“軍艦晾衣服”

李說

今年是中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)119周年。關(guān)于北洋水師在戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)，一直眾說紛紜。其中有一段北洋水師“大炮晾衣服”的歷史記錄流傳甚廣，這段歷史記錄揭露了北洋水師把衣服內(nèi)褲晾在軍艦大炮等處，以此證明北洋水師軍紀(jì)廢弛，進(jìn)而推斷說，甲午之?dāng)∽匀灰彩琼樌沓烧铝恕?/p>

著名歷史學(xué)家、胡適的學(xué)生唐德剛在其所著的《晚清七十年》一書中，就是這般描述此段歷史的：“一八九一年（光緒十七年）七月九日，循日本政府之邀請，李鴻章特派丁汝昌率‘定遠(yuǎn)、‘鎮(zhèn)遠(yuǎn)等六艦駛往東京灣正式報(bào)聘。一時軍容之盛，國際側(cè)目……那時恭迎恭送、敬陪末座的日本海軍司令伊東佑亨和東京灣防衛(wèi)司令東鄉(xiāng)平八郎，就顯得灰溜溜了。東鄉(xiāng)原為劉步蟾的留英同學(xué)，但是當(dāng)東鄉(xiāng)應(yīng)約上中國旗艦‘定遠(yuǎn)號上參觀時，他便覺得中國艦隊(duì)軍容雖盛，卻不堪一擊——他發(fā)現(xiàn)中國水兵在兩尊主炮炮管上晾曬衣服。主力艦上的主炮是何等莊嚴(yán)神圣的武器，而中國水兵竟在炮上晾曬褲子，其藐視武裝若此；東鄉(xiāng)歸語同僚，謂中國海軍終不堪一擊也?！?/p>

“定遠(yuǎn)”主炮能當(dāng)晾衣桿嗎？根據(jù)后世學(xué)者考證，“定遠(yuǎn)”號鐵甲艦主炮共有四門，炮管距離主甲板的高度約3米，主炮炮管伸出炮塔、可供晾曬衣服的長度約2米。試想，水兵們?yōu)榱恕坝么笈诹酪路眮肀憩F(xiàn)“軍紀(jì)松弛”，需要爬上距離甲板3米高的炮管，而且區(qū)區(qū)2米的炮管頂多能晾曬五六件衣服，這種可能性有多大？而且“定遠(yuǎn)”號上護(hù)欄、支架等多得是，沒必要非往炮上爬。

其實(shí)，在工業(yè)化早期，軍艦一般很少有專門用來烘干衣物的烘干機(jī)，水手們洗過的大批衣服只能自然晾干。由于軍艦內(nèi)部空間狹窄，艦船內(nèi)更是被鋼鐵機(jī)器塞得滿滿的，如果把濕衣服晾曬在軍艦內(nèi)部，水汽會充滿各處，不僅惡化水手的居住環(huán)境，還會銹蝕各類機(jī)器。所以，當(dāng)時世界各國海軍習(xí)慣是一致的：那就是把衣服拿到軍艦甲板上，利用欄桿甚至桅桿來大量晾曬衣服，那時候遠(yuǎn)航的軍艦，桅桿上掛的往往不是一串串航海旗幟，而是一串串褲衩背心，這陣勢并非不顧禮儀，而是條件實(shí)在有限只能因陋就簡。用“大炮晾衣服”來證明北洋水師戰(zhàn)斗力差，這種事后諸葛亮的論斷看似合理，卻缺乏歷史依據(jù)。

（責(zé)輯：石磐）