快樂不用追 痛苦不用躲

竹泉

大腦有個(gè)“體驗(yàn)?zāi)M器”

計(jì)劃未來是人類特有的屬性。雖然有些動(dòng)物也會(huì)提前為冬天儲(chǔ)藏食物，但這些行為只不過是由光照強(qiáng)度、白天變短等自然條件誘發(fā)的本能行為，它們并不是因?yàn)榭紤]到冬天的食物問題才做這些事的。而人類思考未來的方式則完全不同于其他動(dòng)物的本能行為。

在最近200多萬年的時(shí)間里，人類的腦容量擴(kuò)充了一倍還多，從重量只有不到0.6千克的能人的大腦進(jìn)化成超過1千克的智人的大腦。這是因?yàn)榇竽X中額葉的體積增大了很多倍。額葉是大腦發(fā)育中最高級(jí)的部分，正是額葉的發(fā)展讓人類擁有了獨(dú)特的想象未來的能力—— 體驗(yàn)?zāi)M。

其他動(dòng)物必須親身經(jīng)歷每一件事才能了解其中的利弊，但人類的“體驗(yàn)?zāi)M器”則能讓我們?cè)谑虑闆]有發(fā)生前，先在大腦中體驗(yàn)整個(gè)事情的過程和感受，從而使我們更有效地追求快樂、免于遭受痛苦的經(jīng)歷。我們不需要將手伸進(jìn)火里就能知道這樣做會(huì)很痛，是因?yàn)槲覀兛梢酝ㄟ^體驗(yàn)?zāi)M就能感受到，這是任何動(dòng)物都不具備的能力。

有了這個(gè)“體驗(yàn)?zāi)M器”，我們就能夠控制前進(jìn)的方向，并鞭策自己朝這個(gè)方向努力。于是，我們會(huì)盡量避免不健康的生活方式，不會(huì)因魯莽的一時(shí)沖動(dòng)而毀掉自己的未來，而是將大部分時(shí)間用于創(chuàng)造一個(gè)又一個(gè)能夠讓自己幸?？鞓返拿魈?。我們就像對(duì)待自己的孩子一樣小心翼翼地善待自己的未來，盡管未來如此遙遠(yuǎn)，但我們相信自己是可以辨別怎樣的未來是好的，并堅(jiān)定不移地朝這個(gè)方向前進(jìn)。

人們無法預(yù)知未來的樂與痛

然而，哈佛大學(xué)社會(huì)心理學(xué)家吉爾伯特通過研究發(fā)現(xiàn)，我們認(rèn)真規(guī)劃并為之努力奮斗的事情不一定會(huì)在將來成功時(shí)帶給自己快樂，而我們沒能避免的禍?zhǔn)乱膊⒉幌裎覀兿胂蟮哪菢油纯唷?/p>

吉爾伯特在實(shí)驗(yàn)中提供了兩種情境：彩票中了大獎(jiǎng)；遇到車禍導(dǎo)致終生殘疾。然后他讓參與者評(píng)估當(dāng)人們處于這兩種情境時(shí)，他們的快樂指數(shù)是多少。參與者無一例外地認(rèn)為，彩票中獎(jiǎng)比終生殘疾的人會(huì)快樂得多。然而吉爾伯特在現(xiàn)實(shí)中調(diào)查發(fā)現(xiàn)，因車禍致殘的人一年后就不再悲傷，中了大獎(jiǎng)的人一年后也不再高興。

吉爾伯特在研究人生巨大挫折如何對(duì)人們產(chǎn)生影響時(shí)發(fā)現(xiàn)，在挫折發(fā)生三個(gè)月之后就幾乎不會(huì)再影響絕大多數(shù)人的快樂程度了。美國(guó)的前眾議院主席吉姆·賴茨因政治丑聞而下臺(tái)，從此失去了所有的權(quán)力、地位和金錢。但他面對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》的采訪時(shí)說：“身體上、精神上各個(gè)方面，我現(xiàn)在感覺都非常好。我沒有一分鐘是后悔的，我相信這是最好的結(jié)果?！?958 年，美國(guó)黑人莫里斯·比克曼在一次槍擊案中被無辜冤枉，含冤入獄37年，最后通過DNA檢驗(yàn)才證明他是無辜的，釋放出獄時(shí)他已經(jīng)78歲了。然而他對(duì)此事的評(píng)價(jià)卻是“這是一個(gè)榮耀的經(jīng)歷”。

這樣的例子隨處可見，每個(gè)人身邊一定不缺這樣的事情：別人看來不幸的生活，自己卻過得有滋有味；有人擁有讓人羨慕的生活，但他本人卻感受不到這些帶給他的快樂。

不必勞神規(guī)劃未來

為什么我們辛辛苦苦創(chuàng)造出的理想未來并不能讓我們快樂，而那些令我們避之唯恐不及的事情對(duì)我們的影響也遠(yuǎn)沒有想象中的那么嚴(yán)重？

原因就是我們想象未來的某件事就像是遙望遠(yuǎn)處的山巒，我們只能看到事情大概的輪廓，不可避免地會(huì)忽略掉很多細(xì)節(jié)。人們?cè)谙胂笪磥頃r(shí)就是像這樣遺漏了很多事情，而這些被遺漏的事情其實(shí)是非常關(guān)鍵的，研究人員在美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)所做的實(shí)驗(yàn)就證明了這一點(diǎn)。

研究人員要求參與實(shí)驗(yàn)的學(xué)生設(shè)想自己的球隊(duì)在比賽中獲勝或失利，并預(yù)測(cè)自己在此后幾天的心情如何。在預(yù)測(cè)之前，其中一些學(xué)生被要求具體描述一下這些天會(huì)發(fā)生的事情，而其他學(xué)生沒有這樣做。幾天之后，研究者又讓這些學(xué)生匯報(bào)自己這幾天實(shí)際的快樂指數(shù)。結(jié)果表明，那些沒有描述那幾天個(gè)人生活狀況的學(xué)生普遍過高地估計(jì)了比賽勝負(fù)對(duì)自己的影響，因?yàn)樗麄冊(cè)O(shè)想這件事時(shí)很容易忽略比賽之后他們自己的生活細(xì)節(jié)，例如球隊(duì)贏得比賽之后他們就必須到圖書館為接下來的化學(xué)考試做準(zhǔn)備，這樣即使球隊(duì)贏了，他們也高興不了多久。

我們想象未來時(shí)只會(huì)將注意力放在這件事情本身，從而使我們很難發(fā)現(xiàn)自己到底忘記考慮什么情況了。很多人都削尖了腦袋往北京等大城市擠，然而，研究表明，北京人并不比其他地方的人更快樂。但為什么每個(gè)人都相信來到北京后他們會(huì)更快樂呢？對(duì)于生活在其他城市的人一提到北京這個(gè)城市的名字，他們立刻想到發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)、現(xiàn)代化的設(shè)施、鱗次櫛比的高樓大廈。不過，這些只是決定一個(gè)人快樂與否的一小部分因素，如果我們給這些人對(duì)北京的想象再添加一些被忽視的細(xì)節(jié)，結(jié)果如何呢？上下班的地鐵就像沙丁魚罐頭一樣；高昂的房?jī)r(jià)讓“居者有其屋”成了奢望；還有糟糕的空氣質(zhì)量、擁堵的交通、噪音等等。我們認(rèn)為北京人更快樂是因?yàn)槲覀兿胂笾械谋本┲挥锌蓱z的一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)節(jié)，而被我們忽視的地方能夠在很大程度上改變我們最后的結(jié)論。

就像吉爾伯特所說，我們常常無法辨別未來的哪些事情比另一些要好。既然如此，我們何必要?jiǎng)谏褓M(fèi)力地計(jì)劃未來，更不用為將來可能的不幸擔(dān)驚受怕。不論將來遇到什么事情，我們的大腦都完全能夠應(yīng)付自如。

（摘自《百科新說》）