春回宮柳夏迎妃

芙暖

【一】

那一日從一開始就不對(duì)勁。

半路上馬車壞了輪子，折騰了半天。等洛灝之入宮趕到煙雨庭中，大宴早已開了半晌。一個(gè)身著白紗的外邦舞姬正站在小舟之上，一面唱著輕靈縹緲的歌，一面擺出妖嬈多姿的媚態(tài)來。亭中端坐著的洛湮看得正極有興致，陪坐的妃嬪更是笑得熱鬧，擠著起身要到回廊邊上來瞧那舞姬。

推推搡搡之間，突然聽見一個(gè)小太監(jiān)尖著嗓子叫：“娘娘們可別擠，容妃娘娘可是有身子……”但他的聲音很快便淹沒在熙攘的人群中。

洛灝之眼尖地看出那些宮婦們卻擠得更厲害了。

不知是誰在誰背上推搡了一把，又不知是誰踩了誰的腳。只看得有幾人站立不穩(wěn)，驚慌失措地尖聲高叫起來。

撲通撲通的響聲——好幾個(gè)女子落入水中。

只聽得岸上有人亂糟糟地叫嚷著：“不好……快來人！”

“容妃娘娘落水了！”

“皇……皇上！這可如何好！”

原本坐在亭內(nèi)的洛湮急急忙忙朝岸邊走來：“快來人！來人——”他心里記掛著他最寵愛的容妃，更何況容妃肚子里還懷有龍嗣。

洛灝之已在轉(zhuǎn)瞬之間想清楚了，急忙上前道：“皇上萬莫憂心，這芙蕖池的水并不算深，還請(qǐng)皇上吩咐不要讓太多人跳下去，那可更不好找，臣略通水性，這便下水去救容妃娘娘！”

洛灝之年紀(jì)雖小，性子卻素來沉穩(wěn)。洛湮眼前一亮，朝著他略微頷首。

洛灝之一咬牙便跳了下去。

春寒水冷，凍得他大半邊身體都有些麻木了。但這卻是一個(gè)極好的在洛湮面前立功的機(jī)會(huì)……他一邊想著一邊費(fèi)力在水中尋找。初時(shí)只抓到一兩個(gè)小宮女，他只好往更深的地方游去，潛著潛著忽而感覺到自己的衣襟被水中一股隱隱的力量拉扯住了。

他費(fèi)力地轉(zhuǎn)頭去看，只對(duì)上一雙烏沉沉亮晶晶的眸子。

那眼中似也有水波，漾起陣陣漣漪。

他想要張口，卻使不上一點(diǎn)力。而面前那雙眼睛卻越來越近，他感覺他的脖頸被人一把摟住，身體亦被一尾柔軟纏繞住，而剛想要張開的嘴卻被一片冰涼覆蓋。

這個(gè)吻纏綿繾綣，也綿綿生息。

明明是在水中，他卻好似聽見了一聲低喃在他耳畔流連。

他幾乎以為自己遇上了水中的精怪。

【二】

被洛灝之救上來的并非是當(dāng)寵的容妃，而是才入宮不久的寧嬪。洛灝之分明看見她在水中游得十分悠閑，但被侍衛(wèi)救起來之后，她卻突然面色蒼白不停地嘔水，一副溺了水受了驚的柔弱樣子。只是可惜，洛湮并未因此多看她一眼，只是交代宮人一句好生伺候，便匆匆趕著去看另一邊的容妃了。

洛灝之有些可憐她。他看見她憤憤然咬了咬唇在宮人的攙扶之下離開了流水亭。

其實(shí)這個(gè)寧嬪容色艷麗，風(fēng)姿甚美，尤其是那一雙璨若明珠的眼睛，透著那樣哀怨愁郁的樣子，更是勾人心魄。

洛灝之在那一刻，突然憶起了冰冷寒水之中那個(gè)柔軟的吻。

他才過十五歲，雖則皇室子弟素來早婚，但他性子又寡淡，整日悶在書房武場(chǎng)，房里連個(gè)陪侍的女子都沒有。

他更不知道原來……女子的唇是那般滋味，柔軟馨香，幾乎亂了他的神智。

可那女人卻是洛湮的妃嬪，他洛灝之名義上的嬸母。

一邊胡思亂想，一邊在偏殿更衣，很快有消息傳來，說容妃落水受涼，竟滑了胎。洛湮的貼身內(nèi)侍來尋，說洛湮正大發(fā)脾氣，眾人都不敢勸，請(qǐng)他去一趟。宮內(nèi)誰都知道，洛湮登基數(shù)年卻并無子嗣，最寵愛的就是這個(gè)知分寸懂禮數(shù)，從小跟在洛湮身邊長(zhǎng)大的侄子裕王洛灝之，連后宮之事都不太避諱于他。

他匆匆趕去，才勸了兩句，突然聽見門外一陣喧鬧。洛湮眉頭微皺，早有宮人稟報(bào)：“寧嬪趕來說要見皇上，不知為何又與前來探望容妃娘娘的蕭美人吵了起來?！?/p>

洛灝之有一剎那的恍神，腦海之中現(xiàn)出那副亮晶晶的眸子來。

正值春深，園內(nèi)花開正絢，一身翠藍(lán)色宮裝的寧嬪寧菖蘭，她顯然是刻意裝扮過，雙眸含淚，未語先咽，只朝著洛湮喚一聲：“皇上——”

“鬧什么？”洛湮沉下臉來。

“皇上！”蕭美人卻搶在前頭跪下來，“寧嬪仗著自己身家不凡，素日里便在這后宮橫行不止，而今日流水亭之事……臣妾分明看到就是這個(gè)寧嬪將容妃姐姐推下水去的！”

“你說什么？！”

“臣妾看得清清楚楚！寧嬪記恨容妃姐姐的隆寵，便想要她的命！”

所有人的目光都轉(zhuǎn)到寧菖蘭的身上。

可她卻反倒是冷了臉色，沖著蕭美人大聲地罵起來：“我寧菖蘭可是寧國(guó)公長(zhǎng)房嫡孫女，入宮便開了未侍寢便擢升為嬪的先例。你一個(gè)小小的美人也敢放肆！要往我身上潑臟水，也先照照鏡子！”

蕭美人臉色青白，卻一聲不吭，聰明地埋著頭只裝出一副委屈膽怯的樣子來。

“住口！”洛湮是真正動(dòng)了怒。

“皇上，此事尚未查明……”洛灝之下意識(shí)地開口。

洛湮只一揮手：“容妃的事朕當(dāng)然要查個(gè)明明白白！但此刻……寧嬪不知禮數(shù)，御前失儀，簡(jiǎn)直不知所謂！來人，將寧嬪帶回去閉門思過，沒有朕的旨意，不許離宮半步！”

這旨意下得不留情面，簡(jiǎn)直是變相地打入冷宮。

洛灝之在心底嘆氣，這個(gè)寧嬪此刻前來鬧事，可真是太不聰明了。

【三】

也不知是否剛經(jīng)了喪子之痛，洛湮那一陣脾氣很大，每日督著洛灝之的詩(shī)書兵法，還常常召他入御書房議事，累得洛灝之苦不堪言。

洛湮也看出他疲憊，便特旨讓他去煙雨庭散心。

其實(shí)他每次入宮都免不了小心緊張?zhí)幪幹?jǐn)慎，即便是散心又怎可能真正放松得下來呢？但洛湮既有旨意，他也不敢不遵從。遣了隨侍，一個(gè)人順著煙雨庭的回廊一壁走一壁看，景色倒是極好，只是宮中風(fēng)景在他眼中差不多都是一個(gè)樣子。

冷清清的壓抑和煩悶。

突然聽見有人“哎喲”伴著砰的一聲。

他回過頭來，竟看見一個(gè)穿著一身粉蝶穿花宮裙的女子不知從哪個(gè)圍欄翻了進(jìn)來，毫無形象地跌倒在他面前。他還在驚疑不定，卻見那女子抬起頭又啊了一聲。

“怎么又是你這個(gè)小屁孩！”那女子不是別人，正是那個(gè)總愛掀眉毛的寧嬪寧菖蘭。洛灝之不與她計(jì)較，只是看她崴著腳站不起身，才發(fā)現(xiàn)她一身都弄得臟兮兮的，不知在哪里蹭得到處是泥巴和青苔，發(fā)髻也散了，手背上還掛了一道血口子。

“娘娘，你這是……”

“皇上呢？”她不顧疼，眼睛還在亂瞟。

“皇上？皇上在御書房議事。”他有些莫名其妙，看她這樣子也走不動(dòng)，便添了一句，“我去叫人來。”

“別——”她情急之下一把扯住他的手，聲音卻低了下來，“我還在被罰閉門思過呢，是翻墻出來的……我聽說皇上下令不許人靠近煙雨庭，還以為他獨(dú)自在這兒散心……”她的手又軟又香，令洛灝之有些走神。但她很快收回了手，整個(gè)癱倒在地上，“你別管我，等會(huì)兒我自己回去?！?/p>

“可是你的手……”

“用不著你可憐！”她不耐煩地翻白眼。

“若留了疤不好看，想得寵就更難了?！彼室膺@么說，看到她神色果真松動(dòng)了幾分，便嘆口氣蹲了下來，從懷中掏出止血的藥粉細(xì)心地給她敷上了，再用手巾包扎好。

“你怎么隨身帶著傷藥？”

“騎馬射箭總有損傷，奶娘非要我隨身帶著?！?/p>

聽了這句，寧菖蘭撲哧一下就笑了起來：“真是個(gè)小孩子?！?/p>

他的臉一下子就紅了起來：“我不是小孩！”

“是是是……你確實(shí)是個(gè)大人，小大人?！彼Φ酶鼌柡Γ隍滉栔潞盟埔欢浣k爛綻放的花朵，“連我都兩次認(rèn)錯(cuò)了……”

“兩次？”他心里有些慌起來。

“看你那副樣子，你是不是還想著水底下那件事？我那是……”說到這里，她也有些臉紅起來，“我以為皇上跳下水來救我，才……才那樣……被你這小孩子平白占了便宜！你要是敢跟人提起，我就殺了你！”

“娘娘……我……我不會(huì)說的。”

“其實(shí)皇上怎么會(huì)跳下水來救我呢？他的眼里，從來都只有容妃，我入宮這么久，就算我再怎么努力，他都沒有多看過我一眼。”她的眼神逐漸暗淡下去，竟失了往日那種鋒芒畢露囂張跋扈的神采。

“娘娘這般美貌，總有一天會(huì)得到皇上的喜愛?！边@是他心底的真心話?？蓪庉盘m卻也只是淡淡地掃了他一眼：“是嗎？”只見她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，又想起什么似的，“說起來你總算是對(duì)我有所虧欠，應(yīng)該好好賠償我才是?！?/p>

庭外有微風(fēng)拂面，鳥雀拍著翅膀掠水而過，帶起一片漣漪。

“我一直想著京城祥太樓里的芙蓉糕，你下回帶一些給我吃好不好？要熱熱的剛出鍋的，又香又酥，可好吃了?！?/p>

洛灝之父母早亡，生來早慧，雖對(duì)男女之事懂得不多，卻也知道，他與寧菖蘭是不該有任何聯(lián)系的。

但他實(shí)在不忍心再令她眼中那漂亮的神采消失。

“好?！?/p>

【四】

沒幾天洛灝之又被召入宮。

御書房的書案上堆了一大摞奏章，洛湮眉頭緊鎖，似是心有煩憂。洛灝之行了禮，還未來得及問，就聽得洛湮嘆氣：“已經(jīng)有內(nèi)侍和宮女證實(shí)上次是那個(gè)寧嬪將容妃推入水池害得她滑胎的。灝之，你說朕要如何處決才好？”

洛灝之心下猛跳，面上卻不敢表露半分：“臣不敢妄議后宮之事?！?/p>

“這已不僅僅是后宮之事了?！甭邃翁秩恿撕脦妆咀嗾陆o他，“你看看，容妃的娘家，蕭美人的娘家都有人上折子參寧國(guó)公，說他心懷不軌，有謀逆之心。這可不就是在說寧嬪謀害皇嗣的事？”

洛灝之一咬牙跪了下來。

“臣以為，寧國(guó)公乃三朝元老，樹大根深，此時(shí)還不宜輕觸，再者……”

“但說無妨。”

“再者后宮爭(zhēng)風(fēng)吃醋之事古來有之，或許……或許……當(dāng)日情勢(shì)雜亂，事實(shí)真相難以查證，光憑幾個(gè)內(nèi)侍宮女的片面之詞，也算不得準(zhǔn)數(shù)。”

“嗯！”洛湮竟露出一絲贊許之意，“灝之果真是長(zhǎng)大了?！?/p>

可洛灝之卻并未如往常一般出宮回府，而是尋了個(gè)借口說要去給太后請(qǐng)安，轉(zhuǎn)頭去了后宮。他聽說寧嬪所居的鎏秀宮離太后寢宮不遠(yuǎn)，可具體是什么方位，他卻并不知道。轉(zhuǎn)悠了半天也不敢擅闖，洛灝之最后只得作罷，順著煙雨庭一路往回走。

煙雨庭里竟坐著一個(gè)熟悉的人影。

“寧嬪娘娘？”他驚訝地跑了幾步，“你……你又翻墻了？”

寧菖蘭瞪著他：“胡說八道！我這回是從偏門溜出來的！”

洛灝之覺得好笑又不怎么敢笑，想了想，趕快解開衣袍，從懷中掏出個(gè)小小的油紙包遞了過去：“我在御書房待了許久又走了大半天，怕是有些冷了?！?/p>

寧菖蘭莫名其妙地打開，里面竟是香甜酥脆的芙蓉糕。她喜滋滋地抓了一塊塞進(jìn)口中，還是熱的。她抬眼一看，竟發(fā)現(xiàn)他的脖頸處有被燙紅的印記。

“你……”

“我沒事?！彼行擂蔚貙⒁路酆?。

“你燙著了，我給你吹吹?！彼凵碜诉^來，輕輕靠近他吹了吹氣。從她口中吹出來的氣又熱又帶著一股芙蓉糕的甜香，吹在洛灝之的脖子上，一點(diǎn)沒覺得涼，反倒是酥酥麻麻地令他整個(gè)臉都燒了起來。

他急急忙忙地讓開：“不……不用了?！?/p>

“怕什么！”她白了他一眼，卻也不再?gòu)?qiáng)逼，又挪了回去繼續(xù)吃她的芙蓉糕。

“我小時(shí)候最愛吃這個(gè)?！彼髅髟诔詵|西，嘴巴卻也閑不住，“每天下午都纏著我爺爺……也就是寧國(guó)公，讓他帶我去祥太樓，他點(diǎn)上一壺茶，一邊喝茶一邊聽書，我就一個(gè)人抱著一大盤子芙蓉糕，吃得肚子滾圓，連晚飯都吃不下了。可惜，后來我入了宮……”

“宮里的御廚什么不能做？”洛灝之不以為然。

“你知道個(gè)屁！”

“你……皇上喜歡溫婉嫻靜的女子，你這樣子……”他皺著眉。

“怎么？連你也嫌我潑辣粗俗？哼！什么溫婉嫻靜的女子，你們男人喜歡的，明明是只知道俯首聽命，會(huì)裝乖懂眼色的奴才！”她毫無名門淑女的樣子，吃得嘴邊都是糕屑，嘴巴包得鼓鼓囊囊，倒是比洛灝之還像個(gè)小孩子，“宮里的奴才已經(jīng)夠多了，不必再添一個(gè)我這樣的?！?/p>

洛灝之失笑：“其實(shí)，你并不適合這后宮。”

“可我既入了這后宮，就只能討得皇上的歡心……”她擦了擦嘴，也認(rèn)真起來，“要不然，我還能做什么別的事呢？”

是啊，他們一個(gè)是皇帝的妃嬪，一個(gè)是皇帝的臣子。

說到底，都是半點(diǎn)由不得自己的可憐人。

“那以后別再翻墻了。我……可以幫你?！?/p>

“真的？”

“嗯?！?/p>

【五】

其實(shí)洛灝之哪懂得什么爭(zhēng)寵的手段。

他不過見那陣子洛湮心情不好，容妃和蕭美人又一直鬧著要處置寧菖蘭，鬧得洛湮頭疼不想召見，心里留了神，認(rèn)為這是寧菖蘭的一次機(jī)會(huì)。

他裝作不經(jīng)意地向洛湮提起，煙雨庭修繕之后景色甚美，若心煩可去那附近走走散心。

恰好此時(shí)朝內(nèi)出了一樁貪墨案，洛湮全權(quán)交給洛灝之處理，他忙得幾乎連睡覺的時(shí)間都沒有，便也不怎么入宮了。

忙了大半個(gè)月終于結(jié)案，才入宮回了洛湮。

洛湮似乎心情甚好，著重夸了他幾句之后卻突然問他：“你往日去煙雨庭可曾遇見什么人？”他心內(nèi)一動(dòng)，卻露出疑惑的表情來：“并無什么人?！?/p>

洛湮笑了笑：“灝之你說得不錯(cuò)，那煙雨庭果真不俗。”

他心里一下子躥入個(gè)人影來。芙蕖池里搖曳如一尾柔魚的，花園里那一抹翠藍(lán)色氣勢(shì)洶洶的，亭里滿臉臟污可憐巴巴的，還有那吃得臉鼓鼓囊囊的……那個(gè)人，卻不知她在洛湮面前又是什么樣？也是那般大大咧咧毫無形象？還是委屈自己做出她最不喜歡的溫婉嫻靜的模樣？他不敢再去想了，只覺得心里空落落的，好像被什么撬走了一塊似的。

出宮的路上聽到內(nèi)侍在一旁交代才知道，他不入宮的這半個(gè)月里，皇上夜夜宿在鎏秀宮里，寧嬪一下子成了后宮炙手可熱的第一寵妃。

明明該替她高興才是，可他的心里一下一下刺痛得厲害。

路過煙雨庭的時(shí)候，他想再看一眼，卻最終還是沒有回頭。那里早已不是他該去的地方，他又還有什么好留戀的？

“喲，這不是裕王殿下嗎？”

突兀的一個(gè)聲音打斷了他的胡思亂想。抬頭一看，竟是容妃和蕭美人相攜而來，他急忙低頭行禮就要退開?？墒捗廊藚s好似不想放過他似的，笑說：“還是裕王殿下最有心思，知道煙雨庭有別處瞧不見的美景，便引著皇上去看，真真是好手段。只不過這心思可莫要太重了，不要以為皇上沒有子嗣，就眼巴巴地望著那儲(chǔ)君的位置！”

他不知如何搭話，只想著避過去也就算了。

誰知道容妃見他不語，反倒是拉了一把蕭美人：“妹妹可不能胡言亂語。裕王殿下年紀(jì)還小，說不定是被人利用了。只不過……”她意味深長(zhǎng)地看了一眼洛灝之，才又接著道，“說小……裕王殿下也不算小了，雖然皇上隆恩，你也莫要忘了自己的身份，若是同宮中女眷牽扯不清，恐怕……”

“謝容妃娘娘教導(dǎo)，既如此，那灝之還是回避告退為好。”

他不知哪里冒出一股氣來，回了一句轉(zhuǎn)身便走?？伤睦锴宄刂溃蒎f得一點(diǎn)不錯(cuò)。他是什么身份？即便洛湮再將他視如己出，他也畢竟不是真正的皇子。不過因著他的父王與洛湮是同胞兄弟，自己又跟在洛湮身邊長(zhǎng)大，所以才得到如今的這些恩寵。

如果哪一天真正觸到洛湮的逆鱗，他的下場(chǎng)，只怕還不如宮外一個(gè)普通百姓。他生來便是這樣的命，要么榮華一生，要么跌下去，那就是萬劫不復(fù)。

洛灝之急匆匆地往宮門的方向走，卻沒料到一下撞到了人。

那人愁眉苦臉地揉著腦袋：“我喊了你半天你怎么不答應(yīng)……哎喲，痛死我了?！?/p>

他卻只微微愣了一下，然后很快退后行禮：“臣見過寧嬪娘娘。臣此刻還有要事，容臣先行告退?！?/p>

“哎？哎——”

【六】

洛灝之很是心虛地稱病躲了好些天。

可后來有邊陲小國(guó)的使團(tuán)入京，他怎么也躲不過去，只好奉詔入宮陪著洛湮接待。那一晚闔宮大宴，洛湮被哄得高興喝多了幾杯，也就吩咐下去不必拘禮，各自隨意。

洛灝之也喝了不少，卻再不敢待在大殿上，尋了個(gè)機(jī)會(huì)拿著酒壺便溜了出去。不知不覺竟走到煙雨庭。他們第一次相遇也許是巧合，可后來的每一次卻是心照不宣的默契了。他也從沒有問過她，為什么每次到這里來都能遇見她？也許是因?yàn)槟菚r(shí)她還不得寵，深宮之中長(zhǎng)日無聊，總要到什么地方來打發(fā)時(shí)間。

洛灝之輕輕推開門走入庭內(nèi)，坐在窗邊，又開始飲酒。

他覺得他也有些醉了。不然，他怎么好像看見她正朝著他走來？

“你這個(gè)臭小孩！你說，是不是躲著我？”她在他身側(cè)坐下，一臉的委屈，身上有淡淡木蘭花的香氣，“你知不知道，我每天都在這里等你，可后來，等到的……等到的只有我不想見的人……”

他不搭話，只是繼續(xù)將手中酒壺里的酒灌入口中。

“喂！”她一把拉過他，“你小小年紀(jì)就喝這么多酒，會(huì)傷身的！”他被這句話戳到了痛處，冷笑著推開她：“輪不到你來管我，我傷不傷身和你有什么關(guān)系！”

“你……你這個(gè)臭小孩！”

“對(duì)，我在你眼里從來就是個(gè)長(zhǎng)不大的小孩子！”他一把將酒壺摔得粉碎。

“看看你這壞脾氣……”她不怒反笑，伸手戳了戳他的腦袋，“生什么氣啊，你本來就比我小好幾歲呢。你說我把你當(dāng)小孩子，你不也將我當(dāng)成個(gè)老女人嗎？”

“我從沒那么想過……”

“哎，你說……為什么我明明已經(jīng)得寵了，卻仍然一點(diǎn)也不開心呢？”她自顧自地坐在他的身旁靠在他的身上，那股濃郁的木蘭花香撲面而來，令洛灝之覺得自己好像醉得更厲害了，迷迷糊糊似乎摟住了她溫軟馨香的身體：“現(xiàn)在……這些……不是……你想要的嗎？”

“這根本不是我想要的?！彼槃?shì)攀上他的脖頸，貼上他的面頰，濕漉漉的氣息噴在他的面上，“我從來也沒有喜歡過誰，也不知道喜歡一個(gè)人是什么滋味，但是當(dāng)我睡在皇上的身旁，我卻發(fā)覺自己好像喜歡上你了……”

窗外似乎開始下雨了，細(xì)細(xì)密密的雨珠被風(fēng)吹進(jìn)來，涼涼的卻并不討厭。

“我怎么會(huì)喜歡上你呢，你明明還是個(gè)小孩子……”

漸密的雨聲掩蓋了一切令人臉紅心悸的呢喃。

這場(chǎng)雨下了許久，等雨停的時(shí)候，已是夜半時(shí)分，夜空竟?jié)u漸晴朗起來，雨后清新的空氣令人神清氣爽，而洛灝之也猛然從醉酒中清醒過來。

他究竟做了什么？！

寧菖蘭還靠在他的懷里，面上掛著淡淡的笑意。他卻嚇得一把推開了她，跌跌撞撞地打開煙雨庭的門沖了出去。

“裕王殿下？怎么這么晚了還沒出宮？”

一個(gè)極其熟悉的討厭聲音攔住了他。

他一抬頭，正看到蕭美人似笑非笑地看著他身后——

寧菖蘭卻慢條斯理地整了整衣服，冷冷地瞪了蕭美人一眼，轉(zhuǎn)身便走了。

【七】

洛灝之知道自己完蛋了。

他心里明明清楚，這一生最不可沾染的便是宮里的女人。那寧菖蘭對(duì)他來說簡(jiǎn)直如同見血封喉的鳩毒，碰不得半分?？伤谷辉诰谱碇蠓赶聫浱齑箦e(cuò)。

他到底喜歡寧菖蘭什么？也許是因?yàn)檫@座皇城將他壓抑得太辛苦太疲憊。而她那種放肆大膽的性情令他從中得到了小小的解脫。再或者，也許他根本就是被她那副狐媚的樣子給迷惑了。不然，他這么個(gè)從小循規(guī)蹈矩謹(jǐn)小慎微的人，怎么會(huì)靠近她這種女人？

可他一直恐懼害怕的事情卻并沒有發(fā)生。

倒是幾天之后，洛湮隱約跟他提了一下，年后要立他為儲(chǔ)君。

他再?zèng)]有踏入煙雨庭一步。

每日入宮只是去御書房，議事完畢之后都是早早離宮。但那一日，他竟在出宮的甬道上遇到了他最不想遇見的寧菖蘭。

她一身盛裝，脂粉擦得很重，面色冷寂。他幾乎差點(diǎn)認(rèn)不出她來。

可她并不是故意要來見他的，而是看著內(nèi)侍將草席裹了個(gè)什么東西放到車上推出宮去。他心內(nèi)疑惑，忍不住多看了一眼，正看見破草席里掉出一只女人的胳膊。

“蕭美人膽敢與侍衛(wèi)私通，皇上下令命人將她打死了扔出宮去。”

寧菖蘭不咸不淡地看了他一眼，竟還解釋了一句。

他心頭狂跳，有些不敢置信地看著她：“是你……”

“是我?！彼故且稽c(diǎn)都不否認(rèn)，“在這后宮里，不是我害別人，就會(huì)是別人害我，我沒有第三條路可選。想要在這里站穩(wěn)腳跟，沒有任何人會(huì)幫我，我只有靠自己?！彼挚戳丝此?，笑道，“你也一樣，不是嗎？”

他好像第一次才發(fā)覺，自己并不認(rèn)識(shí)面前的這個(gè)人。

但他也是在這一刻明白了，她說得一點(diǎn)也不錯(cuò)。他們都一樣，若是行差踏錯(cuò)，就沒有可回頭的路。

他之前錯(cuò)得離譜，而以后不會(huì)再錯(cuò)。

一個(gè)月之后，宮中有消息傳出，說是寧嬪有孕，洛湮大喜，晉她為寧妃。洛灝之原本正忙于政事，并未太過在意這件事?？陕邃螀s突然召他去閑聊，說到寧菖蘭肚子里的孩子，洛湮意味深長(zhǎng)地說了一句：“若是生個(gè)皇兒，那大巽就算是后繼有人了。”

洛灝之的心一下子沉了下去。

原本年后他就可以被立為儲(chǔ)君，將來能坐擁天下?？涩F(xiàn)在……若寧菖蘭真的誕下皇子，他就會(huì)從高高的云端直接掉下來，打回原形。

【八】

許是快入秋了，接連幾天都是陰雨綿綿。

洛灝之打了一把傘，慢慢踱步到煙雨庭。他已經(jīng)許久都沒有再來這個(gè)地方。仔細(xì)想想，當(dāng)初他還真是個(gè)未長(zhǎng)大的孩子，竟每天盼望著入宮，尋各種機(jī)會(huì)到這里來，只為了見那個(gè)人一面。有時(shí)候是聽她嘰嘰喳喳地說她小時(shí)候的故事，入宮的遭遇，有時(shí)候是他為了帶一點(diǎn)芙蓉糕，蟹黃卷，或是街邊剛炒出來的糖炒栗子給她吃。

他們?cè)?jīng)在那里度過了最快樂的時(shí)光，卻也是在那里發(fā)生了最不該發(fā)生的事情。

現(xiàn)如今，一切也在這里結(jié)束最好。

“沒想到你還會(huì)約我到這里來。”身后一個(gè)冷清清的聲音響起。

他也有一陣子沒見到寧菖蘭了，仔細(xì)看看，她懷孕之后竟好像瘦了不少，連那雙往日璀璨發(fā)亮的眼睛也變得有些暗淡。他心下不忍，但最終什么也沒說，只是從懷里拿出一個(gè)油紙包遞過去。

“祥太樓，芙蓉糕，剛出鍋的?！?/p>

她的眼淚一下子就掉了下來。

他見過那么多次她，嬉笑的，生氣的，倔強(qiáng)的，冷靜的，動(dòng)情的……連兇起來都是虎虎生威的樣子，可卻從未見過她這般柔弱無助的模樣，好像輕輕一陣風(fēng)就能將她吹走。

但她很快用袖子擦了擦眼睛，又笑起來：“臭小孩！這回燙到了沒？”

她不再像往日那般大快朵頤，而是慢慢地一口口吃著。

不知從什么時(shí)候開始，她的性子竟變得沉靜起來了。難道是這座深深的望不到盡頭的宮殿將她改變了嗎？洛灝之不知道，但他心里卻清楚，自己是在一夜之間變了的。

再也不是那個(gè)會(huì)因?yàn)樗难蹨I和傷口而心軟的小孩子了。

“你知不知道，皇上已經(jīng)不太愛來這煙雨庭了。宮內(nèi)處處都是美景，他看得多了，總會(huì)生厭。我心底是希望著他永遠(yuǎn)都不要來了的……”寧菖蘭已站了起來，不知不覺走到門口，門外是一層層階梯，階梯的盡頭是迂回的長(zhǎng)廊，掩在煙雨之中，好像看不到盡頭。

“因?yàn)椤?/p>

洛灝之已經(jīng)輕輕地走到她的身后。

“在我的心中，這個(gè)煙雨庭……”

他閉上眼睛，顫抖著將手伸了出去——

“……是只屬于我們的地方。”

雨越下越大，好像在拼命地沖刷著凡塵里最黑暗最骯臟的一切。

【九】

并未等到年后，洛灝之就被洛湮立為皇儲(chǔ)。

他一直都記得那一天。

當(dāng)他撐著傘走出煙雨庭的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)洛湮正站在湖畔等他。他一松手，那把搖搖欲墜的傘就被大風(fēng)吹走了，淋了他一身的雨水。

“朕看著你長(zhǎng)大，早就想要立你為儲(chǔ)，只可惜雖然你學(xué)問好又能干，心卻太軟?！甭邃魏盟贫创┮磺兴频目粗?，“所以朕一直在等，等著你什么時(shí)候能變得狠戾無情，你什么時(shí)候才有資格坐上皇儲(chǔ)的位置?！?/p>

“可……那孩子……”

洛湮卻笑了起來：“朕原本就不可能有孩子。至于她肚子里的孩子究竟是誰的，朕并沒什么興趣知道?！?/p>

他終于明白了。

從帝王之學(xué)的角度來看，一切都可推斷得出。

當(dāng)初的容妃就是為了爭(zhēng)寵才與人私通懷下孽種，而真正派人推她入水的卻是洛湮。只是因顧忌她娘家勢(shì)力，他才一直隱忍不發(fā)，但也越發(fā)冷落，反捧寧菖蘭上位。而如今，他令洛灝之意識(shí)到自己儲(chǔ)君的地位不保，將寧菖蘭推下去。這亦說明洛湮要開始準(zhǔn)備對(duì)付寧國(guó)公了。

說到底，什么后宮爭(zhēng)斗，什么恩怨情仇，不過都是帝王玩弄于股掌之上的權(quán)謀。

這便是洛湮要教給他的嗎？

【終】

那一年初秋，寧妃菖蘭失足滾下階梯，摔死在煙雨庭的回廊之下，一尸兩命。

皇帝洛湮悲痛欲絕，對(duì)寧國(guó)公一家多加恩恤，并破開先例，違祖制，恩準(zhǔn)運(yùn)送寧妃尸首回寧家安葬，以慰寧國(guó)公的愛孫之心。

皇儲(chǔ)洛灝之代帝身親自送其尸首出宮。

長(zhǎng)空萬里，幾只鳥雀飛掠而過，可洛灝之卻覺得這長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道好似怎么也走不到盡頭。他不知怎的想起了某一日在煙雨庭中，似乎有個(gè)人這么對(duì)他說過。

“你記不記得出入宮的那條甬道？

“那條路太空太長(zhǎng)，即使是白天走過，我也害怕得很，那時(shí)候我就在想，如果有人肯陪我走這條路，我一定會(huì)牢牢地抓住他的手，怎么都不會(huì)放開的?！?/p>