世界航海史上的三大謎案

在世界航海史上，有過許許多多的神秘海難，也有過許許多多的失蹤謎案，其中，“瓦拉塔赫”號(hào)、“明亨”號(hào)與“杰尼”號(hào)并稱為“世界航海史上的三大謎案”。

“瓦拉塔赫”失蹤之謎

1908年，英國(guó)藍(lán)錨航運(yùn)公司委托巴克利與柯爾造船公司建造一艘93萬(wàn)噸噸位的輪船，船長(zhǎng)約140米。這艘萬(wàn)噸輪船被命名為“瓦拉塔赫”，于當(dāng)年11月試航。

在這次航行中，船體一直在搖晃，險(xiǎn)象環(huán)生。在航行中，有乘客被因搖晃而從貨架上掉下來(lái)的貨物砸傷，還有的乘客本來(lái)沒有暈船癥，可是坐上這艘船以后，竟因?yàn)榇牟煌u晃而得了眩暈癥，一些乘客甚至發(fā)誓以后再也不坐這艘船了。

首次試航的航線是從倫敦開往澳大利亞。當(dāng)時(shí)，利茲大學(xué)的物理學(xué)教授威廉·布拉格就在這艘船上。他對(duì)這艘船很不滿意，認(rèn)為坐在這艘船上就如同坐在火山口上一樣，隨時(shí)都有生命危險(xiǎn)。他說：“這艘船的定傾中心太低，定在了船的重心之下，這是一個(gè)錯(cuò)誤。如果輪船不幸傾斜，那么肯定會(huì)翻個(gè)底朝天！”首航的569名乘客和154名船員，都感覺到了“瓦拉塔赫”的危險(xiǎn)。

1909年7月，“瓦拉塔赫”號(hào)的最后一次航行是從倫敦經(jīng)德班到開普敦。出航之前，對(duì)這艘船進(jìn)行檢查的勞埃德協(xié)會(huì)宣布：已對(duì)“瓦拉塔赫”號(hào)進(jìn)行了徹底的檢查，此船毫無(wú)問題，完全可以出海。

可是，“瓦拉塔赫”的輪機(jī)長(zhǎng)霍德卻不這么想，他十分害怕，在出航前給父親寫了一封信。事后，他的父親向人們公開了這封信。信中是這么寫的：“這艘船頭重腳輕，太不安全。等這次出航以后，我就不在這兒干了……”

“瓦拉塔赫”號(hào)起錨出海了，乘客索耶卻感到十分不安。從悉尼開往德班的三個(gè)晚上，他一直在做夢(mèng)，并且都是同一個(gè)噩夢(mèng)。他夢(mèng)見了一個(gè)惡鬼，身披盔甲，滿身是血地?fù)]舞著長(zhǎng)劍，大叫著他的名字。被驚醒之后，他就覺得船要翻了一樣，好像船在海中漂流忽然遇到了風(fēng)浪。船一過墨爾本，索耶就覺得船向一邊傾斜，很長(zhǎng)一段時(shí)間不能恢復(fù)原狀，后來(lái)經(jīng)過一陣劇烈的搖擺之后才恢復(fù)平穩(wěn)。其間，許多乘客都從鋪位跌到地板上。

“瓦拉塔赫”號(hào)一到德班，索耶就極度緊張地背著行李下船，并改乘其他船。船員和其他乘客看到他極度緊張的樣子都在后面嘲笑他，但索耶堅(jiān)持在一片嘲笑聲中下了船。可是，這艘船從德班再次起航后，在開往開普敦的途中，永遠(yuǎn)地在這個(gè)世界上消失了。

“瓦拉塔赫”號(hào)沒有準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)開普敦。幾天后，人們才重視了起來(lái)，開始了對(duì)它的調(diào)查。據(jù)不定期貨輪“哈羅”號(hào)反映，7月2日早上，“哈羅”號(hào)的船員們還看到“瓦拉塔赫”號(hào)在順著海岸線行駛。他們說，那時(shí)的“瓦拉塔赫”號(hào)沒有傾斜也沒有搖晃，行駛還算穩(wěn)當(dāng)。

7月28日，一場(chǎng)大風(fēng)暴席卷印度洋。在這場(chǎng)風(fēng)暴中逃生的“克蘭麥欣迪”號(hào)的船長(zhǎng)后來(lái)也提到了“瓦拉塔赫”號(hào)的情況。

船長(zhǎng)說，在那場(chǎng)風(fēng)暴來(lái)臨之前，他見到了“瓦拉塔赫”號(hào)，它的行駛還算穩(wěn)當(dāng)。但是那場(chǎng)風(fēng)暴實(shí)在是太大，大海好像要翻過來(lái)一樣，“瓦拉塔赫”號(hào)很可能已經(jīng)遇難。特別是船上的211名乘客與船員無(wú)一生還，引起了不少人的猜測(cè)，他們認(rèn)為“瓦拉塔赫”號(hào)是遇到了風(fēng)暴而失蹤的，最后沉入海底?？墒?，它為什么不發(fā)出求救信號(hào)？

盡管有許多人懷疑“瓦拉塔赫”號(hào)輪船的質(zhì)量問題，但由于它的殘骸至今還未找到，也無(wú)法確定“瓦拉塔赫”號(hào)的真正沉船原因是否是質(zhì)量問題。

“杰尼”號(hào)冰漂之謎

在冰水浩瀚的南極海上，突然“轟隆隆”一陣震耳欲聾的響聲之后，一座冰山豁然崩裂開來(lái)，里面露出了一艘奇怪的船只。

這是1960年9月22日正在該海區(qū)作業(yè)的英國(guó)“霍普”號(hào)捕鯨船遇到的情景。船長(zhǎng)布萊頓立即下令捕鯨船向那艘船靠攏。人們登上那艘船，船上寂然無(wú)聲，令人發(fā)憷。船體雖已破舊，但基本上還算完整。艙內(nèi)的情景更讓人毛骨悚然，八具凍僵的尸體東倒西歪地躺在地上。其中有一個(gè)是女人，看樣子可能是船長(zhǎng)夫人，旁邊還有一條狗的尸體。在船長(zhǎng)室里，船長(zhǎng)依舊保持著凍死時(shí)的姿態(tài)，手握鋼筆，木然地倚靠在椅子上。

為了探明這艘船是干什么的，人們開始了搜尋，最后發(fā)現(xiàn)了一本保存完好的航海日記。打開一看，人們不由得驚叫起來(lái)。這艘船正是37年前突然失蹤的“杰尼”號(hào)！

“杰尼”號(hào)的船長(zhǎng)在最后一篇日記中寫道：“到今天……活了71天，現(xiàn)在已沒有可吃的東西了，我成了最后的死亡者。”

1923年1月17日，“杰尼”號(hào)在駛往秘魯?shù)耐局胁恍矣龅礁”?，船體陷入巨大的浮冰中，再也沒能逃脫。在這座漂浮于海上的死一般寂靜而又寒冷的冰山里，船上的人們做了生死掙扎，終于一一死去。冰山裹挾著載著八具尸體的船在漫無(wú)邊際的海洋中竟然幽靈般地漂流了37年！而在這37年漫長(zhǎng)的歲月中，“杰尼”號(hào)究竟是怎樣隨波逐流的，自然是個(gè)難解的謎。

“明亨”號(hào)跌沉之謎

“明亨”號(hào)是20世紀(jì)60年代英國(guó)最為著名的航海運(yùn)輸輪船，這艘4，5萬(wàn)噸的現(xiàn)代化集裝箱巨輪曾經(jīng)到過四大洲與五大洋。1978年12月，當(dāng)其在大西洋上航行進(jìn)入北海時(shí)，便無(wú)聲無(wú)息地失蹤了，船上的28人無(wú)一幸存。幾天后，人們?cè)谑碌攸c(diǎn)附近發(fā)現(xiàn)了該船的幾只救生圈。

為此，這家航運(yùn)公司請(qǐng)求英國(guó)海軍的潛艇幫忙尋找“明亨”號(hào)。潛艇將海底巡視了一遍，沒有發(fā)現(xiàn)沉船的蹤跡。1979年年初，不來(lái)梅港海事法庭對(duì)“明亨”號(hào)失事案件展開調(diào)查。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，失事那天整個(gè)海區(qū)的風(fēng)浪并不大，而且輪船裝備先進(jìn)，即使觸礁也來(lái)得及發(fā)出呼救信號(hào)。但該船在沉沒前沒有任何表示，這讓人很難相信。直到1980年6月，在英國(guó)愛丁堡地理研究所的幫助下，人們才得知“明亨”號(hào)的沉沒只有一種可能的原因。

愛丁堡地理研究所在1979年對(duì)北海海底進(jìn)行考察時(shí)發(fā)現(xiàn)，北海海底布滿了一個(gè)個(gè)排列緊密的火山口。這些火山大部分已死，但仍有少部分在噴吐熔巖。海洋地理學(xué)家推斷，“明亨”號(hào)的失事，很可能是當(dāng)它航行在火山口地帶的某座活火山口上時(shí)，恰遇其熔巖強(qiáng)烈噴吐，引起水團(tuán)急劇擾動(dòng)，致使“明亨”號(hào)跌入波谷，很快被海浪打沉而隱入火山口中，懸浮的巖漿隨即覆蓋了沉船。至于那幾只救生圈，原是掛在船舷外壁上的，在船沉沒時(shí)隨海水上浮，逃脫了與船同歸于盡的厄運(yùn)。

但有許多專家認(rèn)為：這一推斷的真?zhèn)稳绾?，只有?dāng)海洋科學(xué)發(fā)展到一定程度，在北海西部的某一個(gè)直徑大于“明亨”號(hào)船體的火山口中找到“明亨”號(hào)的殘?bào)w時(shí)，才能得到證實(shí)。因此，現(xiàn)在還很難揭開“明亨”號(hào)巨輪神秘失蹤之謎，更不能確證“明亨”號(hào)巨輪是跌沉的。

（張小寧 插圖）