古時候,下邳西北有座大山,山下的村莊里有這么一家三口:父親邱老實(shí),母親王氏,還有兒子菊生。因王氏最愛菊花,兒子出生時,正值滿園菊花盛開,所以他們就給兒子起名叫菊生。
菊生的脾性隨母親,也愛菊,母子倆在房前屋后栽滿了菊花。每到寒霜要來時,菊生娘就會把菊花采摘下來曬好,有的留作藥材,有的作成餅,還有的用來釀成菊花酒。每到年節(jié),菊生家就會把這些做好的食物分給鄉(xiāng)鄰,鄉(xiāng)親們都夸他們家人好,心地善良。
菊生長到十七八歲時,就跟爹娘說:“俺已經(jīng)長大了,以后山上的活兒就給俺一個人干,俺保證能養(yǎng)活二老?!本丈f到做到,每天雞還沒打鳴就起床,帶上菊花餅和菊花茶上山干活去了,不到天黑不回家。
這天晌午,菊生覺得餓了,便到山坡的松樹杈上去取飯籃子。取下來一看,奇怪了,明明早上帶了四塊菊花餅,怎么就剩下一塊了?菊花茶也只剩下了幾口。這漫山野湖也難見到個人,到底是誰偷吃的?
誰知一連幾天,這樣的怪事天天出現(xiàn)。菊生每天都注意瞅著,可連個野物也沒發(fā)現(xiàn)。到了第九天,菊生對娘說:“娘,您今天給俺帶一罐菊花酒吧?!本丈镆詾閮鹤痈苫顑禾郏牒染平饨夥?,就裝了滿滿一罐菊花酒。
晌午,菊生又去取飯籃子。怎么這么沉?掀開蓋布一看:天吶,原來飯籃子里蜷縮著一只正呼呼大睡的白狐貍!菊生又好氣又好笑,鬧了半天,原來是它偷吃了飯食。
菊生看它怪可憐的,便也沒計較,拍拍白狐說:“快醒醒,在籃子里蜷著難受,起來回家去睡吧……”就見那白狐一翻身跳在地上,變成了個白發(fā)銀須的老頭。
老頭給菊生深施一禮,面帶羞愧地說:“小哥,俺對不起你,只是你那餅和茶太誘人了,俺沒管住自己……這又偷喝你的酒獻(xiàn)丑,多謝你大人大量放了俺。俺也不能白吃喝,就告訴你一個秘密。俺本是南山千年修行的狐仙,和天上的瘟神交情不錯。那天他告訴俺說,玉帝嫌你們對天神不恭,派他在九月初八半夜子時,到你們這兒撒放瘟毒。他讓俺到時躲在洞里別出來,說到了九月初九太陽一出來就沒事了?!?/p>
“你沒問他有什么法子可解?”菊生心急地問。
“俺問了,他說要想不染瘟疫,就躲到大山頂,喝菊花茶,在山半腰處栽上一圈菊花圍欄。小哥,你可別往外說!俺再送你一把扇子……”說著,從懷中掏出一把白紙折扇遞到菊生手上說,“你別看它只是一把小扇子,可不普通啊。你想到哪兒去,打開它,對它一說,再遠(yuǎn)的路眨眼就到。只是它一天最多能用三次,一次也只能帶兩個人?!闭f完,只見一道白光射向南山,老頭一下沒了蹤影。
聽了白狐的話,菊生心想,瘟神要在九月初八子時來撒瘟毒,到時鄉(xiāng)親們不就都遭殃了嗎?俺要是把這事早告訴鄉(xiāng)親們,瘟神知道后生氣了怎么辦?這山下的幾個莊子,老少合起來千多口人,救人要緊!
菊生活兒也顧不得干了,丟下镢頭就往家跑,到了家拿起筐和鏟就開始挖自家種的菊。爹娘覺著怪,就問:“你不在山上干活,跑來挖這剛發(fā)芽的菊干啥?”
“爹娘,你們什么都別問,如疼兒,就幫俺一起到大山上栽菊吧?!钡镏莻€仁孝的孩子,不愿說必有難處,也就不再問了,幫著菊生往山半腰栽菊。
山上土干水少,要想每棵菊都栽活,就得到山腳下的小河里去挑水澆灌,來回少說也有十幾里。菊生不分白天黑夜地挑水,雙手雙腳都磨出了泡,血泡好了起,起了好,后來都成了厚厚的硬繭。功夫不負(fù)有心人,菊生和爹拼死拼活在山上干了幾十天,終于在大山半腰栽種好了一道菊花圍墻。
轉(zhuǎn)眼到了九月初八,天還沒亮,菊生就喊醒爹和娘,對他們說:“二老快上山吧,把家里的干菊都帶上,等鄉(xiāng)親們一上山,就燒水泡菊花茶給鄉(xiāng)親們喝,然后讓他們往山頂爬,越高越好。俺去通知鄉(xiāng)親們上山了!”
菊生拎著自家的銅盆,一邊敲一邊喊:“莊親莊鄰們,要出大事了,都快上西北大山啊,上山能救命!不到明天日出,千萬不能從山上下來!”莊上的人看菊生這樣,就犯嘀咕:“這孩子八成是瘋了吧?能有什么大事?”“哎,俺看這事總有因,菊生是個仁孝穩(wěn)當(dāng)?shù)暮⒆?,不會平白無故騙咱們的,快上山吧!”
大山四周的莊戶人紛紛扶老攜幼,往西北大山上爬。天黑下來了,各莊再沒人出來。菊生還是不放心,又各莊喊了一遍,猛想起去年因打柴摔殘腿的張二叔,他家兩個孩子小,二叔又走不動……菊生撒開腿跑到張二叔家推門一看,果然二叔正躺在床上?!岸?,你兩個孩子呢?怎么不讓人攙扶你上山呢?”
“俺讓兩個孩子跟莊鄰一起上山了,俺一個廢人,就不連累大伙了……”
“看你說的,二叔,快來,趴俺背上,俺背你上山!”不容張二叔推辭,菊生從床上背起張二叔,從懷中掏出寶扇說:“二叔把眼閉上,等俺喊您再睜眼。”
這時背上的二叔叨咕一句:“俺想西莊寶才家的可能也沒上山?!本丈犃耍闹幸痪o,忙問:“是那個今春死了丈夫的寶才媳婦?”“就是她,她不是懷孕快生了嗎?俺想她大概爬不動山?!薄鞍パ剑≡蹅兿茸?,俺回來再去帶她!”只聽耳邊風(fēng)聲呼呼,眨眼到了山上。
將二叔安置好,菊生又把寶才媳婦背到了山上。這時天已快三更了,菊生坐在山石上剛想歇歇,只聽西莊上的二愣說:“壞了,俺莊上的聾二爺和瞎二奶還都在家沒上山呢……”
話沒落音,菊生已飛似的往山下跑去。來到二老家喊門,見兩人都已睡下,菊生便催他們趕緊穿上衣服跟他上山。瞎二奶說:“孩子,你的好心俺們領(lǐng)了,你看俺們都這把年紀(jì)了,就不上山了?!本丈姸喜豢献?,可急死了。
顧不得和他們多說,菊生一把抓過床上的被子,把二老一裹,背到背上,從懷中掏出寶扇說:“快帶俺們上山!”誰知連喊三次,寶扇光嗡嗡響,就是飛不起來。菊生這才想起寶扇最多只能帶兩個人。這已是第三次了,再回來帶人,寶扇就不能再用了。菊生想,讓二老用寶扇上山,俺拼命跑也許能趕到山上,于是一咬牙,打開寶扇塞在瞎二奶的手里說:“寶扇,快把二老送上西北山頂。”只見呼的一道白光,寶扇帶著兩位老人往西北大山飛去。
這邊菊生撒開腿拼命往大山跑,到山腳下時,天忽然變得黃燦燦的。霎時,又刮起陣陣怪風(fēng),一股腥臭腐爛的味道直往人鼻里鉆。菊生知是瘟神來撒瘟毒了,趕忙屏住呼吸,可已經(jīng)晚了。菊生只覺得頭發(fā)暈,心狂跳,眼前發(fā)黑,四肢發(fā)軟,想跑跑不動,“撲通”一聲摔倒在地,再沒爬起來。
山上不知誰家?guī)淼膱髸怨u“喔喔”叫了幾聲,慘黃慢慢退去,天漸漸亮起來?!岸伎炜磫?!東邊天上有兩個太陽!”誰家的孩子大聲喊了一聲,人們一齊往東邊看,只見天際邊有個盤子般大的紅太陽正從云層里往外爬,而離紅太陽不遠(yuǎn)的上方,還有一個黃白色的太陽掛在那里?!捌婢鞍?!天出雙日,是重陽?。 ?/p>
天已大亮,一輪紅日眨眼跳出山頭,那個黃白色太陽漸漸隱去。剎那間,萬道金光照射下來,萬物沐浴著陽光,楓葉如火,草作金黃,正是濁往下去,清往上來之時。有風(fēng)吹過,送來陣陣撲鼻菊香,人們聞著菊香,直覺心中濁氣一掃而光,神清氣爽。忽聽有人喊:“快看,山腰菊生栽的花都開嘍!”人們往山腰望去,菊花紅黃白綠紫,競相開放,像給大山攔腰圍上條五彩玉帶。
人們在下山途中發(fā)現(xiàn)菊生趴在地上,翻轉(zhuǎn)過來一看,只見他渾身是傷,臉色烏青,雙眼緊閉,身體已經(jīng)僵硬?!熬丈。『煤⒆?,你是為了救俺公婆倆才死的!怎不讓俺去死……”瞎二奶撲在菊生跟前撕心裂肺地哭喊。
人們一齊圍到菊生身邊,哭聲震天動地。菊生的爹娘每人抱了一捧菊花,圍著菊生擺了一圈哭道:“菊生,好兒子,這是你心愛的菊花。菊花開了,你怎么就走了呢……”
人們把菊生葬在了菊花圍欄里,讓菊生永遠(yuǎn)和他心愛的菊花在一起。為了紀(jì)念菊生,人們集資為他建了座廟,在廟里塑上菊生的雕像。因?yàn)槟翘焓蔷旁鲁蹙?,天上又有兩個太陽,人們就給這座廟起名叫“重陽廟”,稱菊生為重陽真人。每到九月初九這天,人們便會從四面八方登山進(jìn)廟,給重陽真人奉菊敬香,并把西北大山改名為“愛山”。