上天不虧老實人

劉紹義

畢沅（1730年～1797年），江蘇太倉人，字纕蘅，號秋帆，乾隆二十五年（1760年）狀元。

畢沅參加會試之前，是清廷軍機處的職員。乾隆二十五年的禮部會試，他和單位同事諸重光、童鳳三都參加了考試，并且發(fā)揮得都不錯，考得都很理想。

會試結(jié)束后的兩天時間，是主考官閱卷的時間。那年的殿試，又是主考官由原來的14人減為8人的第一年，蔣溥、秦蕙田、介福、張?zhí)╅_等8個閱卷的考官有2個是大學(xué)士，6個是院部大臣。與歷次科考一樣，試卷都是密封的。閱卷大臣看到滿意的文章，就在上面畫個圈，然后以得圈多少排名次。畢沅的同事浙江余姚人諸重光不但文章出色，字也寫得漂亮，被8個主考官定為第一名。但要得到狀元的頭銜，還必須經(jīng)過皇帝的“親覽”，類似于今天公務(wù)員考試的“面試”。

皇帝“面試”就是唱名典禮，又叫傳臚，是一場非常隆重也可以說是舉世矚目的大事，只有會試前十名的進士才有資格參加這個“面試”。第一名的諸重光和第四名的畢沅理所當(dāng)然地參加了這場“面試”。乾隆皇帝當(dāng)年出的是一道與邊疆墾荒有關(guān)的“策問”題?！皟啥宦劥巴馐拢恍闹蛔x圣賢書”的學(xué)子們哪見過這樣的怪題，大多數(shù)進士都是束手無策，無能為力，能寫出幾句的也是心中沒底，胡亂應(yīng)對。只有畢沅胸有成竹，答得頭頭是道、條條在理，深得乾隆皇帝賞識。最后畢沅被欽點為頭名狀元，授六品翰林院修撰。會試成績第一的諸重光只能屈居第二，成了當(dāng)年的榜眼。

畢沅為什么能在乾隆皇帝面前答得如此之好呢？這還要從他代人值班說起。

原來皇帝“面試”的前一天，本來應(yīng)該由諸重光在軍機處值日，但他急于想知道考試的結(jié)果，便跑出去打聽，讓忠厚老實的畢沅代他值日。畢沅覺得自己的文章和字都沒有諸重光寫得好，中狀元的幾率幾乎為零，便答應(yīng)了諸重光的要求，替他值日。坐在辦公室里的畢沅一個人百無聊賴，隨手翻開桌上的文件看了起來，不知怎么搞的，他那天忽然對陜甘總督黃廷桂寫給皇帝的邊塞墾荒報告有了興趣，于是從頭至尾認(rèn)認(rèn)真真地看了一遍。讓人沒有想到的是，在皇帝“面試”時，這個報告竟幫了他這么大的忙。

知道原因后的諸重光腸子都悔青了，沒想到因為偷懶，讓自己與眼看到手的狀元失之交臂。雖然他也進了天下學(xué)子們夢寐以求的翰林院，但他也只是被授了個編修之職，與狀元畢沅所授的修撰比起來，那可差得太遠了。