打敗仗為什么叫“敗北”

文／焦 珍

打敗仗為什么叫“敗北”

文／焦 珍

古代稱“戰(zhàn)敗”為“敗北”，而不叫“敗東”“敗西”或“敗南”，源于中國(guó)古代漢語(yǔ)中“北”的古義。“北”的本義是“背”或“相背”?！墩f(shuō)文解字》：“北，背也，二人相背?！庇纱?，“北”引申為人體的部位—與胸相對(duì)的背部。古人說(shuō)“敗北”，意思是“打不過(guò)，轉(zhuǎn)背而逃”。古時(shí)兩軍交戰(zhàn)，若一方敗退則以“背”對(duì)勝利的一方，所以“北”就有了失敗的義項(xiàng)?！秾O子·軍事》：“佯北勿從。”這里的“北”，即“敗”或“敗逃”，全句意為“敵人假裝敗逃，不要盲目追趕”?！妒酚洝ろ?xiàng)羽本紀(jì)》中也有“吾起兵至今八歲矣，身七十余戰(zhàn)，所當(dāng)者破，所擊者服，未嘗敗北”的句子。西漢初期的政論家賈誼在《過(guò)秦論》中提及的“追亡逐北，伏尸百萬(wàn)”，其意也為“追殺敗逃的敵軍”。

故而，“敗北”與向北方逃跑沒(méi)有任何關(guān)聯(lián)，也沒(méi)有“敗東”“敗西”或“敗南”的說(shuō)法。

（劉新生摘自《北京晚報(bào)》2013年1月27日）