美國法官緊箍咒多越軌少

◎劉莉青帝

美國法官緊箍咒多越軌少

◎劉莉青帝

說起美國法官的職業(yè)操守，我們不妨先從一個(gè)案例說起。

華盛頓特區(qū)的一位名叫皮爾森的地方行政法官（美國法官中級別最低的法官）把一條褲子交予一對韓裔夫婦開設(shè)的干洗店，干洗店一度弄丟了這條褲子，后尋獲并歸還，豈料皮爾森拒不領(lǐng)回褲子，還聲稱蒙受“精神困擾、不方便與不舒適”，把干洗店告上法庭，索償高達(dá)6500萬美元的賠款。這件發(fā)生在2005年的案件引起了媒體的廣泛報(bào)道，成為濫用司法的經(jīng)典案件。

2007年此案宣布判決，干洗店勝訴。皮爾森也遭到了同行的唾棄，法官的工作干了兩年就因?yàn)檫@起無理取鬧的官司而不獲續(xù)任。華盛頓特區(qū)法律界人士說，皮爾森缺乏“做法官的素質(zhì)”。

由此可見，美國人對法官的職業(yè)操守要求之高。

美國人普遍認(rèn)為，如果世上有“完人”的話，法官就應(yīng)該是完人。社會(huì)公眾視法官為實(shí)現(xiàn)司法公正與效率為道德的化身，對法官的期望值很高。因此，美國非常重視社會(huì)法治和法官職業(yè)的專業(yè)化建設(shè)。

十年寒窗、層層關(guān)卡

盡管美國人對律師褒貶不一，可是對法官的尊敬，卻是很統(tǒng)一的，極少聽聞涉及法官的丑聞。皆因要當(dāng)上美國法官，十分不易。

根據(jù)美國各州的不同規(guī)定，當(dāng)法官有兩個(gè)途徑：得到上級法官的提名，或者贏得公眾競選，兩者都需要艱苦的準(zhǔn)備過程和豐富的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)。

要當(dāng)法官首先要當(dāng)律師?？悸蓭熍普涨靶枰戏▽W(xué)院，法學(xué)院只招收已經(jīng)有本科學(xué)位的學(xué)生，排名靠前的著名法學(xué)院如奧巴馬總統(tǒng)畢業(yè)的哈佛法學(xué)院的競爭更是激烈。

經(jīng)過三年學(xué)習(xí)，拿到法學(xué)學(xué)位后，通過律師資格考試拿到執(zhí)照后才可以正式執(zhí)業(yè)。有志當(dāng)法官的人們在校時(shí)就得爭取到實(shí)習(xí)工作，如今有法學(xué)學(xué)位的人太多了，進(jìn)入著名律師事務(wù)所也成了難事。好在還有很多其他的法律工作，比如到企業(yè)里做法律顧問，或者獻(xiàn)身非政府組織幫助窮人打官司，也能得到寶貴的經(jīng)驗(yàn)。不過，如果一心要做法官，律師一定要在法庭上多露面，鍛煉上庭的實(shí)戰(zhàn)本領(lǐng)，也讓法官對他們留下印象，以便熬過幾年后獲取他們的提名。

有些州要求法官的席位必須靠競選，以保證最大限度的公正。競選法官就和競選其他公職一樣，首先要爭取足夠的選民簽名，才能獲得選票。筆者就曾在火車站遇到一位女士，寒風(fēng)中站了一整天，向素不相識的人們索要簽名以競選法官，大多數(shù)人雖然不認(rèn)識她，一般還是會(huì)善意地答應(yīng)簽名的。

相比簽名的易拿，讓人們?nèi)ネ镀笨删碗y多了，美國地方選舉的投票率一向很低。豐富的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)，出色的公眾演說技巧，和選民打成一片的個(gè)性，是這些預(yù)備法官的必要技能。

由此可見，美國律師們經(jīng)過數(shù)十年的努力和層層關(guān)卡，才有可能當(dāng)上法官。

一整套準(zhǔn)則、數(shù)百條細(xì)則

之所以，許多律師向往法官的工作，并非因?yàn)槠涓咝?，而是因?yàn)榉ü僦粮邿o上的權(quán)力。

以美國聯(lián)邦最高法院大法官為例，手握最高司法權(quán)力的大法官，不僅要求法律知識深厚，判案經(jīng)驗(yàn)豐富，而且德高望重，公正不阿，否則即使得到總統(tǒng)的提名，也不能得到國會(huì)的批準(zhǔn)。一般法官的任期是兩到10年，而最高法院大法官?zèng)]有任期，可以一直做到去世，其他兩種離職方式是自行退休或是受到國會(huì)彈劾。

這種安排獨(dú)具匠心，因?yàn)樽罡叻ㄔ捍蠓ü俨挥脫?dān)心任期，也就不用擔(dān)心得罪誰，執(zhí)法時(shí)可以把黨派紛爭和政治因素最大限度的置之不理。因此，最高法院的每一次判決，幾乎都有改變歷史的能量。

而法官的權(quán)力如此之大，也難怪許多人緊盯法官的操守，畢竟法官有執(zhí)法犯法的便利。

而美國法院自有一整套法官職業(yè)操守準(zhǔn)則來約束法官。比如《美國法官司法行為準(zhǔn)則》，簡單地說有五條總則：法官應(yīng)該維護(hù)司法系統(tǒng)的公正和獨(dú)立；法官應(yīng)該避免一切不當(dāng)行為，如觸犯法律、讓親友影響判案、收受賄賂、利用職權(quán)謀取私利等；法官應(yīng)該公正，對正在進(jìn)行中的案件要保密，不能和檢控、辯護(hù)任何一方不合法的在庭外討論案情、或?qū)β蓭熞约皺z察官態(tài)度惡劣、在和案件有涉的機(jī)構(gòu)擔(dān)任職務(wù)等，應(yīng)該主動(dòng)避開牽涉到私人利益的案件；法官的私人財(cái)務(wù)（包括收入、債務(wù)以及投資），并不需要向公眾交代，但法官在從事工作外的事務(wù)時(shí)，也必須注意自身的特殊身份；法官應(yīng)該避免從事政治活動(dòng)，維護(hù)美國立法權(quán)、司法權(quán)和行政權(quán)互相獨(dú)立、互相牽制的三權(quán)分立原則。

關(guān)于這些操守的執(zhí)行，還有數(shù)以百計(jì)的細(xì)則，不僅對法院各級職員的行為有詳細(xì)的規(guī)定，而且連退休法官可以做什么、不可以做什么都有一一列明。畢竟，法官要以權(quán)謀私是大有門路的。

可見，這五條美國法官操守體現(xiàn)出的最重要原則，是法官的行為不能干擾司法公正。

榮譽(yù)感強(qiáng)、收入豐厚

除了職業(yè)準(zhǔn)則約束法官外，法官還因?yàn)閻巯ё约旱穆曌u(yù)和待遇而格外自愛。

在美國社會(huì)中法律與法官的最高境界最終歸于內(nèi)部的制約，即法官們的自律。在美國人的心目中，法官具有深?yuàn)W的法律知識、豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，以及高超的判斷能力，可以最大程度對案件作出公平和正義的判決。法官是一份地位很高的工作，法官身份的本身就是一項(xiàng)榮譽(yù)。只有律師中的佼佼者，且得到社會(huì)認(rèn)可的律師，才有可能成為一名法官。幾乎所有美國人都尊敬和敬仰法官，甚至在并不同意他們的判決時(shí)也是如此。這些都是用金錢買不到的財(cái)富。職業(yè)化的榮譽(yù)感是對美國法官濫用權(quán)力或貪污腐敗的最大制約之一。

此外，所有聯(lián)邦法官的工資和福利待遇由國會(huì)決定。法官的工資大致與國會(huì)議員的工相當(dāng)。聯(lián)邦最高法院首席大官的年薪超過20萬美金，與副總統(tǒng)相同。聯(lián)邦中級上訴法院法官的年薪約為17萬美金，聯(lián)邦初審法院法官的年薪約為16萬美金。州法官的收入也很豐厚，但略低于聯(lián)邦法官，所以從總體來講，法官仍屬于收入較高的職業(yè)，而且還可享有相應(yīng)的其他待遇制度上的保障。這種優(yōu)厚穩(wěn)定的收入，為法官獨(dú)立審判提供了物質(zhì)上必備的保障。

失足皆因欲壑難填

盡管對法官的約束很多，但從收受賄賂到接受慈善募捐晚宴的贈(zèng)品，法官還是會(huì)經(jīng)常出現(xiàn)各種不恰當(dāng)?shù)男袨?。法官的行差踏錯(cuò)，無一例外是因?yàn)樗麄兊挠蛛y填。

2011年，美國司法部要求美國地區(qū)法院法官弗尼吉亞·霍普金斯撤銷一起針對阿拉巴馬電力公司的判決，理由是他和母親持有該公司的有價(jià)證券?；羝战鹚?004年接手這起案子時(shí)，他清楚地知道母親持有該公司母公司1000股股票。2009年，她將股票賣出，而在2010年11月，她再次購買了持有該母公司股份的共同基金。

而法官收受賄賂的案件在美國也存在。2008年就出了一起媒體稱之為“孩子換現(xiàn)金”的丑聞。賓夕法尼亞州的兩名法官，收取一家建造私人青少年監(jiān)獄的建筑公司高達(dá)數(shù)百萬美元的賄賂，不僅關(guān)閉了公立的少年犯設(shè)施而把監(jiān)獄交給他們建造，而且還重判青少年罪犯，把他們送往這些私人監(jiān)獄，讓這些公司從中牟利。事件被曝光后引起輿論大嘩，兩名法官被判入獄20多年，足夠把牢底坐穿了。

美國法官與性有關(guān)的丑聞也不少。2003年8月22日，美國埃斯帕尼澳拉市的前法官查爾斯·梅斯塔斯與多名女被告人進(jìn)行性交易，被判處3年徒刑的案件曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)。

不過數(shù)據(jù)證明，美國法官絕大多數(shù)還是十分愛惜自己的聲譽(yù)的。從2004年到2007年的3年間，共有1484起針對法官行為不檢的控訴，可是只有18起需要組成法官調(diào)查委員會(huì)進(jìn)行深入調(diào)查，最后法官變被告的案例寥寥無幾。

全方位的監(jiān)督

但美國法官嚴(yán)于律己的背后，最重要的一點(diǎn)是美國社會(huì)對其完善的監(jiān)督制度。

其中，媒體監(jiān)督力量大。新聞媒體作為獨(dú)立于行政、立法、司法之外的第四種權(quán)力，對美國司法腐敗的監(jiān)督能力不容置疑。

另外，任何公民針對某個(gè)法官的行為，都可以向該法官所在的巡回區(qū)的上訴法院投訴。如果首席法官?zèng)]有退回投訴，他就必須任命一個(gè)由法官組成的特別調(diào)查委員會(huì)來審查投訴中所說的事件，將情況書面報(bào)告遞交給巡回區(qū)的司法理事會(huì)。司法理事會(huì)在考慮特別委員會(huì)的報(bào)告后，有權(quán)做出進(jìn)一步調(diào)查。如果司法理事會(huì)認(rèn)為法官可能從事了犯罪行為，或者無法處理對法官的投訴，必須把此事呈交美國聯(lián)邦司法會(huì)議處理。司法會(huì)議可以投票決定把此事呈請國會(huì)，進(jìn)行可能的彈劾免職程序。

為了確保司法公正，或者說防止法官權(quán)力被濫用，美國還建立了律師評價(jià)法官制度，進(jìn)行內(nèi)部制衡。雖然各州在一些具體做法上有些不同，但其相同之處，都是以問卷的形式向律師們征詢對法官的評價(jià)意見。法官如果違反職業(yè)道德規(guī)范，律師協(xié)會(huì)可向有關(guān)紀(jì)律懲戒機(jī)構(gòu)檢舉或指控。這些法官的律師資格，將因此被取消。

由此看來，美國法官頭上的緊箍咒不止一個(gè)，也難怪美國法官被視為“完人”了。

（摘自《國際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)》）