辨析古今語言環(huán)境中的“左”與“右”

苗國(guó)偉

摘要：“左”與“右”這一對(duì)方位詞，在文學(xué)這一歷史長(zhǎng)河中，詞義非常豐富，它使用于軍事、政治、人文、地理、生物等多方領(lǐng)域之中。不同的語言環(huán)境，它就有不同的意義。例如以左右定上下，分貴賤，別尊卑，辨男女，決陰陽，斷吉兇等。因此對(duì)于它的詞義和用法，給以研究分析，與同行們酌商。

關(guān)鍵詞：古今語言環(huán)境 左與右 辨析

“左”與“右”這一對(duì)方位詞，無論在古代漢語或現(xiàn)代漢語中，其詞義之豐富，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了它表示方位的詞本身。對(duì)于“左”與“右”的用法，先秦時(shí)的《老子》中說：“君子居則貴左，用兵則貴右，吉事尚左，兇事尚右，偏將軍居左，上將軍居右。”老子給“左”與“右”下的注腳，可供參考。但它遠(yuǎn)不能把“左”與“右”的詞義都涵蓋進(jìn)去，下邊就人們熟悉的，語言環(huán)境中經(jīng)常遇到的一些詞義及用法，略加分析。

一、右為上而左為下

古代在較多的語言環(huán)境中是尚右，右為上而左為下，如《史記.廉藺列傳》中有“位在廉頗之右”，即藺相如的職位超過了廉頗。還有“力功爭(zhēng)強(qiáng)，勝者為右”。就是說獲勝者居上位。因?yàn)橛覟樯献鬄橄?，所以在評(píng)定職位高低時(shí)，常常以右為正，而以左為副。如西漢時(shí)，因周勃平諸呂有功，所以“孝文帝乃以降侯勃為右丞相，位次第一，平徙為左丞相，位次第二”。陳平由原來的右丞相，降為左丞相。因?yàn)樯杏?，所以右代表親近，左為疏遠(yuǎn)。如“右韓而左魏”。即親近韓國(guó)，而疏遠(yuǎn)魏國(guó)。

因?yàn)樯杏?，所以升官為右遷，降職貶官為左遷。李白有詩題《聞王昌齡左遷龍標(biāo)遙有此記》，左遷有時(shí)又稱左轉(zhuǎn)?！逗鬂h書.王堂傳》中有“座公事，左轉(zhuǎn)議郎”。其他還有左退、左授、左削、左除等，都是降職貶官的代名詞。因?yàn)橐杂覟檎?，故視左為邪，所以為達(dá)到某種目的，而采用誣蠱之術(shù)，或其它不正當(dāng)手段稱左道，擅此術(shù)者為左人。如《三國(guó)演義》中言“李傕平日最喜左道妖邪之術(shù)”。又因?yàn)橐杂覟檎?，而以左為反，故左有相反、相違之意。如蘇軾有詩句“鐘張忽已遠(yuǎn)，此語與時(shí)左。”意見相左也是此意。由左為不正，引伸出計(jì)劃不當(dāng)、失策，如“無事閉門非左計(jì)”，因右為正而左為邪，又把毫無根據(jù)的胡亂猜疑稱為左猜。某人偏執(zhí)怪僻遇事固執(zhí)，稱左脾氣、左性子。因?yàn)樽鬄椴徽?，固又可由此而稱某人唱歌音調(diào)不準(zhǔn)不正為左嗓子。

二、左為上而右為下

古代由于某些原因，例如因?yàn)槭艿赜?、風(fēng)俗、環(huán)境因素的影響，左為上右為下的現(xiàn)象，也存在于人們的語言習(xí)慣中，并且也不斷有所引申和發(fā)展。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，車戰(zhàn)為主，一般戰(zhàn)車每車三人，不同身份都有比較固定的位置，尊者居左，御者居中，驂乘居右，所以車右就成了驂乘（警衛(wèi)）的代名詞。因?yàn)樽鹫叱＞幼?，所以坐車時(shí)常視左為尊。古禮中也有主居右客居左的習(xí)俗。因此“虛左”就是騰出上位以待賢者之意。如“公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生?！焙髞碛谐烧Z“虛左以待”。

因?yàn)橐宰鬄樽?，所以左在一些語言環(huán)境中常含褒義，如左券，本是古代作為憑證的契約，后來比喻有充分證據(jù)，如“公常執(zhí)左券，以責(zé)于魏韓”。后來辦事有把握，就稱操左券。如陸游《禽言詩》中有“人生為農(nóng)最可愿，得飽正如操左券?！币?yàn)楣糯男螤钏启~，所以左券也稱左魚。

左袒，為偏護(hù)之意，其典出自《史記.周勃世家》，其中說到周勃號(hào)召部下?lián)碜o(hù)劉氏，而攻伐諸呂，他交代部下，凡擁護(hù)劉氏的左袒，即露出左臂作為標(biāo)志，后來左袒就成了偏護(hù)的代名詞。如“李見王，隱存左袒意”。

因?yàn)楣糯灿凶鬄樯系默F(xiàn)象，所以在某一時(shí)代，一些官職的上下秩序上，也有以左為正、右為副的習(xí)慣。如《三國(guó)演義》中當(dāng)劉備攻吳時(shí)，“權(quán)派孫桓為將，朱然相助”。后面又有“封孫桓為左都督，朱然為右都督，即日起兵”。南宋時(shí)置左右丞相，也是右丞相之位次于左丞相，如文天祥之位次于吳堅(jiān)?？梢娐毼慌帕猩希鬄樯嫌覟橄碌默F(xiàn)象也不算少。

三、左與右的其它用法

古代凡遇吉兇之事，吉事尚左，而喪事尚右。《禮記·檀弓》中記載：“孔子與門人拱立，而右，二三子亦尚右，孔子曰我則有姊喪故也，二三子皆尚左”?！皢噬杏遥谊幰?，吉尚左，左陽也?！比擞心信畡e，習(xí)慣上也以男子為陽，女子為陰。所以男女之間，也是男尚左而女尚右，有男左女右之稱。古時(shí)行禮，“凡男拜尚左手。凡女拜尚右手”。人有左右手，一般右便而左不便。故以所助者為右，不助者稱左。如《左傳.襄公十年》有“天子所右，寡君亦右之，所左，亦左之”。這里的右為相助，左為不助。地理上，常以東為左，以西為右。《三國(guó)演義》中有“悉召江左英杰與子翼相見”。后來接著又說“此皆江東之英杰也?！睔v史上的隴右，指陜西隴山以西地區(qū)，山左即山東，多指函谷關(guān)以東。

無論左與右，都不是正中，由此引申為旁邊、路旁，如“鳥起馬驚，疾逸道左”。馬受驚向路邊跑去。又有旁邊引申為旁證、證據(jù)，《漢書.楊惲傳》中有“廷尉定國(guó)考問，左驗(yàn)明白?！弊篁?yàn)即證據(jù)。又“嘗議《孝經(jīng)學(xué)》非康成注，舉十二條，佐證其謬。”左證即證明。

歷史上中原人穿戴風(fēng)俗，衣襟向右，所以右衽多指漢人，而左衽就成了少數(shù)民族的代名詞。除此還有左袂、左帶等。左語，泛指異族語言，有時(shí)名詞動(dòng)用，又把受異族壓迫也稱左衽，如陸游詩句“逸民論左衽，何申雪煩冤?！?/p>

四、復(fù)合詞“左右”的詞義

“左右”又是一對(duì)復(fù)合詞，其用法古今也很常見，表示有多種意義，有時(shí)它指對(duì)方本人，表示敬意，如“不能奉承先王之教，以順左右之心”。這里的左右，敬指燕惠王本人。得力助手稱左右手，如“丞相何亡，上大怒，如失左右手”?！白笥摇币灿袔椭猓纭案咦鏋橥らL(zhǎng)，常左右之”。除此還有支配、操縱的意思，如“一切宗教，沒有不受生產(chǎn)技術(shù)左右的”。左右袒意同左袒，也是偏護(hù)的意思，如《聊齋.珊瑚》中有“二成又懦，不敢為左右袒。”

五、現(xiàn)代漢語中的“左”與“右”

以上左與右的用法，有不少仍存在于現(xiàn)代語言環(huán)境中，除此之外，左與右在現(xiàn)代語言中又賦予一些新的意義，派生出一些新的詞匯，新的用法。如左派、右派、左傾、右傾等。還有左傾盲動(dòng)主義、右傾機(jī)會(huì)主義、右傾翻案風(fēng)、極“左”路線，文革中派軍隊(duì)支持造反派的行為稱為“支左”等等。這些詞匯都與政治密切相關(guān)，其詞義之褒貶也隨著政治形勢(shì)不斷變化而變化著。例如“左”，文革中成了革命的代名詞，充滿著褒義，文革后被稱為極左路線，讓人卑視。

“左”與“右”無論古代或現(xiàn)代，其詞義是非常豐富的，筆者列舉的，僅是語言環(huán)境中，大多數(shù)人都比較熟悉的，運(yùn)用也比較廣泛的部分詞匯。更應(yīng)注意的是，左與右這一對(duì)孿生詞，尚左和尚右，成兩條平行線同時(shí)存在于語言環(huán)境中，都能被人們認(rèn)可、接受，而又約定俗成。語言在發(fā)展，左與右的詞義也會(huì)不斷發(fā)展，認(rèn)識(shí)它們，辨析它們，掌握它們的用法，對(duì)于我們語文工作者是大有必要的。

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