筆盒，打開筆盒，里面竟是五支紫貂天毫筆。李彥斌將這五支筆送給黃煒，權(quán)當(dāng)給他賠罪壓驚了。黃煒告辭時(shí)，還不忘叮囑道：“一定要讓李公子赴京應(yīng)試，他可是人才啊！”

黃煒領(lǐng)著寒鐵衣離開了涿州，寒鐵衣一路上深鎖眉頭，悶頭想事。黃煒納悶地問：“你在琢磨什么？”

寒鐵衣抬頭說：“您不覺得侯靖的背影很像那個(gè)竊衣賊嗎？”

黃煒抖了一下身上的紫貂大氅，呵呵笑道：“如果是侯靖竊走了我的大氅，他為什么又給我原封不動(dòng)地送回來呢？”

寒鐵衣?lián)u了搖頭，說：“這個(gè)我也不明白！”

兩個(gè)人趕了半天的路，中午來到了交城鎮(zhèn)。兩人來到鎮(zhèn)上最大的酒樓，進(jìn)了雅間，黃煒隨口點(diǎn)了幾個(gè)菜。寒鐵衣突然用手一指酒樓對面的妓院，叫道：“您看，李天然！”

黃煒探頭一看，在對面飄香樓中，李天然衣冠不整，雙臂攬著兩個(gè)打扮得異常妖艷的女子，正在忘情地調(diào)笑呢！

沒想到李天然在黃煒面前裝得道貌岸然，拿著一篇也不知道是誰做的文章，竟把黃煒給騙了。黃煒氣得把酒杯摔到了地上。寒鐵衣怒道：“我把他抓過來，讓您問話！”

黃煒冷靜了一下，說：“休要魯莽，你去對面的妓院打聽一下，那個(gè)狎妓的年輕人到底是不是李彥斌的兒子？”

寒鐵衣到對面一打聽，確認(rèn)那個(gè)狎妓的年輕人果真就是李天然！

黃煒氣呼呼地站在酒樓窗口，正午的陽光正照在他那件紫貂皮大氅上。黃煒看著衣服上閃閃的亮光，突然用手一拍窗臺(tái)，叫道：“我知道那黑衣賊竊我大氅的原因了！”

天下第一筆

黃煒和寒鐵衣一路飛馳，返回了涿州。兩人將馬匹寄放在悅來客棧中，然后一路潛行，來到了李家筆鋪的門樓前。

寒鐵衣背起黃煒，躬背貓腰躥到了門樓上。寒鐵衣四下張望，辨明了李彥斌臥室的方向。李彥斌果然沒有睡覺，他的臥室還亮著油燈呢。

寒鐵衣背著黃煒落到了李彥斌臥室的窗前，兩個(gè)人用手指蘸點(diǎn)口水，點(diǎn)開了窗欞上的窗紙。只見李彥斌和侯靖站在一個(gè)長條形狀的木夾子前，他們手里拿著紫貂的針毛，正往木夾子上夾呢。幾千根紫貂針毛被夾了上去，針毛的毛尖全部沖天。針毛上架，侯靖一松木架上面的機(jī)關(guān)，一塊百多斤重的石板壓到了針毛上面。

一炷香的時(shí)間后，侯靖抬起了石板，被石板壓彎的針毛一根根又開始復(fù)原直立。李彥斌和侯靖四手并用，找那些復(fù)原最快的針毛往下拔。拔掉三分之一后，李彥斌說：“侯靖，取水盆來！”

侯靖答應(yīng)一聲，取來了裝滿堿水的水盆。李彥斌將拔掉的紫貂針毛全部丟到了水盆中。大部分的針毛浮在了水面，只有一小部分沉到了水底。侯靖撈出了水底的針毛，然后小心地將其放在燒熱的木板上烘干。李彥斌從床下取出一面扁鼓，說：“制作天下第一筆，就看這剔除跳毛的最后一道工序了！”

侯靖將烘干的紫貂針毛均勻地撒在了鼓面上，李彥斌掄起了鼓槌。他先敲的是將軍令，鼓聲先是輕微，接著濃重，最后高昂。那“咚咚”的鼓聲密如急雨打蕉，冰雹驟落。一闋鼓曲打完，鼓面上的紫貂針毛只有一小部分被震到了地上。

李彥斌深吸了一口氣，兩條胳膊風(fēng)車般掄動(dòng)，這次敲的是破陣曲。隆隆的鼓聲先似壯士齊呼，接著便如錢塘潮涌，最后變成了鐵蹄踏冰河、萬馬齊奔騰的金戈之聲。鼓面上的紫貂針毛被震落了一半?？粗Ｔ诠拿嫔系尼樏?，李彥斌突然一聲怪叫，脫去了上衣，赤膊站在了扁鼓前。

李彥斌這次敲的是天雷戰(zhàn)。那兩個(gè)鼓槌被李彥斌拿在手里，就好像有千斤重量。鼓槌緩緩落下，先是發(fā)出了“轟轟”的雷響，十幾聲雷響后，鼓聲變得一聲比一聲高，一聲比一聲快，最后萬千鼓聲匯聚成江河倒灌的聲音，足令天地變色。鼓面上的針毛只剩下了一小部分，李彥斌“哇”地張口吐出了一口血，累得脫力倒在地上。

那些回直最快、入水即沉、經(jīng)過鼓震剩下的紫貂針毛才是做筆的最好材料。李彥斌被侯靖扶坐起來，緩過了一口氣，這才拿起制筆的工具。李彥斌是制筆的大行家，半個(gè)時(shí)辰后，便制作了兩支最頂級的紫貂天毫筆。

李彥斌看著手里的這兩支紫貂天毫筆，得意地說：“我兒李天然才高八斗，再加上這頂級好筆相助，一定能獨(dú)占鰲頭！”

寒鐵衣飛起一掌，擊碎了窗欞，躍進(jìn)了室內(nèi)，出其不意將侯靖劈倒在地。

黃煒從窗外跳進(jìn)了屋里，他指著李彥斌的鼻子怒道：“李彥斌，你好大的膽子，竟敢命侯靖偷走我的紫貂大氅，拔下了上面最長的針毛！”

李彥斌一見事情敗露，嚇得“撲通”一聲跪倒在地，叫道：“黃先生，您恕罪啊！”

李福去長白山收購紫貂皮，可是今年冬天長白山不冷，紫貂皮上的針毛雖然可以制成一級的紫貂天毫筆，但制造最頂級的紫貂天毫筆那就不成了。

李彥斌一眼就相中了黃煒身上的貂皮大氅。黃煒身上的貂皮大氅是紫貂皮的極品，那上面的針毛完全可以制作最頂級的紫貂天毫筆。侯靖奉李彥斌之命偷去大氅，然后工匠們拔去了上面最長的針毛。

李彥斌舉起一支紫貂天毫筆，懇求道：“黃先生，我愿意送您一支筆，再給您五千兩銀子，只求您看在我望子成龍的分上，放我一條生路吧！”

黃煒冷笑道：“把你兒子李天然叫來，我要當(dāng)面叫他給我寫篇文章，寫得好，今天的事就一筆勾銷，不然的話，哼哼……”

李福急忙到后宅去請李天然，可是哪有李天然的影子。李福急匆匆地回，結(jié)結(jié)巴巴地說：“老爺，書童說公子今晚外出會(huì)朋友去了！”

最后的真相

黃煒就是當(dāng)朝的六皇子趙煒。這次恩科，他就是主考官。為了考察各地舉子的真實(shí)情況，黃煒和寒鐵衣這才來到了涿州。如今，趙煒看著六百多名舉子走進(jìn)了考棚，他來到了李天然面前。

李天然一見趙煒，急忙放下手中的紫貂天毫筆，抱拳道：“黃先生，久違了！”

趙煒冷笑一聲：“李公子那日在交城鎮(zhèn)風(fēng)流快活，不巧被我看到了！”

李天然面不改色地說：“學(xué)生從未去過交城鎮(zhèn)，更別談什么風(fēng)流快活了！”

趙煒低聲說：“你就是個(gè)銀樣蠟槍頭的西貝貨，騙得了別人，可騙不了我！”

李天然一抖袖子說：“黃先生，學(xué)生雖是一介布衣，可也有人格！”李天然講完，坐下答題，再也不理趙煒了。

李天然的文章被其他幾位考官定為第一。趙煒就是不信李天然能寫出這樣堂堂正氣的文章來，他把情況稟明天子，天子當(dāng)?shù)畛鲱}，讓前一百名考生在金殿上現(xiàn)場做文章。李天然提筆在手，筆走龍蛇，這篇文章寫得竟比考場上的那篇文章還要好！

趙煒驚呆了。他懷疑那天在交城鎮(zhèn)，自己是不是看花眼了。

李天然受到了重用，任瀘州知府?？墒且荒旰?，李天然橫征暴斂，搞得民怨沸騰。趙煒手捧尚方寶劍，直奔瀘州。

趙煒來到瀘州府衙，喝令手下將李天然綁了起來。趙煒用尚方寶劍指著李天然的鼻子，喝道：“李天然，你滿肚子的文章都叫狗吃了！”

李天然一開口，趙煒竟愣住了。這個(gè)李天然言語粗俗，哪有去年頭名狀元的儒雅風(fēng)度。趙煒三審六問，這個(gè)李天然終于招供。

那個(gè)考試的“李天然”姓張名睿，是李天然的孿生兄弟。李彥斌當(dāng)年娶張氏，可是他到侯家筆鋪打工的時(shí)候，被侯老板相中。李彥斌就休了張氏，娶了侯氏為妻。

可是侯氏不能生育，李彥斌就把李天然從張氏手中要了過來。這個(gè)李天然不學(xué)無術(shù)，他最討厭的就是讀書。為了應(yīng)付望子成龍的李彥斌，李天然在兩年前找到了自己的弟弟張睿，重金請他冒名頂替。張睿為了給母親治病，只得違心答應(yīng)了李天然叫他代考的要求。張睿每天裝成李天然在府中刻苦攻讀，而李天然則在外面花天酒地。

張睿替李天然考試，他們兩個(gè)都是掉腦袋的大罪！天子勃然大怒，命令刀斧手將張李二人綁在午門之外，午時(shí)三刻，開刀問斬。

趙煒雖然在金殿上力保張睿，可是他的話卻平息不了天子的怒氣。趙煒正急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，李彥斌來到紫禁城，他又制作了兩支頂級的紫貂天毫筆，想以筆換兩個(gè)兒子的性命。

趙煒一說紫貂天毫筆的制作過程，天子大感興趣，再試這神奇的紫貂天毫筆，筆鋒真如干將莫邪般犀利，筆力恰似昆侖泰岳般凝重。天子一高興，當(dāng)場免了張李二人的死罪。

張睿在趙煒的舉薦下，以戴罪之身，成了瀘州的代知府。張睿果然不負(fù)眾望，他只用了不到兩年時(shí)間，便將瀘州城治理得路不拾遺，夜不閉戶。

李天然經(jīng)此一劫，心性也收斂了不少。他回到涿州，子承父業(yè)，一心一意地跟父親學(xué)起了制筆的手藝。

〔本刊責(zé)任編輯君 早〕

〔原載《故事家》2011年10月（上）〕