“火星確曾宜居”等11則

火星確曾宜居

美國宇航局宣布，根據(jù)“好奇”號火星車對火星基巖樣品的分析顯示，火星古代環(huán)境確曾適合生命存在。今年2月，“好奇”號利用機器臂最前端的鉆探裝置，首次在蓋爾隕坑內(nèi)一塊名為“約翰·克萊因”的巖石上鉆孔取樣。“好奇”號配備的火星樣本分析儀、化學(xué)與礦物學(xué)分析儀對巖石進行了分析，結(jié)果顯示，樣品中含有二氧化碳以及氫、氧、磷、硫和氮等元素，這些都是支持生命存在的關(guān)鍵化學(xué)成分。巖石所在區(qū)域可能是一個古代河流系統(tǒng)或間歇性濕潤湖床的盡頭。與火星其他地方不同，這一濕潤系統(tǒng)的氧化、酸化及含鹽程度都不高。

最大地面天文望遠鏡啟用

人類有史以來最大的地面天文學(xué)觀測裝置——“阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波天線陣”近日正式投入使用。借助這個大型射電望遠鏡，天文學(xué)家可更清晰地探視宇宙深空奧秘。這個天線陣位于智利北部阿塔卡馬沙漠中的查赫南多爾高原，海拔5000米，年均降水量只有10厘米，是進行天文觀測的絕佳地點。66個重約120噸、直徑7～12米的高精度拋物面天線組成一座直徑16千米的大型射電望遠鏡陣列，分辨率可達0.01角秒，相當于能看清500千米外的一分錢硬幣，“視力”超出哈勃望遠鏡10倍。

艾滋病的“功能性治愈”

美國研究人員報告說，他們通過抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法首次實現(xiàn)了“功能性治愈”艾滋病病毒感染嬰兒。該嬰兒出生30小時后，研究人員對其進行組合式抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療，使其血液中艾滋病病毒的數(shù)量明顯遞減。女嬰出生29天后，體內(nèi)的艾滋病病毒已經(jīng)檢測不到了?！肮δ苄灾斡彪m然不屬完全根治，但感染者體內(nèi)的艾滋病病毒被完全抑制，機體免疫功能正常。此外，法國研究人員也報告稱，通過抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法，已有14名成年艾滋病患者獲得了“功能性治愈”。

提取海底“可燃冰”

日本成為世界上第一個成功從海底“可燃冰”中提取甲烷的國家。“可燃冰”的正式名稱為“甲烷水合物”，是天然氣的主要成分甲烷與水在高壓低溫條件下結(jié)晶形成的冰狀物，通常存在于永久凍土帶或大陸邊緣的海域，因其點火就著，俗稱“可燃冰”。日本“地球”號深?？碧酱瑥膼壑h附近的太平洋海域挖入330米，到達可燃冰層后，通過把可燃冰中的水分抽出降低其壓力，使水和甲烷分離，然后提取出甲烷，整個過程約用了4小時。該技術(shù)有望在2018年實現(xiàn)大規(guī)模商業(yè)化應(yīng)用。

9個月嬰兒就能辨“敵友”

加拿大和美國研究人員發(fā)現(xiàn)，9個月大的嬰兒懂得辨別“敵友”，甚至知道“敵人的敵人”是朋友。研究人員讓200名9個月大和14個月大的寶寶選擇喜歡的食物A或食物B，然后讓寶寶們觀看木偶劇，其中一個木偶喜歡食物A，另一個木偶喜歡B。也就是說，一個木偶是寶寶的“同道中人”，另一木偶則是寶寶的“異己”。后來，兩個木偶弄丟了球，第三個木偶總是幫助撿球，第四個木偶總欺負前兩個木偶，把球拿走。研究人員讓寶寶們從第三、第四個木偶中選擇，多數(shù)寶寶喜歡幫助“同道中人”和欺負“異己”的木偶。

東亞人為何更易出汗

在所有的動物里，人類是最會出汗的，其中又以東亞人為甚。一個中美研究小組發(fā)現(xiàn)，一個被稱為EDAR370A的

基因變異約3萬年前產(chǎn)生于東亞人群，從而改變了東亞人的汗腺和毛發(fā)的密度、毛發(fā)粗細及牙齒特征。由于這個變異具備與環(huán)境適應(yīng)的生存優(yōu)勢，它在人群中的比例迅速增加，最終在中國漢族人群中達到近95%。這項研究揭示，單個基因變異可以同時影響人類的多個形態(tài)特征。所以，為數(shù)不多的基因變異可能導(dǎo)致東方人與其他人種的形態(tài)差異。

南極冰下湖或現(xiàn)新微生物

2012年，俄羅斯科學(xué)家曾成功鉆通了南極洲最大的冰下湖——沃斯托克湖的冰蓋，采集到水樣。沃斯托克湖已經(jīng)與冰蓋表面隔絕了數(shù)百萬年，這意味著湖水中可能存在著全新的微生物生命。近日科學(xué)家稱，他們可能從中發(fā)現(xiàn)了一種新型的細菌生命。因為其DNA組成與現(xiàn)存其他細菌的相似度不足86%，低于90%的水平通常就意味著該生物體是未知的。不久之前，美國的科學(xué)家也成功鉆入南極的一個冰下湖——惠蘭斯湖，并宣稱在湖水中也發(fā)現(xiàn)了微生物生命。

針葉樹更利吸滯PM2.5

許多樹木不僅能夠美化環(huán)境，還具有吸附污染物、凈化空氣的功能。而中國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，針葉樹比闊葉樹能吸附更多細顆粒污染物。由于葉片表面粗糙，表皮毛豐富，可以分泌一些黏性物，葉片就可以成功將細小的顆粒物滯留在表面，甚至將一部分PM2.5吸納到葉片氣孔內(nèi)部。因而，枝條和葉片表面粗糙、分泌物豐富、葉面積系數(shù)高的樹種，會具有較好的吸滯大氣細顆粒物的功能。如果從降低大氣PM2.5顆粒物角度考慮樹種，可多種植一些針葉樹，例如，雪松、龍柏、水杉等。

可懸浮的鼠標

長時間使用鼠標的人容易患上腕管綜合征，導(dǎo)致手部、手指和手腕疼痛。俄國一家公司發(fā)布了一款全新設(shè)計的無線磁懸浮鼠標，有望緩解使用者的手部疲勞。這種名為“蝙蝠”的鼠標由鼠標墊和帶有磁環(huán)的鼠標構(gòu)成，磁環(huán)負責讓鼠標懸浮在半空。其最大懸浮高度可達到4厘米，在手施壓的情況下，懸浮高度為1厘米。

生男孩的女性恐少活8個月

芬蘭研究人員發(fā)現(xiàn)，生了男孩的女性平均會少活8.5個月，因為男嬰會為懷孕期的母體帶來更大的負擔。與此同時，孩子性別卻對孩子父親的預(yù)期壽命沒有任何影響。研究者表示，這體現(xiàn)了女性生孩子會短命符合生物學(xué)理論。其中一種理論認為，女性懷有男嬰時，體內(nèi)的睪丸酮含量更高，這會導(dǎo)致免疫系統(tǒng)變?nèi)?。而且，男胎在子宮中生長速度更快，也給母親的身體帶來更大負擔。當孩子成長起來，社會和文化原因也可能產(chǎn)生影響，主要體現(xiàn)在女兒更懂得給媽媽提供幫助。

呼吸測試診斷胃癌

以色列的科學(xué)家研究出一種新方法，僅需對患者進行呼吸測試就能診斷胃癌，準確率達到90%。目前，醫(yī)生在診斷胃癌時所采取的方法是通過探針和微型攝像機對患者的食道和胃壁進行檢查，而新的方法則是通過對患者所呼出的氣體進行分析。胃癌患者所呼出的氣體中會含有揮發(fā)性有機化合物，而通過正確的醫(yī)療設(shè)備就能夠檢測到這種化合物。此前，已經(jīng)有研究人員試圖通過這種方法來診斷肺癌。這種方法甚至還能對癌癥所處的階段（早期還是晚期）進行確定。

【文稿】彭 文

【責任編輯】龐 云