1933年3月31日,汪精衛(wèi)致信胡適,信中寫(xiě)道:“適之先生:我有一件事,專誠(chéng)求你。翁文灝先生已決計(jì)不就教育部長(zhǎng)職了,我想之再三,專誠(chéng)求你答應(yīng)我擔(dān)任教育部長(zhǎng)……”胡適收到這封信后,毫不猶豫地給汪精衛(wèi)寫(xiě)了回信,斷然拒絕了他的邀請(qǐng)。胡適還曾經(jīng)幾次拒絕了蔣介石請(qǐng)他做官的邀請(qǐng),1947年初,蔣介石改組政府,打算想請(qǐng)胡適出任國(guó)民政府委員兼考試院院長(zhǎng),胡適謝絕了,3月18日,蔣介石再次約見(jiàn)胡適,但胡適依然謝絕了,在出門(mén)的時(shí)候,蔣介石禮貌地問(wèn):“胡太太在北平嗎?”胡回答道:“內(nèi)人臨送我上飛機(jī)時(shí)說(shuō),千萬(wàn)不可做官,做官我們不好相見(jiàn)了!”蔣介石聽(tīng)后笑著說(shuō):“這不是官!”見(jiàn)胡適決心這么大,蔣介石最終還是尊重了胡適的意愿。
但胡適也不是所有的官都推掉不做,1938年,中國(guó)全面抗戰(zhàn)正處于關(guān)鍵階段,非常需要美國(guó)的支持,鑒于他的影響,蔣介石任命他為中華民國(guó)駐美利堅(jiān)合眾國(guó)全權(quán)大使,他欣然應(yīng)允,他在當(dāng)天的日記中寫(xiě)道:“二十一年的獨(dú)立自由的生活,今天起,為國(guó)家犧牲了?!?/p>
胡適之所以拒絕做官,是為了保持一個(gè)知識(shí)分子人格的獨(dú)立;而他接受任命出任駐美大使,也是為國(guó)家著想,在國(guó)難當(dāng)頭之際表現(xiàn)出了一個(gè)知識(shí)分子應(yīng)有的擔(dān)當(dāng)。
無(wú)論是拒絕做官,還是出任大使,胡適的出發(fā)點(diǎn)都是為國(guó)家的前途和命運(yùn)考慮,絲毫沒(méi)有自己的私心在里面,這種做與不做的人格操守,永遠(yuǎn)值得我們?yōu)橹鐾?/p>