最后一個(gè)疑犯

　　一
　　珀西斯?雷曼尼特是一位美國(guó)嗣女(又稱“富二代名媛”)。正如她所說(shuō)，嗣女就像當(dāng)下年輕女白領(lǐng)的職業(yè)那樣普通。近年來(lái)，幾乎每個(gè)美國(guó)出生的女孩兒都是一名嗣女，她們?cè)谟?guó)上流社會(huì)總是惹人喜愛(ài)；而倫敦本土的嗣女似乎早已銷聲匿跡。
　　舞會(huì)散場(chǎng)后，珀西斯準(zhǔn)備回家。她暫時(shí)借住在埃弗拉德爵士和麥克勒夫人家里，于是在漢普斯泰德區(qū)下車。如果你去紐約觀光，必定會(huì)到溫莎公爵大街或第五大街游逛，那里的一切開(kāi)銷都得自己付款；但是，自從這位漂亮的美國(guó)嗣女來(lái)到倫敦，她一直都是女公爵或者女王院士家里的座上賓。眾所周知，美國(guó)人訪問(wèn)歐洲，不僅為欣賞英國(guó)的輝煌藝術(shù)，一睹貴族階層的生活；而且想就此機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)上流社會(huì)的生活方式。但是，上流社會(huì)并不是我們這些僅憑聰明才干而獲得成功的人士所能隨便進(jìn)入的，除非你能花去生命中的大部分時(shí)間和精力專門(mén)用于上流社會(huì)的各種舞會(huì)。
　　麥克勒夫人沒(méi)有同珀西斯一起去參加舞會(huì)。麥克勒夫婦的身份實(shí)在是太高貴了，他們不想結(jié)識(shí)一般舞會(huì)中的人。畢竟，他們是這個(gè)城市里數(shù)一數(shù)二的重要人物。但是，他們并不像其他貴族一樣靠收藏各種名畫(huà)來(lái)標(biāo)榜高雅。
　　雖然當(dāng)初珀西斯沒(méi)有接受鄧肯?哈里森太太的邀請(qǐng)住到她府上，但是，這個(gè)倫敦最大出租車公司老板的妻子，卻不計(jì)前嫌地在自己的豪華馬車上為她專門(mén)預(yù)留了兩個(gè)位置。顯然，哈里森太太非常了解美國(guó)嗣女獨(dú)來(lái)獨(dú)往的個(gè)性與習(xí)慣，所以并不刻意陪伴珀西斯，只是默默地做好一切準(zhǔn)備和服務(wù)。和眾多篤信“人生來(lái)就是自由的”美國(guó)公民一樣，珀西斯有一種毫不畏懼的闖勁，周游列國(guó)來(lái)去自如，出入上流社會(huì)也是有條不紊。
　　哈里森有個(gè)兄弟，是一名愛(ài)爾蘭準(zhǔn)男爵，也就是賈斯汀?奧拜尼爵士，不久前還是第八輕騎兵隊(duì)的。他也和哈里森一道參加了威爾科克斯的舞會(huì)。舞會(huì)結(jié)束后，這位準(zhǔn)男爵搶先坐在馬車的后座上，大獻(xiàn)殷勤地非要將珀西斯送回家。賈斯汀爵士是那種有些滑稽、能力不大卻令人難以捉摸的愛(ài)爾蘭人，一方面受人喜愛(ài)，一方面又不為人認(rèn)同。他什么地方都去過(guò)，什么行當(dāng)都做過(guò)，就是討厭規(guī)規(guī)矩矩地掙錢(qián)生活。他的老父親特倫斯?奧拜尼爵士，六七十歲了還要為他的職業(yè)東奔西走，一心想讓他當(dāng)上肯尼馬拉國(guó)會(huì)代表。他先送賈斯汀到倫敦附近的伊頓公學(xué)，然后，又將其送進(jìn)牛津。每當(dāng)談及此，賈斯汀爵士不僅不心存感激反而不無(wú)遺憾地說(shuō)：“他讓我接受了紳士的教育，卻忘了給我足夠的錢(qián)讓我做一名真正的紳士。”
　　盡管如此，上流社會(huì)對(duì)賈斯汀始終不予青睞，認(rèn)為他是那種不肯安分守己的人。最初，賈斯汀試過(guò)進(jìn)入帕利亞蒙特議會(huì)，并且位置不低，但沒(méi)多久便失去了上流社會(huì)對(duì)他的尊重，甚至在這之后不久，就被議會(huì)中的其他人看作是眼中釘。大家都說(shuō)，賈斯汀爵士是愛(ài)爾蘭人中唯一好施詭計(jì)的人。他自滿，放蕩不羈，與他相處久了這些壞習(xí)氣會(huì)不由自主地延伸到自己的身上。后來(lái)，他只能暫時(shí)在騎兵團(tuán)任職，不久又自動(dòng)離職，因?yàn)樗偸锹?tīng)從某位女士的流言反駁上?！，F(xiàn)在他無(wú)所事事，不擔(dān)任任何職務(wù)，卻過(guò)著浪漫的生活。清楚他底細(xì)的人都知道，他的眼睛總盯著那些有點(diǎn)兒錢(qián)的漂亮女孩兒。
　　一個(gè)特殊的晚上，賈斯汀將視線全部聚焦到了珀西斯身上。實(shí)際上，從一開(kāi)始他就格外留意她了。因?yàn)闊o(wú)論什么時(shí)候，她都表現(xiàn)得彬彬有禮，一副深沉斯文的淑女范兒。在送她回家的路上，他的眼睛始終令人尷尬地盯著珀西斯的臉。這位加利福尼亞嗣女一直仰靠著，懶散地掃視眼前這位滑稽無(wú)聊的紳士，她當(dāng)然知道自己的誘人之處。那天晚上，她有意顯露自己的全部魅力。一條桃紅色的連衣裙上配著著名的雷曼尼特紅寶石項(xiàng)鏈，鏈子霞光似的從她雪白的脖子上瀑布般傾瀉下來(lái)?！斑@真是一個(gè)畫(huà)家期待的脖子?！辟Z斯汀爵士的眼睛不止一次地游移在這pjG+Pb3/rPk5K+5zm7qcWBxsNRFe7IL/K9hJHF2JQVY=顆光彩奪目的寶石上。他極為興奮地贊賞著珀西斯：“?。√粚こＡ??！逼甙舜蝹惗厣狭魃鐣?huì)的社交晚會(huì)后，他對(duì)那些矯情、愛(ài)炫耀的倫敦名媛們不再心存渴望，甚至有些厭惡。但是，自從見(jiàn)到這位來(lái)自加利福尼亞的美國(guó)嗣女，他不得不長(zhǎng)嘆一聲承認(rèn)道，他打心底喜歡珀西斯，這是一位開(kāi)朗活潑又不失淳樸的女孩兒！而且，她講話還這么機(jī)敏！更奇特的是，她還會(huì)讓自己的眼睛說(shuō)話，讓每一位見(jiàn)過(guò)她的男子產(chǎn)生“她就是我未來(lái)的太太”的感覺(jué)。只可惜，她還沒(méi)有看中什么人，即便那些貴族紳士們有意在送給她的禮物中加上帶有頭銜的名片，就像這個(gè)討人喜歡卻有點(diǎn)兒粗魯?shù)膼?ài)爾蘭人一樣，她也不怎么喜歡他。
　　馬車在麥克勒的家門(mén)前停下來(lái)。賈斯汀爵士飛快地跳下車，把手遞給珀西斯。這幢房子是埃弗拉德爵士的，它是一幢考究的、大型的、具有洛可可藝術(shù)風(fēng)格的建筑，完全用紅磚和橡木建造。它坐落在半山腰上，在與公路相連的小路上有一個(gè)木制的大門(mén)廊，非常便于告別、迎客。賈斯汀爵士跑上臺(tái)階，本想為珀西斯拉響門(mén)鈴，卻猶豫了。他更愿意給自己留下點(diǎn)兒時(shí)間，哪怕是幾分鐘也好，因此，他不顧姐姐哈里森太太一個(gè)人孤單地等在車?yán)?，而是同眼前這位漂亮的富二代名媛戀戀不舍地對(duì)視。當(dāng)她情不自禁地在門(mén)廊里打了一個(gè)激靈時(shí)，戴著紅寶石項(xiàng)鏈的雪白脖子更加引人注目了，紳士毫不掩飾地繼續(xù)贊賞道：“今晚的你已經(jīng)很迷人了，再配上這耀眼的紅寶石就更奪目了?！?br/>　　珀西斯看著他笑了笑。“你真這么認(rèn)為？”她似乎有一絲緊張，即使是位美國(guó)嗣女，也因?yàn)槟贻p經(jīng)驗(yàn)不足，無(wú)法掩飾自己對(duì)贊美的期待。“哦，你這么說(shuō)我真的很高興。非常高興認(rèn)識(shí)你，遺憾的是以后再難見(jiàn)到了，賈斯汀爵士，我下周就要去巴黎了?！?br/>　　即使在幽暗的門(mén)廊前，她也能憑借一盞頗具藝術(shù)味的紅藍(lán)色廊燈看見(jiàn)那張俊朗的國(guó)字臉上一閃而過(guò)的微微沮喪的神情?！安粫?huì)吧！你不是真要走吧？嗯，雷曼尼特小姐，我真是太遺憾了！”接著，他做了一個(gè)吞咽的動(dòng)作后說(shuō)，“可是——究竟——”他吞吞吐吐，“或許——”就這樣，他一直在不住地抑制著自己的情緒。
　　珀西斯微微抬頭，迅速瞥了他一眼，非常好奇地問(wèn)道：“還有，究竟，什么？”
　　這個(gè)年輕人發(fā)出一聲幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的嘆息。他有意輕描淡寫(xiě)地答道：“還有，究竟——沒(méi)什么。”
　　“你這個(gè)樣子可能更符合英國(guó)女士的胃口，”珀西斯用美國(guó)人的風(fēng)趣坦言道，“但不適合我。你最好直接告訴我，你想要表達(dá)的意思。”
　　賈斯汀爵士斜靠在門(mén)廊的木柱上，看著眼前這個(gè)漂亮、直爽的女孩兒，胸中禁不住燃燒起奔騰的熱血，直覺(jué)告訴他——他該把自己的一片真情坦言相告。
　　“雷曼尼特小姐，”他忽地身體前傾，將臉貼近她的臉，開(kāi)始說(shuō)，“雷曼尼特小姐，親愛(ài)的珀西斯，我要跟你說(shuō)的這個(gè)理由是——我非常喜歡你。我想，我已經(jīng)愛(ài)上你了！”
　　珀西斯能感覺(jué)到自己的臉在發(fā)麻發(fā)燙，胸中的血液在微微顫動(dòng)。眼前這位年輕人是多么英俊的準(zhǔn)男爵！
　　“你怎么還不明白，”她責(zé)備道，“我要去巴黎！”
　　“是的，不怎么明白，”他有所保留地回答道，“而且，我還會(huì)告訴你為什么，雷曼尼特小姐。我非常喜歡你，我認(rèn)為你也喜歡我。兩周來(lái)，我一直在對(duì)自己說(shuō)，這一生我非你不娶。這個(gè)念頭非常強(qiáng)烈，我簡(jiǎn)直抗拒不了?！?br/>　　珀西斯渾身哆嗦地問(wèn)：“你為什么要抗拒？”
　　賈斯汀爵士猶豫了片刻，隨后又發(fā)自本能地抬起手，手指尖不經(jīng)意間地觸到她脖子上的紅寶石墜兒。他鼓足勇氣，坦率答道：“這就是原因，珀西斯，你太有錢(qián)了！我?guī)缀醪桓壹s你?！?br/>　　為保持自己的尊貴，珀西斯刻意放慢語(yǔ)速地答道：“或許你知道我的答案是什么?！?br/>　　“哦，是的，我知道，”年輕人癡癡地望著她的黑眼睛說(shuō)，“不——不是，如果只是，我就不會(huì)想這么多。但是，我想你確實(shí)需要我?！贝藭r(shí)，美麗的嗣女被他感動(dòng)得淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。他更大膽了，一把抓住珀西斯的手，“我知道你確實(shí)需要我，珀西斯，而且，那就是我為什么沒(méi)有頻繁約你的原因。因?yàn)槟愕母挥?，以致許多簡(jiǎn)單的事都變得復(fù)雜了?！?br/>　　“賈斯汀爵士，”珀西斯輕輕推開(kāi)他的手。盡管如此，她眼里的濕氣卻越來(lái)越厚重，看得出她內(nèi)心確實(shí)也很喜歡他，“你這么說(shuō)才是最殘酷的，你既不該告訴我全部，也不該告訴我另外的——如果你說(shuō)——”她突然停下來(lái)。女人特有的羞澀打斷了她的言辭。顯然，她不像眼前這位準(zhǔn)男爵那樣善于表白。
　　準(zhǔn)男爵再次身體前傾，認(rèn)真傾吐心聲?！芭?，別說(shuō)！”他幾乎是哭著說(shuō)，“我沒(méi)有要冒犯你的想法，我也絕不放你走。對(duì)了，我甚至還未告訴你，如果說(shuō)出來(lái)的話，你可能會(huì)認(rèn)為我一點(diǎn)兒也不關(guān)心你，只是在跟你調(diào)情。但是，珀西斯，我一直特別關(guān)注你，真的，有好幾次繁重的工作都阻止不了我和你約會(huì)的沖動(dòng)。而且，我現(xiàn)在必須告訴你，之前我為什么沒(méi)有約你的真實(shí)理由?；蛟S你早就聽(tīng)說(shuō)，我是個(gè)花花公子，幾乎沒(méi)有什么優(yōu)點(diǎn)。大家都說(shuō)我眼睛只盯著嗣女——這恰恰不是真的。要是我娶了你，那些說(shuō)閑話的人一定自鳴得意地說(shuō)，‘瞧吧，我跟你們說(shuō)什么來(lái)著?！F(xiàn)在，我再不想為那些流言蜚語(yǔ)干擾了，我是個(gè)男人，我該蔑視他們。我要為自己的未來(lái)作主，珀西斯，為了我們的幸福，我可不管大家說(shuō)什么了。當(dāng)然，如果你并不在乎我，可以選擇離開(kāi)?！?br/>　　珀西斯顯然被他感動(dòng)了，“但是，我不愿意離開(kāi)。相信我，賈斯汀爵士，你一定要相信我。你一定要記住……”
　　就在這時(shí)，哈里森太太把頭探出車窗外，高聲喊道：“喂，賈斯汀，什么絆住了你？這些馬快要凍死了，今天早晨它們就被淋透了?？旎貋?lái)，親愛(ài)的，咱們是有頭有臉的貴族，處事要得體?！?br/>　　“好吧，姐姐?！辟Z斯汀回答道，“一分鐘，就一分鐘。我們還在等著開(kāi)門(mén)，我想門(mén)鈴可能壞了，您等等啊，我再試試。”一邊說(shuō)著，賈斯汀一邊按響門(mén)鈴。
　　“雷曼尼特小姐，你的房間是不是亮燈的那間？”他有意把自己的聲音放大，以便仆人能聽(tīng)到，“我說(shuō)的是帶陽(yáng)臺(tái)的那間，是你的房間嗎？很有幾分威尼斯建筑的風(fēng)格，是吧？它讓我想起了羅密歐與朱麗葉。陽(yáng)臺(tái)的護(hù)欄很美，但有些低了，你要小心收好你的寶石項(xiàng)鏈哦！”
　　“不用那么緊張吧，”珀西斯用帶花邊的手帕匆忙擦拭被淚水模糊了的雙眼，“賈斯汀爵士，如果真像你說(shuō)的那樣，我就真不管它們了。即使不見(jiàn)了我也不會(huì)在乎的，讓盜賊盜走好啦！”
　　這時(shí)，一個(gè)男仆畢恭畢敬地給她開(kāi)了門(mén)。
　　二
　　晚上，珀西斯在房間里呆坐了好長(zhǎng)時(shí)間才換上睡衣。她頭腦里滿是賈斯汀爵士，以及他那些詭秘的暗示。最終，她還是摘掉了脖子上的紅寶石項(xiàng)鏈，換上絲質(zhì)的睡袍。她深吸了一口氣想：“如果這串項(xiàng)鏈阻止我愛(ài)我想要嫁的這個(gè)男人，那我干脆把它扔掉算啦?！?br/>　　躺下后美國(guó)嗣女很久才睡著。即使睡著了，也是夢(mèng)魘相伴。她夢(mèng)到很多雜亂無(wú)章的事：賈斯汀爵士，舞會(huì)上的輕音樂(lè)，紅寶石項(xiàng)鏈忽然飛上天，竊賊們紛紛混進(jìn)舞會(huì)。第二天一早，麥克勒夫人沒(méi)有像往常一樣叫醒她起來(lái)共進(jìn)早餐，大家都認(rèn)為她昨晚跳舞跳得太累了——仿佛令人興奮的許多事總會(huì)使漂亮的美國(guó)人筋疲力盡似的！接近十點(diǎn)鐘時(shí)，她才一覺(jué)醒來(lái)。一種模糊的壓迫感向她襲來(lái)，仿佛夜里什么人進(jìn)來(lái)盜走了她的寶石項(xiàng)鏈。她急忙起來(lái)走到梳妝臺(tái)邊查看她的寶石項(xiàng)鏈。裝項(xiàng)鏈的盒子完好地放在原地，可是，她打開(kāi)盒子一看，啊，真是預(yù)言成真！寶石項(xiàng)鏈不見(jiàn)了，盒子是空的！
　　本來(lái)只是一串項(xiàng)鏈，雖然十分昂貴，但對(duì)富有的美國(guó)嗣女來(lái)說(shuō)，并不比愛(ài)情來(lái)得重要。甚至，珀西斯有時(shí)候想，如果竊賊喜歡，他可以無(wú)條件拿走，她不會(huì)為此有多在意?？墒牵@一切來(lái)得太順理成章了。像是命運(yùn)里的讖語(yǔ)，說(shuō)被盜就被盜了。
　　珀西斯急速跑到門(mén)鈴邊，毫不猶豫地按響它。要是往常，她一定會(huì)考慮一會(huì)兒，她一向不喜歡隨便打擾主人，哪怕是主人家的傭人。女仆貝莎是個(gè)機(jī)靈、嫻靜的女孩兒，在麥克勒家?guī)蛡驎r(shí)間不短了，一聽(tīng)到門(mén)鈴響便立馬跑過(guò)來(lái)。珀西斯一見(jiàn)到她，像抓住了救命稻草一般，歇斯底里地喊道：“趕快去把警察叫來(lái)，告訴埃弗拉德爵士我的寶石項(xiàng)鏈被偷走了！”年輕女仆一聽(tīng)，卻不急不忙地輕聲回答道：“是，小姐?！迸偷睦潇o回答，令珀西斯格外詫異。她轉(zhuǎn)過(guò)身，像盯著一個(gè)怪物一樣盯著眼前這個(gè)女孩兒。面對(duì)寶石失竊，沒(méi)有任何一個(gè)人比她更麻木、更無(wú)動(dòng)于衷的了。她仿佛特別期望寶石被盜，或許是因?yàn)槿说亩始尚睦?，自己沒(méi)有也不希望別人擁有。
　　而麥克勒夫人卻非常得意女仆貝莎的這種有教養(yǎng)的鎮(zhèn)靜。對(duì)她來(lái)說(shuō)，身為貴族不管遇到什么事都要有處變不驚的氣質(zhì)，自己的仆人能有如此修養(yǎng)也是近朱者赤的結(jié)果。因此，她對(duì)貝莎格外看重。但是，珀西斯是美國(guó)人，沒(méi)有承襲英國(guó)貴族所謂的修養(yǎng)氣質(zhì)。對(duì)她來(lái)說(shuō)，貝莎的回答無(wú)異于來(lái)自外星球的一枚重磅炸彈，仿佛從未經(jīng)歷過(guò)如此令人惱怒的事。
　　貝莎是第一個(gè)得知寶石失竊的人，卻像平時(shí)一樣輕輕關(guān)上房門(mén)走了。幾分鐘后，麥克勒夫人親自來(lái)到她的房間，想安慰一下正在氣頭上的珀西斯。然而，當(dāng)她推開(kāi)門(mén)，卻看見(jiàn)這位加利福尼亞嗣女穿著一件漂亮的帶有淡黃色蕾絲邊的法式外套，正坐在床邊看一本詩(shī)集。“什么，親愛(ài)的！”麥克勒夫人驚叫道，“那么，我猜你又找到了？貝莎跟我們說(shuō)，你丟了那串珍貴的寶石項(xiàng)鏈？”
　　“是的，丟了，親愛(ài)的麥克