動(dòng)物為何也患癌？

蔣葳

據(jù)最新的研究表明，引起癌癥的原因是一個(gè)綜合性的因素，包括各種物理的、化學(xué)的以及微生物等因素的共同作用。那么，與人類共存于同一自然環(huán)境的其他動(dòng)物，會(huì)不會(huì)也發(fā)生癌癥呢？

動(dòng)物患癌與環(huán)境污染有關(guān)

最近，腫瘤研究部門對(duì)家禽、家畜進(jìn)行了一次腫瘤普查。他們解剖了大量羊、驢和雞等，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，各種家禽、家畜都有一定的患癌比例， 而且在污染嚴(yán)重的地方，動(dòng)物的患癌率較高。在國外，有專家對(duì)129條被沖上河岸的白鯨尸體進(jìn)行了研究。專家們發(fā)現(xiàn)，在被解剖的幼體白鯨中，有18%的個(gè)體死于癌癥，在被解剖的成年白鯨中，這個(gè)數(shù)字是27%。專家們認(rèn)為，白鯨的癌癥患病率特別是消化道的癌癥患病率，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他野生動(dòng)物。研究者們找出了白鯨癌癥患病率高的原因，發(fā)現(xiàn)在白鯨死去的那條河旁建有大型鋁廠，該河河底淤泥中含有大量的多環(huán)芳香烴。

大型動(dòng)物更容易患癌嗎？

與體型較小的動(dòng)物相比，大型動(dòng)物通常體細(xì)胞較多，壽命也較長(zhǎng)，這本應(yīng)該使得它們更容易患上癌癥，因?yàn)橐环矫婕?xì)胞越多癌變的幾率就越大，另外一方面年齡的增長(zhǎng)會(huì)大大增加癌變風(fēng)險(xiǎn)。然而在現(xiàn)實(shí)世界中，動(dòng)物患癌癥的風(fēng)險(xiǎn)并未隨著體格的增加而明顯加大，這個(gè)問題一直困擾著科學(xué)家多年。

近日，美國亞利桑那州立大學(xué)的生物學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，大型動(dòng)物體內(nèi)的癌細(xì)胞會(huì)逐漸進(jìn)化為“超級(jí)腫瘤”，它會(huì)破壞營養(yǎng)供給從而摧毀父代腫瘤。而大型動(dòng)物的超級(jí)腫瘤只有進(jìn)化得非常大的時(shí)候才可能是致命的，因此它們需要的進(jìn)化時(shí)間也更長(zhǎng)，這也就解釋了為什么大型動(dòng)物在眾多腫瘤的影響下仍然能夠長(zhǎng)壽。

動(dòng)物患癌會(huì)傳染

醫(yī)學(xué)研究一直認(rèn)為癌癥不具備傳染性，但最新研究成果證實(shí)，狗身上的一種癌癥在同類間具有傳染性。研究人員共從5大洲收集了40只患傳染性腫瘤的狗的腫瘤細(xì)胞，基因分析顯示，這些細(xì)胞與作為載體的犬之間沒有基因關(guān)聯(lián)，也就是說這些腫瘤細(xì)胞并非出自狗自身的細(xì)胞。進(jìn)一步分析發(fā)現(xiàn)，這些腫瘤細(xì)胞都源自共同的親本細(xì)胞。研究人員分析認(rèn)為，它們的親本細(xì)胞可能來自于幾百甚至上千年前亞洲的馴養(yǎng)犬。從那時(shí)起，這種癌癥就通過在犬之間的傳播延續(xù)至今。另外，還有證據(jù)顯示，澳大利亞塔斯馬尼亞島上的有袋目動(dòng)物中可能也存在一種傳染性癌癥。

我們知道，迄今還未發(fā)現(xiàn)人類癌癥可在人之間傳播。從傳播途徑來看，人和動(dòng)物應(yīng)該是大致相同的，那么為什么癌癥可以在動(dòng)物之間傳染而在人類之間卻不傳染呢？科學(xué)家曾將癌癥患者身上的癌組織直接植入到健康人身上，這樣的癌組織并不能存活，這說明人體癌細(xì)胞組織所需的生存環(huán)境或許比動(dòng)物癌細(xì)胞所需的更加苛刻。

【責(zé)任編輯】蒲 暉