報(bào)恩黃牛

孟憲歧

墨斗村的光棍李大根近兩年算是運(yùn)氣糟透了。

先是種植板蘭根。那東西是中藥材，剛種時(shí)，市場(chǎng)價(jià)挺貴的，可收成時(shí)，市場(chǎng)價(jià)大幅度降了下來(lái)。三畝地的板蘭根，李大根刨巴刨巴一共賣了八千塊錢，連本也沒(méi)賺回來(lái)！他不服氣，用那八千塊錢又養(yǎng)了三千只肉雞，別人家的肉雞都活得好好的，唯獨(dú)他家鬧了雞瘟，死去了一大半。沒(méi)法子，他只好就把剩下的都賣給了雞販子。最后算算帳，剛剛把買雞崽的成本收了回來(lái)。李大根那個(gè)氣呀，想死的心思都有。為什么別人種啥啥掙錢，養(yǎng)啥啥掙錢而我種啥啥賠錢，養(yǎng)啥啥賠錢？這世道不公?。](méi)法子，為了活下去。他一咬牙，就拿著那僅剩的一千多塊錢，去了集市。

李大根想買一頭牛，買一頭牙口年輕的小牛，犁地、拉車都能使喚。他在集市上轉(zhuǎn)悠了好半天，沒(méi)有相中的。也有膘肥體壯的好牛，可價(jià)錢太高，他買不起?？斓街形缌?，李大根準(zhǔn)備回家，發(fā)現(xiàn)路邊有一頭瘦骨嶙峋的老黃牛，沖他嗚嗚嗚地直叫喚，聽著怪可憐的。李大根就來(lái)到這頭老黃牛面前，那牛突然昂起頭，伸出舌頭，舔起李老根的手背來(lái)，癢癢的，酥酥的，感覺(jué)好極了。李大根從心眼里就喜歡上了這頭老牛。

他問(wèn)牛的主人：“這牛怎么這么瘦??？”

牛主人答：“以前它可是一條好牛啊，能拉三千斤糧食，查自打今年以來(lái)，它突然就瘦下來(lái)，一點(diǎn)力氣也沒(méi)有。我不能養(yǎng)一頭什么也不能干的牛來(lái)白吃飯啊，可它原來(lái)太好了，我不忍心把它賣給牛販子，被人一刀給捅了。我想給它找一個(gè)好主人，希望它還能活下去?！?/p>

李大根嘿嘿嘿地笑了起來(lái)。

牛主人問(wèn)：“你笑什么？”

李大根說(shuō)；“誰(shuí)會(huì)買一頭什么都不能干的牛呢？除非他是個(gè)瘋子?！?/p>

李大根剛說(shuō)完這句話，那牛就又用舌頭來(lái)舔他的手背，依舊癢癢的酥酥的。李大根看這牛時(shí)，發(fā)現(xiàn)它眼里涌滿了汪汪的淚水。

牛主人說(shuō)：“這牛跟你有緣分呢，我飼養(yǎng)了它十多年，也從來(lái)沒(méi)這樣親昵過(guò)。”

李大根從心底涌過(guò)一種從未有過(guò)的柔情，他用手拍拍牛頭，問(wèn)牛的主人：“你準(zhǔn)備賣多少錢？”

牛主人伸出五個(gè)手指頭上下翻了翻：“一千！少一分不賣。說(shuō)實(shí)在的，要把它賣給牛販子，給兩千我也不賣，看牛跟你這樣有情有義的，就算把牛白送你養(yǎng)了?！?/p>

李大根二話沒(méi)說(shuō)，掏了出一千塊錢往牛主人手里一拍說(shuō)：“一手交錢，一手交貨，兩清！”

牛主人沒(méi)有點(diǎn)錢，把錢裝進(jìn)衣兜里，摸著牛犄角，有些傷感地說(shuō)：“念你往日的功勞，我把你托付給了一個(gè)好人家，這人面善，會(huì)對(duì)你好的，走吧，伙計(jì)！”牛主人拍了拍牛脖頸，走時(shí)居然眼淚汪汪的。

李大根買了一頭老瘦牛回來(lái)了。

村里人看見李大根竟?fàn)苛诉@樣一頭老瘦?；貋?lái)，都莫名其妙地看著他，以為他的腦子是不是出了問(wèn)題。李大根自有他的想法：牛瘦，不可怕，我耐心伺候它，讓它吃好吃飽，它就會(huì)慢慢胖起來(lái)，勁兒也會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)長(zhǎng)起來(lái)。但牛如果有毛病，就是大問(wèn)題了。

可是，李大根想錯(cuò)了。鄉(xiāng)里的獸醫(yī)來(lái)了，檢查了多半天，說(shuō)這牛一點(diǎn)毛病也沒(méi)有。沒(méi)病就好，那就給它吃“小灶”，快速育肥吧。李大根給它割又嫩又肥的草吃，把他自己也舍不得吃的好東西都熬熟了來(lái)喂牛，可那牛就那么靜靜地望著李大根，眼里的淚光一閃一閃的，不吃也不嚼。

李大根急了，就跟牛說(shuō)了急話：“你倒是吃一口啊，你不吃，怎么能上膘呢？你沒(méi)有膘就長(zhǎng)不了勁啊。”

牛一會(huì)點(diǎn)點(diǎn)頭，一會(huì)搖搖頭。眼里的淚水就流了下來(lái)。

牛來(lái)到李大根家三天三夜沒(méi)吃一口東西，也沒(méi)喝一口水。三天三夜李大根就那么陪著牛和牛說(shuō)話。到底李大根熬不住了，就坐在牛身邊打起了盹。迷迷糊糊地，就看見遠(yuǎn)處走進(jìn)一頭牛來(lái)，和他這只一模一樣，只是比現(xiàn)在肥了許多。牛走進(jìn)了他家的院子，李大根起身就去牽牛的韁繩，可是李大根一拉，牛突然就消失了，他拉住的卻是爸爸的手。爸爸還是原來(lái)那個(gè)樣子，走路一瘸一瘸的。

爸爸笑呵呵地問(wèn)：“根啊，有啥難事啦，成宿不睡覺(jué)？”

李大根傷心地說(shuō)：“爸爸，咱家那牛不吃也不喝，眼看著就要咽氣了，你快說(shuō)說(shuō)，得咋鬧??？”

爸爸還是笑瞇瞇地說(shuō)：“根啊，不用擔(dān)心。那牛馬上就要死了。你不知道，它是前來(lái)報(bào)恩的。那?？刹皇且话愕呐＃６亲永镉袑毎?。”

李大根驚訝地問(wèn)：“爸爸，你怎么知道的？”

爸爸說(shuō)：“你知道我是怎么被大水沖走的嗎？我救的那頭牛，三十年后來(lái)咱家報(bào)答我的救命之恩來(lái)了?！?/p>

李大根還想問(wèn)爸爸什么，爸爸突然就沒(méi)影了。李大根感覺(jué)臉上濕漉漉的，醒來(lái)的李大根知道自己剛剛做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中的情景歷歷在目。他看看牛，那牛還是那么靜靜地站著，用舌頭在輕輕舔他的臉。

李大根就想起了很久以前的事兒。

李大根是個(gè)獨(dú)生子。他爸李老根是山東人，解放軍南下過(guò)江時(shí)，李老根因?yàn)橥葌?，就留在墨斗村養(yǎng)傷。養(yǎng)傷期間，有一個(gè)討飯的年輕的女人路過(guò)墨斗村，就有人給三十多歲的李老根撮合這件事。李老根沒(méi)文化，在部隊(duì)就是個(gè)火頭軍，他看看找部隊(duì)也不容易，回老家吧，自己是小時(shí)候討飯出來(lái)的，家鄉(xiāng)的模樣都記不清了。想那女人孤苦伶仃的挺可憐，狠狠心，就留在了墨斗村，和那女人成了家。全國(guó)解放以后，李老根已經(jīng)在墨斗村住了將近二年。后來(lái)，那女人在生李大根時(shí)大出血，還沒(méi)來(lái)得及送醫(yī)院，就因失血過(guò)多沒(méi)有活過(guò)來(lái)。李老根一把屎一把尿地把李大根養(yǎng)活著。村里人都說(shuō)李大根命硬，生生把老媽給克掉了。李老根和李大根爺倆相依為命。李老根是個(gè)大好人，總是默默無(wú)聞地做好事做善事。墨斗村通往小學(xué)的路上有一條小河，上學(xué)的孩子要趟水過(guò)河，李老根每年就早早把橋搭上，那時(shí)搭橋很簡(jiǎn)單，上山砍兩根粗木頭橫在兩岸，中間用秫秸一鋪，上面墊上一層沙土就得了。有時(shí)來(lái)了洪水，橋被沖走了，他就站在河邊來(lái)回接送孩子。冬天里，一夜大雪蓋了路，李老根總是全村第一個(gè)起來(lái)，把村里的大路小路甚至胡同路都掃得干干凈凈，幾十年如一日。村里的街道臟了，也總是李老根清掃。李老根在生產(chǎn)隊(duì)里趕牛車，他對(duì)牛就跟對(duì)他自己一樣，草料鍘得短短的，篩得細(xì)細(xì)的，拌得勻勻的，牛飲的水，一定要清凌凌的，剛從井里提出來(lái)，涼爽爽的。隊(duì)里的牛個(gè)個(gè)又壯又胖，力大無(wú)窮。

可惜，好人不長(zhǎng)壽。那年，墨斗村發(fā)了大水，李老根正要趕牛過(guò)河呢，發(fā)現(xiàn)河邊有一個(gè)孩子被洪水卷走了，他立即跳進(jìn)河里把孩子撈了出來(lái)。孩子在岸上凍得直哆嗦，李老根就把自己的破褂子脫下來(lái)披在孩子身上。他又去河對(duì)岸趕牛，快要到岸時(shí)，洪水猛然大了，李老根使勁；巴牛一頂，牛上了岸，李老根卻被洪水給吞沒(méi)了。

那年，李大根十歲，從此就成了孤兒。他吃著百家飯，穿著百家衣，一直到了土地承包到戶，都已經(jīng)快三十了，也沒(méi)說(shuō)上媳婦。

李大根看著奄奄一息的老黃牛，就哭了。他喃喃地說(shuō)：“老黃牛啊，咱倆的緣分難道就要到頭啦？我可是舍不得你走啊?！?/p>

李大根哭了說(shuō)，說(shuō)了哭，說(shuō)說(shuō)哭哭，哭哭說(shuō)說(shuō)，不知不覺(jué)又迷糊過(guò)去。

迷糊中，老牛竟跟他說(shuō)起了人話：“大根啊，其實(shí)我就是你爸啊，咱們?yōu)槿艘簧皇?，默默無(wú)聞地活著，默默無(wú)聞地做好事，默默無(wú)聞地作奉獻(xiàn)，就像是一頭老黃牛，勤勤懇懇拉車?yán)绲爻圆?，無(wú)所求，無(wú)所需，就得啦，好人有好報(bào)?！?/p>

老牛說(shuō)完，就趴下來(lái)，和李大根的頭靠在一起，喘著粗氣說(shuō)：“咱倆的緣分雖然今天就到頭了，可還有來(lái)世呢。如果來(lái)世你想我，咱們還會(huì)見面的。前世你爸救了我，我沒(méi)啥可報(bào)答的，我死后，你自己偷偷剖開我的肚子，里面有黃金呢?！崩吓Ｕf(shuō)罷，張開大口，就朝李大根咬來(lái)，李大根猛然醒了?；仡^看老黃牛，它趴在自己身邊已經(jīng)沒(méi)有一點(diǎn)氣息了。

李大根對(duì)爸爸和老黃牛的話半信半疑。他琢磨著，反正牛已經(jīng)死了，寧可信其有，絕不信其無(wú)，便把老黃牛的肚子剖開了，他在牛肚子里真的找到了黃金。是那種比黃金還珍貴的牛黃！好大的一塊牛黃??！足可以讓他成為墨斗村首富的一大塊牛黃！

李大根一夜成為墨斗村的富翁。當(dāng)然，他這個(gè)富翁只有他自己知道，只有他死去的爸爸知道，只有死去的老黃牛知道。李大根把老黃牛埋在了爸爸身邊。他想：“爸爸就是老黃牛，老黃牛就是爸爸！”

李大根決定修一座橋，就在當(dāng)年他爸爸被沖走的那條河上。李大根想用修建的橋來(lái)連接很多很多東西，比如人和動(dòng)物，人和自然，人和人……

（責(zé)編：王凡）