情態(tài)在四級(jí)作文中的人際意義

王 穎

(重慶理工大學(xué)，重慶 400054)

寫作是作者和讀者之間的交流，文本是實(shí)現(xiàn)這種交流的媒介。文本的交流雖然不如口語中說話人和受話人之間面對(duì)面的直接交流顯而易見，但一樣可以傳遞和構(gòu)建人際關(guān)系，實(shí)現(xiàn)人際意義。系統(tǒng)功能語言學(xué)認(rèn)為，語言的人際功能或意義體現(xiàn)在:幫助人們實(shí)現(xiàn)與他人的交流，建立和維護(hù)人際關(guān)系，影響他人行為，表達(dá)人們自己，引導(dǎo)或改變他人對(duì)世界萬物的態(tài)度和看法［1］。一篇成功的寫作，能讓讀者從客觀上了解、從情感上認(rèn)同作者的觀點(diǎn)。因此，恰當(dāng)使用體現(xiàn)人際情感和態(tài)度的情態(tài)就顯得尤為重要，它是實(shí)現(xiàn)文本人際意義的重要工具之一。

一、情態(tài)

系統(tǒng)功能語法研究的情態(tài)(modality)是指介于歸一性(極性形式)兩端“是”或“不是”之間的中間量值。情態(tài)主要幫助說話人實(shí)現(xiàn)對(duì)自己命題的有效性的判斷，或在命令中要求對(duì)方承擔(dān)義務(wù)，或在提議中表達(dá)個(gè)人意愿。如果交際中的“商品”是信息，情態(tài)用來表達(dá)命題的有效性，即概率和頻率;如果交際中的商品是物質(zhì)和服務(wù)，情態(tài)就體現(xiàn)為說話人對(duì)實(shí)現(xiàn)交換的成功性的判斷，使達(dá)命令和提議的程度，即義務(wù)和意愿。表達(dá)命題的就是狹義的情態(tài)(modalisation)，廣義的情態(tài)還包括使達(dá)提議的意態(tài)(modulation)［2］。本研究所探討的情態(tài)是廣義的情態(tài)。

系統(tǒng)功能語法中，具有情態(tài)意義的標(biāo)志不僅僅限于傳統(tǒng)語法的情態(tài)助動(dòng)詞(即情態(tài)操作詞)，還包括情態(tài)副詞、謂語的延展部分、情態(tài)形容詞和情態(tài)小句，以及由這些詞性轉(zhuǎn)變的情態(tài)名詞［3］。這些情態(tài)標(biāo)志大大豐富了交際中的可選擇性，使情態(tài)的意義完全超越傳統(tǒng)語法關(guān)于情態(tài)的范疇。

情態(tài)的一個(gè)重要問題是情態(tài)的量值。雖然情態(tài)的量值大小很難準(zhǔn)確界定和排序，但Halliday認(rèn)為在一定程度上可以程式化情態(tài)的量值，確定最基本的三個(gè)量值:高、中、低［4］。量值的確定更加豐富了說話人對(duì)語言的選擇，使細(xì)微的情感和態(tài)度在情態(tài)中得以體現(xiàn)，對(duì)于研究說話人對(duì)其命題的責(zé)任和提議的使達(dá)有積極的意義。表1所列是Thompson關(guān)于四種情態(tài)與三個(gè)基本量值的對(duì)應(yīng)關(guān)系［1］。需要注意的是這些揭示量值的詞本身也可以用來表達(dá)情態(tài)。

表1 情態(tài)及其量值

二、四級(jí)作文中情態(tài)的人際意義

四級(jí)作文的讀者除了閱卷人，還會(huì)出現(xiàn)文中讀者或聽眾，因此學(xué)生需要通過操控情態(tài)建立與文中讀者合理的關(guān)系，并且有意識(shí)地用情態(tài)影響閱卷人的態(tài)度和評(píng)判，取得交際中的主動(dòng)。下文例句主要源自“非常英語”網(wǎng)站收集的歷年CET4真題作文范文(http://www.veryen.org/onlineclassroom/cetr4.html)，具有一定的代表性。

(一)頻率:判斷事物存在的幾率

頻率即對(duì)所交換信息的正確性做出的頻率上的判斷——How frequently it is true，用來描述人們的行為習(xí)慣等。不少四級(jí)作文以討論和評(píng)述社會(huì)熱點(diǎn)為主題，考生需要在開篇描述某種常見或新生的社會(huì)現(xiàn)象，對(duì)主題存在的幾率做出判斷。社會(huì)熱點(diǎn)實(shí)際上是由人們的行為習(xí)慣組成的集合體，需要使用頻率情態(tài)副詞。

例1，The disposal of waste often hits the headlines of newspapers.(2008年12月四級(jí)作文首段“一次性塑料袋曾被廣泛使用”)

例2，Recently one can always find visitors taking pictures and enjoying the scenery on university campus.(2005年12月四級(jí)作文首段“名校校園正成為旅游新熱點(diǎn)”)

上述兩例，作者分別選用了中量值頻率副詞“often”和高量值頻率副詞“always”，使被描述的行為因反復(fù)多次發(fā)生而成為一種“現(xiàn)象”，具有普遍性，切合題意。如果例1中使用的是低量值情態(tài)“sometimes”，則與作文主題要求的“廣泛”發(fā)生沖突，與閱卷人的預(yù)期形成錯(cuò)位，導(dǎo)致交際障礙。因此，在認(rèn)同“普遍性”主題的時(shí)候，應(yīng)選用中、高量值的情態(tài)。

此次采訪短暫而豐富，記者們不僅了解了忠旺集團(tuán)的整個(gè)發(fā)展歷程，參觀了生產(chǎn)車間，感嘆于忠旺集團(tuán)的雄厚實(shí)力，而且也看到了新技術(shù)對(duì)于產(chǎn)品生產(chǎn)所產(chǎn)生的革命式改變，我們相信攪拌摩擦焊未來不僅在鋁合金加工行業(yè)，在其他行業(yè)也同樣能夠發(fā)揮專長，為產(chǎn)品生產(chǎn)提供更為廣闊的技術(shù)平臺(tái)。

(二)概率:責(zé)任的承擔(dān)

概率用來判斷所交換信息的正確性，即How likely it is to be true。概率是應(yīng)用最廣泛的情態(tài)類型，多以情態(tài)操作詞表示。表示概率的情態(tài)可以體現(xiàn)作者對(duì)自己的命題是否愿意承擔(dān)責(zé)任，以及承擔(dān)多少責(zé)任。四級(jí)作文中情態(tài)的這一類型可用于推測(cè)原因、結(jié)果、影響、優(yōu)缺點(diǎn)等。當(dāng)考生對(duì)命題只是出于主觀推測(cè)而缺乏客觀依據(jù)時(shí)，可以選用量值偏低的情態(tài)，舒緩語氣，使句子不顯武斷。

例3，Some students may choose courses to improve their practical skills.(2007年12月四級(jí)作文第二段“學(xué)生因各種原因選擇不同的選修課”)

“may”是低量值情態(tài)，傳遞出作者不確定的態(tài)度:對(duì)于選課原因，只是一種主觀的猜測(cè)和預(yù)判。這樣，即使讀者對(duì)此原因有分歧，鑒于作者表明的不確定態(tài)度也就不會(huì)過多質(zhì)疑。然而，低量值情態(tài)在規(guī)避責(zé)任的同時(shí)，往往也會(huì)削弱命題的有效性，大大降低說服力。因此一些作者在對(duì)命題正確性有把握的基礎(chǔ)上，會(huì)選用中高量值的情態(tài)甚至不使用情態(tài)，以期贏得讀者的認(rèn)同。

例4，It is absolutely necessary to hold a test of spoken English because we have been told many times that a Chinese student who has been learning English for years cannot communicate with a native English speaker.(2006年6月四級(jí)作文第一段“口語考試必要性原因”)

例5，To begin with，English is the most popular language in the world.(2004年1月四級(jí)作文第一段“報(bào)考英語專業(yè)原因”)

例4使用了三個(gè)情態(tài)。高量值情態(tài)“absolutely”明確了作者觀點(diǎn)——口語考試是“絕對(duì)”必要的;“many times”相當(dāng)于“often”，是中量值概率情態(tài)，表明學(xué)生不能自由使用英語是一種普遍現(xiàn)象;否定式把原本中量值的“can”變成高量值的“cannot”［5］，使作者對(duì)學(xué)生英語交際能力的態(tài)度趨近極性的否定形式。這三個(gè)中高量值情態(tài)的使用，增強(qiáng)了作者對(duì)命題正確性判斷的強(qiáng)勢(shì)語氣，無疑會(huì)令作者承擔(dān)更多責(zé)任，但他們同時(shí)能對(duì)讀者心理產(chǎn)生一定的認(rèn)同上的壓力，使讀者在不自覺中受到作者影響從而更容易接受命題。例5中沒有使用任何情態(tài)，是極性的肯定。作者把主觀歸結(jié)的原因當(dāng)成事實(shí)呈現(xiàn)給讀者，制造一種“客觀性”的假象。這就是Halliday指出的:“即使是高量值的情態(tài)詞，也不如極性形式的肯定程度高?！保?］但Halliday的這一結(jié)論也引來了不少的爭(zhēng)議。范文芳發(fā)現(xiàn)，Halliday的上述結(jié)論只適用于情態(tài)用作推測(cè)時(shí)的語境，在其他一些語境，如，當(dāng)情態(tài)用來回答質(zhì)疑時(shí)，其肯定程度比極性形式的肯定程度更高［6］。觀察例4中的“absolutely”，口語考試是否必要，作者回答“絕對(duì)必要”，其肯定程度顯然高于回答“必要”。

(三)義務(wù):力量的對(duì)比

例6，To meet young adults’need，the upcoming performance should invite some big names including super stars from Hong Kong and Taiwan.(2006年12月四級(jí)作文末段“是否取消春晚個(gè)人看法”)

在提出建議意見時(shí)，中等量值情態(tài)“should”使用頻率較高，它表達(dá)了一種比較強(qiáng)烈的建議語氣，對(duì)受話人產(chǎn)生一定程度的執(zhí)行壓力，但又不像“must”那樣帶有強(qiáng)制性。比較下例7:

例7，Museums can make some regulations to guide the behavior of visitors.(2009年6月四級(jí)作文末段“對(duì)博物館免費(fèi)開放的看法”)

“can”用作建議時(shí)是低量值情態(tài)，它使建議更像是一種提議，給行為人留下很大的自由空間選擇執(zhí)行或不執(zhí)行該“命令”。句中的行為人是機(jī)構(gòu)museums，因此低量值情態(tài)的選用恰當(dāng)?shù)刂甘境鲎髡吲c機(jī)構(gòu)之間的強(qiáng)弱對(duì)比關(guān)系。

另外，在與地位比較高的尊者或長輩交流意見或建議時(shí)，更要選用低量值的情態(tài)放低自己，表示對(duì)對(duì)方的尊敬。

例8，Many of us hope that the canteen can provide us with not only delicious but also cheaper food.(2002年1月四級(jí)作文“就食堂問題給校長的信”)

這篇作文“校長”是文中讀者，對(duì)地位遠(yuǎn)高出自己的校長作者表現(xiàn)出了應(yīng)有的謙遜和恭敬。例8中“can”原本就是低量值的情態(tài)，情態(tài)小句的使用更加降低了行為人執(zhí)行建議的壓力:作者只是“hope”該建議得到執(zhí)行而不是“require”，或“insist”。另外，即使是要表達(dá)極性的肯定或否定，說話人往往可以有意識(shí)地使用情態(tài)來降低肯定程度以表示禮貌［6］。

例9，I’m afraid I’m not content with the canteen service on campus.(2002年1月四級(jí)作文“就食堂問題給校長的信”)

作者對(duì)食堂服務(wù)的不滿，是確切的事實(shí)，而作者卻使用了獨(dú)立于主句的情態(tài)小句“I’m afraid”，似乎是不確定。這樣做實(shí)際是考慮到受話人是地位尊貴的校長，說話人在保證對(duì)主句主題的肯定的同時(shí)，也維護(hù)了校長的面子。

(四)意愿:承諾的真誠度

當(dāng)人際交往中提供的是物質(zhì)和服務(wù)，那么說話人承諾提供該物質(zhì)或履行該服務(wù)的程度就是意愿的程度。說話人可以利用這類情態(tài)向受話人表達(dá)執(zhí)行承諾的真誠度，受話人也往往可以通過說話人使用的情態(tài)分析該承諾得以履行的可能性。四級(jí)作文中的計(jì)劃打算、競(jìng)選承諾等，都屬于意愿的范疇。

例10，If I become the president，I will try my best to do well.I will organize some suitable activities for you.(2005 年1月四級(jí)作文“競(jìng)選學(xué)生會(huì)主席成功后打算”)

“will”是四級(jí)作文中使用最廣泛的表達(dá)打算、意愿的中等量值的情態(tài)操作詞。它表達(dá)了作者“自愿”提供某物或服務(wù)，比低量值的“can”更誠懇，又避免了高量值情態(tài)如“I’m determined”引致的對(duì)承諾的兌現(xiàn)執(zhí)行。中國人擔(dān)心如果把話說到極致最后又未能實(shí)現(xiàn)，會(huì)給自己的信用帶來危機(jī)，但西方現(xiàn)實(shí)生活中不乏使用高量值意愿情態(tài)的例子。美國總統(tǒng)奧巴馬在2008年競(jìng)選獲勝后對(duì)芝加哥市民演講道:

…But I will always be honest with you about what challenges we face.… I promise you — we as a people will get there.

總統(tǒng)對(duì)人民的誠實(shí)是贏得民心的關(guān)鍵，所以在這點(diǎn)上，奧巴馬用高量值的“always”顯出其真誠和決心。而對(duì)聽眾承諾一個(gè)美好的未來，總統(tǒng)對(duì)人民的保證莊重而懇切——“I promise”無疑是最打動(dòng)人心的。高量值意愿情態(tài)的使用能贏得受話人的信賴，增加說話人的受信程度，提升其威望和地位。反觀例10，如果作者能像奧巴馬一樣選用高量值的情態(tài)，競(jìng)選成功的勝算會(huì)更多。

三、結(jié)束語

從系統(tǒng)功能語言學(xué)的四種情態(tài)類型，分析得出情態(tài)在四級(jí)作文中具有人際意義:1)不同量值頻率情態(tài)的使用，能有效判斷事物存在的幾率;2)表達(dá)概率時(shí)，量值越高，作者對(duì)命題的正確性需要承擔(dān)更多的責(zé)任;3)提出意見和建議時(shí)使用情態(tài)，可令語氣委婉，謙和有禮;4)承諾時(shí)，中等量值的情態(tài)能使作者的承諾既真誠又留有余地。需要指出的是，本研究所歸納的情態(tài)的人際功能雖然主要限于四級(jí)作文中，但依然可以清楚地得出，情態(tài)的恰當(dāng)使用主要體現(xiàn)在說話人對(duì)情態(tài)不同量值的把握上。在英語教學(xué)中，學(xué)生對(duì)情態(tài)量值的認(rèn)定及不同情態(tài)的人際意義的意識(shí)，不僅可以增進(jìn)學(xué)生日常口語交際技巧，更是英語寫作能力得以提升的重要因素，對(duì)學(xué)生今后學(xué)術(shù)論文寫作也會(huì)產(chǎn)生積極影響。

［1］Thompson.Introducing Functional Grammar［M］.London:Edward Arnold，1996.

［2］朱永生，嚴(yán)世清，苗興偉.功能語言學(xué)導(dǎo)論［M］.上海:上海外語教育出版社，2004.

［3］鄭雯嫣.學(xué)術(shù)論文中情態(tài)助動(dòng)詞的語用功能分析［J］.山東外語教學(xué)，2003(5):56.

［4］Halliday.An Introduction to Functional Grammar(2nd edn)［M］.London:Edward Arnold，1994.

［5］Eggins.An Introduction to Systemic Functional Linguistics(2nd edn) ［M］.London:Continuum International Publishing Group，2004.

［6］范文芳.情態(tài)在不同語境中的意義［J］.外語與外語教學(xué)，2006(10):14.