植物性食物：人類健康新衛(wèi)士

現(xiàn)代營養(yǎng)科學(xué)的發(fā)展為引導(dǎo)人們科學(xué)、合理地進(jìn)行食物消費(fèi)奠定了基礎(chǔ)，人類正逐步從“吃飽求生存”向“吃好求健康”轉(zhuǎn)變。食物已不再僅僅只是提供人體所需的營養(yǎng)物質(zhì)，即傳統(tǒng)意義上的營養(yǎng)素。中國的食療源遠(yuǎn)流長，我們的祖先經(jīng)長期的實(shí)踐，發(fā)現(xiàn)有的食物本身就可以防病治病。當(dāng)前研究人員已開始注意到了食物中某些非營養(yǎng)成分所具有的特殊功效。

研究表明，許多植物性食物本身直接具有一定的防癌、抗癌、抗衰老等功效。近來，葡萄皮的黃酮類提取物引起消費(fèi)者極大興趣，醫(yī)學(xué)專家認(rèn)為常吃葡萄皮黃酮的保健品可以預(yù)防心肌梗塞或中風(fēng)；山楂、姜、洋蔥等對保護(hù)心臟功能、消除動脈硬化是有益的；橘子、香菇、蘆筍有抗癌、抗病毒功效；大豆、絲瓜、苦瓜等有增強(qiáng)免疫系統(tǒng)功能的作用。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證實(shí)，自由基的氧化損傷是生物體一系列病癥的根源，它能引起DNA鏈斷裂，染色體易位，堿基缺失，生物膜結(jié)構(gòu)破壞，致體細(xì)胞突變、生殖細(xì)胞染色體畸變與癌變、衰老、組織細(xì)胞損傷。多年來人們就一直在尋找有效的生物抗氧化劑，并發(fā)現(xiàn)了維生素C、維生素E、β-胡蘿卜素、硒等抗氧化物，但這些物質(zhì)抗氧化作用劑量大，且易自身氧化破壞，因此其使用受到限制。近年來人們開始從天然食物中尋找有效抗氧化活性物質(zhì)，從植物資源中篩選同時(shí)具有抗氧化、抗誘變及抗癌功效的活性成分。

國內(nèi)外一致的研究顯示，多吃蔬菜和水果有防癌抗癌的功效，我國的某些中草藥有防病治病的作用（如免疫調(diào)節(jié)，抗腫瘤和抗疲勞等），究竟是其中什么物質(zhì)在起保護(hù)作用？這引起了研究人員極大的興趣。一系列研究證實(shí)，蔬菜、水果以及某些中草藥中含有一大類非營養(yǎng)成分的植物性化合物，諸如類黃酮、異硫代氰酸酯類及一些被稱之為植物性生物激活素的物質(zhì)，它們具有抗氧化、抗誘變、抗腫瘤、激活機(jī)體非特異性免疫功能等多種生物學(xué)功效，尤其是類黃酮更備受矚目，后者包括黃酮、異黃酮、黃酮醇、黃烷酮及其甙類等。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究顯示某些植物性食物，如洋蔥具有特殊藥用價(jià)值，其中的二烯丙基、二硫化物、硫氨基酸等混合物有降脂作用，其中的抗變異原性物質(zhì)能抑制致癌物對DNA損傷。

目前，國外已從植物性食物（蔬菜、水果等）中分離、鑒定了多種具有抗氧化和抗誘變的成分，這些植物性化合物除能直接清除自由基、阻斷自由基鏈-式反應(yīng)外，還能通過誘導(dǎo)Ⅱ相酶類，如谷胱甘肽S轉(zhuǎn)移酶（GST）及醌還原酶（QR）將致癌物代謝失活后排出體外。

專家們用抗微核實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ蛯σ?b style="display:none;">43648fbe2f12b5df7da8eabe35f86971些黃酮和黃酮醇衍生物進(jìn)行篩選，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)黃酮醇有抗苯并芘誘導(dǎo)嗜多染紅細(xì)胞微核分裂的作用，槲皮素不僅對多種致癌物、促癌劑和致突變劑有拮抗作用，而且能抑制腫瘤細(xì)胞生長，且發(fā)現(xiàn)其分子結(jié)構(gòu)中C2-C3雙鏈?zhǔn)强拱┳饔盟匦璧?。黃酮，尤其是五羥黃酮和黃酮醇均具有較強(qiáng)的抗誘變或抗腫瘤活性。有人用抗誘變或致突變同步快速試驗(yàn)檢測發(fā)現(xiàn)，蘋果、桔子、香蕉、雪花梨、韭菜等提取物對卡鉑、甲基芐肼等誘變毒性均有拮抗作用；十字花科植物性食物中的二硫酚硫酮、芳香異硫氰酸是細(xì)胞發(fā)生惡變的天然抑制劑；另外一些多酚低分子化合物能抑制變異物質(zhì)活化，抑制亞硝基化合物中具有代表性的N-甲基、N-硝基、N-亞硝基胍等變異物質(zhì)及致癌物的作用。研究證實(shí)，花椰菜在抗癌、防癌方面有獨(dú)特作用，它除了含有豐富的維生素C、β-胡蘿卜素，能阻止癌細(xì)胞形成和遏止癌細(xì)胞生長的作用外，含有的吲哚物質(zhì)還能降解體內(nèi)雌激素，阻止活性雌激素對乳房細(xì)胞的刺激，起防癌、抗癌功效。茶多酚、大豆異黃酮可抑制致癌物誘導(dǎo)的異常增殖，銀杏提取物是已知的有效抗氧化劑（其中主要含槲皮素、三羥黃酮醇），能防止自由基誘發(fā)的損傷，抑制基因突變，尤其是多食用大豆及其制品能有效預(yù)防雌激素相關(guān)的乳腺癌、結(jié)腸癌和前列腺癌的發(fā)生。綠茶濾液能抑制β-射線誘導(dǎo)的DNA斷裂，茶多酚對γ-射線所致細(xì)胞損傷有一定防護(hù)作用，自由基清除劑N-乙酰半胱氨酸、維生素C、維生素E能抑制紫外線誘發(fā)的DNA損傷等。國外給航天員補(bǔ)充抗氧化劑（主要是維生素A、維生素E、維生素C、β胡蘿卜素），并提出天然食物中含有多種具有抗氧化作用的生理活性物質(zhì)。

除此之外，天然食物中還存在植物性生物激活素，它們能激活機(jī)體代謝系統(tǒng)，誘導(dǎo)諸如干擾素、轉(zhuǎn)移因子分泌，增強(qiáng)非特異性免疫系統(tǒng)功能和造血功能（這些物質(zhì)可能為植物多糖、植物總酸、多肽調(diào)節(jié)素、多核苷酸、肽聚糖類、特殊的抑菌、殺菌物質(zhì)等）。另外，還有一些物質(zhì)能穩(wěn)定植物神經(jīng)系統(tǒng)功能，增強(qiáng)機(jī)體的應(yīng)激適應(yīng)力和耐力。

目前，植物性食物潛在生物學(xué)功能正在被逐步揭示，若能充分利用好這些天然植物資源（包括中草藥），從中篩選提取具有特定生物學(xué)功能的植物性化合物，或特定的功效成分，必將有廣泛的應(yīng)用前景。天然食物中植物性化合物特定生物學(xué)功能及其與人體健康關(guān)系的研究也正成為新的研究熱點(diǎn)，預(yù)計(jì)這類物質(zhì)有重要應(yīng)用價(jià)值和廣泛的前景。

美國人曾提出用自然界植物制備生理活性物質(zhì)；德國政府鼓勵用天然植物汁液中有效成分來預(yù)防人類某些疾病，并認(rèn)為這是一項(xiàng)非常重要而有意義的工作；日本國立癌癥預(yù)防研究所已著手從蔬菜、水果等植物性食物中篩選有效成分。近年越來越多的人開始嘗試從植物性食物人手，開發(fā)“抗病保健食品”，通過提取有效成分，綜合利用多種植物不同的抗病特性，科學(xué)組方，研制系列保健品。有的還力圖探明其功能因子或療效成分，乃至這些功能因子的分子結(jié)構(gòu)，該項(xiàng)工作其意義不可估量。

總之，日常生活中只要不偏食，做到科學(xué)擇食，食物多樣化，有意識地多攝取各種蔬菜和水果就能增強(qiáng)自身防病、抗病的能力。