洞穴中的蛾子

馬之恒

一群人來(lái)到光線暗淡、人跡罕至的洞穴里探險(xiǎn)，洞穴里很神秘，他們就點(diǎn)了幾支蠟燭，發(fā)現(xiàn)里面竟然有一群色彩斑斕的蝴蝶，他們欣賞了一會(huì)兒，不想驚動(dòng)打擾蝴蝶就離開(kāi)了。幾天后，他們回到原地，想看看蝴蝶在不在，卻發(fā)現(xiàn)蝴蝶已經(jīng)棲居到更深更黑的地方去了。他們?cè)谙?，是不是幾支蠟燭的光亮影響了蝴蝶的生活習(xí)慣呢？

這是今年江蘇高考的作文題，故事很唯美，但在高考結(jié)束后，這道題目在網(wǎng)上卻招來(lái)吐槽聲一片。網(wǎng)友們普遍認(rèn)為這道考題有欠嚴(yán)謹(jǐn)，材料內(nèi)容違反了蝴蝶的生活習(xí)性，并不科學(xué)。

在高考結(jié)束之后，一些網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)，這段材料系根據(jù)《讀者》雜志2011年發(fā)表的文章《輕一點(diǎn)，別點(diǎn)蠟燭》刪改而成。通過(guò)這篇文章和作者用手機(jī)拍攝的“蝴蝶”照片，我們可以對(duì)當(dāng)時(shí)探險(xiǎn)者的見(jiàn)聞?dòng)懈逦牧私?。如作者所言，他們進(jìn)入的巖洞是一處鐘乳石洞，兩次進(jìn)入巖洞的時(shí)間相隔幾個(gè)月之久；作者拍下的照片則顯示，他當(dāng)時(shí)看到的是一種休息時(shí)翅膀平鋪展開(kāi)的昆蟲(chóng)。

這些線索表明，文章的作者，以及當(dāng)年進(jìn)入巖洞的其他探險(xiǎn)者，看到的并非蝴蝶，而是蛾類。

蛾類，俗稱蛾子，與蝴蝶同屬昆蟲(chóng)綱鱗翅目。這個(gè)目是動(dòng)物界中的第二大目，其中包含的物種僅次于昆蟲(chóng)綱鞘翅目（也就是甲蟲(chóng)那一類）。在全世界目前已知的大約150萬(wàn)種現(xiàn)存動(dòng)物中，鱗翅目占據(jù)了20萬(wàn)種之多。在北京自然博物館的動(dòng)物展廳里，有一張根據(jù)不同的綱和目包含的物種數(shù)量繪制的科普?qǐng)D，那上面碩大的甲蟲(chóng)和蝴蝶，就是要表明昆蟲(chóng)綱的這兩個(gè)“超級(jí)大目”在自然界里的“分量”。

在鱗翅目?jī)?nèi)部，蝴蝶和蛾類的比例大致是1：9，蛾類占據(jù)絕大多數(shù)。在中國(guó)有分布的大約8 000種鱗翅目昆蟲(chóng)中，蝴蝶和蛾類的比例大致是1：3，蛾類仍然是“多數(shù)派”。

雖然蝴蝶與蛾類在外觀上有些相似，但如果仔細(xì)觀察，也可以分辨出來(lái)。一般來(lái)說(shuō)，蝴蝶的軀體比較瘦小，蛾類的軀體則比較肥大；蝴蝶的觸角通常呈鼓槌狀，蛾類則是羽毛狀。從習(xí)性上看，蝴蝶在休息時(shí)翅膀會(huì)并攏豎起，蛾類則是張開(kāi)平放；蝴蝶的活動(dòng)時(shí)間大體嚴(yán)格限制在白天，蛾類則是日夜都有可能飛行，但大部分蛾類在夜間會(huì)更為活躍。此外，從色彩是否亮麗來(lái)分別蝴蝶和蛾類未必“靠譜”，雖然蝴蝶當(dāng)中有很多色彩斑斕的成員，但蛾類之中也有些種類相當(dāng)漂亮。從自然歷史類博物館中收藏的蛾類標(biāo)本中，我們就能知其一二。

由此可見(jiàn)，探險(xiǎn)者們?cè)趲r洞中看到的，其實(shí)是某種有著美麗翅膀花紋的蛾類。由于它的外表不同于生活中常見(jiàn)的一些蛾類，因此被誤認(rèn)為是蝴蝶。不僅如此，考慮到蛾類成蟲(chóng)大多生命短暫，因此作者和同伴們兩次進(jìn)入巖洞，看到的很可能是兩群不同的蛾類，甚至是兩個(gè)不同的物種。不過(guò)行文至此，我們不妨再追問(wèn)一句：拋開(kāi)高考試卷和《讀者》雜志上的材料不談，蝴蝶有可能棲居在巖洞里嗎？

答案是肯定的。雖然大部分蝴蝶會(huì)以卵、幼蟲(chóng)或蛹的形式熬過(guò)冬天的嚴(yán)寒，但也有少數(shù)蝴蝶，比如孔雀蛺蝶，會(huì)以成蟲(chóng)形態(tài)過(guò)冬?；蛘哒f(shuō)，這部分蝴蝶有冬眠的習(xí)性。和許許多多冬眠的動(dòng)物一樣，冬眠的蝴蝶也需要把代謝速率大幅降低，以減少體內(nèi)養(yǎng)分的消耗，熬過(guò)草木凋零、食物稀少的冬天。因此，蝴蝶必須謹(jǐn)慎選擇冬眠場(chǎng)所：冬眠地點(diǎn)必須在整個(gè)冬天里基本保持恒溫，而春天到來(lái)時(shí)又足以讓蝴蝶感受到溫度變化；而且，冬眠地點(diǎn)必須干燥，因?yàn)槌睗竦沫h(huán)境容易滋生真菌，而冬眠狀態(tài)的蝴蝶對(duì)此無(wú)從防備。一部分山洞的確有可能同時(shí)符合這兩個(gè)條件，所以在山洞比較靠近洞口的地方，確實(shí)有可能發(fā)現(xiàn)正在冬眠的蝴蝶。

但如果根據(jù)《輕一點(diǎn)，別點(diǎn)蠟燭》一文的描述，作者與同伴是進(jìn)入一處鐘乳石洞探險(xiǎn)的。這樣的洞穴環(huán)境潮濕，而且作者看到“蝴蝶”的位置離洞口已有300米之遙。在這里，洞穴的氣溫基本恒定，不會(huì)隨著季節(jié)變化而改變。因此，在這篇文章給定的環(huán)境中，作者看到的仍然不會(huì)是蝴蝶。

摘自《北京青年報(bào)》