誤譯改變世界

在一個(gè)快速變“小”的世界，快如閃電、實(shí)用易懂的翻譯日益重要。但要做到這一點(diǎn)并不容易。

1956年，世界冷戰(zhàn)正酣。在美國(guó)人看來(lái)，蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人赫魯曉夫是頭號(hào)敵人。他曾說(shuō)出一句后來(lái)廣為流傳的話：“我們會(huì)埋葬你！”

事實(shí)上，這句話的更準(zhǔn)確的翻譯應(yīng)是“當(dāng)你被埋葬時(shí)，我們會(huì)在場(chǎng)”。這句話在蘇聯(lián)很常用，意為“我們會(huì)比你們活得更長(zhǎng)久”。但由于美國(guó)《時(shí)代》周刊的錯(cuò)譯，美國(guó)人以為赫魯曉夫要用核彈對(duì)付他們。

整整三年，赫魯曉夫都沒(méi)有澄清這句話的真正意思。蘇聯(lián)咄咄逼人，不停發(fā)射衛(wèi)星和洲際導(dǎo)彈，于是美國(guó)也大力研發(fā)太空、導(dǎo)彈技術(shù)。如果沒(méi)有誤解這句話的意思，第一個(gè)登上月球的人會(huì)是美國(guó)人嗎？這將永遠(yuǎn)是個(gè)謎！

還有一字惹來(lái)原子彈的例子。

1945年，盟軍準(zhǔn)備結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。他們發(fā)布《波茨坦公告》，催促日本無(wú)條件投降，否則將予以“徹底摧毀”。對(duì)此，日本首相鈴木貫太郎召開(kāi)記者會(huì)，說(shuō)了諸如“不予評(píng)論，我們正在討論此事”之類的話。在說(shuō)話中，鈴木使用了“默殺（mokusatsu）”一詞，來(lái)表達(dá)“不予評(píng)論”的意思。然而，該詞還含有“傲慢輕視、置之不理”之意。因此，無(wú)論到底是由于政客的措辭不當(dāng)，還是由于翻譯未能酌情選擇詞義，美國(guó)得到的唯一翻譯版本就是：“日本剛剛十分不明智地回應(yīng)道：‘讓盟軍放馬過(guò)來(lái)吧’?！庇谑牵旌?，美國(guó)向日本廣島投下一顆原子彈，過(guò)了三天，又在長(zhǎng)崎投了另一顆原子彈。

至于因一個(gè)字母的翻譯之差，就引來(lái)了“火星人”的故事，也很離奇。

1877年，意大利天文學(xué)家喬萬(wàn)尼·斯基帕雷利在一份報(bào)告中稱：火星上有canali（意大利文，“溝渠”“水道”之意）。然而這份報(bào)告在譯成英文時(shí)，canali被誤譯成了形似的canal（英文，“運(yùn)河”之意）。因?yàn)椤斑\(yùn)河”有人工建造的含義，故這份資料立時(shí)引起了轟動(dòng)。人們紛紛猜測(cè)，可能是早已滅絕的“火星人”曾用運(yùn)河灌溉莊稼。直到20世紀(jì)，“火星人”熱依舊長(zhǎng)盛不衰，這一切都源于少了一個(gè)小小的字母“i”。