英漢數(shù)字習(xí)語(yǔ)的文化闡釋

白塔娜

（內(nèi)蒙古師范大學(xué)公共外語(yǔ)教育學(xué)院，內(nèi)蒙古呼和浩特 010022）

英漢數(shù)字習(xí)語(yǔ)的文化闡釋

白塔娜

（內(nèi)蒙古師范大學(xué)公共外語(yǔ)教育學(xué)院，內(nèi)蒙古呼和浩特 010022）

數(shù)字習(xí)語(yǔ)承載著許多的文化信息，同時(shí)也從另一側(cè)面反映著風(fēng)俗習(xí)慣、文化心理、宗教信仰及思維方式。本文首先就文化與、語(yǔ)言、習(xí)語(yǔ)三者的關(guān)系入手，找出他們之間的聯(lián)系。然后，作者通過(guò)比較英漢兩種語(yǔ)言中較具有代表性的幾組數(shù)字，旨在發(fā)掘英漢數(shù)字習(xí)語(yǔ)的文化內(nèi)涵，并分析其文化溯源。

數(shù)字習(xí)語(yǔ)；語(yǔ)言；文化；文化內(nèi)涵

一、語(yǔ)言、文化與數(shù)字習(xí)語(yǔ)

數(shù)字習(xí)語(yǔ)是習(xí)語(yǔ)的一個(gè)重要組成部分，是指數(shù)詞及其他具有數(shù)字意義的詞構(gòu)成的習(xí)語(yǔ)。如，“三教九流”、“一往情深”“六親不認(rèn)”“six to one”、“one hundred and one thanks”、“to be in the seventh heaven”。

語(yǔ)言是一種交流工具，但是學(xué)習(xí)一門語(yǔ)言不僅僅是會(huì)說(shuō)、會(huì)寫，按語(yǔ)言規(guī)則將詞語(yǔ)組合起來(lái)這么簡(jiǎn)單。語(yǔ)言與文化有著極為密切的關(guān)系。語(yǔ)言是文化的載體，是文化的一部分。早在上個(gè)世紀(jì)20年代，美國(guó)人類學(xué)家、語(yǔ)言學(xué)家Edward Sapir在他的《語(yǔ)言》（Language）中指出：“語(yǔ)言不能離開(kāi)文化單獨(dú)存在。語(yǔ)言與文化是互相依靠、相互依賴、互相共存的。但語(yǔ)言是文化的最主要的部分之一，其任務(wù)是記載、傳承和呈現(xiàn)文化。不同的民間文化直接影響著各民族的價(jià)值觀念、社會(huì)心態(tài)、交際方式、語(yǔ)言的表達(dá)形式和意義。在不同的社會(huì)文化環(huán)境下，不同語(yǔ)言的詞語(yǔ)有著特定的含義，也就是說(shuō)詞匯具有文化意義”（Sapir 1921：24）。 因此，我們?cè)趯W(xué)習(xí)語(yǔ)言或研究語(yǔ)言時(shí)，不能只關(guān)注語(yǔ)言本身，而是要更加地關(guān)注語(yǔ)言背后所傳遞的文化。

語(yǔ)言能夠反映出其背后的獨(dú)特的文化，那么作為語(yǔ)言的重要組成部分之一的習(xí)語(yǔ)在某種程度上更是淋漓盡致地表達(dá)了其所屬文化的獨(dú)特特征。作為東西方文化代表的兩種語(yǔ)言—英語(yǔ)與漢語(yǔ)在數(shù)字習(xí)語(yǔ)的文化內(nèi)涵上很好地體現(xiàn)了英、漢兩個(gè)民族間的文化差異，反映出了各自屬的文化涵義。

二、英漢數(shù)字習(xí)語(yǔ)的文化內(nèi)涵對(duì)比

1.“three”和“三”

數(shù)字“three”是西方人尊重、喜愛(ài)的數(shù)字，有神圣、圓滿、吉祥的象征。在古羅馬神話中世界由三位神靈統(tǒng)治：主神丘比特、海神尼普頓、冥神普路托（杜學(xué)增1999：89）；基督教主張圣父、圣子、圣靈“三位一體”；古希臘神話中“three”是開(kāi)始、中期、終結(jié)的象征。畢達(dá)哥拉斯派認(rèn)為“three”代表出生、生命與死亡；過(guò)去、現(xiàn)在與未來(lái)；男人女人與孩子。“three”還意味著吉祥。英語(yǔ)中有“The third time is the charm.”（第三次是最好的，事不過(guò)三。），“All things come in threes”（好事成雙，一切順利）。在西方人的眼中，“three”是幸運(yùn)、吉祥的數(shù)字，它代表著完美、穩(wěn)定的三角形（Cook Guy 1994：256-259）。

數(shù)字“三”在漢語(yǔ)文化中多來(lái)源于古代哲學(xué)理論與思想?！独献印さ赖陆?jīng)》中說(shuō)：“道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物”，《史記·律書》中記述：“數(shù)始于一，終于十，成于三”?？梢?jiàn)古人認(rèn)為世間萬(wàn)物皆由數(shù)字“三”衍生而來(lái)?！叭痹谥袊?guó)文化中也有圓滿、神圣的象征。我們常說(shuō)天、地、人為三靈；日、月、星為三光、前世、今生、來(lái)世為三生。但是由于“三”與“散”諧音，充滿了不吉祥的意義，注重成雙、講究對(duì)稱的漢語(yǔ)民族也會(huì)在一些喜慶的場(chǎng)合刻意地回避使用數(shù)字“三”。漢語(yǔ)中含“三”的詞語(yǔ)多表示數(shù)量的概念，如：“三思而行、三教九流、三頭六臂、三心二意”等。

2.“seven”與“七”

“seven”在英語(yǔ)里是一個(gè)神奇而吉利的數(shù)字。上帝用七天的時(shí)間“創(chuàng)世紀(jì)”；圣母瑪利亞有“七喜、七悲”；神的主禱文由七個(gè)部分組成。在西方，“seven”被用來(lái)規(guī)范人們的道德行為，如“七種美德”、“七宗罪”。人們用“seven”來(lái)表達(dá)各種事物，如：一周有七天；人有七情；音樂(lè)有七個(gè)音符；基本顏色有七種等。英語(yǔ)中含有“seven”的習(xí)語(yǔ)有：“the seventh heaven”（極樂(lè)世界）；“the seven year itch”（七年之癢）；“l(fā)ucky seven”（幸運(yùn)之七）。

漢語(yǔ)中的“七”也是一個(gè)具有神秘性、神圣性的數(shù)字。我們常說(shuō)“救人一命勝造七級(jí)浮屠”；佛教中釋迦牟尼面壁七天修成正果；佛塔有七層；東、西、南、北各有七位神靈。但是與“seven”不同，“七”在漢文化中與死亡聯(lián)系在一起，是一個(gè)不吉利的數(shù)字，如：人死后的第“七天”要祭拜一次，我們稱之為“頭七”；祭拜七個(gè)七天之后又稱之為“斷七”；相傳孔子做了個(gè)噩夢(mèng)，七天后便一命歸西；剛剛出生的嬰兒要防“七招風(fēng)”。與“七”相關(guān)的詞語(yǔ)多有消極、衰敗之意，如：“七竅生煙、七上八下、七葷八素、橫七豎八、亂七八糟、零七八碎”等。

3.“nine”與“九”

“九”在中國(guó)傳統(tǒng)中又稱“天數(shù)”，是數(shù)之極，常表示“多”的意思。清代汪中《述學(xué)·釋三九》中說(shuō)：“凡一二之所不能盡者，則約之以三，以見(jiàn)其多，三之所不能盡者，則約之以九，以見(jiàn)其極多?！彼裕熬胖菟暮！敝笜O廣的地域；“九牛二虎之力”指極大的力氣；“九回腸斷”指極深的痛；“九天九地”指極遠(yuǎn)的距離。因“九”與“久”諧音，自古以來(lái)備受人們青睞。中國(guó)皇帝想天下永久，“穿九龍袍”、“造九龍壁”，視自己為“九五之尊”，說(shuō)話更是“一言九鼎”。北京故宮三大殿（太和殿、中和殿、保和殿）的高度為九丈九尺；故宮內(nèi)的臺(tái)階的級(jí)數(shù)是九或九的倍數(shù)；故宮各宮門上的門釘橫豎都是九顆，共八十一顆；故宮內(nèi)房屋的總數(shù)為9999間（段三伏，李波.2009（6）：88-90）。中國(guó)民間對(duì)“九”的偏愛(ài)也尤為突出。南朝梁代《荊初歲時(shí)記》記載：“俗用冬至日數(shù)及九九八十一日，為歲寒?！薄耙痪哦挪怀鍪?；三九四九冰上走；五九六九沿河走；七九河開(kāi)八九雁來(lái)；九九加一九，耕牛遍地走”這首“九九歌”巧妙地利用自然界的一些生態(tài)現(xiàn)象反映了冬季的氣候變化規(guī)律，也是勞動(dòng)人民智慧的結(jié)晶。

4.“thirteen”與“十三”

“thirteen”在英語(yǔ)國(guó)家文化中是個(gè)禁忌數(shù)字，令人充滿恐懼與不安。西方人認(rèn)為“thirteen”是個(gè)不吉利的數(shù)字?！皌hirteen at table”（十三位進(jìn)餐者）表達(dá)了西方人對(duì)數(shù)字“thirteen”的禁忌。達(dá)·芬奇取材于圣經(jīng)故事的名作《最后的晚餐》（Last Supper）描繪了耶穌與他的十二門徒共進(jìn)晚餐，慶祝逾越節(jié)的情景。席間，耶穌鎮(zhèn)定地說(shuō)出了他的門徒中有人出賣了他的消息，但是并沒(méi)有點(diǎn)出這個(gè)人的名字。出賣耶穌的人猶大，在出賣了他之后便出門自縊了。所以西方人認(rèn)為，十三個(gè)人一起吃飯，第一個(gè)從餐桌旁起身離開(kāi)的人必將會(huì)死去。在英語(yǔ)國(guó)家一直流傳著這樣一句俗語(yǔ)：“Thirteen is an unlucky number.”。由于“thirteen superstition”（認(rèn)為十三是不吉利的迷信）的文化緣故，西方人在很多方面都會(huì)避免使用數(shù)字“thirteen”，如：樓房不設(shè)第13層、門牌沒(méi)有13號(hào)、請(qǐng)客吃飯要避免一桌坐 13 人。人們習(xí)慣用“a baker’s dozen”、“a devil’s dozen”、“a printer’s dozen”或“a great dozen”等來(lái)代替數(shù)字“thirteen”。其中，“a baker’s dozen”的使用頻率較高。這個(gè)習(xí)語(yǔ)來(lái)源于15世紀(jì)的英國(guó)。面包店的老板為了避免面包在重量上缺斤少兩，會(huì)在一打即十二個(gè)面包上又免費(fèi)贈(zèng)送一個(gè)面包。為了避免人們對(duì)數(shù)字“thirteen”的忌諱，聰明的英國(guó)人用“a baker’s dozen”來(lái)代替數(shù)字 13。

中國(guó)人對(duì)數(shù)字“十三”的反應(yīng)不如西方人那么強(qiáng)烈，或者說(shuō)中國(guó)人不會(huì)可以回避數(shù)字“十三”。在中國(guó)人的生活中數(shù)字“十三”隨處可見(jiàn)：中國(guó)學(xué)術(shù)文化源頭活水—儒家經(jīng)典《十三經(jīng)》；后堂太祖李克用有十三個(gè)兒子（包括義子），人稱十三太保；著名導(dǎo)演張藝謀的票房上座率極高的影片《金陵十三釵》；老百姓餐桌上必不可少的調(diào)味料—“王守義十三香”等。此外，上海人用“十三點(diǎn)”來(lái)形容辦事沒(méi)準(zhǔn)，不明事理的人。

三、英漢數(shù)字習(xí)語(yǔ)的文化遡源

1.文化心理根源

從遠(yuǎn)古時(shí)代起，數(shù)字的文化暗示便與人們的心理聯(lián)系了在一起。人們認(rèn)為，數(shù)字是一種神秘而無(wú)法捉摸的實(shí)體。因此，人們便形成了對(duì)“幸運(yùn)數(shù)字”的喜愛(ài)，對(duì)“禁忌數(shù)字”的回避。中國(guó)人偏愛(ài)“偶數(shù)”，認(rèn)為“偶數(shù)”是幸運(yùn)數(shù)字。在人們的日常生活中常見(jiàn)的習(xí)語(yǔ)“二龍戲珠”、“二一添作五”、“四通八達(dá)”、“志在四方”、“六六大順”、“身懷六甲”、“八仙過(guò)海，各顯神通”、“八面玲瓏”、“十全十美”、“一五一十”等都體現(xiàn)了中國(guó)人的這種文化心理。此外，數(shù)字的讀音也給了中國(guó)人很多心理暗示。如：“九”與“久”諧音，有“長(zhǎng)久”之意；“八”與“發(fā)”諧音，有“發(fā)財(cái)、發(fā)達(dá)”之意；“四”與“死”諧音；“七”與“氣”諧音。因此，人們?cè)谶x擇婚嫁吉日、電話號(hào)碼、車牌號(hào)碼時(shí)都偏愛(ài)“八”與“九”，而避開(kāi)“四”。近些年也有人們漸漸開(kāi)始喜歡上了數(shù)字“七”，其原因是來(lái)自于“七上八下 ”這個(gè)習(xí)語(yǔ)的另類解讀。

與中國(guó)人不同，西方國(guó)家的人們對(duì)“奇數(shù)”（不包括five和thirteen）情有獨(dú)鐘。備受西方人尊重的“three”和具有神圣意義的數(shù)字“seven”均體現(xiàn)了人們向往幸福、追求美好生活的民族文化心理。

2.神話根源

英語(yǔ)文化受古希臘、羅馬神話的影響較深。古希臘神話中有這樣一個(gè)故事：又一次，在天國(guó)款待陣亡將士的英靈的宴會(huì)中，有十二位神祗受邀聚餐。兇神羅基因?yàn)槲幢谎?qǐng)而大發(fā)雷霆。這位不速之客給諸神帶來(lái)了災(zāi)難，也使眾神之首奧丁之子喪生。此后眾神便一蹶不振。這也是“thirteen at table”這個(gè)習(xí)語(yǔ)來(lái)源的另一版本的解釋。相傳，古羅馬神話中的主神丘比特用手中的三叉雷電仗顯示他的權(quán)威；海神尼普頓有三叉戟；冥王普路托領(lǐng)著一只長(zhǎng)有三個(gè)頭的狗；希臘神話中的神一共有三代（烏拉諾斯、克羅諾斯、宙斯）。因而，數(shù)字“three”的文化內(nèi)涵在神話傳說(shuō)中也得到了體現(xiàn)。

自古以來(lái)，我國(guó)的民間傳說(shuō)和神話故事總少不了“七”，如：董永語(yǔ)七仙女的故事；我國(guó)西南和北方的許多少數(shù)民族中流傳著“北斗七星”的神話。此外，女媧神話是我國(guó)流傳至今的較為古老的神話之一。后世也流傳著女媧一日而“七十化”，意在說(shuō)明女媧旺盛生殖能力。也有女媧娘娘“七日”造人的神話。

3.宗教根源

宗教被認(rèn)為是文化的核心來(lái)源之一。西方人的啟蒙教育是以讀誦《圣經(jīng)》開(kāi)始的，而人們對(duì)其中以寫故事更是耳熟能詳。因此，《圣經(jīng)》故事中的一些數(shù)字無(wú)形中就對(duì)人們的思想、生活留下了深刻的印象。希伯來(lái)文中的“七”指完整或充足的意思?！妒ソ?jīng)》第一章創(chuàng)世紀(jì)中講到上帝耶和華用七天的時(shí)間創(chuàng)造了天地萬(wàn)物；圣經(jīng)中有其人活到了九百多歲；諾亞帶勁方舟的各類動(dòng)物的數(shù)目是“七公七母”等。圣經(jīng)中用數(shù)字“七”的情況較多，其次就是數(shù)字“三”的使用了?！妒ソ?jīng)》中多用數(shù)字“三”表明與神、基督有關(guān)的事情：圣父、圣子與圣靈，三一真神；耶穌三十歲出來(lái)布道，傳到三年；耶穌被釘在十字架上時(shí)，天地黑暗了三個(gè)小時(shí)；耶穌是在受難的第三日復(fù)活的。

作為四大文明古國(guó)之一的中國(guó)有著5000年的悠久歷史。西漢末年佛教傳入中國(guó)，漢語(yǔ)便出現(xiàn)了一些與佛教有關(guān)的數(shù)字習(xí)語(yǔ)：“五體投地、六根清凈、借花獻(xiàn)佛、回頭是岸、頂禮膜拜”等。與道教相關(guān)的數(shù)字習(xí)語(yǔ)有：“何仙姑下凡，六神不足”、“一子出家，八祖升天”、“八洞神仙沿江走，五湖四海賽九州”等。作為中國(guó)的兩大主要宗教的佛教與道教，在人們的生活、生產(chǎn)、思想、思維等方面起著重要的作用。

四、結(jié)束語(yǔ)

漢語(yǔ)與英語(yǔ)作為東西方兩大具有代表性的語(yǔ)言，其數(shù)字習(xí)語(yǔ)的應(yīng)用極為普遍。在東西方文化形成的漫長(zhǎng)過(guò)程中，數(shù)字習(xí)語(yǔ)承載了許多的文化信息，擁有其特有的文化內(nèi)涵。研究英漢數(shù)字習(xí)語(yǔ)的文化內(nèi)涵有助于我們了解東西方文化差異，更好地掌握并應(yīng)用英語(yǔ)語(yǔ)言知識(shí)，深入地了解西方民族的文化心理，更有效地進(jìn)行跨文化交流。

Cook Guy（1994）.Western Culture[M].Oup.

Edward Sapir（1921）.Language:An Introduction to the Study of Speech[M].Harcourt,Brace and World.

杜學(xué)增（1999）.中英文化習(xí)俗比較[M].北京：外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社。

段三伏，李波（2009）.試論跨文化交際中的數(shù)字文化差異[J].湖南工業(yè)職業(yè)技術(shù)學(xué)院學(xué)報(bào)（6）。

2013-03-19

白塔娜（1979-），女，內(nèi)蒙古通遼市人，講師，碩士，研究方向?yàn)橛⒚牢膶W(xué)、英蒙文化對(duì)比。