總統(tǒng)折磨者走了

7月20日，美國傳奇女記者海倫·托馬斯因病去世，終年92歲。

在美國白宮新聞發(fā)布廳第一排最中間的位置上，曾連續(xù)幾十年坐著同樣一位女記者。只要她一開口，尖銳的問題總是讓臺上的總統(tǒng)張口結(jié)舌、兩腿發(fā)軟。使得前總統(tǒng)小布什曾連續(xù)幾年都不敢點(diǎn)她的名提問。她就是海倫·托馬斯。

白宮記者團(tuán)首位女記者

托馬斯1920年出生于肯塔基州一個(gè)黎巴嫩移民家庭。她從1943年起為國際合眾社工作。

海倫與白宮結(jié)緣始于1961年，當(dāng)時(shí)海倫40歲，電是白宮記者團(tuán)的第一位女記者。此前的女記者不允許參加白宮的記者招待會(huì)。一次，海倫向時(shí)任總統(tǒng)肯尼迪抗議：“如果我們不能參加，你也不應(yīng)該參加。”隨后，女記者們間進(jìn)了男記者的領(lǐng)地。

托馬斯曾擔(dān)任白宮記者協(xié)會(huì)主席，撰寫了5本關(guān)于白宮和媒體等活題的書籍。在以壓力大、工作重著稱的白宮記者團(tuán)中，托馬斯德高望重，她也是格里迪隆俱樂部第一位女性成員。

海倫·托馬斯是美國新聞國的大姐大。作為長達(dá)50年的白宮報(bào)道記者，從肯尼迪到奧巴馬，海倫·托馬斯曾經(jīng)先后質(zhì)問過十任美國總統(tǒng)，因此她也被稱為“總統(tǒng)折磨者”。她在美國新聞界所創(chuàng)造的一系列紀(jì)錄至今無人能破。

美國白宮新聞發(fā)布廳第一排最中間的位置，是屬于海倫·托馬斯的首席專座。幾十年來，她的鬢角漸漸泛白，體態(tài)也變得臃腫，但是不管什么時(shí)候，只要她一開口，尖銳的問題總是計(jì)臺上的總統(tǒng)張口結(jié)舌、兩腿發(fā)軟。使得前總統(tǒng)小布什曾連續(xù)幾年都不敢點(diǎn)她的名提問。

“40多年來，當(dāng)這個(gè)女人走近時(shí)，總統(tǒng)們就會(huì)發(fā)抖。她有刀子似的舌頭和利劍般的智慧?！泵绹度A盛頓郵報(bào)》曾這樣評價(jià)托馬斯。

在2010年5月27日參加白宮美籍猶太人歷史月慶?；顒?dòng)時(shí)，托馬斯在評價(jià)以色列時(shí)說：“告訴他們，滾出巴勒斯坦。要記住，這些人（巴勒斯坦人）的家園被侵占，這是他們的土地，不是德國，也不是波蘭。他們（以色列人）可以回家?！边@一言論引發(fā)軒然大波，托馬斯被迫退休。

她曾隨尼克松訪華

從前總統(tǒng)約翰·肖尼迪開始，白宮先后迎來10位總統(tǒng)，但托馬斯一直擔(dān)任白宮記者，成為白宮新聞發(fā)布廳一道風(fēng)景，并曾在1972年隨同尼克松訪華。她與現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬的生日都是8月4日，2009年兩人還一起在白宮新聞發(fā)布廳慶祝了生日。

自22歲大學(xué)畢業(yè)后，年輕的托馬斯來到華盛頓，得到的第一份工作是在《華盛頓每日新聞報(bào)》打雜，并開始了長達(dá)60多年的記者生涯。1961年，40歲的托馬斯進(jìn)入國際合眾社白宮記者站，成為白宮記者團(tuán)的第一名史記者。

在此之前，女記者不能參加白宮新聞發(fā)布會(huì)。托馬斯為此向肯尼迪總統(tǒng)抗議：“如果我們不能參加，你也不應(yīng)該參加?！笨夏岬现坏猛?。而且，因其一貫犀利的提問和敬業(yè)精神，托馬斯成為白宮記者團(tuán)的首位女團(tuán)長。她也是唯一一位隨尼克松總統(tǒng)訪華的平面媒體女記者。

當(dāng)身材矮小的托馬斯從前排站起來提問時(shí)，再資深的政壇老手也會(huì)懼她三分，幾乎每一位總統(tǒng)都被她“得罪”過：卡特一看到她起身提問就會(huì)表現(xiàn)得，全身不自在；里根在她提問時(shí)總是低著頭；老布什則會(huì)無可奈何地說：“不，不要海倫！”肯尼迪評價(jià)說，“托馬斯小姐會(huì)是個(gè)好姑娘，如果她扔掉于里的筆和采訪本的話”。就連性格溫和的前國務(wù)卿鮑威爾也開玩笑說：“我們就沒有辦法把她送走嗎？”

白宮新聞發(fā)布廳記者席第一排正中間位置一直為海倫保留，上面的銅牌上刻有她的名字。當(dāng)總統(tǒng)召開新聞發(fā)布會(huì)時(shí)，第一個(gè)問題通常是由托馬斯問的；發(fā)布會(huì)結(jié)束前她會(huì)代表記者起身說，“謝謝你，總統(tǒng)先生?！?/p>

1998年，白宮記者團(tuán)設(shè)立了海倫·托馬斯終身成就獎(jiǎng)。

她關(guān)注中東曾反對伊戰(zhàn)

曾和托馬斯共事過的編輯邁克爾·弗里德曼說，70余年來托馬斯用“健康的好奇心和批評態(tài)度”堅(jiān)守了新聞的高標(biāo)準(zhǔn)。

然而這一次，有關(guān)以色列的言論為托馬斯招來如潮的批評。右翼媒體?？怂剐侣劸W(wǎng)的專欄作家卡爾·托馬斯言辭強(qiáng)硬地指出，托馬斯真正的“罪過”在于她在報(bào)道新聞時(shí)帶有強(qiáng)烈的個(gè)人感情，這使得新聞不再客觀和沒有偏見，華盛盾的主流媒體應(yīng)將她逐出。而她的道歉也被批評者指責(zé)為含糊其辭，“不直接”。

左翼媒體對托馬斯的言論則更加寬容，《華盛頓郵報(bào)》撰文稱，傷害以色列和猶太人感情的言論讓托弓斯扯新聞界近70年的聲譽(yù)受損，但作為常人，“誰沒有說過小會(huì)讓我們后悔的話呢？”

但猶太組織圣約信徒會(huì)認(rèn)為，托馬斯的言論反映了她長期以來對以色列的敵視態(tài)度。

其實(shí)，出生在美國肯塔基州一個(gè)黎巴嫩移民家庭的托馬斯，在中東問題上，她的觀點(diǎn)的確有別于美國土流媒體傾向以色列的立場。

4年前在白宮的一場新司發(fā)布會(huì)上，她曾質(zhì)問美國是否支持“對黎巴嫩和巴勒斯坦集體懲罰”時(shí)，白宮發(fā)言人不客氣地回答：“謝謝你表達(dá)了黎巴嫩真主黨的觀點(diǎn)。”美國對伊拉克發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭后，托馬斯多次強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)爭讓伊拉克平民死傷無數(shù)，白宮新聞發(fā)言人只得回應(yīng)美國政府對此表示遺憾，但托馬斯卻毫不讓步地說：“遺憾不會(huì)讓一條生命復(fù)活?！?/p>

犀利提問招來“封殺”

2000年小布什總統(tǒng)上臺時(shí)，托馬斯離開了國際合眾社，成為赫斯特傳媒報(bào)業(yè)集團(tuán)專欄作家。由丁長久的聲望，她被獲準(zhǔn)繼績留在白宮新聞發(fā)布廳。自那以后，在同行眼中，托馬斯的提問變得愈發(fā)尖銳，而她在總統(tǒng)新聞發(fā)布會(huì)上得到的提問機(jī)會(huì)也越來越少。

2006年3月一天，三年來托馬斯頭一次被小布什點(diǎn)名提問。她直截了當(dāng)?shù)匾罂偨y(tǒng)解釋發(fā)動(dòng)伊拉克戰(zhàn)爭的原因，而整個(gè)回答過程被她多次打斷，幾乎成為一場唇槍舌劍的辯論。

2007年末CNN拍攝的白宮新聞發(fā)布廳影像顯示，原本留給托馬斯座位上的銘牌被回了一個(gè)×，此后的新聞發(fā)布會(huì)上她再也沒有被小布什點(diǎn)過名。

奧巴馬出任總統(tǒng)后，首場新聞發(fā)布會(huì)上就點(diǎn)名托馬斯提問，以表示對她的尊敬。2009年8月4日托馬斯89歲生日當(dāng)天，和她同一天生日的奧巴馬還親自帶來了生日蛋糕，并給這位老壽星唱生日歌。

但奧巴馬政府依然沒能“討好”這名“總統(tǒng)折磨者”。其后，托馬斯公開抨擊奧巴馬政府試圖控制媒體。她說，“讓我感到吃驚的是你們呼吁公開透明，卻試圖抑制，之前在白宮從未有這樣多的控制。”

托弓斯從來不認(rèn)為是自己變得更加刻薄，而是華盛頓新聞界和白宮記者團(tuán)正在失去銳氣。在《民主制度的看門狗》書中，托弓斯稱，新聞界的質(zhì)問傳統(tǒng)正逐漸消失，現(xiàn)在的記者不敢向官員提出尖銳問題，而是毫無保留地接受官方的說法，喪失了新聞?dòng)浾叩穆殬I(yè)道德。邢大軍據(jù)新華網(wǎng)整理