英語商務(wù)寫作學(xué)習中模糊限制語使用特點

龔芳芳

（蘇州工業(yè)園區(qū)服務(wù)外包職業(yè)學(xué)院 公共學(xué)科部，江蘇 蘇州 215123）

模糊限制語獨特的語義特點，豐富的語用功能是其他詞語無法替代的，對它進行深入的研究不僅能夠促進語義學(xué)和語用學(xué)的發(fā)展，而且對正確地使用模糊限制語進行有效的交際頗有實用價值。[1-5]恰當使用模糊限制語可以使話語緩和，禮貌委婉，靈活有效，從而更好地改善交際雙方的人際關(guān)系。Prince等把模糊限制語分為兩類，一類是變動型，變動型又分為程度變動（如kind of，sort of，some，quite，almost，commonly等）和范圍變動（如about，around，approximately，roughly等）；另一類是緩和型，這一類又可以分為直接緩和（如I think，I guess，I wonder，probably等）和間接緩和（如according to，it is said that，(someone)says等）。[6]鄧兆紅等在研究學(xué)術(shù)口語中副詞性模糊限制語時將副詞性模糊限制語定義為兩個維度，語義維度和語用維度[7]。語義維度包括可能性副詞、程度副詞、頻率副詞及變動范圍副詞，而語用維度包括強勢和弱勢限制語。強勢限制語是對話語的真實性或真值條件比較肯定時從而強化語勢的表達方式，弱勢限制語則反之。恰當使用模糊限制語可以有助于提高以“語用能力”為核心的英語交際能力。[8]胡庚申也指出“模糊”的妙用等一些語用策略構(gòu)成了國際交流重要的語用特征——策略性。[9]而語言使用的策略其實就是為實現(xiàn)預(yù)期的交流目標而靈活運用的語言表達方式、方法、手段和技巧。[10]

商務(wù)電子郵件因傳遞速度快和成本低廉等特點，在經(jīng)濟時代的國際交流中越來越重要，已經(jīng)取代了傳統(tǒng)的信函和電傳等，成為商務(wù)人士工作中的溝通方式。在高職院校中，商務(wù)電子郵件寫作是商務(wù)英語專業(yè)必修的內(nèi)容，在各種商務(wù)英語考試中也頻頻出現(xiàn)。雖然有些學(xué)者已經(jīng)開始使用語料分析商務(wù)電子郵件的體裁特點[11]，然而，國內(nèi)鮮有專家研究商務(wù)電子郵件中模糊限制語的使用情況。戴煒棟等提出運用“頻度”策略，認為交流策略是一套技巧，技巧運用的熟練程度和頻率因人而異。[12]本文在此基礎(chǔ)上，研究不同英語水平的學(xué)習者在運用模糊限制語交流策略的頻度差異。

一、研究方法

按照Prince的種類劃分，筆者選用某職業(yè)學(xué)院2010級三個班學(xué)生在第二學(xué)年的英語期末考試的作文，從他們寫作的商務(wù)電子郵件中統(tǒng)計模糊限制語使用頻數(shù)，分析使用頻數(shù)與英語水平的關(guān)系和特點。作文的題目選自劍橋出版社出版的《劍橋標準商務(wù)英語教程初級》第100頁，寫作具體要求如下：

Imagine that you want to book places for some of the staff in your company on the “Psychology of Selling” course. Write an e-mail of 60-80 words to the course organizer which includes the following：

saying how many members of staff you want to book for

requesting a booking form

telling him/her which dates you prefer

asking if you can have the corporate rate

waiting for the reply

書中給出的參考范文中的主體內(nèi)容如下：

I would like to book places for four members of staff on the “Psychology of Selling” course. Please could you send a booking form to the above e-mail address? Ideally, the trainees should attend the course in May if there are still places available. Please could you let me know if we qualify for the corporate group rate? Thank you. I look forward to hearing from you.

根據(jù)模糊限制語的定義及分類可以看出，本族語者寫的電子郵件中用到的緩和型模糊限制語有間接詢問對方完成某行為的能力或意愿的could you，有表示緩和話語功能的if和表示可能性的弱勢限制語ideally。在英語學(xué)習者寫作的商務(wù)電子郵件中使用模糊限制語表達請求和禮貌策略，且符合情景又交際有效的句子，其中高分組產(chǎn)出的15份電子郵件中一共有107句符合研究條件的句子；低分組產(chǎn)出的15份電子郵件中一共有62句符合研究條件的句子；參考范文電子郵件中一共6句符合研究條件的句子。按照Prince劃分模糊限制語的方法，不同水平英語學(xué)習者產(chǎn)出的電子郵件中模糊限制語使用情況，具體見表1。

表1 不同水平的英語學(xué)習者使用模糊限制語的情況

從表1可知，高分組與低分組相比，在變動型模糊限制語、緩和型模糊限制語使用頻數(shù)上要多一些，但是在有效句子的使用頻率方面恰好相反。

二、研究結(jié)果及分析

（一）高分組和低分組使用模糊限制語頻率的差異性

運用相關(guān)軟件，按照不同英語水平學(xué)習者對模糊限制語使用頻率進行了獨立樣本t檢驗，分析數(shù)據(jù)見表2。

表2 不同英語水平組的模糊限制語使用頻率獨立樣本檢驗

通過獨立樣本t檢驗，學(xué)習者在使用模糊限制語的頻率上隨著英語水平的提高而提高，英語水平對模糊限制語的使用影響顯著。說明語言水平高的學(xué)習者比水平低的學(xué)習者在商務(wù)交際中更多地使用模糊限制語來表達禮貌和請求的交際目的。但此結(jié)果與何蓮珍等[13]的研究結(jié)果相悖，這可能與被測試者的交際目的及產(chǎn)出語篇的體裁有關(guān)。

（二）語言水平和模糊限制語使用的關(guān)系

通過Pearson相關(guān)系數(shù)檢驗得出，英語學(xué)習者的語言水平和模糊限制語的使用頻率相關(guān)性很強，說明在商務(wù)電子郵件寫作中，模糊限制語的使用頻數(shù)受二語水平的影響。這一結(jié)果與前人所總結(jié)的結(jié)果基本吻合，即交際策略的使用與學(xué)習者的語言水平是相關(guān)的。

（三）英語學(xué)習者模糊限制語使用特征及其分析

在研究過程中，對不同水平的英語學(xué)習者使用模糊限制語的種類及分布進行了分析，具體情況見表3。

根據(jù)表3，可以總結(jié)學(xué)習者在使用模糊限制語時有如下特點：

1.模糊限制語的使用存在過度的趨勢，如變動型模糊限制語some的使用。不論是高分組還是低分組的英語學(xué)習者在開篇說明郵件的來意時，幾乎都有類似的表達：I want to book places for some of the staff in your company on the“Psychology of Selling”course. 然后在第二句話才會具體給出參加課程的人數(shù)。而參考范文中這個言語行為的表達是開門見山的，即I would like to book places for four members of staff on the“Psychology of Selling”course. 這一現(xiàn)象說明了在跨文化交際中，來自集體主義價值觀的東方人比來自個體主義價值觀的西方人更傾向于間接表達。Kaplan曾對英語為母語的西方人和東方學(xué)習者產(chǎn)出的英語作文進行對比發(fā)現(xiàn)：本族語者的英語篇章是直線型，即直截了當陳述主題；而東方學(xué)生的篇章則是“螺旋型”，即迂回曲折。[14]如果再仔細分析使用這種表達頻率，可以發(fā)現(xiàn)低水平學(xué)習者比高水平學(xué)習者使用頻率更高，這一現(xiàn)象同時印證了Takahashi和Beebe提出的二語水平與語用遷移關(guān)系的正相關(guān)假設(shè)：二語水平低的學(xué)習者更傾向于將母語中的社會文化準則遷移到目的與表達中來。[15]這要求平時在訓(xùn)練商務(wù)寫作技能時，教師應(yīng)幫助學(xué)生認識到東西文化中不同的表達方式，提高學(xué)生的跨文化意識和交際策略，注重實效的商務(wù)活動中，直截了當?shù)恼Z言有助于縮減閱讀郵件的時間，進而提高溝通的效率[16]。

表3 不同水平的英語學(xué)習者使用模糊限制語的種類及分布

2.副詞性模糊限制語的使用缺乏多樣性。英語學(xué)習者使用的副詞性模糊限制語主要集中表達言語行為施事者對命題真值的頻率、程度和變動范圍的判斷（如about，around，nearly，quite，much，regularly，exceedingly），而缺乏體現(xiàn)命題意義可能性的模糊限制語，如參考范文中本族語者用到的ideally；英語學(xué)習者在表達言語的可能性時大多轉(zhuǎn)向使用緩和型模糊限制語if條件句。這一特點一方面說明學(xué)習者接收到的產(chǎn)出性詞匯訓(xùn)練不足；另一方面說明學(xué)習者在語言策略方面受到母語的影響比較大，這一點需要教師注意到語言學(xué)習不只是掌握目的語的知識和技巧，而要掌握其系統(tǒng)內(nèi)的概念體系，幫助學(xué)習者發(fā)展一種與母語不同的思維和語言表達方式。二語學(xué)習者由于受到母語體系的影響，當大腦暫時缺乏地道表達時，學(xué)習者只能根據(jù)大腦當前的詞匯信息，在母語結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上輸出目的語。英漢各自不同的文化模式差異要求跨文化交際者熟練把握目的語中的不同語言表達方式。

3.英語學(xué)習者產(chǎn)出的商務(wù)電子郵件中的副詞性模糊限制語呈現(xiàn)口語化的特征。在學(xué)習者使用的副詞性模糊限制語中可以發(fā)現(xiàn)about使用頻率最高，其余幾個副詞性模糊限制語的使用頻率極低。一方面，這一現(xiàn)象符合商務(wù)電子郵件的體裁即商務(wù)電子郵件更趨向于口語化。但是根據(jù)Gimenez的結(jié)論，和普通電子郵件相比，商務(wù)電子郵件用語要正式一些[17]，所以這要求教師平時在練習寫商務(wù)電子郵件時，應(yīng)引導(dǎo)學(xué)生盡可能嘗試使用更加多樣化和更符合商務(wù)電子郵件體裁的語言來表達。

4.通過觀察英語學(xué)習者使用的緩和型模糊限制語，我們可以發(fā)現(xiàn)學(xué)習者的言語策略中直接請求多于間接請求。這一說法來自于Blum-Kulka在跨文化研究時曾提出的請求策略與禮貌關(guān)系，他將請求策略按禮貌程度按照由低到高的順序分為三大類九個級別，其中規(guī)約性間接請求中的可能性詢問的表達方式就包含以情態(tài)動詞為首的疑問句，它比用情態(tài)動詞表達的施為句和陳述句更顯禮貌委婉[18]。Leech在談到禮貌原則中的得體原則時曾舉例說明禮貌級別隨言語行為的間接性的程度增大而提高[19]。從本研究中所用語料來源的商務(wù)語境可以看到，二語學(xué)習者應(yīng)該至少需要表達兩次請求意愿，根據(jù)觀察，絕大多數(shù)的學(xué)習者都使用了直接請求策略，如I want to…，I wish，I will be happy if …，I hope…，極少數(shù)學(xué)習者會使用間接請求的語言策略，如could you …？would you …？這一方面說明了學(xué)習者還沒有熟練掌握目的語中表達請求策略的語言方式，另一方面說明學(xué)習者沒有把握好發(fā)話人和受話人之間的權(quán)力地位，在這個情境中發(fā)話和受話人雙方應(yīng)該是買賣自由的、互惠互利的關(guān)系，所以，學(xué)習者表達請求的這種方式不夠委婉和禮貌。但是根據(jù)校玉萍所作的關(guān)于國際商務(wù)電子郵件中請求策略的語用研究，她發(fā)現(xiàn)在當前的商務(wù)郵件溝通中人們已經(jīng)打破了傳統(tǒng)語用學(xué)理論，轉(zhuǎn)向使用簡單、直接，易于理解且禮貌的語言提出要求[16]。這一發(fā)現(xiàn)要求教師在商務(wù)英語寫作課堂中要聯(lián)系商務(wù)實踐情景，引導(dǎo)學(xué)生注意禮貌原則，但要避免過度謙遜的語言。

5.在英語學(xué)習者使用的模糊限制語中，也存在一些使用正確的語言策略。如在詢問團隊價的語境下，學(xué)習者通過使用模糊限制語來表達禮貌策略，如If you can give us some discount, we will introduce more and more staff to join in the course.在這個表達中由于發(fā)話者不知道對方會給出多少讓步，所以連用了兩個表示范圍的變動型模糊限制語來擴大受話者選擇余地，使話語禮貌得體，遵守了禮貌原則中的“慷慨準則”。又如，We will organize other activities at your place if you would like to give us a corporate rate. 同樣道理比如，If we can have the corporate rate, we will come here regularly. 類似的還有將模糊限制語用來緩和強硬語氣，遵循“得體準則”的表達，如Can I ask whether I can have the corporate rate and I believe it’ll be awesome. /Can I have the corporate rate? Or give me some discount? 這些表達當中用到的試探性的情態(tài)動詞can，表示范圍的or，緩和型模糊語I believe都可以起到既尊重對方又保全自己面子的作用，從而維持良好的交際關(guān)系。這一特點提醒教師在訓(xùn)練學(xué)習者商務(wù)寫作技能時，可以幫助學(xué)習者將模糊限制語所具有的語用功能和人際功能這些隱性知識變成顯性知識，使其在交際過程中通過運用模糊限制語來調(diào)節(jié)和維系發(fā)話者和受話者雙方的合作關(guān)系，從而更好地完成交際任務(wù)。

三、結(jié)語

模糊限制語涉及語言學(xué)的很多領(lǐng)域，在言語交際中也頻頻出現(xiàn)。從英語學(xué)習者的中介語出發(fā)來探究模糊限制語的使用特點，不僅對英語教學(xué)、跨文化交際、語用學(xué)、語義學(xué)是一個補充，而且對提高言語表達效果和商務(wù)溝通效率都大有裨益。由于本次研究的時間和語料的局限性，沒能采集到適量的同一語境下本族語者所撰寫的商務(wù)電子郵件并作深入的對比研究，期待將來的研究可以拾遺補缺。

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