失敗孕育創(chuàng)新

■陳偉

一般來說，失敗會受到關(guān)注的原因是，人們往往會從中總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，避免今后再次失敗，但卻很少有人將它看成是創(chuàng)新的征兆。其實(shí)，“失敗”是重要的創(chuàng)新源泉。許多偉大創(chuàng)新都由失敗而來。失敗是成功之母，失敗孕育創(chuàng)新。但是，不少企業(yè)囿于思維慣性和認(rèn)識局限性，自動關(guān)閉了這條創(chuàng)新高速公路。當(dāng)然，也有的企業(yè)能夠化腐朽為神奇，把“失敗”變成創(chuàng)新。

很多潛力巨大的創(chuàng)新，特別是革命性創(chuàng)新，起初由于與人們的習(xí)慣、思維模式和生活方式相去甚遠(yuǎn)，不為社會所認(rèn)識和理解，結(jié)果被誤認(rèn)為是失敗。不少企業(yè)因此痛失良機(jī)，甚至招致滅頂之災(zāi)。

切斯特·卡爾遜最初推銷他的靜電復(fù)印技術(shù)時(shí)，IBM和通用電氣都以“毫無興趣”的態(tài)度拒絕了這項(xiàng)發(fā)明。兩家企業(yè)的高管都把卡爾遜視為二流人才。他們不相信，有了碳素復(fù)寫紙，復(fù)印機(jī)還會有什么市場，況且在他們眼中，復(fù)印機(jī)的原型產(chǎn)品是如此的笨重難看。因此也可以想象，當(dāng)后來的施樂復(fù)印機(jī)取得巨大市場成功時(shí)，他們會是多么追悔莫及。

早在20世紀(jì)70年代，柯達(dá)就率先發(fā)明了數(shù)碼影像技術(shù)。但是，也是從那時(shí)起，它就一直相信，人們尤其是女士更愿意把照片拿在手里觸摸，而不是存放在電腦里。因?yàn)榘颜掌迷谑掷飼幸环N幸福的感覺，而存放在電腦里，存取和觀看都不方便，況且不是人人都擁有電腦，再加上數(shù)碼圖像一開始確實(shí)不怎么清晰，因而柯達(dá)高層形成了思維定式。此后，柯達(dá)總是對數(shù)碼影像技術(shù)即將替代膠片和沖印技術(shù)的事實(shí)置若罔聞。甚至到了2005年，柯達(dá)CEO還堅(jiān)信中國、俄羅斯、烏克蘭的膠片市場依然會增長。結(jié)果，它不僅失去了成為數(shù)碼影像產(chǎn)業(yè)領(lǐng)袖的機(jī)會，而且陷入嚴(yán)重的經(jīng)營危機(jī)，品牌資產(chǎn)損失殆盡。2012年1月，這家有著131年歷史的世界膠卷大戶企業(yè)提交了破產(chǎn)保護(hù)申請，曾經(jīng)的輝煌終成落寞。

其實(shí)，重大創(chuàng)新一開始往往都存在自身不完善、市場不確定或者創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)有待形成等問題，因而必然要經(jīng)歷一個(gè)探索和糾錯(cuò)的過程，許多人便因此把它們看作失敗而忽視其威力。當(dāng)然，也有些企業(yè)家能夠跳出先入為主之見和慣性思維模式，從中發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新的機(jī)會。

20世紀(jì)40年代，貝爾實(shí)驗(yàn)室發(fā)明了半導(dǎo)體晶體管技術(shù)。由于晶體管性能不穩(wěn)定、信號失真，遠(yuǎn)不能與當(dāng)時(shí)占主流地位的電子管相比，所以被認(rèn)為是一個(gè)失敗。于是，索尼公司僅花了2.5萬美元便從AT&T（美國電話電報(bào)公司）購買到晶體管的制造權(quán)和銷售權(quán)。在AT&T看來，權(quán)當(dāng)是廢品處理。當(dāng)后來索尼利用這一技術(shù)推出世界第一臺晶體管收音機(jī)時(shí)，美國電子產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)袖們嘲笑說，低劣的晶體管收音機(jī)根本不可能與自己性能卓越的電子管收音機(jī)相提并論。他們只把晶體管收音機(jī)看成低端市場的細(xì)分者，而非顛覆性創(chuàng)新。然而，隨著晶體管技術(shù)的不斷改進(jìn)，索尼靠著這項(xiàng)被美國人看不起的“低劣技術(shù)”徹底摧毀了美國電子管收音機(jī)產(chǎn)業(yè)。那些當(dāng)年不可一世的美國電子巨頭被打壓得從此再也沒有翻身。更有意味的是，從1984年開始，AT&T就開始了其瓦解過程，十余年時(shí)間里一直在分裂重組中演變，直到2005年，才被西南貝爾公司以160億的價(jià)格收購。

還有些創(chuàng)新雖然對原定目標(biāo)來說是一種失敗，卻能帶來意外的收獲。20世紀(jì)60年代，康寧公司開發(fā)出汽車擋風(fēng)玻璃，但當(dāng)時(shí)福特公司對擋風(fēng)玻璃一點(diǎn)也不感興趣，而是要求他們解決汽車尾氣排放問題。結(jié)果，康寧的創(chuàng)新失敗了?？珊髞磉@個(gè)失敗偶然間又發(fā)現(xiàn)了新的應(yīng)用——制造液晶顯示器的平板玻璃。而在液晶顯示器玻璃贏利之前，這個(gè)項(xiàng)目持續(xù)虧損了14年。

年收益達(dá)10億美元的暢銷藥萬艾可的誕生更具代表性。1991年，輝瑞公司的新藥西地那非首次進(jìn)行人體試驗(yàn)時(shí)對胸痛或心絞痛的早期癥狀并未產(chǎn)生明顯療效。但是，患者報(bào)告說它具有促發(fā)勃起的副作用。于是，輝瑞便開始測試這種藥物對治療勃起功能障礙的療效。1998年，萬艾可成為全球首例治療男性勃起障礙的藥物，由此一鳴驚人，家喻戶曉。至今，它仍是這一領(lǐng)域的佼佼者。

有媒體還曾刊登了一篇題為《大藥廠的新研發(fā)中心：垃圾箱》的文章，文中提到：可能是受巨大研發(fā)成本的壓力，或許是受輝瑞公司萬艾可產(chǎn)品創(chuàng)新成功方法的啟示，那些渴求成長的制藥巨頭們正領(lǐng)導(dǎo)一種“重新定位”的潮流，試圖在垃圾里挖出金子。他們紛紛委托生物技術(shù)公司對其以前拋棄的試驗(yàn)藥物重新進(jìn)行測試，看看能否治療其他疾病，其中有些甚至是早在20年前就被臨床試驗(yàn)證明為失敗的藥物。

▲現(xiàn)今辦公必備的復(fù)印機(jī)，曾經(jīng)也被看成是失敗的發(fā)明。

輝瑞制藥、羅氏制藥和禮來制藥等都與生物技術(shù)公司簽訂了這種委托合同。受托企業(yè)將根據(jù)實(shí)驗(yàn)室的研究結(jié)果獲得基本款項(xiàng)，如果藥物最終能夠走向市場，它們還將獲得銷售額的5%到10%作為回報(bào)，制藥企業(yè)則通過這種方法提高研發(fā)效率和創(chuàng)新生產(chǎn)率。在盡可能多的疾病中分析某種藥物的治療效果，這聽起來就很有道理。※