明代闖宮救海瑞的廣西興業(yè)人何以尚

何 每 梁有雄

何以尚，廣西興業(yè)縣人，明朝嘉靖壬子科舉人，曾官至太卜寺卿，從三品銜，因闖宮救海瑞而聞名當(dāng)世，是明代興業(yè)縣惟一入選《明史》的傳奇人物，也是興業(yè)縣歷史上官階最高的入仕者。

青年處世，已顯耿耿丹心

何以尚，字仁甫，號(hào)靜吾。明嘉靖五年（1526年）生于廣西興業(yè)縣石南鎮(zhèn)東山村，其父親是有名的旌表孝子何世錦，何以尚為家中長(zhǎng)子，之下有以執(zhí)、以悅、以就三弟。

何氏是鄉(xiāng)中望族，何世錦不但孝行出名，對(duì)子女的教育也很嚴(yán)格。他曾書“堂訓(xùn)”于廳，曰：“非仁毋為，非義毋行，夙夜非懈，無忝所生?！币钥酌现酪笞优疄槿颂幨溃Ｍ麄儗砟艹蔀橛腥视辛x，為國(guó)忠、為子孝的國(guó)家之材。

何以尚從小就勤讀書，遵父訓(xùn)?！段嘀莞尽份d：“以尚讀父書，錚錚有奇節(jié)?！彼坏x書明志，對(duì)兄弟輩也常?；ッ?。在他10歲的時(shí)候，就對(duì)弟弟們說：“吾等長(zhǎng)大后，要清廉節(jié)儉，要成為國(guó)家的有用之才！”由于他的勤奮好學(xué)，在他十六七歲的時(shí)候，就已成為興業(yè)縣中有名的秀才。嘉靖三十一年（1552年），他參加梧州府鄉(xiāng)試，以優(yōu)異的成績(jī)，中壬子科舉人。

為表彰何以尚的中舉，東山村鄉(xiāng)民在村中“申明亭”舉行了一個(gè)隆重的慶賀儀式。大家舉杯暢飲，熱烈頌揚(yáng)這位村中杰出的俊才。在此時(shí)刻，何以尚靈機(jī)一動(dòng)，對(duì)父親及諸鄉(xiāng)鄰說：“為改變村風(fēng)村貌，多出人才，多弘揚(yáng)正氣，鏟除腐惡，我建議擬些村規(guī)民約，列掛亭中，讓大家來遵守?！边@“申明亭”，本來就是明太祖朱元璋開國(guó)后，為獎(jiǎng)善懲惡，布令申文，讓村民議事、仲裁糾紛，頒令全國(guó)在村堡中建立的一個(gè)場(chǎng)所。經(jīng)何以尚一提議，村民皆同口呼應(yīng)。

當(dāng)下，在何世錦的起草下，大家就擬定了村規(guī)民約10條，錄寫為《鄉(xiāng)約》掛列于亭中。

遂后，大家又公推何以尚為鄉(xiāng)亭題匾。何以尚當(dāng)仁不讓，大筆一揮，將“鄉(xiāng)約亭”3字題于匾上。從此，東山村的“申明亭”就改成了“鄉(xiāng)約亭”。

該亭歷經(jīng)460多年，一直完整地保留至今。在悠悠數(shù)百年的歷史長(zhǎng)河里，一直成為村民懲惡揚(yáng)善，弘揚(yáng)文明，律己戒人的場(chǎng)所?！多l(xiāng)約》公布后，村風(fēng)煥然一新，從此該鄉(xiāng)中秀才、舉人的，在興業(yè)縣居榜首。自明嘉靖至隆慶、萬歷三帝就有12人中舉。為官者除何以尚外，有協(xié)助明末薊遼督師袁崇煥守衛(wèi)山海關(guān)，后來成為山海關(guān)雁門總制職的陳志茂和著作《選朝政德》、《字學(xué)源流策》，官至兵部員外郎，被譽(yù)為“一門五登科”的何敢復(fù)等人。

何以尚中舉人后不久，朝廷授他為江西省建昌縣教諭。第二年，由于他的工作出色，地方政府又保薦他進(jìn)入當(dāng)時(shí)中央最高學(xué)府——國(guó)子監(jiān)進(jìn)修。嘉靖三十六年（1557年），何以尚修業(yè)結(jié)束，朝廷賜以進(jìn)士出身，詔令調(diào)任戶部司務(wù)（官階正八品），負(fù)責(zé)朝廷財(cái)政錢糧的調(diào)撥。從此，何以尚踏入了影響其一生的從政生涯。在戶部，他有幸結(jié)識(shí)了戶部主事、上司海瑞，其后二人成為知己，從而使他又參與了與海瑞有關(guān)的重大政治事件，成為留名青史的歷史人物。

從政為官，恪守廉政準(zhǔn)則

何以尚初入戶部做司務(wù)，每天接觸的是大量白花花的錢銀。他的案頭工作就是調(diào)撥朝廷各部門經(jīng)簽批所需的開支。對(duì)于每天所經(jīng)手?jǐn)?shù)以萬計(jì)的白銀，他時(shí)刻慬記著父親的教誨，恪守著“為官清廉”的準(zhǔn)則，除自己不沾一分一厘外，對(duì)各部門來領(lǐng)取的開支，十分嚴(yán)格，認(rèn)真進(jìn)行把關(guān)。

據(jù)有關(guān)史料記載，有一次，首輔嚴(yán)嵩為巴結(jié)嘉靖皇帝（明世宗），提議用京城守軍修建2座宮殿及7座先帝陵墓。皇上很高興地答應(yīng)此議。內(nèi)閣即簽文到戶部，要求馬上調(diào)撥錢銀糧餉。當(dāng)時(shí)正值外遭沿海倭寇入侵，內(nèi)逢云南地震天災(zāi)，國(guó)家正需大量錢銀用于救災(zāi)及調(diào)撥海防。何以尚就趁機(jī)以庫(kù)銀當(dāng)用于急處、實(shí)處為由，3次停撥銀兩，并呈文內(nèi)閣，要求緩辦。

又有一次，因?yàn)榧尉富实勖孕判扌翗O點(diǎn)，多年不理朝政，一頭鉆入西苑，整天進(jìn)行煉丹和吞服長(zhǎng)生不老藥，還接受一些道黨的蠱惑，下詔在西苑興建醮場(chǎng)——雷壇。設(shè)雷壇需要大量的龍涎香，而龍涎香是一種名貴的香料，是來自域外的海中香鯨的分泌物，這東西在明朝國(guó)內(nèi)根本找不到?；蕦m所需的龍涎香必須從國(guó)外高價(jià)進(jìn)口。嘉靖皇帝為了自己的修玄，根本不顧國(guó)庫(kù)的枯竭、百姓的艱辛，一道圣旨下到戶部，讓調(diào)撥庫(kù)銀若干，立即派員進(jìn)購(gòu)建醮場(chǎng)用的龍涎香。圣旨轉(zhuǎn)到何以尚辦公案前，正直無私、一直反對(duì)鋪張浪費(fèi)的他不管要銀的是當(dāng)今皇上，當(dāng)場(chǎng)就以庫(kù)銀已調(diào)云南救災(zāi)，庫(kù)中目前無銀可調(diào)為由，駁回來領(lǐng)銀錢的差官，并呈上呈文，要求圣上取消此旨。嘉靖皇帝大為生氣，直罵這管銀的小官是“沽名釣譽(yù)”。但最后由于何以尚的呈文說得有理有節(jié)，加上云南地震的災(zāi)情告急文書如雪片飛來，氣極的嘉靖皇帝也只好暫時(shí)作罷。

何以尚初入戶部3年，為把錢關(guān)，得罪了不少權(quán)臣。正當(dāng)他以低微的職位，勇敢地與朝中當(dāng)權(quán)派的腐敗行為作斗爭(zhēng)的時(shí)候，江西興國(guó)縣知縣海瑞，由于政績(jī)卓著，得到吏部文選司郎陸光祖的推薦和提拔，調(diào)入京都任戶部云南司主事（官階從六品），成為何以尚的上司。

海瑞以律己清廉，敢與貪官、權(quán)官及腐敗官僚作斗爭(zhēng)而出名。他一來到就知道了何以尚的品性，旗幟鮮明地嘉獎(jiǎng)何以尚的作為。何以尚對(duì)海瑞也早聞其名，特別欽敬他的敢作敢為，清廉自律。因而，由于意氣相投，何以尚和海瑞很快就成為親密知己。他倆平日雖是上下級(jí)，但私下里常待在一起，談?wù)摃r(shí)弊。在嘉靖四十三、四十四年（1564年、1565年）兩年間，海瑞和何以尚還深入調(diào)查研究，弄清了朝廷很多內(nèi)幕情況。二人深深覺得，這時(shí)的嘉靖皇帝，迷信修玄已到了昏聵誤國(guó)的地步。他們還發(fā)現(xiàn)，有很多正直大臣因進(jìn)言上疏皆遭到殘酷的慘殺。如太仆寺卿楊最，向嘉靖皇帝上諫后，即被錦衣衛(wèi)酷刑折磨至死。其中最令朝野驚震的，還有兵部武選司郎中楊繼盛因彈劾首輔嚴(yán)嵩蠱惑皇上誤國(guó)，被嘉靖皇帝廷杖后又問斬法場(chǎng)。嘉靖皇帝為了長(zhǎng)生不老，任用陶仲文、段朝用等道黨奸佞，隨意殺戮朝臣，已到不可收拾的地步。后嚴(yán)嵩之流雖已倒臺(tái)，但新入內(nèi)閣的徐階懾于皇帝的淫威，對(duì)各弊政噤口無聲。

何以尚和海瑞二人心里皆忿忿難平，一談到衰敗的朝政，大臣的慘死，何以尚就沉痛地念起楊繼盛的臨刑遺詩(shī)：“浩氣還太虛，丹心照萬古；生前未了事，留予后人補(bǔ)。”這時(shí)，海瑞往往聽得眼睛濕潤(rùn)，他被詩(shī)句所觸動(dòng)，激昂地說：“仁甫弟，你念起這首詩(shī)，使我想起楊大人他死得太冤枉。但他的精神可昭日月，他未了的事，我們后人應(yīng)該補(bǔ)上！”海瑞此時(shí)的內(nèi)心已醞釀了一場(chǎng)冒死步后塵上疏進(jìn)諫皇帝的壯舉。

何以尚從眼神中已讀懂上司及密友的內(nèi)心，就鼓勵(lì)和自表決心地說：“剛峰（海瑞字）兄，你說得對(duì)，對(duì)這昏君誤國(guó)，你得認(rèn)真棒喝，是讓他清醒頭腦的時(shí)候了。楊大人的未了事，仁兄能補(bǔ)上的話，小弟亦愿盡己之力，助兄一臂！”

海瑞激動(dòng)地緊握何以尚之手，向他說出了自己打算構(gòu)思一篇?dú)v數(shù)嘉靖皇帝誤國(guó)、批駁他“妄想長(zhǎng)生”的疏文，準(zhǔn)備在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，以一死的決心，向嘉靖皇帝上奏。最后海瑞還托咐何以尚，希望他在自己萬一因此一死之后，代為照顧妻兒，處理后事。

闖宮犯禁，冒死求釋海瑞

嘉靖四十五年（1566年）2月，海瑞經(jīng)過慎重的考慮和一番準(zhǔn)備，終于抬著棺材，向嘉靖皇帝朱厚熜遞上了著名的《直言天下第一事》疏文。

在奏疏里，海瑞指責(zé)嘉靖皇帝昏聵誤國(guó)，迷信道教，妄想長(zhǎng)生，20多年不理朝政，造成綱紀(jì)松馳，弄得君道不正，臣職不明，吏貧將弱，暴動(dòng)四起……一共列了10條“罪狀”，最后還用嘉靖的年號(hào)諧音寫著：“嘉靖（家凈）嘉靖（家凈），家家皆凈，而無財(cái)用……天下之人不直陛下久矣！

嘉靖皇帝看到奏疏，自然氣得發(fā)昏。一怒之下，馬上讓錦衣衛(wèi)將海瑞逮住，責(zé)打廷杖60后，押到東廠詔獄囚禁問斬。嘉靖皇帝還下了個(gè)死令：“誰替海瑞求釋者，與其同罪！”

此令一下，滿朝上下，雖有對(duì)海瑞無限同情，亦有認(rèn)為海瑞奏疏是出于對(duì)朝廷的忠心，但人人都懼怕嘉靖皇帝的殘暴，竟無一人敢吭一聲，敢挺身出來相救。

只有何以尚一人，他一直惦掛著海瑞的上疏。他知道海瑞已被拘捕入死獄問斬，遂決定自己也冒死上朝求釋海瑞。無奈何以尚只是一個(gè)八品官吏，沒有資格見到皇帝，就決定用非常的方法，以身犯禁，闖宮撞擊景陽(yáng)鐘，讓錦衣衛(wèi)逮他到西苑見駕。

何以尚決心已下，就擬好疏文，闖入宮中，撞擊景陽(yáng)鐘。很快他就被拘捕到嘉靖皇帝面前，并面不改色地呈上求釋海瑞的疏文。何以尚在疏文里這樣寫著：“……海瑞以逆耳之言仰于天聽……但詔討法司，中外惴惴……乞曲貸以開蹇直之門……”何以尚懇求皇上傾聽忠言，釋放海瑞，說自己同意替皇上去尋購(gòu)龍涎香來贖罪。如果說海瑞的奏疏擊中了嘉靖皇帝的痛處，那何以尚的疏文更是刺痛了他敏感的神經(jīng)。嘉靖皇帝馬上惱羞成怒，下詔將何以尚責(zé)打100廷杖，送往錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司監(jiān)獄，裝在一個(gè)四面鉆釘?shù)哪净\里“晝夜刑錮”，并追問誰是主使人？何以尚雖遭受酷刑，渾身似血人，但他始終說，指使自己做此行為的，只是“一顆丹心”而已。

海瑞和何以尚一起被關(guān)入詔獄，刑部尚書黃光升就根據(jù)“詈主毀君，悖道不臣”來擬定罪名，即按兒子詛罵父親的律例“擬處以絞刑”，報(bào)請(qǐng)嘉靖皇帝朱批。但嘉靖皇帝冷靜后反復(fù)閱讀兩人的上疏，心里產(chǎn)生矛盾，遲遲未批復(fù)授刑。首輔徐階趁機(jī)進(jìn)言說：“像海瑞、何以尚這樣的草野書生，明知圣上英明，便冒著生命危險(xiǎn)來沽名釣譽(yù)。你殺死他們了，他們就名揚(yáng)四海了。你干脆不理他們，他們就失算了。而大家就一定更歌頌圣上的仁慈德政！”嘉靖皇帝覺得徐階說得對(duì)，就沒有再過問海瑞與何以尚的刑罰。徐階隨后又趁機(jī)將刑部催促執(zhí)行的文書加以扣壓。

獄官徐廷授對(duì)海瑞一直欽敬，對(duì)何以尚的精神也敬佩異常，就利用職務(wù)之便，親奉藥湯，將海瑞和何以尚從棒傷及危病中救轉(zhuǎn)過來。就這樣，何以尚和海瑞才不至于在獄中死去。

何以尚京城觸犯皇帝，被問死罪，消息很快傳到廣西興業(yè)家鄉(xiāng)，有不少人勸其父逃往他鄉(xiāng)，以避牽連。但其父何世錦不但不逃，反而從容吟詩(shī)一首，曰：“生平教子惟忠孝，忽報(bào)郎君犯至尊；果秉丹誠(chéng)昭日月，笑將淚雨灑乾坤。”他覺得兒子是清白的，就是為了此事死了也是光榮和值得的。

幾個(gè)月后，嘉靖皇帝由于食用太多金丹，終至中毒成疾而駕崩。在臨死前，嘉靖皇帝讓徐階執(zhí)筆，草擬了遺詔，稱譽(yù)海瑞之言，承認(rèn)了自己一生的過錯(cuò)，并同意釋放觸犯他的各類囚犯。隆慶元年（1567年），太子朱載垕登基，改元隆慶，隆慶皇帝（明穆宗）遵照遺詔“大赦天下”。何以尚和海瑞被首批釋放。據(jù)史料記載，何以尚和海瑞出獄那天，京城百姓歡呼若狂，紛紛走出家門，在京城街道夾道歡迎。

隆慶皇帝還按照遺詔精神，給何以尚、海瑞官?gòu)?fù)原職。不久，海瑞改任兵部武庫(kù)司主事，后又調(diào)任管皇帝璽印的尚寶司司丞（官階正六品）。同樣，何以尚也被晉升光祿寺丞（官階從六品）。先前擬罪他們的刑部尚書黃光升這時(shí)被監(jiān)察御史王時(shí)舉參奏彈劾，被降職調(diào)到塞外。

遭遇貶謫，不改清廉正氣

海瑞出獄后，名聲大噪，政治上得到首輔徐階的竭力提攜，而一些知名大臣，如趙貞吉、朱衡等，都和他站在一起。由于闖宮救海瑞的緣故，何以尚也得到以徐階為首的一派人的信任。何以尚十分感遇知恩，對(duì)本職工作十分勤懇，對(duì)海瑞更是奉為楷模。

這時(shí)候，宮廷內(nèi)部又出現(xiàn)了黨派之間的政治斗爭(zhēng)。以輔臣高拱為首的一幫大臣，常常攻訐正直、廉政的海瑞一派，而何以尚由于站在海瑞一邊，也卷進(jìn)了宗派集團(tuán)的紛爭(zhēng)。

高拱原是由首輔徐階引進(jìn)入閣，但他得勢(shì)后，反而拉幫結(jié)黨，進(jìn)而攻擊徐階，漸漸地，徐階失勢(shì)而被迫告老還鄉(xiāng)，高拱就把持了朝政，成為權(quán)臣。由于他胸襟狹窄，意氣用事，加上他一度想翻以前海瑞上疏的案，指責(zé)徐階“揭先帝之罪以示天下”，海瑞就大力抨擊高拱是對(duì)“百姓無益”的“奸臣”。

何以尚面對(duì)高拱的指責(zé)，再一次面對(duì)權(quán)貴輔臣慷慨論列，上疏彈劾了高拱，說他“奸險(xiǎn)橫惡，無異蔡京”。

高拱對(duì)何以尚懷恨在心，就利用手中的權(quán)力，先迫海瑞去職辭官，然后對(duì)何以尚大打出手。海瑞心灰意冷，只好辭去南京糧儲(chǔ)之職。何以尚失去支持，不久被株連坐謫，隨即告病回鄉(xiāng)。

高拱將何以尚罷官貶謫回鄉(xiāng)后，還派手下監(jiān)視他的行為，想抓住何以尚的“小辮子”彈劾授罪。這天，何以尚收拾行裝，用騾子裝了10多個(gè)箱子，取道回鄉(xiāng)。高拱聞報(bào)后，以為何以尚木箱里裝的是金銀財(cái)寶，就以查貪污為由，在京城城門口截住何以尚的騾馬隊(duì)。何以尚笑讓高拱搜查。高拱令人將箱子逐一打開，里面大大小小全是文房四寶，朋友贈(zèng)送的字畫及一些衣衫之物。最后有兩個(gè)沉甸甸的箱子，高拱等人以為“貨”就在此無疑，誰知“咔啦”一聲打開，里面竟是滿滿兩箱泥土。高拱下不了臺(tái)，但他還想諷刺打擊何以尚，就故意打哈哈發(fā)話說：“原來何大人也是舍不得京中的高貴之土??！”

這時(shí)何以尚一臉正氣地說：“照直說吧，我聽說家鄉(xiāng)容某某為知縣，他在邑中無惡不作，魚肉鄉(xiāng)民，連地皮都刮薄三尺了，所以我這兩箱土是拿回去填一下地皮的！”

這幾句話說得高拱臉紅一塊白一塊，半天出聲不得。原來這容某某正是高拱的一個(gè)門生，其知縣一職是向高拱買官得來的……

隆慶六年（1572年），隆慶皇帝病逝，太子朱翊鈞登基，次年改元萬歷。首輔高拱把年僅10歲的萬歷皇帝（明神宗）不放眼里，凡事專橫跋扈，從而招致百姓和朝野上下對(duì)他深惡痛絕。10月間，張居正聯(lián)合太監(jiān)馮保，借用兩宮太后勢(shì)力，一舉摧毀高拱集團(tuán)，將高拱驅(qū)逐出宮。

高拱退出政治舞臺(tái)后，民間起用海瑞及何以尚的呼聲日起。太宰陳有年及御史趙忠毅等議及起用何以尚之事。陳有年對(duì)趙忠毅說：“海公瑞、何公以尚，二人皆不得重用，而剛正為天下所知?！庇谑?，二人遂向朝廷上書，要求起用何以尚。萬歷三年（1575年），何以尚東山再起，起任雷州推官（即司理，官階正七品）。

推官，是負(fù)責(zé)刑名計(jì)典之官。何以尚得到重新起用，勤于職守，積極負(fù)責(zé)清理積案。他還是和過去一樣，處處以海瑞為楷模，廉潔奉公、秉公辦案，懲辦貪污腐惡，不講私情，因而極受百姓歡迎和稱道，也獲得廣東巡撫的嘉獎(jiǎng)。不久，他被擢升為雷州府尹（官階從六品），更顯示了他從政辦案的才干。在《通志》一書里說他“庶事迎刃而解?！睍镞€記述了這樣的一次事件：在雷州府內(nèi)，有一個(gè)姓萬的照磨（官名），陰謀策劃，企圖帶兵嘩變，背叛朝廷。有人將此事密報(bào)何以尚，并告誡他：“事情緊急，望大人趨避?！焙我陨信R危不懼，不顧自己安危，挺身而出，單槍匹馬闖入萬某營(yíng)中。萬某大驚，拔刀以待。何以尚大義凜然，以朝廷命官坦然入座，并出示告諭，對(duì)嘩變之兵，曉以禍福利害。他說：“我只單人匹馬到來，并不打算以朝廷之法來處理你們。你們殺了我，我并不害怕；只是對(duì)你們就是死路一條，你們的妻子兒女將受到株連。這背叛惡名，將永遠(yuǎn)恥留世上！”眾官兵十分誠(chéng)服，一齊跪于他的周圍，向朝廷請(qǐng)罪。萬某亦感服悔泣道：“若非公言，豈不殆禍矣！”于是，一場(chǎng)即將發(fā)生的官兵嘩變，得到及時(shí)的平息。

痛失知己，萌生退隱之心

何以尚在雷州數(shù)年，顯示了他非凡的政治才干，在百姓中也頗得口碑，因而屢得朝廷的嘉獎(jiǎng)。萬歷六年（1578年），朝廷調(diào)他入京，晉升為戶部主事（官階正六品），再調(diào)大理寺丞，承辦積案。不久，又晉光祿寺少卿（官階正五品），政績(jī)卓著。萬歷十四年（1586年），朝廷將他晉升為鴻臚寺卿（官階正四品）。

在這一年，何以尚的原上司、密友海瑞復(fù)出，由應(yīng)天府巡撫，改南京右僉都御史，轉(zhuǎn)吏部侍郎，拜南京少宰。二人經(jīng)過差不多10年相隔，天各一方，而如今恰恰相聚在南京這塊溫暖的南方土地上。然而，這次再度重逢，二人卻再也沒有在政治上的合作。這其中一個(gè)重大原因是海瑞當(dāng)時(shí)已是74歲的古稀老翁，而且疾病纏身。當(dāng)何以尚去拜謁他的時(shí)候，海瑞只是無力地?fù)]揮手，示意何以尚坐在他病床邊，這正如海瑞的門生梁云龍所說：“七十有四非作官時(shí)節(jié)。”的確，一生清廉奉公、積勞成疾的海瑞于次年，就病死于任上。海瑞沒有什么直系親屬在南京，喪事由都御史王用汲料理。作為一度上下級(jí)，有生死之交的何以尚自然在海瑞斷氣前就守在他的床邊，并為海瑞的喪事捐了錢。海瑞的死，對(duì)何以尚震動(dòng)很大，他沉痛地寫了一首挽詩(shī)，表達(dá)對(duì)這位老師、摯友及同仁的悼念。挽詩(shī)是這樣寫的——

乾坤正氣獨(dú)鐘奇，

直道堪為百世師；

忠似比干名并久，

壽過龐父逝還遲。

先生與我原同志，

后死何人更相知；

杖血未干流作淚，

哀哀豈為哭吾私。

此挽詩(shī)至今還保存在海南省海口市海瑞墓陳列館里，當(dāng)時(shí)共有30位官員的挽詩(shī)，何以尚的挽詩(shī)被列為首位。

海瑞死后，萬歷一朝的黨同伐異、宗派之爭(zhēng)更趨劇烈，各種腐敗現(xiàn)象叢生。何以尚這時(shí)也是60多歲的高齡，他痛失相知，更對(duì)朝廷集團(tuán)紛爭(zhēng)、正氣不振產(chǎn)生厭倦，加以他個(gè)性恬淡，對(duì)名利看得很薄，就屢次向皇帝上書，懇求告老還鄉(xiāng)。

萬歷皇帝對(duì)何以尚多次挽留，并晉升他為太仆寺卿（官階從三品）?？珊我陨羞€是無心再為官，他上言：“蒙晉臬憲亦難去恬退之心。”萬歷皇帝見他去意已決，遂批準(zhǔn)他以從三品銜大中大夫、資治少尹、太仆寺卿的職位退職告老還鄉(xiāng)。

告老還鄉(xiāng)，不忘回報(bào)鄉(xiāng)梓

萬歷十八年（1590年），何以尚以64歲的高齡辭官回到家鄉(xiāng)。村中鄉(xiāng)鄰親戚皆以為他為官數(shù)十載，今又以三品之員衣錦還鄉(xiāng)，一定滿載而歸。誰知何以尚和眷屬只帶了一輛馬車、幾箱書卷回來而已。在“鄉(xiāng)約亭”排隊(duì)迎接他的眾鄉(xiāng)親上前討“紅包”，何以尚只把大衣袖一揮，笑而戲言：“唯兩袖清風(fēng)而已！”

眾人仍不甘，耐不住問何以尚：“大人這次告老還鄉(xiāng)，皇上一定多有賞賜，我們這些小輩總想開一開眼界，沾一點(diǎn)恩澤！”

何以尚一聽就笑著說：“哎喲，的確忘了，我為官幾十年，得了一個(gè)‘寶中寶，我得交給大家，讓大家都能富起來?！闭f著，就領(lǐng)著眾人出門，指著村后的松嶺說：“寶就在這山上。我做了幾十年官，悟出一個(gè)真理：靠山吃山，靠水吃水。我們可在山上栽松竹，日后遍山成林，這樣水旱無憂，林稻豐收，大家不就富了嗎？”族人這才恍然大悟，個(gè)個(gè)長(zhǎng)嘆說：“果然是‘寶中寶。”

何以尚回鄉(xiāng)不久，便一面倡導(dǎo)村民對(duì)后山松嶺植樹造林，發(fā)展林業(yè)；一面發(fā)動(dòng)開荒造田，并帶頭修筑山后飛泉塘水利渠壩。他為鼓勵(lì)和倡導(dǎo)村民，還撰寫了一首對(duì)聯(lián)，云：“植樹修河，山青水秀；精耕細(xì)作，物阜年豐?！痹谒膸ьI(lǐng)下，東山村掀起一場(chǎng)向山野要寶的開發(fā)高潮。在兩年間，何以尚躬身率領(lǐng)鄰里子侄開墾了好幾片農(nóng)田，修建了引水渠，還修建了一條馬槽石橋。從此，東山村后背山變得松濤陣陣，郁郁蔥蔥，峰巒青秀，飛瀑長(zhǎng)流，成為“興業(yè)縣八景”之一景。

何以尚不但帶頭改變家鄉(xiāng)的面貌，還將目光投向縣里的公益事業(yè)。他發(fā)現(xiàn)縣城門外石嶷江無橋，鄉(xiāng)人赴衙，諸多不便，就倡導(dǎo)邑人，興建了一條跨江石橋——登云橋。后來，又發(fā)動(dòng)邑民，修筑了一條從興業(yè)通往鬰林州的鳴水大石橋。如今，這兩座石橋，雖經(jīng)歷了數(shù)百年風(fēng)雨滄桑，但還保留著殘舊的當(dāng)年遺跡，留給后人深深的敬仰。

何以尚還利用空閑時(shí)間，著書立說，教育后人。先后著有《便蒙詩(shī)訓(xùn)》、《忠孝經(jīng)》行世。

駕鶴西去，留下閃爍光輝

1594年，何以尚壽終正寢，在家鄉(xiāng)逝世，享年68歲。萬歷皇帝朱翊鈞聞?dòng)?，即派廣西布政使兼左江道右參議林震親臨諭祭，《祭文》這樣寫道：

“惟爾論秀賢，科起家?guī)?，籍司部?wù)而抗疏，會(huì)臚敢諫之忠，晉臬憲而言歸，雅稱恬退之志。家貧既久，薦牘屢枵。起于久慶之家，待以不次之擢，猷為丕展家訓(xùn)攸聞，恤典特喚于褒揚(yáng)，諭祭少酬乎直節(jié)，是惟巽數(shù)尚克欽承?！?/p>

朝中一些官員和好友紛紛送來挽聯(lián)及贈(zèng)聯(lián)。其中廣西布政史林震的贈(zèng)聯(lián)是：“近水挨山玉草茂林幽靜處，讀書積善孝子忠臣名哲家。”而大司寇王用汲的贈(zèng)聯(lián)是：“天發(fā)祥地孕瑞，靈秀壇鐘形勢(shì)壯，江山第一；父篤孝子克忠，令聞丕著家聲壇，群國(guó)無雙?！本瓦B當(dāng)年同情他闖宮被下獄，在皇帝身邊為其說過好話的太監(jiān)黃錦也送來贈(zèng)聯(lián)：“義憤填膺急疏直言救海瑞，忠誠(chéng)為國(guó)慷慨論列諫世宗?！庇幸晃淮蟪妓蛠淼馁?zèng)聯(lián)更為寫得好：“闖宮擂鼓諫昏君浩氣沖天滿朝轟動(dòng)，挺身以死救義士赤心為國(guó)舉世推崇?！睋?jù)東山村《何氏族譜》載，當(dāng)時(shí)各地送來的贈(zèng)聯(lián)、贈(zèng)詩(shī)擺滿了幾里通道。

何以尚死后，奉旨卜葬，與發(fā)妻韋孟姐合葬于興業(yè)縣大平山鎮(zhèn)陽(yáng)村村后一處墓地上。東山何氏族譜上記載：農(nóng)歷九月十五日奉旨卜葬南陽(yáng)山，皇帝遣官諭祭。這九月十五日不但是當(dāng)時(shí)卜葬的吉日，也是何以尚后輩裔孫從此決定的祭祀日，時(shí)歷幾百年一直至今。墓地初建時(shí)按官制有神道、石人、石獸之類立在墳前，還建有一個(gè)石牌坊，后來墳前的建筑皆毀失。

過了兩年，萬歷皇帝又頒來諭旨，賜建一間“忠孝祠”，作為褒揚(yáng)紀(jì)念何以尚和他的孝行父親。祠建成后，朝中大臣紛紛贈(zèng)寫牌匾。如退休多年的原首輔徐階，令人送來牌匾，曰：“丹心捧日”。朝廷禮部送來的是：“圣世名卿”。

如今，在何以尚的家鄉(xiāng)，重修了他的故居，列為地方廉政教育基地。而他的墳?zāi)?，以及曾題過匾的東山村“鄉(xiāng)約亭”，在1996年被玉林市人民政府列為重點(diǎn)文物保護(hù)單位。