托克維爾關(guān)于美國鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治思想探析

馬原

【摘 要】自由、民主和平等權(quán)是幾百年來美國人一直所崇尚的神圣不可侵犯的權(quán)利。而法國政治思想家阿列克西？托克維爾把美國人享有的民主政治權(quán)利歸功于扎身于其最基層的鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治制度。其在經(jīng)典專著《論美國的民主》中對美國鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治制度的濃墨重彩的描述，這為筆者研究托克維爾的地方民主思想提供了理論基礎(chǔ)和歷史來源。

【關(guān)鍵詞】美國民主；鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治；地方分權(quán)

托克維爾認(rèn)為美國的民主與民情扎根于歷史上形成的新英格蘭鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治制度。托氏認(rèn)為美國民主共和制得建立和發(fā)展依賴于自發(fā)形成的地方分權(quán)和自治制度尤其是新英格蘭鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治制度。他敘述道：“今天統(tǒng)治美國社會的那些偉大政治原則，是先在各州產(chǎn)生和發(fā)展起來的?！薄皬膶χ醒胝年P(guān)系來說，整個鄉(xiāng)鎮(zhèn)亦如其他行政區(qū)一樣，也是一個個人來行使自己的權(quán)利。”著名學(xué)者羅伯特？甘尼特的話來說，“托克維爾認(rèn)識到的一個終身信奉的思想是：地方市鎮(zhèn)的政治生活是產(chǎn)生和維系一個成功的民主社會的必不可少的催化劑。”可見美國地方自治思想在民主表達(dá)自由的國度中對其民主社會發(fā)展中起著錦上添花的作用，并讓自由和民主有了最大的結(jié)合。所以筆者認(rèn)為要研究其地方分權(quán)自治制度，美國鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治思想無疑成為了應(yīng)然的選擇。

一、美國鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治制度的概述

（一）美國鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治制度淵源的考究

首先，托氏的考察發(fā)現(xiàn)，美國的鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治制度是在民眾內(nèi)部自發(fā)形成的，它源于英國統(tǒng)治時期新英格蘭的殖民地自治制度。17世紀(jì)20年代由于英王加強了中央集權(quán)的統(tǒng)治，英國的一批有志之士特別是清教徒們不滿英國的封建統(tǒng)治，成為第一批來到北美大陸的英國移民。這些清教徒很多是長期扎根在鄉(xiāng)郡的地方鄉(xiāng)紳，并且這些鄉(xiāng)紳們具有強烈的古代憲章所規(guī)定的民主自由意識和豐富的地方自治和管理經(jīng)驗。所以這些最先到達(dá)北美殖民地的清教徒有著與當(dāng)?shù)赝林用窠厝徊煌纳鐣匚缓妥诮绦叛?。此外，托氏也提到清教教義“在許多方面摻有極為絕對的民主和共和理論”。因此，這些都為殖民地自治思想及制度的形成提供了歷史根基和理論基礎(chǔ)。

其次，從“清教徒的主力一直是中產(chǎn)階級”的論述中看，這些清教徒時具有一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。很顯然18世紀(jì)社會矛盾及其尖銳下的的一般的英國平民百姓沒有足額的資金和極大的勇氣移民到北美殖民地，而文化素質(zhì)較高，生活相對安逸的，有極高的政治理想追求、參政意識和權(quán)利觀念的清教徒們，更具備被派遣到新英格蘭地區(qū)的經(jīng)濟(jì)實力。

再者，英王在殖民地地方自治制度的形成過程中起到客觀加速作用。在重商主義思想控制下的大英帝國，更加注重商品貿(mào)易，尤其與各宗主國間的商業(yè)貿(mào)易。北美英殖民者特別加強殖民地稅收的征管，而對殖民地如人口流動、地方組織和政府管理等內(nèi)部事務(wù)很少關(guān)心，這就無形中給予了殖民地群眾自我管理的權(quán)利和信心。此外，當(dāng)時英王也承認(rèn)新英格蘭地區(qū)在母國法律的保護(hù)下享有自治的權(quán)利。所以新英格蘭海岸落戶的移民們就很自然地根據(jù)人民自治原則組織起來，“在鄉(xiāng)鎮(zhèn)內(nèi)部，享受真正的、積極的、完全民主和共和的政治生活”成為一種可能。

最后，托氏考察美國期間，新英格蘭州的鄉(xiāng)鎮(zhèn)制度經(jīng)過近200年的發(fā)展和完善已經(jīng)比較成熟，它已成為美國地方自治制度的典型表現(xiàn)形式。

（二）鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治的制度內(nèi)涵

1.鄉(xiāng)鎮(zhèn)人口規(guī)模大約為兩三千人，相當(dāng)于現(xiàn)中國一個村莊的規(guī)模。托克維爾認(rèn)為，這樣的規(guī)模恰到好處，既未大得使全體居民無法通過直接民主實現(xiàn)其共同利益，也足以使居民能從鄉(xiāng)親中選舉出良好的行政管理人員。

2.鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民大會是鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力的最高組織機構(gòu)。托氏說“立法與行政工作都是就近在被統(tǒng)治者的面前完成的”，顯然立法權(quán)和行政權(quán)存在于每個民眾的手中。而這種行政方式與也法國當(dāng)時專制政治制度下的行政理念截然不同。

其中鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民大會權(quán)力主要表現(xiàn)在以下幾個層次：

第一，商議并制定處理鄉(xiāng)鎮(zhèn)事務(wù)的各項規(guī)則和制度。行政委員會作為鄉(xiāng)鎮(zhèn)人民意志的執(zhí)行者，每年都要通過投票選舉產(chǎn)生；鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民大會還選出擔(dān)任鄉(xiāng)鎮(zhèn)某些重要行政職務(wù)的其他官員，負(fù)責(zé)財產(chǎn)估價、稅收、治安、文書、財務(wù)等其它必要的鄉(xiāng)鎮(zhèn)事務(wù)。

第二，鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民大會還充當(dāng)具有民政性質(zhì)的機構(gòu)。為了使生活上比較苦難的鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民積極參與社會公共管理和公共事務(wù)，鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民大會規(guī)定大部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)職務(wù)有償付酬，這樣消除了鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民的現(xiàn)實經(jīng)濟(jì)擔(dān)憂，擴大了公民的政治參與度。

第三，鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力的來源與合法性基礎(chǔ)是鄉(xiāng)鎮(zhèn)全體成年居民的公共意志。強大而獨立的鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力不受州和聯(lián)邦政府的過多制約，因此在這種政治環(huán)境下，鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民享有平等獨立的政治地位，直接民主下的各項政策的制定和實施是公民公共意志的集中體現(xiàn)，當(dāng)然公共意志的意思表達(dá)是謀求全體鄉(xiāng)鎮(zhèn)人民的最大利益化。

3.選舉方式：鄉(xiāng)鎮(zhèn)制度實行直接民主與議行合一制。

（三）鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治制度的兩個基本特征

其一，鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力獨立而強大。鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力的權(quán)限比較明確，在只有與鄉(xiāng)鎮(zhèn)本身有關(guān)的事務(wù)上，其它任何政府都不得侵犯干涉，這使得鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力形成對州縣政府權(quán)力的強大制約。由于鄉(xiāng)鎮(zhèn)組織先于州政府、聯(lián)邦政府而成立，后者不過是為了更好地實現(xiàn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)人民的利益而讓渡出一部份鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力組織形成，因此，在保留的權(quán)力范圍內(nèi)鄉(xiāng)鎮(zhèn)依然持有原來的獨立性。

其二，鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力的組織和運行方式體現(xiàn)著主權(quán)在民和直接民主的精神。這一點保證了人民完全行使自己的權(quán)利和履行自己的義務(wù)。

（四）美國鄉(xiāng)鎮(zhèn)精神的概述

1、鄉(xiāng)鎮(zhèn)精神的內(nèi)涵

托克維爾說：“新英格蘭的居民依戀他們的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，因為鄉(xiāng)鎮(zhèn)是強大的和獨立的；他們關(guān)心自己的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，因為他們參加鄉(xiāng)鎮(zhèn)的管理；他們熱愛自己的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，因為他們不能不珍惜自已的命運?！币虼?，所謂鄉(xiāng)鎮(zhèn)精神，大體包括鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民對本地公共事務(wù)的積極參與的態(tài)度、對鄉(xiāng)鎮(zhèn)的無私熱愛的情感，對公民權(quán)利的尊重意識。

2、鄉(xiāng)鎮(zhèn)精神的的政治學(xué)意義解讀

首先，鄉(xiāng)鎮(zhèn)精神彰顯著鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民當(dāng)家作主的自豪感。鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力歸全體鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民所有，其政權(quán)組織、運行方式由全體鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民自主決定，鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力存在的惟一目的是為全體鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民謀取利益，鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力是與每個鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民的切身利益休戚相關(guān)。

其次，鄉(xiāng)鎮(zhèn)精神體現(xiàn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民堅信獨立和強大鄉(xiāng)鎮(zhèn)權(quán)力的存在。由于鄉(xiāng)鎮(zhèn)獨立，處理日常事務(wù)不受州縣的約束，人民通過直接民主的方式行使自己的權(quán)利。整個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的利益和公民個人利益緊密結(jié)合在一起。

再次，鄉(xiāng)鎮(zhèn)精神凸顯鄉(xiāng)鎮(zhèn)居民積極的政治參與文化意識。每個公民無時無刻不把自己的運命和整個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的利益結(jié)合起來，并且直接民主形式極大地調(diào)動了鎮(zhèn)民的參政意識和熱情，同時也增強其社會責(zé)任感。

最后，鄉(xiāng)鎮(zhèn)精神還溝通了民眾的愛國心。因為美國的民主化過程是由鄉(xiāng)鎮(zhèn)逐級演進(jìn)到整個聯(lián)邦政府的，并且地方政府享有高度的自治權(quán)，所以只有地方鄉(xiāng)鎮(zhèn)的自由和民主才能更大程度上維護(hù)合眾國的自由和民主，才能使整個聯(lián)邦維系和團(tuán)結(jié)在每個民眾當(dāng)中。這樣很容易拉近民眾的愛國心以及增強其愛國的情感。

二、美國鄉(xiāng)鎮(zhèn)自治思想啟示

一百七十多年后的今天，中國社會主義政治民主得到了快速發(fā)展，尤其是行政體制改革取得較大進(jìn)展。但政治體制改革依然滯后于經(jīng)濟(jì)體制改革的步伐，政治體制改革內(nèi)容與經(jīng)濟(jì)體制改革還有很多不相適應(yīng)。那么美國長久以來形成的地方自治制度中的有益成果是否經(jīng)驗值得我們借鑒和利用呢？這仍舊是一個值得去長期探索的發(fā)展問題。

參考文獻(xiàn)：

[1] 托克維爾：論美國的民主〔M〕上卷（董果良譯），北京：商務(wù)印書館，1988年版， 72 、39、39、45、68

[2]王旭.《論美國的民主》與當(dāng)代美國地方自治〔J〕. 社會科學(xué)版 2011，（2）美國城市史87-88