佛教在中國早期傳播的原因探究

孫敬敬

（上海師范大學(xué)外國語學(xué)院，中國上海200234）

作為世界三大宗教之一的佛教起源于印度， 是古印度的社會生活、國家法制和風(fēng)尚習(xí)俗的反映。由于中印兩國相距遙遠，中間遠隔重山，所以秦漢之前中國與印度交流很少。 所以，在此之前，佛教對于古代中國人而言是一種完全陌生的文明。盡管佛教與中國文化之間有很大的差異，但是佛教卻在中國得到了很大的發(fā)展，并成功融入中國文化，成為中國文化的一個有機組成部分。據(jù)調(diào)查，佛教是隨著西域商人的到來而傳入中國的。 最早的佛教只是所謂胡人的一種信仰，但隨著交流的一步步擴大，一些佛教僧人開始有意識地到中國傳教。 在他們的努力下，佛教在中國慢慢被接受。然而一種文化的傳播，除了其自身因素外，也與其他諸如政治經(jīng)濟等外在因素有著密切的聯(lián)系。

1 佛教在中國傳播前中國的社會政治條件

政治環(huán)境對異域思想文化的傳播有著很大的影響，它能夠憑借其政策法令等促進或者阻礙該文化的傳播，還可以運用其掌握的權(quán)力及所主導(dǎo)的意識形態(tài)對內(nèi)容的選擇，傳播過程和傳播者進行控制，進而影響思想的流傳和發(fā)展。佛教在中國的流傳和發(fā)展就很好地證明了這一點。

秦末陳勝、武廣領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義推翻了秦朝的專制統(tǒng)治，隨后建立以劉邦為首的漢朝， 經(jīng)過幾十年的休養(yǎng)生息和短暫的興旺之后，又出現(xiàn)了一系列新的社會問題，小農(nóng)經(jīng)濟開始不斷瓦解，貧富差距也越來越大，最終導(dǎo)致“富者天連阡陌，貧者無立錐之地”的懸殊狀況的出現(xiàn)，社會矛盾逐漸加大。 東漢時期，土地兼并愈演愈烈激烈，封建大地主所有制極速發(fā)展，豪強地主在政治上擁有越來越大的權(quán)力。 尤其是東漢后期，皇戚與宦官獨斷專權(quán)，對勞動人民殘酷壓榨，政治十分腐敗，當(dāng)時的百姓和統(tǒng)治階級都惶惶不可終日。 農(nóng)民顛沛流離，無所依靠， 死后只能暴尸荒野。 這些生活上的困苦都為佛教的 “無生”、“無我”、“因果報應(yīng)”、“死后安樂”等說教提供了良好的社會條件。

惡劣的社會政治狀況為佛教的發(fā)展提供了有利的條件。 一方面，廣大的貧苦人民想通過宗教獲得精神上的慰藉；另一方面，統(tǒng)治者也希望通過宗教來籠絡(luò)人心，從而鞏固其統(tǒng)治地位。 得到統(tǒng)治階級的重視之后，大量的佛教典籍被翻譯成漢文，逐步施展了它的力量，佛教也被廣泛地傳播開來。

2 佛教在中國傳播前中國的對外經(jīng)濟狀況

西漢時期，張騫出使西域，雖然因種種原因沒有達到其政治目的，但卻使?jié)h朝獲得了大量前所未聞的西域資料，也開啟了漢朝與這些地區(qū)的聯(lián)系。 漢通西域，雖然起初是出于軍事目的，但西域開通以后，它的影響，遠遠超出了軍事范圍。從西漢的敦煌，出玉門關(guān)，進入新疆，再從新疆連接中亞細亞的一條橫貫東西的通道，再次暢通無阻。 這條通道，就是后世聞名的“絲綢之路”。 “絲綢之路”把西漢同中亞許多國家聯(lián)系起來，促進了它們之間的經(jīng)濟和文化的交流。

陸上的交流促進了海上航路的發(fā)展。 《漢書·地理志》中記載，“自合浦、徐聞南入海，得大州，東西南北方千里”。即從合浦始發(fā)后經(jīng)過徐聞過海，沿著海南島西海岸過東京灣到越南駛向金甌角的航線。 據(jù)史書記載，自漢武帝元鼎六年（公元前111 年）統(tǒng)一嶺南后，環(huán)北部灣沿岸就和印度尼西亞、緬甸、印度、新加坡、馬來西亞、斯里蘭卡發(fā)生了貿(mào)易往來，形成了漢朝的“海上絲綢之路”。 更往西延伸到地跨歐、亞、非三大洲的羅馬帝國。 環(huán)北部灣沿岸，成為中國古代最早開展海洋貿(mào)易的地區(qū)。 與“海上絲綢之路”開始的同時，環(huán)北部灣沿岸與國內(nèi)的中原和西南地區(qū)也建立了密切的貿(mào)易聯(lián)系， 由于國際國內(nèi)貿(mào)易的繁榮，環(huán)北部灣沿岸成為中國古代最早的對外開放的沿海地區(qū)和漢王朝在南方的政治、經(jīng)濟和文化中心。環(huán)北部灣沿岸的對外貿(mào)易，也使中華文明和印度文明、阿拉伯文明、羅馬文明第一次實現(xiàn)了溝通和交流，促進了人類文明的進步。

對外經(jīng)濟聯(lián)系的加強帶動了中外文化的交流，到公元前后交替之際印度佛教從陸路和海路傳到了中國內(nèi)地。文明的接觸總是從商業(yè)交流開始，文化交流為止，這也是不同文明之間進行交流的普遍性的規(guī)律。商業(yè)的發(fā)展體現(xiàn)國家經(jīng)濟實力的強大，得益于此，漢武帝才得以在陸上和海上讓都采取進取的政策。在陸路方面，打通了中西方的交通，密切了西域及至更遠地區(qū)與中國內(nèi)地的政治、 經(jīng)濟和文化方面的聯(lián)系；在海路方面，開辟中印海上航道，與海上通道國家建立起了密切的聯(lián)系。 總之，漢時東西方經(jīng)濟交往的加強為佛教的東傳創(chuàng)造了有利的條件。

3 哲學(xué)的發(fā)展需要佛教的介入來完善

先秦時期，我國古代文化繁榮興盛，哲學(xué)思想方面形成了“百花齊放，百家爭鳴”的局面，各家都紛紛想擴大自己的影響。 但是在秦始皇武力統(tǒng)一六國之后，實行了“以法為教，以吏為師”的政策，制造了歷史上有名的“焚書坑儒”事件，使當(dāng)時的思想和文化受到了嚴重摧殘。 漢代在立國時以法家之法，又用道家黃老思想為主，文景時期，輔以儒家和法家思想為法制指導(dǎo)思想，而漢武帝之后，統(tǒng)治者又確立儒家思想為正統(tǒng)思想，儒教從而得到了復(fù)興。但是在此期間，黃老道術(shù)和道教獲得了空前的發(fā)展，一直持續(xù)到東漢末年爆發(fā)黃巾軍大起義。 起義被鎮(zhèn)壓后，道教地位逐漸衰落。據(jù)史書記載，東漢王朝在黃巾軍起義后下令停止道教的活動，但對佛教則給予優(yōu)惠政策，這就說明了當(dāng)時的統(tǒng)治階級對佛教的親睞。 這就為佛教的傳播創(chuàng)造了良好的條件。

佛教在中國傳播的過程就是把異域文化意識形態(tài)輸入到本土的過程，既是對其本身文化的考驗又是對本土文化的破壞和顛覆。 佛教傳入中國并沒有采取強制改革的極端形式，而是發(fā)生在較為平和的環(huán)境之中，它運用自身所有的思想理論上的優(yōu)勢，與中國傳統(tǒng)的各家學(xué)說融為一體，取長補短，為其在中國的流布和傳播找到了主客體兩方面的因素。兩漢時期儒家思想的傳播，以及后來的老子哲學(xué)，都為佛教的普及奠定了基礎(chǔ)。

4 結(jié)語

佛教自傳入我國以來就與中華文化有許多相通和相關(guān)的地方，所以才能真正成為中國哲學(xué)的一部分，并深深植根于中華文化的土壤之中。佛教的傳播與當(dāng)時中國的社會現(xiàn)實密切相關(guān)，認識到這些，對我們正確對待佛教在中國的傳播以及研究其深遠影響有著重要意義。

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