海洋“活化石”來(lái)了

劉偉偉

地球快46億歲了，雖然在宇宙中它還是個(gè)年幼的孩子，但是對(duì)于在地球上前仆后繼出現(xiàn)的生物們來(lái)說(shuō)，它實(shí)在太老太老了。

然而，有那么一些生物，它們歷經(jīng)幾次地球大毀滅，數(shù)度見證地球的變遷，卻生存了下來(lái)！更難得的是，在這億萬(wàn)年里，它們并沒(méi)有多大改變。走近它們，猶如走進(jìn)那不可知的過(guò)去。

接下來(lái)，就讓我們一起走近海洋，看看其中的一些“活化石”。地球上所有的生命皆源自海洋，相信它們將給你我不一般的震撼！

七鰓鰻，吸血一如當(dāng)年

在3億多年的時(shí)間里，多少物種要么發(fā)生了天大的變化，要么干脆消失了。而七鰓鰻的化石證實(shí)——雖然它早于恐龍出現(xiàn)，卻依然一如當(dāng)年！它酷似鰻魚，小小的個(gè)子，身體柔軟細(xì)長(zhǎng)，皮膚光滑，沒(méi)有硬骨骼，只有一個(gè)鼻孔，位于兩眼之間。因?yàn)樵谘劬竺?、身體兩側(cè)各有7個(gè)鰓孔與眼睛一字排開，看上去像長(zhǎng)了“8只眼睛”，所以有人叫它“八目鰻”。

七鰓鰻小時(shí)候是在淡水中生活的，沒(méi)法子，老媽就把它們生在那兒，它們只好就在當(dāng)?shù)刈允称淞Γ河米煳臣?xì)小的動(dòng)物。一旦長(zhǎng)大成魚，它們便告別故鄉(xiāng)，游向大海。

在大海里，七鰓鰻將變身為“吸血鬼”，向其他魚類發(fā)動(dòng)兇猛進(jìn)攻。在它那圓圓的像吸盤一樣的嘴里，長(zhǎng)滿了鋒利的、像銼刀一樣的牙齒，只要被它咬住，可憐的魚就休想甩掉。這還不算，七鰓鰻還會(huì)在該魚身上銼一個(gè)窟窿，鉆進(jìn)去以吸血為生。有時(shí)，在該魚沒(méi)死亡之前，七鰓鰻便鉆出來(lái)?yè)Q新“寄主”：更多的時(shí)候，它會(huì)一直躲在該魚的肚子里，直到這條倒霉的魚死亡為止！

螳螂蝦，重磅出擊

螳螂蝦既不是螳螂，也不是蝦。據(jù)說(shuō)，它因?yàn)槟娱L(zhǎng)得有點(diǎn)像蝦，攻擊獵物的方式很像陸地上的螳螂而得名。但事實(shí)上，它與螳螂或蝦的親戚關(guān)系都蠻遠(yuǎn)的，螳螂蝦只是一群生活在溫暖海域的甲殼類動(dòng)物，屬于口足目。

這種怪模怪樣的家伙起源于中生代的侏羅紀(jì)，在地球上已生活4億年之久了。

螳螂蝦生性兇殘，一旦它們由幼蟲變成螳螂蝦，必將開始鮮有天敵的幸福生活：它們是天生的兇手。雙殼貝、螺類、螃蟹、小魚、小蝦及其他身體柔軟的動(dòng)物都在它們的攻擊范圍之內(nèi)。

螳螂蝦之所以如此厲害，是因?yàn)樗溆谐涣鞯难b備：不僅有捕食爪，還有縮短的身體和細(xì)長(zhǎng)、靈活的尾巴，這使它們能在十分狹小的空間（比如洞穴里）自由行動(dòng)。另外，螳螂蝦的視力極佳：眼睛中有16個(gè)不同類型的光感組織，其中12個(gè)是分辨色彩的，這使得它們能夠辨別多達(dá)10萬(wàn)種顏色。此外，螳螂蝦還有能爬行的步足、能快速游動(dòng)的泳足?？偠灾?，它們是海中真正的“看得清、跑得動(dòng)、游得快、打得兇”的種族。老實(shí)說(shuō)，如果是你，你愿意招惹它們嗎？

鱟的一生，傳奇最濃

因?yàn)轺c有點(diǎn)像螃蟹，且背甲的外形有些像馬蹄，所以有人叫它“馬蹄蟹”，但它和蟹可沒(méi)什么關(guān)系——在動(dòng)物的系統(tǒng)分類學(xué)上，鱟屬于節(jié)肢動(dòng)物門，螯肢亞門，肢口綱，和蜘蛛、蝎子等的血緣較近。

在4億年前，鱟是海洋里最興旺的一個(gè)家族：它們的種類和數(shù)量都極多。自兩億多年前它們轉(zhuǎn)型成目前這個(gè)樣子就再也沒(méi)變化過(guò)，斗轉(zhuǎn)星移，現(xiàn)在全世界只剩下了五種鱟，它們主要生活在北大西洋沿岸及東南亞沿海一帶。不過(guò)，這并不降低鱟的影響力：它們現(xiàn)在以“最富有傳奇色彩”而風(fēng)靡世界。

鱟的一生是從一枚小小的卵開始的，如果夠幸運(yùn)，小鱟會(huì)從卵里孵化出來(lái)，那時(shí)候它像我們的小指甲一般大小，模樣有些像古代的三葉蟲。小家伙在出生地成長(zhǎng)，每脫一次殼身體便會(huì)長(zhǎng)大一點(diǎn)兒。隨著年齡增長(zhǎng)，它們漸漸遷往海洋的深處、更深處。

鱟能活多久，沒(méi)有人知道，唯知道它們至少年滿10歲之后才能夠結(jié)婚生子。一旦結(jié)婚，雌雄鱟便終生相依——肥大的鱟妻子無(wú)論到哪兒都馱著丈夫。即使生了孩子之后，它們也絕不會(huì)放棄“愛(ài)情”，它們會(huì)把鱟卵留在潮間帶高潮線附近的沙地里，然后雙雙回歸海洋，留下孩子自生自滅。

真正的大虱，以尸體為食

你見過(guò)長(zhǎng)30厘米的大虱子嗎？想一想它碩大的眼，是不是不寒而栗？

它，的確存在，就生活在我們的地球上，從170米深的昏暗的沿岸海域，到2140米深的黢黑的深海區(qū)域，都有分布！我們叫它“巨型深海大虱”，絕對(duì)名副其實(shí)，因?yàn)槌赡甑乃w長(zhǎng)超過(guò)30厘米，猶如一個(gè)帶尾短腹的盾牌。在它的復(fù)眼內(nèi)還有近4 000個(gè)平面小眼，乍一看，絕對(duì)駭人。

習(xí)性上也是如此，可以說(shuō)，巨型深海大虱是一種古老而有耐性的生物。早在過(guò)去1.6億年的漫長(zhǎng)時(shí)間里，它的外形幾乎沒(méi)有發(fā)生改變，它也依然堅(jiān)守在海洋深處等著“天上掉餡餅”。無(wú)論鯨魚、魷魚，還是其他魚類的尸體，它照單全收。偶爾，它也會(huì)主動(dòng)出擊，獵食一些行動(dòng)緩慢的家伙，如海參、海綿、線蟲、放射蟲等。遺憾的是，雖然它的嘴結(jié)構(gòu)極為復(fù)雜，可以完成刺入、撕開、掏出內(nèi)臟等動(dòng)作，但它行動(dòng)實(shí)在太慢了，因此成功率不算很高。好在它能夠忍受饑餓，有記錄表明，巨型深海大虱在水族館中足足餓了8個(gè)星期，照樣生活得無(wú)憂無(wú)慮。

文昌魚，似魚非魚

和以上生猛的家伙比起來(lái)，文昌魚簡(jiǎn)直是文弱得不像話了，即使活到成年，它的體長(zhǎng)也不會(huì)超過(guò)8厘米，它的體型如同一把手術(shù)刀——細(xì)、長(zhǎng)、扁。文昌魚沒(méi)有明顯的頭，沒(méi)有鰭、沒(méi)有鱗，沒(méi)有脊椎，甚至連眼睛、耳朵、鼻子都沒(méi)有。因此，它名字中雖然有“魚”，但它絕不是魚，它屬于頭索動(dòng)物亞門、鰓口科。

弱弱的文昌魚因?yàn)闆](méi)有魚鰾，在水中，它必須游動(dòng)，否則就會(huì)沉到水底，因此，它大部分時(shí)間（尤其是可怕的白天）總是躲在水底的泥沙里，只露出身體前半部分，依靠口上的一些觸毛，以從水中過(guò)濾藻類、浮游生物等食物為生。到了晚間，借著夜色的庇護(hù)，它才敢離開家，跑到水面上透透氣，稍有驚擾，它馬上又游回去。

然而，奇怪的是，這家伙卻足足在地球上生活了5億年，而且基本保持了古代文昌魚的特征和生活習(xí)性。據(jù)科學(xué)考證，最早的魚類是古代文昌魚，在動(dòng)物進(jìn)化系統(tǒng)上，它同時(shí)擁有脊椎動(dòng)物和無(wú)脊椎動(dòng)物的特征。而文昌魚這個(gè)“魚類的祖先”是如何延續(xù)下來(lái)的，卻沒(méi)有人知道……

鱟為什么是“藍(lán)血貴族”？

在鱟的血液中是用銅元素來(lái)運(yùn)輸氧，而銅和氧的結(jié)合物呈藍(lán)色，因此鱟的血液就是藍(lán)色的啦。鱟的藍(lán)血作用可是很大的，從中提取的“鱟試劑”可以準(zhǔn)確、快速地檢測(cè)人體內(nèi)部組織是否因細(xì)菌感染而致病；在制藥和食品工業(yè)中，可用它對(duì)毒素污染進(jìn)行監(jiān)測(cè)?？茖W(xué)家也使用鱟血研究癌癥。