明清時期梧州城的火災及防火措施

作者簡介：傅文達，男，（1963.6-），漢族，廣西梧州人，職務：廣西梧州市文物商店經(jīng)理，職稱：助理館員，學歷：大學?？疲芯糠较颍旱胤绞?，工作單位：廣西梧州市文物商店。

摘要：本文闡述了明清時期梧州城火災的特點及所采取的防火措施，認為明清時期梧州地方官府所采取的防火措施雖取得了一定的成效，但由于政府公共服務職能的缺失，導致了火災日趨嚴峻的局面。

關鍵詞：明清；梧州城；火災；措施

一、明清時期梧州城火災的特點

火災是明清時期梧州城的重要災害之一。這些火災，輕則禍及城中一角，重則殃及全城，危及百姓人身財產(chǎn)安全，具有以下三個特點：

1.數(shù)量多。據(jù)《蒼梧縣志》記載，從明洪武年間至清道光年間的（公元1368年—公元1861年）近五百年間，明代有記錄的火災9次，清代有22次。其中，嚴重火災明代8次，清代9次。

2.危害大。如明嘉靖五年（公元1526年）、四十五年（公元1566年）的火災導致城外房舍盡毀。萬歷四十六年（公元1618年）的火災更為嚴重，城內(nèi)外皆起火，“官署，城樓盡毀，死者枕藉”。清代火災危害程度與明代相比，有過之而無不及。如康熙二年（公元1663年）四月的火災，焚鋪舍八百余所。最為慘烈的當屬道光六年（公元1826年）的火災。這次火災直接導致“諸妓從煙焰中赴水死者數(shù)百人”。

3.范圍廣。明清時期梧州發(fā)生的火災不是僅局限于一處，而是全面開花。城東、城西、城南、城北，城內(nèi)城外，都曾發(fā)生過火災，波及范圍廣。

二、明清時期梧州城的防火措施

為有效地減少，避免火災的發(fā)生，明清兩代梧州地方官吏中有識之士和當?shù)孛癖姴扇×艘幌盗邢鄬τ行У姆阑?、救火措施?/p>

1.修建防火墻

防火墻是古代一種行之有效的防止火災蔓延的措施。防火墻可以封閉火勢，阻止火災蔓延。從建筑群角度看，傳統(tǒng)建筑產(chǎn)生火災的原因一般有“堤迫屋狹”、“檐廡相通”、“邑宇逼側”、“重屋累居”、“鄰舍失火，屋比延燒”等情況。城市人口密集，房舍林立，一旦失火，如果不能很快控制火勢，便會殃及全城。于是，為了防止火災的發(fā)生，減輕火災的危害，明清時期梧州地方官吏便在坊與坊之間，坊與市之間修建一定數(shù)量的防火墻，以收隔離火勢之效。明嘉靖五年（公元1526年）大火導致城外房舍盡毀。災情發(fā)生后知府劉士奇在城中“建火墻十道，以御火患”。四十五年，總督吳桂芳與守道劉子興、僉事林大春一道，增添火墻三道。清代也有建火墻之舉。如乾隆三十三年（公元1768年）正月城外天妃廟一帶失火，殃及三百多戶。災后，知府吳九齡“捐俸購買竹木，分恤覆蓋，并修火墻?！被饓Φ男藿?，可以較有效地隔離滯緩火勢，為滅火救災提供有利時機，從而減少受災損失。

2.房屋易竹木為磚瓦

梧州雖為東南重鎮(zhèn)、兩廣冠裳之會，但僻在嶺南一隅，非通都大郡，城內(nèi)外幾乎沒有高堂華宅，除官府、學府以磚瓦為建筑材料之外，民間多用竹木作為民居建材。這是因為梧州地外嶺南，氣候炎熱多雨，十分適合竹子生長，故大江水河兩岸無不是竹子林立。再加之許多貧困之家買不起磚瓦，無奈之下，只能用竹木作為房屋的建筑材料。竹木乃易燃之物，一旦著火便會在傾刻間延及周圍，其火勢之大、火速之快是人們難之控制的。明嘉靖四十五年（公元1566年），梧州城發(fā)生大火災之后，總督吳桂芳就認識到“火之作不于秋冬而于盛夏，此非必皆天災也，其居使之然也……竹以致火……而梧之民乃往往折竹為椽，編竹為戶，上棟下宇，非竹莫須……日氣下爆，地氣上蒸，欲求無火不可得已，故火之起自屋脊也，實暑盛竹熱之所致”，并明確指出，梧州城多火災實是民舍用竹為材之故，于是“令民自今皆易竹廬為瓦屋，力不足者，官為資給助之”，至此，“鎮(zhèn)城外內(nèi)居民無敢復為竹舍矣”。經(jīng)過這次大規(guī)模的民居改造，把竹木民居易為磚瓦房，不但能預防火災，減少火災帶來的損失，而且綠化美化了城市環(huán)境，。

3.購置消防器材，成立消防團體

清代，防火工作由行政官吏負責，滅火工作則是由地方武官負責。明清時期梧州城火災發(fā)生頻繁，官府曾購置一些救火器材。如清咸豐七年（公元1857年），梧州地方軍營中就購置有鉤鐮、火勾、長靶刀、麻塔竹桿、水桶、水箕等救火器。

火災的頻頻發(fā)生，使梧州城居民的防火滅火意識日漸提高。二十六、二十七年（公元1900年—1901年），商民集議捐款，經(jīng)報官廳批準，將城東門外常年水深1米多，40—50畝寬的東學塘作為消防水庫，并在塘邊修建永清堂一座，作消防機構使用。永清堂約于光緒二十九年（公元1903年）建成并投入使用。這是梧州第一個民間消防團體。堂內(nèi)置有抽水機一臺，安裝有鐵水管直通城外鎖龍橋、大南門、小南門以及城內(nèi)的馬王街、塘基街口。另有水柜分別放在各街坊公所內(nèi)。部分店戶自置水筆（即銅抽水唧筒）備用。還對消防隊隊員進行技術訓練。永清堂規(guī)定冬防期間，派人24小時值班，汽鍋爐必須日夜不熄，一遇火警，即一面拉響警報，一面加柴升汽抽水，消防人員迅速集合，各司其職，奔赴火災現(xiàn)場。

永清堂成立六七年后，由于市場日漸擴展，東學塘日漸淤淺，消防用水不足，于是商會購買一艘滅火輪，定名衛(wèi)閭，取保衛(wèi)閭里之意。該船可直接從河中抽水滅火，充分利用梧州沿河臨江水源充足之優(yōu)勢。冬防期間，輪上汽鍋日夜不熄，一遇火警，即迅速駛至火場附近河邊，接水管抽水滅火。由于所用的帆布水管周長約35cm、水管直徑3.5cm，因而水勢甚大，每噴30—40分鐘即可將大火撲滅。

明清時期梧州地方政府所采取的防火措施，在一定程度上保護了城市的安全，收到一定的防火效益。但這些防火措施顯然不能有效保障城市的安全。相反，明清時期梧州城的火災依然有增無減，并且呈現(xiàn)愈演愈烈之勢?；蛟S，政府公共服務職能的嚴重缺失，地方官府無力承擔相應的公共服務之職是明清時期梧州城火災發(fā)生的根本原因。因此，通過研究明清時期梧州城的火災及防火措施，對于今天加強政府公共服務職能建設，減少各種災害的發(fā)生，也具有一定的現(xiàn)實意義。（作者單位：廣西梧州市文物商店）