池邊怪物

◎文／戴·坎普頓[英國(guó)]

·········01

“小家伙！”生物老師李姆先生的嗓音永遠(yuǎn)是那樣的刺耳。他從不叫學(xué)生的名字，只是一聲“小家伙”！一聽到這聲音，就意味著有人要倒霉。

特斯蒙德抬起頭張望著，李姆先生的目光直射自己的座位。他屏住呼吸，想悄悄地抽掉練習(xí)本底下的一張紙，可是已經(jīng)來(lái)不及了。

“就是你！”李姆先生氣惱地嚷著，露出滿口大牙，“我在黑板上寫，你卻在下面做小動(dòng)作。把那張紙給我拿上來(lái)！小家伙！”

特斯蒙德乖乖地向講臺(tái)走去，臉上火辣辣的，背后傳來(lái)一陣壓低了的吃吃笑聲。他是個(gè)好學(xué)生，從不在墻上亂涂亂畫，也很少拿彈弓打人家的窗戶，看到他也被逮住了，同學(xué)們都有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍。

當(dāng)他把那張紙放到講臺(tái)上，就聽到“噓”的一聲——那是李姆先生的大牙縫里倒吸進(jìn)去的一口長(zhǎng)氣。

“這是一幅畫，先生。我本想下課后拿給您看的，也許您會(huì)對(duì)它感興趣。”特斯蒙德努力想解釋清楚，可是聽起來(lái)卻成了毫無(wú)用處的借口。

“胡鬧！你還想在課后給我看，簡(jiǎn)直是胡鬧！”李姆先生咆哮起來(lái)。不過(guò)很快他就故作姿態(tài)地清了清嗓子，指著那張紙說(shuō)：“寫生畫，是嗎？”

特斯蒙德看了看李姆先生的臉，然后又將視線重新移到畫上，天哪，這怎么可能呢？他畫的是一個(gè)動(dòng)物：它長(zhǎng)著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的腦袋，嚴(yán)厲地微微向后仰起；眼神兇巴巴的，下巴沉甸甸的，嘴唇稍稍張開……特斯蒙德禁不住又瞟了生物老師一眼，嘿，兩張臉有絕妙的相似之處。

“你究竟畫了什么？”李姆先生瞪著兇巴巴的眼睛。

“蠑螈。李姆先生，我是在池塘邊畫下來(lái)的?！?/p>

又是“噓”的一聲，李姆先生氣得說(shuō)不出話來(lái)，他抓住小家伙的肩膀拼命搖晃：“那不是蠑螈，你知道這一點(diǎn)，在哪個(gè)池塘你也休想見到它。這是一條Tyrannosaurus Rex（編者注：拉丁文，意為恐龍），六千萬(wàn)年前就絕種了，你懂嗎，Tyrannosaurus Rex，T·R?！?/p>

特斯蒙德突然想起來(lái)了，生物老師的名字是托馬斯·李姆，簡(jiǎn)稱T·R——真是不幸的巧合。

“這是一種遠(yuǎn)古時(shí)期以兇猛著稱的動(dòng)物，巨大的獸王?！崩钅废壬话l(fā)怒，話就多了，“它可以一口把你吞下去，就像你吞下一只蚜蟲那么容易。可惜它現(xiàn)在已經(jīng)絕跡了，懂嗎？”

“可是，先生……”

“別插嘴，小家伙！否則，我要重重罰你！”他三下兩下撕碎了那張畫，氣沖沖地把碎紙片扔進(jìn)廢紙簍里。由于用力太大，紙片飄灑在簍子外面。坐在第一排的小克勞利悄悄離開座位，拾起支離破碎的T·R，重新放進(jìn)廢紙簍里。教室里死一般寂靜，誰(shuí)也不愿意在這時(shí)候惹人注意。

“好了，言歸正傳?！崩钅废壬冻鰸M嘴大牙，呆板地笑了笑，“現(xiàn)在我繼續(xù)講解阿米巴蟲?！?/p>

特斯蒙德忍氣吞聲地回到了課桌邊坐下。這究竟是怎么回事？他原以為李姆先生看了他的畫一定會(huì)很高興，說(shuō)不定會(huì)拍拍他的腦袋稱贊說(shuō)：小家伙，你是一個(gè)未來(lái)的杰出生物學(xué)家?，F(xiàn)在倒好，畫撕了，還得為此被留堂。

放學(xué)晚點(diǎn)回家沒什么，可這將記錄在他的成績(jī)報(bào)告單上，這太不公平。再說(shuō)他畫這張畫是經(jīng)過(guò)仔細(xì)觀察，下了一番工夫的。它只有十五厘米長(zhǎng)，絕對(duì)不會(huì)是恐龍，是一只蠑螈。

“畫得像他嗎？”同桌的斯普拉特在一旁做鬼臉，“可惜他把它撕了，你能重畫一張嗎？”

特斯蒙德蹬了他一腳。

受了委屈總會(huì)覺得很怨恨——無(wú)休止的怨恨，特斯蒙德直到半夜還在想著這件事。他夢(mèng)見李姆先生變成了十二米高的大恐龍，張著長(zhǎng)滿鋸齒的大嘴在追趕他。

他從噩夢(mèng)中驚醒，不管怎么說(shuō)，他明天一定要向李姆先生解釋清楚：自己絕不是有意冒犯他，池塘邊十五厘米高的小東西也絕不是恐龍。對(duì)，明天去給它拍張照片，比起那幅寫生畫，李姆先生一定更愿意相信照片。

·········02

第二天，特斯蒙德拿了照相機(jī)早早守候在池塘邊。小東西倒是出現(xiàn)了，只是它不停地東張西望，很難對(duì)準(zhǔn)角度。

就在此時(shí)，一只田鼠鉆了出來(lái)，還沒弄清怎么回事，小東西就猛撲上去?！翱︵辍币宦暎驮谒蠼捞锸蟮臅r(shí)候，特斯蒙德趕緊按下了快門。很可惜，田鼠沒能在照片上出現(xiàn)，照片上布滿一片細(xì)細(xì)的蟋蟀草，由此非常清晰地表明了這只動(dòng)物的大小，否則它的確有點(diǎn)像恐龍。特斯蒙德仔細(xì)地把照片夾進(jìn)了生物課本，他提醒自己，別忘了問問李姆先生蠑螈是不是喜歡吃田鼠，這當(dāng)然得在李姆先生看了照片后，心情愉快的時(shí)候提出來(lái)，不然，李姆先生齜牙咧嘴時(shí)準(zhǔn)能嚼碎一只田鼠。

不料，李姆先生看了照片后仍然勃然大怒。

“你給我好好聽著，小家伙，別以為我是那種輕易被人捉弄的人。”李姆先生咆哮著，“我看得出這是一張照片，照的什么？是‘人造怪物’吧，一個(gè)用橡皮泥捏的玩意兒。我警告你，胡鬧該結(jié)束了，再這樣，我非親自揪著你的耳朵去見校長(zhǎng)不可。哦，他真不該取消對(duì)壞孩子的體罰。”

特斯蒙德感到很難過(guò)，他懷著一絲希望跟著李姆先生進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室。

“聽我說(shuō)，先生。”特斯蒙德決定再冒一次險(xiǎn)。

“站住。”李姆先生又吼了起來(lái)，“你至少再等上四年才有資格進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。如果到那時(shí)你還分不清恐龍和蠑螈……”

“如果我逮住那東西，給您拿來(lái)，您信嗎？”

“別再提什么‘那東西’，出去，你給我馬上出去……”

這次談話的結(jié)果就是——他第二次被罰留堂。

晚上，他把這件事告訴了正在看報(bào)的父親。

“這不可能是條恐龍，您說(shuō)呢？”

“嗯。”他父親說(shuō)。

“李姆先生不該生氣，他應(yīng)該親自到池塘邊來(lái)看看?！?/p>

“嗯?！备赣H正注視著體育欄的新聞。

“我想它一定在地底下生活了好多年，偶爾發(fā)現(xiàn)了一條出路，就獨(dú)自出來(lái)了?！彼栏赣H并不在聽，但他至少有個(gè)講話的對(duì)象，而講話又幫助他理清了思路，“我得逮住它，逮住以后，就把它帶到學(xué)校去?！?/p>

不過(guò)，要逮住它談何容易，比躲在一邊照相難多了。小東西一出現(xiàn)，他就用一個(gè)撲蝴蝶的網(wǎng)罩住了它，可它用鋸子般的牙齒亂咬一氣，很快就脫身了。幸好他及時(shí)把手縮了回來(lái)，小東西狠狠地瞪了他一會(huì)兒，咬了咬竹竿，得勝似的地跳進(jìn)草叢里去了。

這真是只了不起的小動(dòng)物，特斯蒙德又驚又怕，還帶了幾分敬佩，不過(guò)總得逮住它。最后，他不得不從廚房里取出一只生雞腿，埋伏在掀起的餅干鐵桶下作誘餌，終于把它扣住了。

也許它不滿意別人為它安排的新住所，拼命地亂踢亂撞，把餅干桶敲得震天響。幸好它非常貪吃，一塊肉從夾縫里剛?cè)M(jìn)去，就被猛地?fù)屪吡?，只有這時(shí)候才有片刻的安靜。為了這，花去了特斯蒙德整整一個(gè)星期的零花錢。

·········03

第二天一早，特斯蒙德提著餅干鐵桶上學(xué)去了。他知道不能把它帶進(jìn)課堂，就直接走進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室。

幾分鐘后，李姆先生來(lái)了。

“我逮住了它，在餅干桶里，先生?！碧厮姑傻乱贿呎f(shuō)一邊打開了蓋子。

“我什么也不要看，”李姆先生咕噥著，“上課鈴馬上要響了。”

特斯蒙德已打開了蓋子，并迅速地將身體退到了一邊，小東西一下子從“禁閉室”躥上工作臺(tái)，見東西就咬，把牙齒咬得格格響。它在工作臺(tái)上來(lái)回跑，瞪著兇巴巴的眼睛，充滿敵意地注視著四周。

“恐龍，恐龍！”李姆先生尖叫著，兩眼頓時(shí)放出異彩，一眨不眨地死死盯著它看。他用一支鉛筆挑逗它，小東西立即咬住不放，啃去了半截鉛筆。它嚼了一會(huì)兒，把木頭渣吐在工作臺(tái)上，它不是食草動(dòng)物。集合鈴響了，李姆先生仍然目不轉(zhuǎn)睛地盯著它看。

“先生，集合鈴響了?！?/p>

“恐龍，人們已有六千萬(wàn)年沒有看見它了，”李姆先生喃喃道，“現(xiàn)在竟然活生生地重現(xiàn)在我的眼前?！?/p>

“我覺得恐龍要比這大得多……”

“這是個(gè)變種。僅有的幸存者，懂嗎？”

恐龍不樂意有人這么盯著它看，一蹦三尺高，一口咬住生物老師的領(lǐng)帶，像蕩秋千一樣懸空搖擺，不斷沖撞李姆先生的前胸。突然，領(lǐng)帶斷了，小東西銜著半條領(lǐng)帶掉到工作臺(tái)上，打了個(gè)滾，又雄赳赳地站起來(lái)。

“李姆恐龍，李姆恐龍！”李姆先生歇斯底里地叫了起來(lái)。

“但那是您的名字，先生?！碧厮姑傻虏唤獾貑枴?/p>

“不關(guān)你的事，用第一個(gè)鑒定人的名字命名，再恰當(dāng)不過(guò)了。”

“可這小東西是我發(fā)現(xiàn)的?！碧厮姑傻绿嵝阉?/p>

“發(fā)現(xiàn)它？傻瓜，一塊鉆石對(duì)于原始人來(lái)說(shuō)，只不過(guò)是一塊巖石，而只有訓(xùn)練有素的文明人才有能力認(rèn)識(shí)它的價(jià)值。鉆石當(dāng)然應(yīng)該屬于識(shí)貨的人。哈哈，李姆恐龍，永垂不朽，我托馬斯·李姆，不，至少應(yīng)該封為托馬斯爵士，馬上就要名揚(yáng)世界了。”

“但是，先生……”

“啊，”李姆先生猛一回頭，“快說(shuō)，還有多少只？在池塘邊，你仔細(xì)數(shù)過(guò)沒有？”

“只有這一只，不清楚地底下怎么樣，但上面我只看到這一只?！?/p>

瞅準(zhǔn)誰(shuí)也沒注意它時(shí)，這只恐龍猛地跳下工作臺(tái)，一溜煙逃掉了。

“抓住它！”李姆先生這一驚非同小可，順手抄起廢紙簍猛撲過(guò)去?？上?，廢紙簍是柳條編的，小東西毫不費(fèi)勁地從里面拱了出來(lái)，又跳開了。李姆先生放棄了廢紙簍，順手舉起了一只大鐘罩，他笨拙地東沖西撞，打碎了好幾臺(tái)儀器，總算罩住了它。在鐘罩里的小東西比在餅干桶里更不安穩(wěn)，它猛烈地撞擊著玻璃壁，拼命地反抗，沒有一點(diǎn)害怕的樣子，當(dāng)然，恐龍還會(huì)怕誰(shuí)呢？

“看住這東西，我去取氯仿（編者注：一種有麻醉性的有機(jī)溶劑）來(lái)?！崩钅废壬鷼獯跤醯卣f(shuō)。

“氯仿？這不會(huì)傷害它嗎？”

“最好馬上弄死它，浸泡在淡酸液中。要不它又會(huì)逃走，或者死掉，我可不愿意只有一只罩過(guò)恐龍的罩子。”他把鑰匙插進(jìn)鎖里，玻璃柜內(nèi)有各種危險(xiǎn)的化學(xué)藥品。

“這下可糟了?！碧厮姑傻滦睦锖茈y過(guò)，他絕不愿意這珍貴的小東西被做成標(biāo)本。他輕輕掀起鐘罩，大喊一聲：“恐龍跑了！”

李姆先生轉(zhuǎn)過(guò)臉時(shí)的一剎那，表情就跟恐龍生氣時(shí)一模一樣。

這時(shí)，實(shí)驗(yàn)員推門進(jìn)來(lái)。他剛說(shuō)了聲“早上好”，就突然大聲驚叫起來(lái)，他那穿著厚厚的羊毛襪的腳踝被什么東西猛地咬了一下。

“該死的，你放跑了它！我的恐龍！”李姆先生一把推倒了實(shí)驗(yàn)員，高舉著鐘罩沖出了實(shí)驗(yàn)室。特斯蒙德心中一驚立即悄悄地跟在后面。

氣瘋了的李姆先生像個(gè)參加接力賽的運(yùn)動(dòng)員，他一手高舉鐘罩，另一手不停地?fù)]舞著，嘴里亂叫亂嚷，眼看離小東西不遠(yuǎn)了。

“快跑，千萬(wàn)別成為李姆恐龍。”特斯蒙德默默地祈禱著，緊張地注視著他們。

穿過(guò)走廊拐個(gè)彎就是禮堂，恐龍?jiān)诙Y堂的中門邊停了下來(lái)。這小爬蟲不愧為六千多萬(wàn)年前的獸王，面對(duì)即將到來(lái)的危險(xiǎn)，它若無(wú)其事，瞪著兇巴巴的眼睛，威風(fēng)凜凜地四處巡視，尋找一條合適的出路。正在此時(shí)，“砰”的一聲，禮堂的門開了，像往常一樣，禮堂的風(fēng)琴奏起動(dòng)人的樂曲，會(huì)散了，校長(zhǎng)走在最前面，后面緊跟著幾個(gè)年級(jí)長(zhǎng)，整齊的隊(duì)伍從中間過(guò)道向中門走來(lái)。

李姆先生也及時(shí)趕到了，他一眼就瞧見在中門邊來(lái)回走動(dòng)的恐龍，狂笑一聲，不假思索地猛撲上去。他猛地撞到正走到門口的校長(zhǎng)，校長(zhǎng)立即跌進(jìn)緊跟著的年級(jí)長(zhǎng)懷里。

眼看恐龍鉆進(jìn)禮堂，逃之夭夭，李姆先生沒有道歉，他喘著大氣，只顧氣急敗壞地喊著叫那些白癡讓開。

“一條恐龍，T·R，一條恐龍！”他吼道。

“他在嚷什么？”校長(zhǎng)扶了扶眼鏡問。

“聽起來(lái)好像是‘恐龍’。”一位年級(jí)長(zhǎng)說(shuō)。

“恐龍！”李姆先生證實(shí)了這一點(diǎn)，他那刺耳的聲音響徹了整個(gè)禮堂，“注意那恐龍，李姆恐龍，別踩著它！”

“李姆先生怎么啦，他今天的神經(jīng)好像有點(diǎn)不對(duì)頭。”校長(zhǎng)自言自語(yǔ)地說(shuō)。

接著，學(xué)校出現(xiàn)了少有的熱鬧場(chǎng)面，就是一年一度的校慶也沒有這樣熱烈。孩子們?nèi)鷩W起來(lái)，有的擠在門口，有的站在椅子上，都拼命地起哄：“恐龍！恐龍！”他們并不知道是怎么回事，也不想知道是怎么回事，都只是趁機(jī)開心地鬧一鬧。

李姆先生一心要抓住恐龍，堅(jiān)持要搜索大禮堂的每一寸地面，哪怕能找到壓扁的尸體也好。他手腳著地，趴在地上，狼狽地在五百雙學(xué)生的腳叢里摸索。忽然，一個(gè)孩子摔了一跤，立即一大堆胳膊、腿和腦袋全倒了下來(lái)，壓在底下的身體掙扎著要起來(lái)，而趴在上面的孩子竭力想看一看底下到底出了什么事。那十五厘米長(zhǎng)的小東西似乎不太習(xí)慣這過(guò)于熱鬧的場(chǎng)面，它晃了晃腦袋，悄悄離開了。

校長(zhǎng)注意到一直站在門口的特斯蒙德。

“你也許能告訴我究竟發(fā)生了什么事，對(duì)嗎？”他問。

“是的，先生。”

“請(qǐng)到我辦公室里來(lái)?！毙ｉL(zhǎng)說(shuō)。

·········04

經(jīng)過(guò)一番長(zhǎng)長(zhǎng)的對(duì)話后，校長(zhǎng)松了一口氣。他摘下眼鏡，揉揉雙眼說(shuō)：“這么說(shuō)，就是從那只蠑螈開始的嘍？”

“我想這應(yīng)該就是只蠑螈，我在書中讀到過(guò)，恐龍要大得多得多?！?/p>

“對(duì)，對(duì)，連我這樣的外行都知道恐龍至少有公共汽車那么大，而且已經(jīng)絕跡六千萬(wàn)年了?！毙ｉL(zhǎng)說(shuō)。

“可李姆先生偏說(shuō)它是恐龍，他還管它叫李姆恐龍。”

“唉，可憐的李姆，我看得批準(zhǔn)他一次休假，一次長(zhǎng)時(shí)間的休假?！?/p>

“那兩次留堂，先生，能不能不記在我的成績(jī)報(bào)告單上？”

“請(qǐng)放心，孩子，這是特殊情況，事情結(jié)束后，我相信會(huì)解決的?，F(xiàn)在你可以安心上課了?！?/p>

“謝謝，先生。”

李姆恐龍？校長(zhǎng)拿起電話，一邊撥號(hào)一邊聳聳肩膀：可憐的家伙，他這是指什么？他自己？還是那只蠑螈……“喂，阿米奇大夫嗎？請(qǐng)您馬上到學(xué)校來(lái)一趟，李姆，那個(gè)教孩子生物的托馬斯·李姆先生的那個(gè)……出了點(diǎn)毛病?！?/p>

特斯蒙德一路上吹著口哨，提著空的餅干桶回家了。他想，由于自己的過(guò)失，那小東西一定不會(huì)再回到池塘來(lái)了，真可惜。幸好有它的照片，一定好好保存。藏在哪兒呢，他想了半天，也沒做出決定。