與生俱來(lái)

Eldon Khorshidi

這是冬天剛過半的一個(gè)周日下午，表面上看來(lái)，蘭斯·斯蒂芬森沒有讓質(zhì)疑者們失望。

和他們?cè)缇驼f過的一樣，斯蒂芬森回到家鄉(xiāng)布魯克林打比賽，表現(xiàn)卻非常糟糕。

他步履蹣跚，盡管身邊還有周遭事物等著處理，可他卻陷入了沉思，腦海中不斷閃回過去的畫面，眼睛則直直地盯著馬路對(duì)面的大鐘，仿佛看著時(shí)間就這么流過。

過了一會(huì)兒，斯蒂芬森回過神來(lái)。他乘坐的大巴已經(jīng)抵達(dá)目的地，該下車了。但他還是不由自主地望向那個(gè)大鐘。

大概一小時(shí)后，斯蒂芬森坐下把嚴(yán)重扭傷的右腳泡在冰桶里，抬頭微笑。

“我是來(lái)自康尼島的孩子，但我在AUU的隊(duì)友們都是這里的人，我從小在這片地方長(zhǎng)大?！彼f道，“我們經(jīng)常約好在大西洋街的大鐘下面會(huì)合。所以當(dāng)我看到那個(gè)鐘時(shí)，它仿佛告訴我：我終于回來(lái)了。感覺太奇妙了?！?/p>

斯蒂芬森所說的“這里”指的是布魯克林籃網(wǎng)豪華的新主場(chǎng)——巴克萊中心，與威廉姆斯堡儲(chǔ)蓄銀行大廈一街之隔，坐落著那個(gè)標(biāo)志性大鐘以及充滿蘭斯童年回憶的福特格林片區(qū)。

蘭斯·斯蒂芬森終于重回布魯克林，但這次返鄉(xiāng)之旅注定是個(gè)悲劇。如今他的身份是一名職業(yè)球員，而今晚他有場(chǎng)比賽要打，如果真如他所愿有機(jī)會(huì)上場(chǎng)的話。步行者在前一天晚上戰(zhàn)勝了山貓，斯蒂芬森得到17分7籃板和4搶斷。不過在那場(chǎng)比賽臨近結(jié)尾時(shí)，這名雙能衛(wèi)的腳踝扭傷了。

盡管疼痛感沒有絲毫緩解，斯蒂芬森還是毫不猶豫地?fù)Q上了球衣，希望碰碰運(yùn)氣。不過上場(chǎng)不久，他的傷腳在落地時(shí)又扭了一下，最終他只上場(chǎng)6分鐘，成績(jī)單是0分1籃板，本該屬于他的夜晚就這么草草收?qǐng)?。但不管怎樣，還是應(yīng)該再一次講述斯蒂芬森的故事。

要知道蘭斯·斯蒂芬森是如何打上步行者首發(fā)得分后衛(wèi)的，那得追溯到去年4月。那個(gè)因停擺而縮水的常規(guī)賽季迎來(lái)收官戰(zhàn)，步行者在主場(chǎng)班克斯人壽球館以87比92輸給公牛。由于步行者在賽前就已經(jīng)鎖定東部第三，這場(chǎng)比賽的結(jié)果對(duì)他們而言其實(shí)無(wú)關(guān)緊要，但卻是斯蒂芬森NBA生涯中最重要的一場(chǎng)比賽。

對(duì)于這個(gè)21歲的年輕人來(lái)說，這是他進(jìn)入NBA第二個(gè)賽季的最后一場(chǎng)比賽。他和步行者教練組都明白，這是他證明自我價(jià)值的最后機(jī)會(huì)4。9在本場(chǎng)比賽之前，斯蒂芬森整個(gè)賽季只有3次出場(chǎng)時(shí)間超過20分鐘。但他在對(duì)公牛的比賽中首發(fā)登場(chǎng)，并打了35分鐘，這比他過去25場(chǎng)常規(guī)賽出場(chǎng)時(shí)間的總和還要多。斯蒂芬森大放異彩，15投10中，砍下22分。從數(shù)據(jù)上看，這似乎也就是一場(chǎng)表現(xiàn)還不錯(cuò)卻稀松平常的比賽，但對(duì)斯蒂芬森的意義卻遠(yuǎn)不止于此。

“那場(chǎng)比賽對(duì)我來(lái)說太重要了?！彼沟俜疑f，“我一直在努力訓(xùn)練，沃格爾教練一直告訴我要保持耐心，我遲早會(huì)等到機(jī)會(huì)的。他告訴我，將安排我首發(fā)，這是我展現(xiàn)自己能力的難得機(jī)會(huì)。機(jī)不可失，失不再來(lái)，我不能錯(cuò)過這樣的機(jī)會(huì)?！?/p>

在當(dāng)晚的賽后發(fā)布會(huì)上，步行者主教練弗蘭克·沃格爾直奔主題：“我們的先發(fā)今晚表現(xiàn)很好，替補(bǔ)隊(duì)員同樣打得不錯(cuò)。我們也完成了考察蘭斯·斯蒂芬森的目的?！?/p>

在2012年季后賽中，斯蒂芬森沒怎么上場(chǎng)，但從4月的那場(chǎng)比賽可以看出，球隊(duì)對(duì)他不缺少耐心和信心。蘭斯在辛辛那提大學(xué)的大一賽季表現(xiàn)起伏，場(chǎng)均數(shù)據(jù)為12.3分5.4籃板和2.5助攻，投籃命中率為44%，而他也被貼上了“打球太獨(dú)”的標(biāo)簽。這讓很多NBA球隊(duì)有所顧慮，斯蒂芬森的選秀順位也一路下滑至第二輪，步行者最終在2010年選秀大會(huì)上第40位選中了他。在步行者選秀后，很多籃球?qū)＜覍?duì)這個(gè)選擇搖頭不已，他們認(rèn)為斯蒂芬森不過是又一個(gè)來(lái)自紐約的腦殘青年。

他的模板讓人灰心，專家們視斯蒂芬森為“下一個(gè)奧馬爾·庫(kù)克①”。

不過在現(xiàn)實(shí)中，這些專家的意見都不重要，因?yàn)樘m斯背后有個(gè)分量極重的堅(jiān)定支持者，那就是印第安納步行者籃球事務(wù)主席、NBA傳奇巨星拉里·伯德。

當(dāng)斯蒂芬斯處理一樁法律案件②，隨后又發(fā)生了隊(duì)內(nèi)紀(jì)律處分事件，這導(dǎo)致他新秀賽季只打了12場(chǎng)比賽。但伯德對(duì)他的支持和信任并沒有因此動(dòng)搖?！拔曳浅？春锰m斯·斯蒂芬森的前景?！辈略?010-11賽季時(shí)說道，“我對(duì)于這個(gè)小子有很高的期望。我希望他能成為球隊(duì)的一部分，不管他是否獲準(zhǔn)出場(chǎng)。如果他將來(lái)的發(fā)展符合我的預(yù)期，我認(rèn)為這個(gè)小子將會(huì)變得與眾不同?！?/p>

雖然花了三年，但這筆投資終于開始收獲回報(bào)。對(duì)從小當(dāng)慣了核心主力的斯蒂芬森來(lái)說，坐板凳的經(jīng)歷讓他的人生和職業(yè)生涯走向正軌。在NBA，他還寸功未立。但斯蒂芬森身上有著無(wú)窮的潛力，心智確實(shí)有些不夠成熟，但還是瑕不掩瑜，而步行者也堅(jiān)信他總有一天會(huì)開竅。

“很多人都忘了，蘭斯其實(shí)還很年輕。”沃格爾說道，“他進(jìn)入NBA時(shí)，也就剛到上大學(xué)二年級(jí)的年齡。和其他同齡球員一樣，成熟的過程是一條必經(jīng)之路。老實(shí)說，我們球隊(duì)并不不擔(dān)心這一點(diǎn)?！?/p>

“在我坐板凳的時(shí)候我學(xué)到了很多，尤其是以老將們作為榜樣，讓我脫胎換骨?！彼沟俜疑a(bǔ)充說，“我終于懂得如何去比賽，而不是無(wú)時(shí)無(wú)刻在關(guān)心自己得多少分。我意識(shí)到比賽最讓人享受的部分其實(shí)和得分無(wú)關(guān)，而是那些能幫助球隊(duì)獲勝的事情?！?/p>

本賽季，由于球隊(duì)的全明星級(jí)搖擺人丹尼·格蘭杰因膝傷休戰(zhàn)三個(gè)月，斯蒂芬森頂上了先發(fā)，并伴隨著出色的全能表現(xiàn)，幫助步行者今年依舊能穩(wěn)坐東部第三的位置。擁有1.96米身高、103.4公斤的健壯體格，斯蒂芬森可以憑借身體硬吃大部分后衛(wèi)并直殺內(nèi)線。在沃格爾教練所謂的“第一個(gè)賽季”，斯蒂芬森共首發(fā)出場(chǎng)70次，在場(chǎng)均28.8分鐘時(shí)間內(nèi)得到8.6分3.8籃板和2.7助攻。他的投籃命中率高達(dá)47%，在場(chǎng)均出場(chǎng)時(shí)間超過25分鐘的得分后衛(wèi)中排名第五。

“生涯前三年對(duì)他來(lái)說是個(gè)漫長(zhǎng)而艱苦的修行?！蔽指駹栒f道，“這包括心智的成熟。他要學(xué)著如何成為一名職業(yè)球員，如何努力訓(xùn)練，如何為了獲勝進(jìn)行必要的犧牲。在這樣的思路下，他確實(shí)成長(zhǎng)了很多，如今他無(wú)疑是球隊(duì)的重要組成部分?！?/p>

“我試著為球隊(duì)做所有事情——助攻、防守、籃板、得分……”斯蒂芬森說，“我認(rèn)為我有能力做任何事，所以當(dāng)我有一場(chǎng)比賽在得分方面表現(xiàn)不好時(shí)，我認(rèn)為我能夠在其他方面做出貢獻(xiàn)，而且同樣有效率?！?/p>

但這種轉(zhuǎn)變從何而來(lái)？在經(jīng)過整整兩個(gè)賽季之后，步行者才剛剛認(rèn)識(shí)到斯蒂芬森的能力？最簡(jiǎn)單的答案是：A.蘭斯·斯蒂芬森是NBA中最被低估的球員之一；B.在度過了荒誕的青春期后，斯蒂芬森的職業(yè)生涯——無(wú)論場(chǎng)上還是場(chǎng)下——被放在放大鏡下反復(fù)檢視，他真實(shí)的實(shí)力終于得到認(rèn)可。

如果你是這本雜志的忠實(shí)讀者，你應(yīng)該記得我們?cè)?006年出版的美版第100期上登過一篇蘭斯的特寫；2009年還在讀高四的他被我們和約翰·沃爾放在了一起，而且理由相當(dāng)充分。在斯蒂芬·馬布里和塞巴斯蒂安·特爾費(fèi)爾這兩位康尼島傳奇球員之后，蘭斯在14歲時(shí)就已經(jīng)是紐約媒體爭(zhēng)相報(bào)道的對(duì)象。才上高一的他就在紐約城里四處和職業(yè)球員過招，還經(jīng)常占得上風(fēng)，他因此得到“Born Ready”這個(gè)綽號(hào)，這個(gè)綽號(hào)同時(shí)也文在他的二頭肌上隨他四處閃耀。

2005年7月，夏天在新澤西舉行的ABCD訓(xùn)練營(yíng)中，正要升讀高一的蘭斯和當(dāng)時(shí)全美排名第一的O.J.梅奧有一次面對(duì)面的激戰(zhàn)。斯蒂芬森毫無(wú)懼色地沖擊梅奧，得分如探囊取物，一戰(zhàn)躋身全美最強(qiáng)球員的行列。

原本無(wú)甚名氣的蘭斯一夜之間成了人們的目標(biāo)，其他球員都希望能在和他對(duì)位中有不俗表現(xiàn)，從而打響名號(hào)。即便如此，斯蒂芬森還是能夠率領(lǐng)林肯高中連續(xù)四年蟬聯(lián)紐約市冠軍，整個(gè)高中生涯他砍下2946分，刷新紐約高中歷史個(gè)人得分紀(jì)錄。

“我對(duì)他打破我的紀(jì)錄還有些耿耿于懷。”來(lái)自布魯克林的特爾費(fèi)爾笑言，而他至今仍和斯蒂芬森保持著親密的友誼，“不過說真的，他配得上這個(gè)紀(jì)錄?！?/p>

在NBA更衣室外的人們也被斯蒂芬森獨(dú)特的身體素質(zhì)和打球風(fēng)格所吸引。他很快就成了步行者死忠球迷最喜歡的球員，而這個(gè)賽季稍早的時(shí)候，球鞋公司AND 1和蘭斯簽下贊助合同，讓他成為品牌代言人。

“和我一樣，AND 1是一家致力于讓籃球比賽變得更好的球鞋公司?！彼沟俜疑f，“隨著比賽每天在變化，他們付出辛勤的努力，也帶有很大的決心，這正是我的人生信條。我為成為這個(gè)大家庭的一員感到興奮?！?/p>

斯蒂芬森一直被視為一名致命的得分手，如今他終于在NBA站穩(wěn)腳跟，并最終向更高的層面邁進(jìn)。在一次被批評(píng)防守能力不足后，斯蒂芬森跟著助理教練布萊恩·肖不知疲倦地訓(xùn)練，希望能讓防守成為自己的強(qiáng)項(xiàng)。據(jù)特爾費(fèi)爾說：“如果補(bǔ)上跳投這一短版，他在場(chǎng)上將無(wú)所不能，幾乎無(wú)法防守。如果你有1.96米身高，又擁有控球技術(shù)，將會(huì)讓任何防守者感到頭疼?！?/p>

“在全場(chǎng)開放式進(jìn)攻時(shí)，他是我們最善于推動(dòng)節(jié)奏的球員，”沃格爾說道，“我們總說勒布朗·詹姆斯在全場(chǎng)攻防時(shí)就像一輛裝甲車，確實(shí)如此，但蘭斯也可以用裝甲車來(lái)形容。既有速度，又有力量，既有控球技術(shù)，又有終結(jié)能力，他上場(chǎng)時(shí)總能帶來(lái)幫助。像這樣的球員非常難得?！?/p>

對(duì)斯蒂芬森來(lái)說，身體素質(zhì)其實(shí)從來(lái)不是問題，如今他的腦袋也終于開竅。即使在正式進(jìn)入NBA之前，他已經(jīng)獲得了正反兩種極端的評(píng)價(jià)。如今斯蒂芬森已經(jīng)戰(zhàn)勝了磨難，并在印第安納找到了適合的位置，挺身而出并完美融入。年僅22歲的他還在保持進(jìn)步，這個(gè)年輕人才剛剛起步。

我們會(huì)在今后10年中不厭其煩地警告你：跟蘭斯·斯蒂芬森交手絕不是件聰明的事情，要知道他可是Born Ready。

①Omar Cook，在2001年第二輪總第31位被魔術(shù)選中，來(lái)自布魯克林的后衛(wèi)，只在NBA打過22場(chǎng)常規(guī)賽，后到歐洲打球，并入籍黑山男籃。

②斯蒂芬森在2010年8月因毆打女友被捕，遭到球隊(duì)冷藏處理。