美國(guó)災(zāi)難賠付人

莊巧祎

波士頓爆炸案一發(fā)生，美國(guó)專業(yè)賠付管理人范伯格成為媒體焦點(diǎn)。自911事件以來(lái)，律師范伯格幾乎參與了過(guò)去10年內(nèi)美國(guó)的嚴(yán)重災(zāi)難的賠付進(jìn)程：911事件、弗吉尼亞理工槍案、BP漏油事件、科州影院槍案、桑迪胡克小學(xué)槍案。他所在的律師事務(wù)所也成為美國(guó)處理此類案件的頂尖律所。人們對(duì)他的工作十分好奇，甚至有人認(rèn)為，美國(guó)能有像他這樣同時(shí)兼具專業(yè)技能和共情力的律師，是美國(guó)的幸運(yùn)。

2013年4月15日，美國(guó)波士頓馬拉松比賽終點(diǎn)線附近發(fā)生至少兩起爆炸案，3人死亡，近百人受傷。爆炸案一發(fā)生，許多私營(yíng)公司高層管理者就給波士頓市長(zhǎng)打電話，表示捐款意向，希望能夠幫助在災(zāi)難中的受難者。

波士頓市長(zhǎng)萬(wàn)寧路（Thomas M. Menino）和麻州州長(zhǎng)帕特里克（Deval L. Patrick）快速宣布成立波士頓壹基金（One Fund Boston），并開始接受捐款。隨后機(jī)構(gòu)快速組建了管理隊(duì)伍，并著手準(zhǔn)備各類文書，隨后向國(guó)稅局（IRS）遞交了501（C）（3）免稅申請(qǐng)。律師范伯格接受了州長(zhǎng)和市長(zhǎng)的任命，擔(dān)任基金的管理人，提供志愿服務(wù)（Pro Bono）。

截止到4月24日，基金捐款已經(jīng)達(dá)到了2000萬(wàn)，5月13日，國(guó)稅局正式通知波士頓壹基金符合501（C）（3）機(jī)構(gòu)規(guī)定，授予它免稅資格。截至6月15日，賠付申請(qǐng)截止日期之際，捐款已經(jīng)超過(guò)了4700萬(wàn)，目前還在不斷增長(zhǎng)。

管理大額基金的賠付，對(duì)范伯格來(lái)說(shuō)并不陌生。他的工作就是為災(zāi)難中死者的家屬和受害者們撥款，過(guò)去十年，他幾乎參與了美國(guó)所有嚴(yán)重災(zāi)難的賠付進(jìn)程，包括911事件。范伯格的正職是律師，波士頓壹基金管理團(tuán)隊(duì)內(nèi)的成員也多有法律背景。他們豐富的案件調(diào)解能力和在從業(yè)中練就的辨識(shí)證據(jù)、鑒別真?zhèn)蔚幕鹧劢鹁?，還有出色的與客戶溝通的能力，都是讓他們能夠保證大額基金公平分配的基礎(chǔ)。

一個(gè)調(diào)解人的成長(zhǎng)

范伯格出生在馬塞諸薩州，畢業(yè)于紐約大學(xué)法學(xué)院。畢業(yè)后，他在紐約司法部工作，后來(lái)又進(jìn)入馬塞諸薩州的國(guó)會(huì)參議院肯尼迪辦公室，成為首席幕僚。

上世紀(jì)80年代，他在律所工作，這段經(jīng)歷最常被人提起的就是，他為越戰(zhàn)老兵贏得的對(duì)除草劑Agent Orange生產(chǎn)商們的集體訴訟案。

訴訟案Agent Orange是針對(duì)美國(guó)軍方在越戰(zhàn)時(shí)期生化戰(zhàn)中使用的除草劑。雖然沒(méi)有直接的證據(jù)，但是在戰(zhàn)爭(zhēng)中接觸此除草劑的老兵患病乃至得癌癥的比例很高。美國(guó)各級(jí)政府內(nèi)的老兵事務(wù)管理部門都收到了救助申請(qǐng)，而且數(shù)目極大，估計(jì)大約有超過(guò)1000萬(wàn)越戰(zhàn)老兵受到了影響。該案在1984年結(jié)案，賠償總額達(dá)1.8億美元。為此，聯(lián)邦政府內(nèi)的老兵事務(wù)部特別建立了新的賠款撥付項(xiàng)目。當(dāng)時(shí)范伯格也參與其中。在制定賠付標(biāo)準(zhǔn)前，政府在國(guó)內(nèi)舉行了6場(chǎng)公平聽證會(huì)，了解老兵的需求。

后來(lái)聯(lián)邦老兵事務(wù)部建立了兩個(gè)項(xiàng)目，一直是直接服務(wù)老兵。只要符合規(guī)定條件的老兵可以遞交申請(qǐng)，說(shuō)明自己的資金需要，材料審核過(guò)之后，按需撥付。這個(gè)項(xiàng)目一直運(yùn)營(yíng)了6年半，采取的滾動(dòng)申請(qǐng)。另外一個(gè)撥款項(xiàng)目是為老兵提供服務(wù)的非營(yíng)利組織。許多在社區(qū)內(nèi)為老兵提供社會(huì)服務(wù)的草根組織、為老兵健康做倡導(dǎo)的機(jī)構(gòu)、為老兵提供心理咨詢、醫(yī)療服務(wù)的許多非營(yíng)利組織都拿到了資助。

這是范伯格作為賠付調(diào)解人首個(gè)調(diào)解成功的案子，隨后許多500強(qiáng)企業(yè)都聘請(qǐng)他擔(dān)任調(diào)解人，10多年里，他也積攢了許多的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，發(fā)明了屬于自己的“公式”，通過(guò)不同的變量，來(lái)計(jì)算損失，包括財(cái)產(chǎn)損失、生命損失等等。

1993年，范伯格開辦了自己的律所。他仍舊貢獻(xiàn)了許多時(shí)間和精力在志愿服務(wù)中。范伯格幾乎參與了過(guò)去10年內(nèi)美國(guó)最嚴(yán)重的災(zāi)難的賠付進(jìn)程：911事件、弗吉尼亞理工槍案、BP漏油事件、科州影院槍案、桑迪胡克小學(xué)槍案。

賠償無(wú)價(jià)的生命

不過(guò)，相較于這次在波士頓壹基金管理中得到的關(guān)注和贊美，范伯格在負(fù)責(zé)911基金和BP賠償基金時(shí)，遭受到的更多是批評(píng)、質(zhì)疑。911受害者賠付基金（The September 11th Victim Compensation Fund，VCF）是國(guó)會(huì)規(guī)定成立、由航空公司出資的一個(gè)基金。航空公司在911事件發(fā)生后就向政府求助，國(guó)會(huì)因此勸說(shuō)美聯(lián)航建立賠償基金—如果真正徹查911事件的話，美聯(lián)航可能面臨著巨額賠償?shù)募w訴訟，而美國(guó)的航空業(yè)可能會(huì)遭受連鎖反應(yīng)，因此而一蹶不振。

國(guó)會(huì)先是通過(guò)了《航空運(yùn)輸安全與系統(tǒng)穩(wěn)定法》（Air Transportation Safety and System Stabilization Act），與受害者們達(dá)成協(xié)議：航空公司提供資金，聯(lián)邦政府負(fù)責(zé)分配資金補(bǔ)償受害者，而受害者們簽署協(xié)議不會(huì)上訴狀告航空公司。

為了避免被人攻擊在利用災(zāi)難收取“血汗錢”，范伯格在面試這個(gè)基金的特殊管理人（Special Master）時(shí)，主動(dòng)提出將無(wú)償工作。這個(gè)基金由國(guó)會(huì)立法建立，由當(dāng)時(shí)的司法部部長(zhǎng)監(jiān)管。范伯格應(yīng)聘的工作，正是如何在新法律框架下，幫助受難者們得到他們應(yīng)得的賠償。

33個(gè)月，為911受害者賠付基金一事，范伯格在華盛頓與紐約兩地奔波，與近千名受害者談話，幫助他們填寫申請(qǐng)表格。其間，他遭受到了許多謾罵，受到來(lái)自受難者家屬的壓力。

因?yàn)?，?duì)于在災(zāi)難中失去親人的家屬來(lái)說(shuō)，跟他們談他們的親人價(jià)值多少錢，令人難以接受。由于每個(gè)家屬得到的賠付不同，有的人賠付多，有的人得到的賠償少，總是有人不滿意。

后來(lái)范伯格將這段經(jīng)歷寫成了一本書，披露當(dāng)時(shí)自己決心擔(dān)起重任的經(jīng)歷，如何設(shè)計(jì)賠付申請(qǐng)流程，總結(jié)他在這個(gè)過(guò)程中的所思所學(xué)。他說(shuō)，他從這段經(jīng)歷里知道了每個(gè)人在為了保留對(duì)所愛(ài)的人的記憶時(shí)，表現(xiàn)出來(lái)的執(zhí)著。對(duì)于死難者的家人來(lái)說(shuō)，每個(gè)人的生命和那些難忘的記憶都是無(wú)價(jià)的，而范伯格的工作，是給每個(gè)被家人朋友深切懷念的亡靈貼上價(jià)簽。為了平復(fù)幸存者和死難者家屬對(duì)無(wú)法上訴規(guī)定的不滿，他們簡(jiǎn)化申請(qǐng)程序，并為家屬們提供指導(dǎo)，為他們舉行聽證會(huì)。他們可以選擇參加聽證會(huì)，向材料審理者陳述過(guò)世親人的故事。如果申請(qǐng)人無(wú)法承受回憶亡人的苦痛，他們也可以上交書面材料。

在這期間，VCF總共舉行了1600場(chǎng)的聽證，范伯格親身參加了900場(chǎng)。97%的受害者家屬總共得到70億美元的補(bǔ)償。

質(zhì)疑之聲

在BP漏油事件中，范伯格面臨的問(wèn)題更加棘手。

首先，BP漏油事件影響多州，在美國(guó)每個(gè)州都有各自的法律，同時(shí)還有聯(lián)邦法律，包括清潔水法、海洋法等。直到現(xiàn)在，BP都深陷官司中。巨額調(diào)解費(fèi)還是無(wú)法讓人滿意。新奧爾良、密西西比、得克薩斯、佛羅里達(dá)，四州先后起訴BP。

BP漏油事件影響人數(shù)眾多，BP事件影響的漁民、周邊的社區(qū)，還有水污染影響的范圍內(nèi)的社區(qū)，受害人數(shù)眾多，除了當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)的直接破壞，對(duì)海濱旅游業(yè)、其他小產(chǎn)業(yè)也產(chǎn)生破壞性影響。后來(lái)BP賠償事件中，還出現(xiàn)偽造文書和造假證的現(xiàn)象。由于許多賠付申請(qǐng)者的材料被認(rèn)為不夠完整，被拒絕賠付的很多。而范伯格也被批評(píng)審核材料和發(fā)放賠償?shù)乃俣冗^(guò)慢。

在BP漏油事件中，范伯格不再是無(wú)償工作。當(dāng)時(shí)，漏油事故一發(fā)生，BP宣布將投入200億美元成立一個(gè)信托基金，并由花旗銀行監(jiān)管。2010年6月10日，總統(tǒng)奧巴馬和BP總裁達(dá)成協(xié)議，由一個(gè)獨(dú)立第三方來(lái)承擔(dān)BP的基金管理，給受害者們提供賠償?shù)牟糠止ぷ鳌?/p>

范伯格正式成為這部分賠償基金“海灣沿岸索賠機(jī)構(gòu)”（Gulf Coast Claims Facility，GCCF）的管理人后，盡管他一直宣稱自己獨(dú)立，但媒體一直在挖料。

BP成立賠償信托的一個(gè)原因就是為了減少未來(lái)上訴的案子，而作為資金管理人，范伯格一開始設(shè)計(jì)的賠償機(jī)制，跟911賠償基金一致，需要拿到賠款者放棄未來(lái)的索賠權(quán)。因此媒體認(rèn)為，從BP領(lǐng)薪水的范伯格一定會(huì)盡力催促賠款申請(qǐng)人放棄未來(lái)申訴的權(quán)利。而事實(shí)也是如此。當(dāng)時(shí)媒體一面不斷批評(píng)賠償基金發(fā)放速度慢，不斷報(bào)道范伯格的華盛頓律所一個(gè)月收到BP的傭金高達(dá)125萬(wàn)美金。

頂著巨大的批評(píng)，范伯格領(lǐng)導(dǎo)的海灣沿岸索賠機(jī)構(gòu)GCCF，最后向22萬(wàn)賠償申請(qǐng)人發(fā)放了65億賠款。其間，地區(qū)法院法官Carl J. Barbier裁決，認(rèn)定范伯格并非真正獨(dú)立于BP公司的第三方人士，范伯格還被國(guó)會(huì)傳喚聽證，接受立法者們的質(zhì)疑。

他在國(guó)會(huì)的表現(xiàn)隨后變成了各個(gè)晚間新聞和星期日早間談話節(jié)目熱議的焦點(diǎn)，他也不斷被請(qǐng)到演播室解釋自己的工作。2011年，負(fù)責(zé)監(jiān)管的聯(lián)邦司法部也對(duì)GCCF開展了獨(dú)立審計(jì)調(diào)查。最后審計(jì)報(bào)告在2012年4月發(fā)出，報(bào)告認(rèn)為，7300名受害者的賠償要求被拒絕了。2600人得到的實(shí)際賠償遠(yuǎn)少于他們的應(yīng)得賠償。少數(shù)人賠付過(guò)高，但是GCCF并未要求他們退還。

對(duì)于這樣屬于香餑餑的集體訴訟案件，全美各地的律師事務(wù)所幾乎都希望能夠代理這些受害人，他們也不遺余力地攻擊范伯格和GCCF。賠償基金的透明問(wèn)題和管理者與BP之間是否存在利益沖突的問(wèn)題引發(fā)一波又一波的質(zhì)疑之聲。

2012年6月4日，繼得克薩斯州成立的賠償中心，阿拉巴馬州、路易斯安那州、密西西比州、佛羅里達(dá)州又新增了8個(gè)理賠中心。GCCF的工作由法院接替，這個(gè)機(jī)構(gòu)也就正式關(guān)閉。

未完的故事

5月6日晚，波士頓壹基金舉行首次城鎮(zhèn)會(huì)議（Town hall meeting），范伯格與爆炸案的幸存者、受害者家屬見(jiàn)面，他向臺(tái)下的聽眾們介紹了基金放款的具體安排和賠付標(biāo)準(zhǔn)。

基金管理團(tuán)隊(duì)預(yù)定6月15日截止登記申請(qǐng)撫慰補(bǔ)助款，6月30日將審核申請(qǐng)，并分發(fā)款項(xiàng)。基金會(huì)已根據(jù)死亡受傷名單，給可能會(huì)申請(qǐng)撫慰補(bǔ)助款者寄出通知。此次除了3名死者之外，還有超過(guò)260多名傷者住院，超過(guò)14人做了不同程度的截肢手術(shù)。撥款會(huì)根據(jù)受傷程度、住院時(shí)長(zhǎng)、受害者已購(gòu)買的保險(xiǎn)情況等客觀因素衡量賠付標(biāo)準(zhǔn)。

從基金成立以來(lái)，范伯格就是美國(guó)電視各檔節(jié)目的?？停粲蹙杩?，呼吁幸存者和罹難者家屬們盡快提交材料，也不斷被問(wèn)及此前管理不同賠償基金的經(jīng)歷。他寫的關(guān)于賠償基金管理經(jīng)驗(yàn)的書也大賣?？梢灶A(yù)見(jiàn)，隨著賠付工作的展開，范伯格將會(huì)繼續(xù)被放置在聚光燈下，接受公眾的監(jiān)督。

民眾對(duì)像他這樣的專業(yè)人士的工作十分好奇，也有人認(rèn)為，美國(guó)能有像他這樣同時(shí)兼具專業(yè)技能和共情力的律師，是美國(guó)的幸運(yùn)。但美國(guó)社會(huì)立法機(jī)構(gòu)的快速反應(yīng)、基金運(yùn)營(yíng)的公開透明，司法監(jiān)督的完善、大眾傳媒的有力傳播和監(jiān)督，民眾對(duì)于災(zāi)難受害者慷慨解囊的善良，都是這些災(zāi)難賠付資金能夠順利籌集、分配的基礎(chǔ)。