在轉(zhuǎn)譯中如何接續(xù)輕閱讀

胡遠行

《卑微的套套——安全套進化史》屬于近十幾年來比較流行的面向大眾的文化史讀物。亞馬遜美國網(wǎng)頁上對此書頗有好評，比較有代表性的評價是“這是一本輕閱讀讀物”。安全套本身材料形態(tài)的演變，人類在安全套使用上的糾結(jié)心理和觀念反復，構(gòu)成了該書的骨架，而神話傳說、考古發(fā)現(xiàn)、歷史文本、民間段子、小說詩歌、政治斗爭、法律訴訟、道德辯論、商業(yè)貿(mào)易等方面的資料則于骨架之上鋪就了該書的血肉，可謂是此類書的一種典型的建構(gòu)方式。

此類“輕閱讀”文化史讀物，中譯本的出版，常會面對一個比較尷尬的處境。尷尬在于，其輕閱讀的特質(zhì)，有相當一部分，是與以原著語言為母語的讀者的文化傳統(tǒng)積淀、知識結(jié)構(gòu)相聯(lián)系的；這些背景語境，對于中文讀者而言，通常是陌生的，至少是好似隔了一層模糊朦朧的玻璃。譯本如果不能將這層隔閡盡量打通，“輕閱讀”便無從談起。此類讀物，失去這一特質(zhì)，譯文往往不是云里霧里，便是笨重不堪，其缺點——既無學術類書籍的系統(tǒng)知識，又缺乏虛構(gòu)類書籍的情節(jié)推動，也沒有生活類書籍的實用性——成倍放大，極易在讀者眼中淪為雞肋。若要在轉(zhuǎn)譯中盡可能保留輕閱讀體驗，則對譯者和編輯有很高的要求，需要涉獵繁雜的知識領域、熟悉不同的文體、對西方文化傳承有一定了解，有鑒于個人很難做到在上述方面能力的全覆蓋，編輯和譯者的溝通互補就顯得極為重要，并最終呈現(xiàn)為時間成本的付出。而時間成本的高昂付出，與輕閱讀類書籍通常的市場運作手法又是存在著極大沖突的。

當簽下《卑微的套套——安全套進化史》一書的中文版權(quán)之后，作為責任編輯，我首先面對的就是這樣一種兩難。慶幸的是，上海文藝出版社愿意付出相應的時間成本，并追加投資在中譯本的裝幀方面，令我壓力大為減緩，可以將主要的精力集中在與譯者的溝通、對全書基調(diào)的把握上。

在快速瀏覽了原著之后，我和譯者認為，對《卑微的套套》中譯本的輕閱讀體驗構(gòu)成障礙的，主要體現(xiàn)在以下幾個方面。

一是語言。原著主體是現(xiàn)代英文，但是行文中夾雜有大量別國語言（法語、德語、拉丁文等等），而英語中亦多次出現(xiàn)中古英語和當代美國街頭俚語。這首先要求譯者在譯文中能夠準確地體現(xiàn)原文的本義乃至衍生義，然后需要譯者和編輯調(diào)整中文以盡量契合原著不同語言以及同一語言不同時期的微妙差別。

最典型的例子是關于“安全套”的各種稱謂的翻譯以及安全套各品牌的中譯。這些稱謂除散布書中各處，亦有專節(jié)羅列。省事的做法是直接列出原文，回避中譯。這樣做讀者可以大致明了，但難有深入而會心的理解。更好的做法是保留原文詞匯同時全部中譯。如何在“安全套”的概念之下，敲定譯名以表達微妙區(qū)別，如何在“安全套”的能指之下，呈現(xiàn)不同品牌的所指，譯者和編輯付出了極大的精力。

二是文體?！侗拔⒌奶滋住芬粫写罅繉Ω黝愘Y料的援引，文體駁雜，既有莎士比亞的戲劇，也有中古時期無名氏的長詩；既有天主教教宗的正式通諭，也有街頭巷尾草民的口述實錄。我們知道，不同文體的適當穿插，可令閱讀在節(jié)奏變換中變得輕松，這正是輕閱讀的特質(zhì)。這就要求譯文具有相應的體裁特點，而不能只是簡單直白地翻譯意思。

這其中，有些引文可以找到現(xiàn)成的譯稿，比如莎士比亞的戲劇，我們選用的是朱生豪先生的譯本；但更大多數(shù)引文，沒有可供參考的現(xiàn)成譯文，需要譯者和編輯做創(chuàng)造性的轉(zhuǎn)譯，乃至求問于方家。比如書中所引科姆斯多克法案條文，國內(nèi)無中譯，是譯者查閱了眾多西文法律條文中譯，對該文體行文范式有一定了解之后動筆譯出的。又比如教宗庇護十一世于蘭貝斯會議之后所發(fā)通諭的節(jié)選，是經(jīng)由教會的朋友輾轉(zhuǎn)找到一位業(yè)余時間浸淫于相關領域翻譯、熟悉教會用語的先生，蒙他指正的。

三是書中涉及的歷史文化背景和用典。這些對于原文讀者大多不言自明的地方，恰恰極易造成中文讀者輕閱讀體驗的缺失。一類是在行文中呈現(xiàn)出來，但限于個人知識結(jié)構(gòu)的偏狹，較易造成譯者或編輯誤讀乃至無從理解。比如譯者身為女性，對軍事戰(zhàn)爭史涉獵不多，而我則對女權(quán)運動史所知甚少，唯有譯者編輯多加溝通互補。另一類則體現(xiàn)在單個事例上，或是隱于正文背后。比如一些政府和民間機構(gòu)名稱的縮寫，專有名詞、綽號的含義和源起，以及文化典故的使用。針對此，我和譯者商議的結(jié)果是，要以至少兩個信息源保證翻譯的準確性，然后通過腳注的方式將隱藏的背景信息傳達給讀者。腳注或許會打斷閱讀的連續(xù)性，但卻能令閱讀不那么笨重隱晦。

在兩種語言之間轉(zhuǎn)換、保持輕閱讀的體驗，這中間接續(xù)的是出版從業(yè)人員付出的心血和時間的分量。即便如此，限于個人的學識和能力，仍不能避免疏漏之處。蒙讀者朋友指正，這些疏漏將在加印版次中修正。

《卑微的套套》是一本嚴肅、信息量巨大而又處處透著趣味的小書。中譯本面市后，有讀者在網(wǎng)上搜尋中文電子版未果，倒是翻出了該書英文PDF電子文檔。我轉(zhuǎn)發(fā)了該條微博，同時評論說，“套套一書，對多數(shù)讀者而言，英文版反倒不如中文版好玩?！敝阅軌蛳麓苏摂?，源于身為編輯對此書翻譯中遇到的種種問題及解決之道的自信。自信帶給我的另一層啟示更為重要：文化史類的輕閱讀譯著，只要譯者和編輯付出足夠的努力，認真對待，在圖書市場上一定會有自己的位置。