Coursera：在線教育的新革命

華亭

在線教育并不新奇。1989年，美國(guó)的鳳凰城大學(xué)就開(kāi)設(shè)了在線課程。如今，每年有400萬(wàn)大學(xué)生至少修習(xí)過(guò)一門在線課程。在中國(guó)，網(wǎng)絡(luò)公開(kāi)課的流行帶動(dòng)了在線學(xué)習(xí)的熱潮，正方興未艾。

一場(chǎng)革命

如今，一種新型的在線學(xué)習(xí)模式又悄然興起。這個(gè)名為Coursera的網(wǎng)站將在線學(xué)習(xí)與社交網(wǎng)絡(luò)相連接，把世界名校的課程帶給成千上萬(wàn)的普通人。在這里你可以學(xué)到生物、計(jì)算機(jī)、經(jīng)濟(jì)、教育、人文社科等18個(gè)學(xué)科領(lǐng)域的198門課程，來(lái)自斯坦福大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、杜克大學(xué)、多倫多大學(xué)等33所著名高校的教授為你講課。頂尖的高校與名師曾經(jīng)只屬于幾千名精英，而Coursera的目標(biāo)是將高等教育帶給成千上萬(wàn)愿意學(xué)習(xí)的人，改變他們的生活，更進(jìn)而改變他們的家人和社區(qū)。

通過(guò)在線學(xué)習(xí)這種模式，每個(gè)學(xué)生都能夠根據(jù)自己的節(jié)奏和喜好來(lái)定制學(xué)習(xí)，掌握進(jìn)度。對(duì)于已經(jīng)畢業(yè)，以及缺乏大段時(shí)間重回校園的人來(lái)說(shuō)，在線學(xué)習(xí)的便捷更是無(wú)可替代的。高速互聯(lián)網(wǎng)、智能手機(jī)、社交網(wǎng)絡(luò)、云計(jì)算和平板電腦，對(duì)于在這些技術(shù)里成長(zhǎng)起來(lái)的一代來(lái)說(shuō)，通過(guò)在線平臺(tái)來(lái)學(xué)習(xí)和交流已經(jīng)變得習(xí)以為常。

此外，大學(xué)教育的學(xué)費(fèi)逐年上漲，尤其是著名的私立大學(xué)。對(duì)于許多學(xué)生來(lái)說(shuō)，不得不依靠貸款來(lái)繳納學(xué)費(fèi)。這又為很大一部分人進(jìn)入高等教育設(shè)置了不小的門檻。而通過(guò)網(wǎng)站進(jìn)行學(xué)習(xí)和交流，這一切都是免費(fèi)的。

研究表明，在線學(xué)習(xí)的效率大致與課堂學(xué)習(xí)相等。盡管如此，對(duì)于這種新型的教育模式，許多人仍然抱有懷疑。在線的學(xué)習(xí)消減了面對(duì)面的體驗(yàn)，造成身體語(yǔ)言、情緒、眼神的交流等等的缺失，這樣是否會(huì)影響教學(xué)的質(zhì)量？快速的網(wǎng)上瀏覽會(huì)取代深度的閱讀嗎？另外，如果少數(shù)明星教授可以錄制視頻、向成千上萬(wàn)的學(xué)生授課，那么剩下的教師又有何用？

Coursera以獨(dú)特的組織方式對(duì)這種疑問(wèn)予以了回應(yīng)。

在注冊(cè)課程之前，你可以在課程的頁(yè)面上看到簡(jiǎn)要的介紹，包括課程的內(nèi)容和時(shí)間安排、授課老師的背景、課程是否需要背景知識(shí)、課程所需的閱讀書(shū)目等。注冊(cè)課程后，你會(huì)進(jìn)入專屬的操作菜單，里面有每周的授課講座，有視頻可供點(diǎn)擊播放和下載，還有文字版的講課實(shí)錄，幫助那些有聽(tīng)力或語(yǔ)言障礙的學(xué)生使用。每周都有小測(cè)驗(yàn)，需要在規(guī)定時(shí)間內(nèi)完成，客觀題由系統(tǒng)判分，主觀題則由上課的學(xué)生交換批改。

學(xué)生們?cè)谡n程論壇里互相交流學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)與體會(huì)，解答疑問(wèn)，分享自己的想法與興趣，充分體現(xiàn)了在線課程與社交網(wǎng)絡(luò)相連接的屬性。擁有10萬(wàn)注冊(cè)用戶的Coursera成為一個(gè)非常巨大的數(shù)據(jù)庫(kù)?？傆腥四芑卮鹉愕膯?wèn)題，每個(gè)問(wèn)題的平均回應(yīng)時(shí)間是22分鐘。

同城的學(xué)生還可以相約會(huì)面，進(jìn)行學(xué)習(xí)之外的交流。當(dāng)你注冊(cè)了某個(gè)課程，你就加入了一個(gè)幾千名學(xué)生組成的全球社區(qū)。課程結(jié)束后，順利完成所有課程并且通過(guò)測(cè)試的學(xué)生將獲得一張結(jié)業(yè)證書(shū)，證明他們通過(guò)了這門課程。目前，這個(gè)證書(shū)并不能幫助在校學(xué)生轉(zhuǎn)換學(xué)分，也不能作為找工作的學(xué)歷憑證，但是對(duì)許多學(xué)生來(lái)說(shuō)，他們看重的更多的還是一種學(xué)習(xí)的體驗(yàn)。

以“希臘和羅馬神話學(xué)”這門課程為例，注冊(cè)學(xué)習(xí)的有神學(xué)專業(yè)的博士，也有便于找工作而學(xué)了其他專業(yè)、但一直對(duì)人文領(lǐng)域充滿興趣的專業(yè)人士，還有畢業(yè)多年想要重拾學(xué)習(xí)熱情的退休工程師。有一些是因?yàn)檎n程內(nèi)容與自己從事的工作有關(guān)聯(lián)，但更多人是為了學(xué)習(xí)的樂(lè)趣和對(duì)這個(gè)領(lǐng)域的興趣而來(lái)的。

活到老學(xué)到老，在線課程使得這一切成為可能，并且更加容易達(dá)成。當(dāng)今世界，許多問(wèn)題都?xì)w因于教育資源的匱乏，在線學(xué)習(xí)大大拓展了資源，一場(chǎng)教育的革命已經(jīng)揭開(kāi)。

一種體驗(yàn)

R小姐是一名法律工作者。今年4月，她在微博上看到朋友推薦Coursera網(wǎng)站，她發(fā)現(xiàn)這與普通的線上課程不一樣，會(huì)有較多互動(dòng)?！斑@樣應(yīng)該比一般的線上課程更具督促性，較容易堅(jiān)持下來(lái)?！盧小姐表示，她打算學(xué)的具體課程還是優(yōu)先選擇與法律專業(yè)相關(guān)的。

由于R小姐平時(shí)的工作比較繁忙，再加上要參加業(yè)務(wù)培訓(xùn)，目前她遇到的問(wèn)題是感興趣的課程跟她的時(shí)間都不太湊得上。R小姐在網(wǎng)站發(fā)現(xiàn)了一個(gè)科幻小說(shuō)類的課程，推薦給了她的朋友C。C是一個(gè)科幻文學(xué)愛(ài)好者，同時(shí)是一個(gè)專業(yè)的翻譯工作者。

7月底，C注冊(cè)了這門科幻奇幻閱讀的課程。她表示，注冊(cè)課程既是因?yàn)閭€(gè)人興趣，也和她的工作相關(guān)?！拔易约鹤鼍庉嫼头g都要和科幻奇幻打交道，另外我們也和譯言網(wǎng)組織過(guò)在線培訓(xùn)，所以我希望看一看Coursera的運(yùn)營(yíng)模式?！彪m然所學(xué)課程和工作有相關(guān)，但對(duì)C來(lái)說(shuō)，所有的課肯定都是感興趣才會(huì)想上的，興趣是基本出發(fā)點(diǎn)。

C已經(jīng)學(xué)習(xí)了全部10周的課程，完成了10篇作業(yè)。她說(shuō)，學(xué)習(xí)中遇到的最大困難就是時(shí)間比較緊張。因?yàn)橐习?，每周看一本?shū)、寫一篇文章、批改四篇文章的工作量就很大，而且英文閱讀速度要慢一些，寫文章也要查資料、找論點(diǎn)、想結(jié)構(gòu)，都不是隨便輕松可以完成的。

對(duì)C來(lái)說(shuō)，完成課程的收獲是增強(qiáng)了信心，克服了自己的惰性和拖延癥。其次，在論壇里看到很多各國(guó)同學(xué)的討論，了解到不少東西和別的地方的人的想法，C覺(jué)得都挺有意思的。

C已經(jīng)向不少朋友推薦了Coursera，理由是：名校+很多課可以選（而且大多很有趣）+模式很不錯(cuò)+免費(fèi)。 “我覺(jué)得它比一般公開(kāi)課最突出的優(yōu)勢(shì)，是有作業(yè)有互動(dòng)最后還給證書(shū)，對(duì)于拖延癥來(lái)說(shuō)是一個(gè)不錯(cuò)的督促機(jī)制，而且這樣學(xué)習(xí)效果也更深入。如果它也只是看看老師講課的視頻，我想我就不會(huì)去上了?！?/p>

C認(rèn)為，除了課程本身內(nèi)容上的收獲，參加課程并且努力完成這件事在生活上和心理上的積極作用也是很好的，特別是對(duì)于已經(jīng)上班了的人?！耙?yàn)楣ぷ髁艘院髮W(xué)習(xí)新東西的各種成本都會(huì)大很多，這個(gè)課程算是一個(gè)不錯(cuò)的平衡選擇了，雖然也占用不少時(shí)間精力，但畢竟想學(xué)到東西不可能什么都不付出嘛?！?/p>

當(dāng)然，像C那樣以翻譯為業(yè)，能夠熟練地以英文聽(tīng)課、閱讀、交流，并順利完成作業(yè)的中國(guó)學(xué)員在整個(gè)Coursera的學(xué)員中還是少數(shù)。對(duì)大部分中國(guó)學(xué)員來(lái)說(shuō)，語(yǔ)言始終是橫亙?cè)谒麄兠媲暗囊粭l巨大的鴻溝。這也就是為什么在調(diào)查中，關(guān)注并注冊(cè)這個(gè)網(wǎng)站的多是通過(guò)朋友口碑相傳，本身?yè)碛休^高學(xué)歷的人。

將優(yōu)秀的大學(xué)帶給普通人，這是Coursera創(chuàng)始的初衷，我們也期待在不久的將來(lái)，在經(jīng)過(guò)本地化以后，會(huì)有越來(lái)越多的中國(guó)人加入到在線學(xué)習(xí)的陣營(yíng)，享受高等教育的樂(lè)趣與成果。

（摘自《世界博覽》2012年第20期）

責(zé)編：戴利朝