人體的第六生命要素

提起“殼寡糖”這一名詞，很多人感到陌生。究竟什么是殼寡糖？原來殼寡糖是從甲殼素中分離出殼聚糖，然后再降解衍生出殼寡糖，它被譽為繼蛋白質(zhì)、脂肪、糖、微量元素及維生素之后的第六生命要素。殼寡糖是繼基因工程、蛋白質(zhì)工程之后，第三代生物工程——糖工程最具代表性的產(chǎn)物之一。要進一步了解殼寡糖，還先得從甲殼素談起。

早在400多年前，明代著名醫(yī)藥學家李時珍在《本草綱目》中就有螃蟹殼應(yīng)用的記載：“燒存性，蜜調(diào)，涂凍瘡及蜂蠆傷。酒服，治婦人兒枕痛及血崩腹痛，消積?！边@是甲殼素最早的應(yīng)用記錄。據(jù)《中藥大辭典》記載，蟹殼的主要成分約有3/4為碳酸鈣，余下1/4中約有一半為甲殼素，另外主要是蛋白質(zhì)。甲殼素系由N-乙酰氨基葡萄酸所成的多糖。甲殼素存在于蟹殼、蝦殼之中，為一種特殊成分。據(jù)傳二戰(zhàn)期間，美國在廣島、長崎投下原子彈，所有生物受到輻射而凋亡，唯有海中的螃蟹安然無恙。這說明甲殼素具有很強的生物活性。

甲殼素在各種動物體內(nèi)都存在，人體內(nèi)也有許多以氨基酸葡萄糖為重要成分的殼寡糖，但研究發(fā)現(xiàn)，人到中年以后，自我合成殼寡糖的功能幾乎完全喪失，大量使用殺蟲劑，使糧食中幾乎不含甲殼素類物質(zhì)，因此，應(yīng)當像補充其他營養(yǎng)素一樣注意補充殼寡糖。

中國科學院大連化學物理研究所殼寡糖研究中心調(diào)研員解江濤主任介紹，甲殼素和殼寡糖都是大分子，甲殼素不溶于水、堿和弱酸；殼聚糖可以溶于弱酸，而不溶于水，只有降解后的殼寡糖易溶于酸和水，微溶于堿，其生物活性強，易于被人體吸收。生命科學最新發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代疾病發(fā)生的根源是“細胞糖鏈結(jié)構(gòu)受損”，而細胞糖鏈受損的重要原因就是酸性體質(zhì)和殼寡糖的缺乏。所謂“糖鏈”，就是包圍在細胞質(zhì)外層的一個復(fù)雜結(jié)構(gòu)和多功能體系，由細胞外被（糖萼）、細胞膜和膜下溶膠構(gòu)成，起到細胞身份識別、基因信息傳導(dǎo)、蛋白調(diào)節(jié)和控制功能，糖鏈作為生物信息分子，參與細胞生物幾乎所有的生命和疾病過程，如果細胞的糖鏈出現(xiàn)損失，細胞免疫信號必然受到影響，導(dǎo)致基因表達錯誤或變異，甚至喪失免疫，使體內(nèi)失去平衡而發(fā)生疾病。糖鏈的殘缺越嚴重，疾病的發(fā)展也越嚴重。如免疫球蛋白分子的糖鏈異常，會引發(fā)類風濕關(guān)節(jié)炎、腎小球腎炎等多種自身免疫性疾?。惶擎湹娜笔?dǎo)致體液酸性化而引發(fā)“三高癥”；糖蛋白糖鏈的改變，是各種腫瘤發(fā)生的早期特征等。這是最新的生命科學——糖生物學，它是預(yù)防和治療疾病的一把“金鑰匙”，開拓了人類走向健康的新途徑。

既然人體罹患各種疾病，與殼寡糖的缺乏有關(guān)，那么，我們就要有目的地補充殼寡糖，它可以結(jié)合人體內(nèi)多余的氫離子，從而形成大量帶正電荷的堿性氨基團，分解、吸附體內(nèi)酸性代謝產(chǎn)物、重金屬和有毒有害物質(zhì)，并排出體外，起到改善酸性體質(zhì)、提高機體活力、排毒的作用，被譽為“人體的清道夫”、“人體免疫激活劑”。

目前，研制開發(fā)的從體外補充殼寡糖的復(fù)合膠囊，按照中醫(yī)“君、臣、佐、使”的組方理論，將殼寡糖、殼聚糖、?；撬?、人參皂苷等配伍，口服后能夠起到調(diào)節(jié)神經(jīng)系統(tǒng)、增強免疫力和內(nèi)分泌功能、保持體內(nèi)酸堿平衡、排除各種有毒有害物質(zhì)和多余脂肪，降低“三高”，抑制多種細菌和氧自由基，抑制癌細胞等多種作用。

研究還表明，用殼寡糖作為藥物的賦形劑，制成緩釋片劑、顆粒、微型膠囊、薄膜及埋植劑等，更增強其緩釋、控釋效果，提高了藥物的利用度和療效。最新研究成果證實，用殼寡糖制成的抗癌制劑，可避免化療造成的毒性反應(yīng)，可使化療藥物形成高濃度的持續(xù)釋放，如合成的水溶性抗癌新藥——氯腺霉素對治療黑色素瘤、結(jié)腸癌、腎癌、肝癌等顯示較好的療效。

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現(xiàn)如今，甲殼素及其衍生物廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥多個領(lǐng)域：制成醫(yī)用縫合線，機械性能良好，無毒性，免拆線；制成人工皮膚，可促進皮膚再生；制成薄膜等止血、傷口愈合材料，可保護創(chuàng)面，促進傷口愈合；制成的乳膏、凝膠、霜劑等外用于傷口和創(chuàng)面，有很好的止血、鎮(zhèn)痛、護創(chuàng)作用；制成軟性隱形眼鏡，光線透明、濕潤、透氣、安全；單獨用殼寡糖或與其他物質(zhì)結(jié)合，制成具有透析和超濾作用的中空纖維、人造血管、醫(yī)用骨質(zhì)代用品等都是理想的材料。

（編輯 湯知慧）