重慶近代不能忘記的民營(yíng)首富

□ 文、圖/鄧又萍

執(zhí)掌天順祥票莊，堪與晉商匹敵

天順祥是云南巨商王興齋創(chuàng)辦。1865年，王興齋率隊(duì)入川，先抵?jǐn)⒏?，后到重慶。王興齋看見重慶地處水陸交通要道，商業(yè)繁盛，條件優(yōu)越，便擇選了一些精明商人，留在重慶設(shè)莊。1868年初，王興齋曾在昆明見過李耀庭，覺得他老成練達(dá)，有約之意，但當(dāng)時(shí)的李耀庭是云南榮茂公票莊股東。

此時(shí)，李耀庭從昆明來渝，主動(dòng)投奔王興齋，讓王興齋喜出望外。當(dāng)時(shí)敘府給王興齋函報(bào)：“榮茂公已收莊，耀庭托人推薦入號(hào)，但榮茂公生意有虧折，欠天順祥2500金，欠外款5000余金，必須籌還欠款后才能脫身?！钡跖d齋當(dāng)即復(fù)信說：“欠本記之款不必追討，言明由伊緩后歸還。至欠外之款由本記負(fù)責(zé)代認(rèn)，不出5年還清。如債主允許，囑耀庭速來渝面商。”看到此信，李耀庭感動(dòng)不已，嘆曰：“我與興齋不過一面之交，承如此器重，如此慷慨好義，此情此義，未知何日能報(bào)也?！?/p>

來到重慶的李耀庭，與王興齋數(shù)日交談，十分投契。王興齋知道李耀庭如是龍困淺灘，一旦解困，他的能力在天順祥的股東之上。因此，他對(duì)李耀庭說：“在前席茂之、孔孝綱、俞獻(xiàn)建（都是天順祥老股東——筆者注）等無銀入伙，余每人分與人力紅利10股。今兄進(jìn)號(hào)，亦無銀入伙，仍照分兄人力紅利10股。”

王興齋對(duì)李耀庭的知遇之恩，讓天順祥日后得到了豐厚回報(bào)。

李耀庭進(jìn)入票號(hào)時(shí)，天順祥經(jīng)營(yíng)了15年，具有相當(dāng)規(guī)模。那時(shí)，天順祥有三方面的業(yè)務(wù)：一是匯兌、二是做鹽岸、三是解協(xié)餉款。李耀庭進(jìn)了天順祥，即去漢口、上海等城市了解風(fēng)土人情，調(diào)查生意情形。不久，王興齋回云南為母親奔喪；此時(shí)又值滇號(hào)管事病故，王興齋坐鎮(zhèn)昆明，以滇號(hào)為總號(hào)，渝號(hào)為分號(hào)，委任李耀庭任渝號(hào)管事，管理事務(wù)。

王興齋發(fā)下指令，凡外埠管事、司事，總號(hào)派出后，必須到重慶與李耀庭相晤，再分派某埠。如外埠司事幫期屆滿，滇號(hào)無人可派，即由渝號(hào)派往接事。滇號(hào)與各埠匯兌，無論收交，報(bào)渝號(hào)過賬；外埠各號(hào)與滇號(hào)收交，亦分別報(bào)渝號(hào)過賬。一般匯兌，買賣業(yè)務(wù)以號(hào)信通報(bào)；抽調(diào)接濟(jì)等秘事以密信商約；緊急要事?？煨艌?bào)聞……凡此種種，由李耀庭負(fù)責(zé)。天順祥總號(hào)雖設(shè)昆明，渝號(hào)實(shí)為天順祥的業(yè)務(wù)中心，李耀庭成了天順祥的實(shí)際經(jīng)營(yíng)者。短短6年,李耀庭還清了天順祥為榮茂公債款,繼而又開辦了祥發(fā)公鹽號(hào)。

李耀庭如此發(fā)達(dá)，他有經(jīng)商才能，與朝廷建立的特殊關(guān)系，也是他飆升的秘密。1900年，八國(guó)聯(lián)軍打入京城，慈禧西太后逃難西安，李耀庭進(jìn)貢大量銀兩，再助清廷于危難之際，由此得到清庭“老佛爺”寵愛，增加了政治資本。再有，舊時(shí)“云南十八怪”中，有“火車沒有汽車快，不通國(guó)內(nèi)通國(guó)外”。這條鐵路，就是1901年，法國(guó)人與中國(guó)政府合建的滇越鐵路。在修建這條鐵路時(shí)，由于國(guó)庫(kù)虛空，清廷難以結(jié)清資費(fèi)，法國(guó)人以武力相逼。李耀庭聞?dòng)崳ι矶?，帶頭捐出一半家產(chǎn)，幫助朝廷度過難關(guān)。慈禧太后聞之，感其愛國(guó)之情而予以“誥封”，從此謂之“李大人”。

1902年，岑毓英之子岑春煊調(diào)四川總督，與李耀庭次子李湛陽(yáng)有金蘭之交。岑春煊到重慶，徑去天順祥拜會(huì)李耀庭，稱以世伯，李耀庭身價(jià)益重，人稱“在野相爺”。有實(shí)力，又有如此政治背景，到了清光緒年間，天順祥威極一時(shí)。當(dāng)時(shí)全國(guó)共有18省，它的分號(hào)已分布北京、上海、漢口、廣東等15省。此外，在香港有號(hào)，海外有代理處……如日中天的天順祥，成為可與三晉票幫匹敵的票號(hào)老大。到十九世紀(jì)末，李耀庭一躍成為“西南首富”。

1903年，王興齋逝世，其子繼之，天順祥格局大變，業(yè)務(wù)大衰，各處虧空，廣州分莊虧折數(shù)百萬，元?dú)獯髠?911年，王興齋兒子和李耀庭，派人到各分號(hào)結(jié)賬，結(jié)一處賬關(guān)一處門，煊赫一世的天順祥由此隱退江湖。

他是重慶近代資產(chǎn)的代表人物，也是城市推動(dòng)者

與王興齋家族分手時(shí)，正值時(shí)局動(dòng)蕩，朝政更迭，李耀庭也發(fā)生了很大變化。他一方面與兩個(gè)兒子投身辛亥革命，一方面又在重慶發(fā)展實(shí)業(yè)，修通牛角沱到老鷹巖的馬路、開辦了石油公司、絲廠、輪船公司、電燈公司……

1904年重慶總商會(huì)成立，商界公推李耀庭擔(dān)任會(huì)長(zhǎng)。

此時(shí)，李耀庭已近七旬，雖精力不濟(jì)，但他兩個(gè)兒子，是他的左右二臂。長(zhǎng)子李湛陽(yáng)，畢業(yè)于日本警政學(xué)校，早年追隨孫中山，為同盟會(huì)骨干，擔(dān)任過重慶蜀軍政府財(cái)政部長(zhǎng)。二兒子李和陽(yáng)，留學(xué)日本，認(rèn)識(shí)孫中山。1915年，孫中山反對(duì)袁世凱推行帝制，上海發(fā)動(dòng)肇和兵艦起義，需籌集經(jīng)費(fèi)。楊滄白向李和陽(yáng)借款，李和陽(yáng)當(dāng)即籌款3萬元。孫中山得知，手書 “高瞻遠(yuǎn)矚” 橫幅相贈(zèng)，與之共勉。

上海北洋軍要川江輪船公司的“蜀通”、“蜀亨”輪船運(yùn)兵，在得到楊滄白告知后，李和陽(yáng)不顧經(jīng)濟(jì)損失，立即到船廠，連夜卸下船舵，稱船舵已壞，不為袁世凱運(yùn)送一兵一卒。在上海，李和陽(yáng)還掩護(hù)了被清廷追捕的梁?jiǎn)⒊瑸槠渥夥侩[藏，還出資請(qǐng)人保護(hù)。

晚清末年，資產(chǎn)階級(jí)革命浪潮興起，啟蒙思想廣泛傳播。孫中山領(lǐng)導(dǎo)的興中會(huì)、同盟會(huì)，活動(dòng)于海內(nèi)外，聲勢(shì)浩大。影響李耀庭。1899年，宋育仁到重慶創(chuàng)辦《渝報(bào)》，鼓吹新思想，李耀庭捐款支持。重慶商務(wù)總會(huì)成立，李耀庭主持會(huì)務(wù)辦起《重慶商會(huì)公報(bào)》，鼓吹發(fā)展實(shí)業(yè)，抵制洋貨，傾向改良主義。1907年，重慶商會(huì)貼出楹聯(lián)：“古人忠憤，異代略同，借熱情規(guī)劃商情，要與前人分一席；天下興亡，匹夫有責(zé)，望大家保全時(shí)局，莫教美利讓諸邦?！北磉_(dá)了商界的態(tài)度。

從十九世紀(jì)末到二十世紀(jì)初，李耀庭獨(dú)自或合股創(chuàng)辦了多家實(shí)業(yè)。1899年和1900年，李耀庭在四川省蓬溪設(shè)立順昌公司，試開石油，開挖油井，經(jīng)營(yíng)幾年，頗有成效，還派人去日本考察學(xué)習(xí)采油技術(shù)。與此同時(shí)，李耀庭父子又投資購(gòu)買了蜀通、蜀亨、蜀和三艘輪船，直航上海，創(chuàng)建了重慶最早的輪船公司。其“蜀通”號(hào)首航于1909年，比盧作孚的民生輪首航還早17年；

1909年，他讓兒子李和陽(yáng)出面，買下重慶商人王靜海開設(shè)的永清祥絲廠，改名為潼川錦和絲廠，設(shè)總號(hào)于重慶，由李和陽(yáng)任經(jīng)理。隨后，李湛陽(yáng)與周善培開辦川江輪船公司，以維護(hù)川江航權(quán)。該公司由重慶紳商自行籌資，李家投資3萬銀兩，李湛陽(yáng)選為總經(jīng)理。1907年，李耀庭投資，由李湛陽(yáng)出面，與他人合股在重慶創(chuàng)辦燭川電燈公司，以“抵制洋油，開通風(fēng)氣”……

1906年，李耀庭七旬大壽，李家從上海購(gòu)來一臺(tái)100千瓦蒸汽直流發(fā)電機(jī)，安裝在壽堂和戲臺(tái)上。兩年后，由李耀庭和重慶總商會(huì)合股創(chuàng)辦了“重慶燭川電燈公司”，設(shè)在白象街，后遷到太平門順城街，發(fā)電照明。1929年，因一場(chǎng)大火燒毀一臺(tái)機(jī)器，以致電力不足，光度微弱，居民用電每晚限定3—5小時(shí)。有人作打油詩(shī)戲謔：“遠(yuǎn)看是盞燈，近看還是燈。為啥燈不亮？因?yàn)槭请姛?。半夜電燈來，好像紅頭繩?！比欢?，重慶的第一盞電燈，是由李耀庭帶來的。

鵝嶺公園，原來竟是李家私宅

百年過去，知道李耀庭名字的人越來越少。所幸的是，李家現(xiàn)有一處遺址尚存——鵝嶺公園，修建于1911年的李家私宅花園。李家花園又名“禮園”，是李耀庭兩個(gè)兒子送給老父親的禮物。禮園落成時(shí)李家邀大批文人名士前來捧場(chǎng)，吟詩(shī)作賦，給各處景點(diǎn)取名，并輯為《禮園雜記》成冊(cè)，使得整座花園散發(fā)著書卷氣。

李耀庭由趕馬人攀升到西南首富，可謂榮耀一生；但一生操勞奔波，心力憔悴，也是辛苦的一生，以致住進(jìn)“禮園”不到一年便去世了，享年76歲。抗戰(zhàn)時(shí)期，國(guó)府遷渝之初，在園內(nèi)植花木、修公路、建別墅，國(guó)府要人蔣介石、宋美齡、馮玉祥、及外國(guó)使節(jié)等寓居禮園，該園略顯生機(jī)。1939年，園內(nèi)遭到日本飛機(jī)轟炸，后庭園失修，花木凋零。

新中國(guó)成立后，園主將禮園捐出，西南軍區(qū)接管禮園，并將一旁的鮮家花園、童家花園合并，總面積達(dá)98.1畝；西南軍區(qū)又在園中廣植花木、修復(fù)庭園。1958年3月，在西南局工作的鄧小平指示：禮園，移交重慶；同年7月1日，重慶市長(zhǎng)任白戈將其題名為“鵝嶺公園”，正式對(duì)市民開放。由此，在這座城市的中心，留下了一園美景和一段佳話。