中國經濟的消費占GDP比重,已連續(xù)兩年上升。消費對于GDP增長的推動作用,也已連續(xù)兩年高于投資。這里的一個重大背景,就是當城鄉(xiāng)居民收入增長開始加快的時候,消費對于經濟增長的推動,必將蓋過投資和出口,成為經濟增長的主要因素。
當今世界的絕大多數國家,消費GDP的比重均較高。根據日本統(tǒng)計局公布的國際數據,2010年包括中國的39個國家的GDP支出結構,按算術平均計算,消費占這些國家GDP的75.0%、資本形成占21.2%、出口僅占3.8%,消費占GDP比重高于66%的有32個國家。雖然人均GDP低的國家,消費比重稍低一些的可能性較大,但印度人均GDP大大低于中國,2010年消費比重卻為69%。這一統(tǒng)計分析在總體上表明,消費占一國GDP的比重在2/3以上是正常的,否則或可視為不正常。
進而可從兩個視角觀察消費對于經濟的作用。第一個視角是消費占GDP比重的變化。改革開放以來,我國消費占GDP比重最高年份是1981年,因為這一段城鄉(xiāng)居民收入增長較快,大大提高了消費占GDP比重。然而,1983年以后,勞動所得占GDP持續(xù)走低,消費占GDP比重呈波動式下降。到2006年,也就是中國經濟增長最快的一段時期內,消費占GDP終于跌至50%以下。即使到了2012年,消費占GDP也僅為49.3%。當然,2011年出現(xiàn)了消費比重止跌回升的重大轉折性變化。
另一個視角,就是觀察消費增長對于GDP增長的推動作用,學界稱之為消費增長對于GDP增長的貢獻。改革開放至2010年共計35個年份當中,有12個年份,消費對于GDP增長的貢獻,低于投資對于GDP增長的貢獻。也可以說,改革開放以來,中國經濟總體是消費增長主導的格局。問題嚴重性在于,進入新世紀以后,2002至2010年的9個年份中,有8個年份,消費貢獻大大小于投資貢獻,出現(xiàn)了投資主導的經濟增長格局。
這種投資主導的經濟增長,與兩個因素緊密相關。一個因素是城鄉(xiāng)居民收入增長持續(xù)低于GDP增長,另一個因素是出口持續(xù)較快增長。收入增長低于GDP增長,必然導致消費比重下降,投資比重上升。如果這時出口增長也比較緩慢,那么消費比重下降至一定程度,GDP增長就會放慢,投資增長也因GDP增長乏力而放慢。所以,如果是單一的收入低增長因素,而出口增長并不快,尚不至于導致消費比重長期持續(xù)走低。實際情況也表明,2000年以前中國消費比重并未低至58%以下。
然而,在出口快速增長格局下,GDP增長擺脫了對于國內消費增長的依賴,從而在收入增長持續(xù)相對較低情況下,GDP仍能較快增長,從而導致消費占GDP比重持續(xù)走低,引起宏觀經濟結構的嚴重失衡。純粹從經濟增長角度觀察,GDP一馬當先、收入增長大大滯后,只要出口持續(xù)較快,完全可以通過加大投資來維持經濟的持續(xù)快速增長,而實際也正是這么在做。
問題在于經濟社會緊密相聯(lián),投資主導的快速增長如果長期持續(xù),起碼將產生三個問題。一是收入增長持續(xù)低于經濟增長,背離了發(fā)展經濟主要是滿足人民群眾物質精神需要的根本宗旨,事涉執(zhí)政基礎問題;二是勞動得到的份額逐漸下降,資本和政府得到的份額逐漸上升,引起重大的分配問題,將產生嚴重的社會問題;三是大國經濟高度依賴出口,國民經濟勢將弱不禁風。
中國經濟正在回復消費主導的格局,但基礎仍比較脆弱,還需要政府和企業(yè)共同努力。政府長期來習慣于抓投資,當前要像對投資一樣關注消費,扶持消費,關注收入增長,促進收入增長。對于低收入階層的消費問題也應高度關注,是否可以有選擇地降低或取消,以低收入階層為主要需求的產品生產和服務的一些稅費,以形成擴張低收入階層消費的社會效應。