美國教育理念的觀察與思考

杜為民 孫愛東

2012年1月，筆者以訪問學(xué)者的身份來到美國紐約州伊薩卡的康奈爾大學(xué)食品科學(xué)專業(yè)交流學(xué)習(xí)一年，11歲的女兒與筆者同行，分別在當(dāng)?shù)氐男W(xué)和初中各學(xué)習(xí)一學(xué)期，使筆者有機(jī)會(huì)接觸和了解美國從小學(xué)基礎(chǔ)教育直到大學(xué)高等教育的教學(xué)方法，體會(huì)到了中美教育理念的巨大差異。

一、鼓勵(lì)式教育落實(shí)到每位學(xué)生

中國人認(rèn)為，失敗是成功之母，而美國人卻把讓學(xué)生體驗(yàn)成功視為最重要的事情。

女兒來到美國后，就讀當(dāng)?shù)匦W(xué)5年級的最后一個(gè)學(xué)期。一個(gè)月后，學(xué)校召開家長會(huì)，和中國不同的是，美國的學(xué)生家長會(huì)是教師和每位學(xué)生及家長單獨(dú)見面。那時(shí)女兒幾乎聽不懂課堂教師的講授，她的學(xué)習(xí)成績可想而知，可是教師卻從語言能力進(jìn)步很大這個(gè)角度夸獎(jiǎng)了她。和同級學(xué)生相比，她的英語太差了，教師卻說她的中文任何人都比不了，教師的話讓筆者很詫異。學(xué)期結(jié)束，筆者收到一封信，里面是女兒的成績單，美國有一個(gè)統(tǒng)一的聽說讀寫能力評價(jià)測試，因?yàn)檫@一測試成績不斷提高，最后的評語是：進(jìn)步了。每一個(gè)孩子都會(huì)在學(xué)期結(jié)束時(shí)得到正面的評價(jià)。而在中國，孩子的評價(jià)往往是在全班的排名情況，是和別人比，不是和自己比，所以只有成績拔尖的孩子得到鼓勵(lì)，而大部分學(xué)生卻沒有得到家長和教師的認(rèn)可。

到了大學(xué)階段，鼓勵(lì)學(xué)生更是教師的教學(xué)習(xí)慣。在筆者旁聽的食品專業(yè)和營養(yǎng)專業(yè)大學(xué)本科生的課堂教學(xué)中，每一位教師都在用極端和夸張的詞語來表揚(yáng)提出問題的學(xué)生。學(xué)生受到教師的肯定之后，往往會(huì)更專心地聽講，更充滿信心地去學(xué)習(xí)。

目前，鼓勵(lì)式教育已在中國得到認(rèn)可，但需要實(shí)施，更需要付諸行動(dòng)。

二、學(xué)習(xí)方法輕松有趣，學(xué)習(xí)上不急于求成

在學(xué)習(xí)方法上，美國十分重視學(xué)習(xí)過程的趣味性。比如，同樣是學(xué)習(xí)語言，中國教師要求孩子把一個(gè)生詞抄寫多次，以便能記住這個(gè)詞。在美國，教師從不要求學(xué)生抄寫英文單詞，而是要求孩子多看英文小說。進(jìn)入美國小學(xué)的教學(xué)區(qū)，就好像進(jìn)入了一個(gè)大的圖書館，書架上不同題材的書籍應(yīng)有盡有，不僅有女孩子喜愛的公主故事，也有男孩子喜愛的汽車知識、天文地理等。孩子可以根據(jù)興趣借閱自己喜愛的書籍，教師只是鼓勵(lì)學(xué)生看書，但從不干涉學(xué)生借書的內(nèi)容，他們通過博覽群書來學(xué)習(xí)生字生詞。小朋友過生日的當(dāng)天，教師會(huì)允許他們在淘汰的舊書中挑選一本作為自己的生日禮物。所以，讀書被認(rèn)為是最快樂的事情，而不是中國人被灌輸?shù)摹皩W(xué)海無涯苦作舟”的理念。

同時(shí)，無論學(xué)習(xí)什么，培養(yǎng)興趣總是首要任務(wù)。例如，學(xué)習(xí)游泳，教練首先提供一些水中玩耍的玩具讓學(xué)員去玩，等到學(xué)員要求學(xué)泳姿時(shí)再教。而在中國，教練急于講授游泳技巧，急于讓學(xué)員在最短的時(shí)間內(nèi)學(xué)會(huì)游泳，許多人是在不會(huì)游泳，沒有安全感的情況下被教練強(qiáng)迫趕進(jìn)游泳池，有些人因此對游泳產(chǎn)生恐懼，再也學(xué)不會(huì)游泳了。所以，在美國，上完幾期培訓(xùn)班一種泳姿都沒有學(xué)會(huì)的大有人在，但筆者的中國朋友中也有許多是在中國學(xué)不會(huì)游泳來到美國才學(xué)會(huì)的。

同樣，將同齡的中國孩子和美國孩子相比，常常會(huì)感到中國孩子的學(xué)習(xí)水平比美國孩子高，同樣是學(xué)習(xí)唱歌，中國孩子已經(jīng)掌握了專業(yè)的發(fā)聲技巧，而美國孩子還處在只會(huì)用嘴來唱歌的水平，但是他們對唱歌的熱情和喜愛卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過中國孩子。

三、通過廣泛的溝通交流來拓寬學(xué)生知識面

在美國小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)的校園都沒有圍墻護(hù)欄，這種開放的建筑形式可能是要暗示學(xué)生在學(xué)習(xí)上要開放視野。

從小學(xué)開始，每個(gè)孩子都會(huì)在本校的學(xué)前班有個(gè)K-body，每星期教師會(huì)帶著小學(xué)生到幼兒園找自己的K-body，讀故事書給小朋友聽。同樣Middle school的學(xué)生也經(jīng)常到小學(xué)去演出或打比賽?？的螤柎髮W(xué)的學(xué)生也常常到當(dāng)?shù)氐目萍拣^做志愿者，為小弟弟小妹妹們講授與自己專業(yè)相關(guān)的知識，例如學(xué)習(xí)動(dòng)物學(xué)的大學(xué)生會(huì)講螞蟻的習(xí)性；學(xué)習(xí)高分子材料的會(huì)給小朋友講授納米材料等。同時(shí)，學(xué)生家長也會(huì)被邀請到學(xué)校給孩子們上課，題目自定，可以講與自己工作相關(guān)的知識。

到了大學(xué)階段，各種各樣的學(xué)術(shù)報(bào)告非常多，在康奈爾大學(xué)既可以聽到諾貝爾獎(jiǎng)獲得者等頂尖科學(xué)家的報(bào)告，也可以聽到哈佛等其他名校教授的演講，也有研究生預(yù)實(shí)驗(yàn)的匯報(bào)等。另外，康奈爾大學(xué)的教授大部分是兩個(gè)學(xué)科的兼任教授，教師跨學(xué)科跨專業(yè)，對大學(xué)本科生多學(xué)科的學(xué)習(xí)很有幫助。尤其是科研上出類拔萃的教授，常常精通兩個(gè)毫不相關(guān)的專業(yè)。例如化學(xué)系的教授除精通有機(jī)合成化學(xué)以外，還精通轉(zhuǎn)基因、細(xì)胞培養(yǎng)等生物技術(shù)。一位做營養(yǎng)調(diào)查的營養(yǎng)科學(xué)系教授，大學(xué)本科的專業(yè)卻是分子生物學(xué)。由于他們擁有交叉學(xué)科的知識背景，常常能有與眾不同的研究思路和研究結(jié)果，因而能在影響因子很高的期刊上發(fā)表論文。

目前，我們科研院所的實(shí)驗(yàn)條件已經(jīng)不比美國差，但在發(fā)表高水平論文的數(shù)量上還有差距，這可能與交流溝通欠缺，研究思路不夠開闊有關(guān)。

四、注重學(xué)生解決問題能力的培養(yǎng)

走進(jìn)小學(xué)的教室，墻壁上貼著大大的標(biāo)語“學(xué)習(xí)知識的最好辦法就是應(yīng)用知識”。在美國，從小學(xué)至大學(xué)的教育中，一直把應(yīng)用知識解決問題作為學(xué)習(xí)知識的主要方法。

從小學(xué)開始，教師偶爾會(huì)布置作業(yè)，幾位學(xué)生一組，針對一個(gè)題目來查閱資料，然后做成幻燈片向全班宣講。每位學(xué)生講解自己做的那部分內(nèi)容。

到了初中，也就是國內(nèi)小學(xué)6年級的時(shí)候，在美國開始上Middle school，相當(dāng)于中國的初中，到這個(gè)階段，學(xué)習(xí)的方式與小學(xué)有很大不同，反而與大學(xué)的學(xué)習(xí)方式接近。上課沒有固定的教室，也沒有固定的班級。幾乎每天在科學(xué)課或其他課程中都要寫小論文，有時(shí)要寫綜述(Summary)。家庭作業(yè)和小學(xué)時(shí)一樣沒有太多的抄寫和計(jì)算，大多需要在計(jì)算機(jī)上查閱資料，沒有現(xiàn)成的答案可以參考。

到了大學(xué)階段，學(xué)習(xí)變得非常緊張，康奈爾大學(xué)的每個(gè)學(xué)生都非常忙，因?yàn)槊课皇谡n的教授都配有助手(TA)，輔助教師對學(xué)生的考核工作，有的課程每兩周一次，還有月考及每學(xué)期2～3次的階段性考試和期末考試等。學(xué)習(xí)的扎實(shí)程度和中國的基礎(chǔ)教育很相似?？荚嚨念}型也是選擇、填空、問答等，但回答這些問題并不容易，不僅要求記憶知識，更要求運(yùn)用知識。在大學(xué)階段的授課過程中，學(xué)生可以隨時(shí)打斷教師講話任意提問，教師會(huì)在授課后專門留出5～10分鐘的時(shí)間供學(xué)生提問，與學(xué)生自由平等地探討學(xué)術(shù)問題。由于從小學(xué)開始就注重總結(jié)知識、解決問題能力的培養(yǎng)，康奈爾大學(xué)的本科生在課堂提問時(shí)所表現(xiàn)出的專業(yè)知識的廣博和成熟是我們國內(nèi)大學(xué)生不能相比的。

五、結(jié)束語

中華民族有著悠久的歷史，燦爛的文化，我們的教育理念也獨(dú)具特色。自古以來，背誦成為學(xué)習(xí)知識的主要方法，所謂“熟讀唐詩三百首，不會(huì)寫詩也會(huì)吟”，我們中國人認(rèn)為先記憶背熟，然后自然會(huì)理解的。而美國人卻認(rèn)為與其花費(fèi)時(shí)間來記住某個(gè)單詞或背誦幾段文章，不如通過博覽群書來學(xué)習(xí)詞匯，同時(shí)學(xué)習(xí)知識。美國人認(rèn)為鼓勵(lì)才能激發(fā)一個(gè)人的潛力，而中國人認(rèn)為棍棒之下出孝子，“苦其心智，勞其筋骨”才能成為社會(huì)棟梁。中西方的教育理念及方法完全相反。也許不同的學(xué)科需要不同的教學(xué)方法，不同性格的學(xué)生也需要因材施教。他山之石，可以攻玉，充分吸收其他國家教育理念的精華才能進(jìn)一步完善和改良中國教育。

我國人口眾多，教育資源有限，美國的很多教育方法沒有條件在中國實(shí)施，但是一些好的教育理念很值得我們學(xué)習(xí)、借鑒和推廣。

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