艱難時世
最近幾天,諾維茨基一有空閑,就會窩在錄像室里研究總決賽集輯。他甚至還專門從Youtube上搜集了一些過往關(guān)鍵戰(zhàn)役最后決勝時刻的視頻。每次重溫那些令人心潮澎湃的經(jīng)典瞬間,總讓他有一種血脈賁張的感覺。當(dāng)然,他最主要,還是想從那些被載入史冊的典型戰(zhàn)例中,尋找到團(tuán)隊?wèi)?zhàn)術(shù)的精髓,以及球員間強(qiáng)烈的化學(xué)反應(yīng)。諾維茨基還特別找出了上賽季他們加冕總冠軍的總決賽錄像,他認(rèn)為,這能幫助喚醒他那顆似已沉睡的冠軍之心。
“我和霍爾格(諾維茨基的德國教練)在訓(xùn)練館里待的時間更長了,做蛙跳的數(shù)量也更多了。這對我?guī)椭艽?。”每年季后賽到來之前,諾維茨基都會和他的恩師花很長的時間進(jìn)行額外加練。沒有比賽的日子,他和霍爾格幾乎整天都要耗在訓(xùn)練館里?!坝袝r候,人是需要在一些外力的刺激之下,才能被激發(fā)起強(qiáng)大斗志的?;魻柛穹浅A私馕??!?/p>
今年,諾維茨基訓(xùn)練得格外賣力,這當(dāng)然和小牛隊本賽季的戰(zhàn)績下滑,不無關(guān)系。作為上賽季的總冠軍得主,小牛隊面臨的競爭壓力本來就不小,更何況他們在人員上,還像遭受詛咒一樣接二連三地?fù)p兵折將。德隆特·韋斯特、賈森·基德、海伍德的相繼受傷,讓小牛隊占據(jù)季后賽上半?yún)^(qū)的目標(biāo)徹底落了空。而諾維茨基自己,同樣頻繁地受到膝傷的困擾。
再加上他們在賽季中期的交易中放走了泰森·錢德勒、巴里亞、卡隆·巴特勒和史蒂文森,失血狀況比較嚴(yán)重。而更糟的是,原本被寄予厚望的奧多姆,后來被證明完全是一個不思進(jìn)取的“雞肋”。盡管嘴硬的庫班老板拒絕承認(rèn)管理層在人員調(diào)配上有失水準(zhǔn),可是明眼人都看得出來,現(xiàn)在的這支小牛隊,在很大程度上,已經(jīng)失去了上賽季奪冠時的傲人本錢。對此,諾維茨基也有著一份清醒的認(rèn)識。
“我們進(jìn)入狀態(tài)比較慢。而就在球隊剛剛找到點(diǎn)感覺的時候,傷病問題又成了困擾我們的一大難題??傊?,這是一個艱難的賽季?!敝Z維茨基認(rèn)為只給他們兩周的時間用來準(zhǔn)備新賽季,顯然是過于倉促了。小牛隊并沒有為這個縮水賽季做好足夠的準(zhǔn)備。他同時也隱晦地指出球隊在換血的問題上,可能的確走了一些彎路?!八麄冏隽松馍系臎Q定,接下來,我們就要看看這些決定是否正確。如果不行,也許他們當(dāng)初就該留下所有人?!?/p>
諾維茨基顯然十分懷念錢德勒,就像當(dāng)初他對納什和芬利的離開,感到萬分不舍一樣。他喜歡那些有擔(dān)當(dāng)、值得信任的隊友。在奧多姆最初抵達(dá)拉斯的時候,諾維茨基曾經(jīng)對這位全能小前鋒一度寄予了厚望。作為一隊之長,他經(jīng)常找奧多姆談心,訓(xùn)練時,也主動接近奧多姆,他希望能和奧多姆碰撞出火花,幫助球隊提升戰(zhàn)績??陕?,諾維茨基發(fā)現(xiàn)自己似乎永遠(yuǎn)也不可能真正了解奧多姆。這位洛城來客一直沒能從水土不服的狀態(tài)中走出來,他顯得是那樣格格不入。最后,諾維茨基的失望之情,在4月7日客場輸給灰熊隊一役的賽后,終于爆發(fā)了出來。
據(jù)說,當(dāng)時沮喪的諾維茨基回到更衣室,正看到奧多姆坐在衣柜前悠然地聽著音樂。一向喜怒不輕易外露的德國人,這一次終于怒了。他一個箭步?jīng)_到奧多姆的面前,發(fā)泄了自己壓抑已久的怨氣?!袄敔?,如果你能把更多的精力和熱情投入到比賽當(dāng)中,我們或許今晚就不必垂頭喪氣了?!敝Z維茨基的嗓門少見地抬高了兩個調(diào)門。眼見自己在眾人面前受辱,奧多姆也沒慣著諾維茨基。“你怎么知道我沒有投入比賽?請不要隨意評判一個人?!?/p>
自從坐上小牛隊的頭把交椅,諾維茨基如今已在隊中確立了絕對權(quán)威。奧多姆以下犯上的舉動,讓德國人感到既憤懣,又大為光火。當(dāng)然,他最主要的情緒,還是對奧多姆的怒其不爭。兩人之間的劍拔弩張,終于以奧多姆抬手指點(diǎn)諾維茨基的鼻子被引爆了。此前,沒有人見過德國人發(fā)怒的樣子。
來到美國已經(jīng)14個年頭,諾維茨基還是第一次和別人動粗。更何況,拳腳相向的那個人,還是自己的隊友。但在他的職業(yè)生涯里,最無法容忍的一件事,就是在比賽中得過且過。奧多姆也算正好觸到他的霉頭。“有些新來的家伙花了很長的時間才找到狀態(tài),不幸的是,有一些,則根本沒找到。所以我們需要向前看?!睆臎]有這一刻,讓諾維茨基更深切地體會到壯志未酬的遺憾和惋惜。
誰也不知道今年季后賽,小牛隊會以怎樣的戰(zhàn)績收場??墒菍τ谛坌娜f丈的諾維茨基來說,戰(zhàn)役才剛剛打響。不到最后時刻,絕不輕言放棄。這個信念,無疑將貫穿德國人職業(yè)生涯的始終。
德克反擊
時間可以改變很多東西。無論是對于現(xiàn)在這支小牛隊,還是諾維茨基。
“在我早期的職業(yè)生涯中,史蒂夫(納什)和邁克爾(芬利)都還在小牛隊,他們都是聯(lián)盟里的頂尖高手。那個時候,我不必肩負(fù)率領(lǐng)球隊贏球的重任,只要完成自己的進(jìn)攻責(zé)任就可以了?!敝Z維茨基說,“后來,史蒂夫和邁克爾相繼離開了達(dá)拉斯。那對于我來說,就好像是在說,‘嗨,你必須要學(xué)會成長。球就在你的手上,現(xiàn)在輪到你帶領(lǐng)大家打勝仗了。’那種無形的壓力,真的很大?!?/p>
好在,諾維茨基如今已經(jīng)不用再為成為一個球隊領(lǐng)袖而感到負(fù)擔(dān)沉重。不過在幫助球隊贏球這一點(diǎn)上,德國人認(rèn)為自己還需要把一個人作為榜樣。這個人,就是科比。諾維茨基承認(rèn)他是科比的忠實球迷,他從這位湖人球星身上學(xué)到了很多的東西。
“科比對比賽有一種強(qiáng)烈的激情,我想,他是那種能從賽場上得到真正樂趣的人。前三節(jié)比賽,他可能還得不到20分??勺詈笠还?jié),他就化身成了那個無所不能的終結(jié)者。他是一個天生的殺手?!?/p>
小牛隊也相信諾維茨基就是他們無所不能的終結(jié)者。因為在整個的職業(yè)生涯里,諾維茨基已經(jīng)無數(shù)次扮演過鎖定乾坤的火槍手角色。
“我可以通過各種方式把球投進(jìn)籃筐。定點(diǎn)跳投、急停跳投、左手右手都應(yīng)用自如。對于我來說,哪種進(jìn)攻手段并不重要,重要的是能夠得分?!敝Z維茨基對于他目前在小牛隊的狀態(tài)表示滿意。不管是他的隊友,還是身為主帥的卡萊爾,都無條件地信任他。無論是否投中,無論輸贏勝負(fù),下一次,大家仍會堅定地把球交到他的手上。在艱苦卓絕的季后賽里,諾維茨基今年當(dāng)然仍是小牛的最大指望。
可是,也有人不這么認(rèn)為。他就是查爾斯·巴克利。早在本賽季開始之前,巴克利就在一次公開的場合點(diǎn)評稱,諾維茨基已經(jīng)過了巔峰期。后來,他又屢次舊事重提,重申德國人下賽季的表現(xiàn)更將每況愈下。盡管一些人把“大嘴”巴克利的斷言當(dāng)成笑談,可諾維茨基本賽季的比賽數(shù)據(jù),似乎的確在驗證著巴克利的預(yù)言。
4月21日與公牛隊一役,諾維茨基全場只拿到17分、7個籃板,小牛也輸?shù)袅诉@場比賽。而整個賽季,他的場均數(shù)據(jù)也不具備多少亮點(diǎn):場均21.6分、6.8個籃板、2.2次助攻,投籃命中率為45.7%,其中命中率更是諾維茨基處子賽季以來的最低值。
賽季剛開始的時候,很多人還認(rèn)為,諾天王的進(jìn)攻打鐵是因為受到停擺的影響,但一個很殘酷的現(xiàn)實是,常規(guī)賽即將結(jié)束的時候,諾維茨基卻仍然沒有找回上賽季的炙熱手感。甚至經(jīng)常出現(xiàn)連續(xù)幾場比賽打鐵的情況,這的確讓小牛球迷感到失望。
在巴克利看來,諾維茨基的狀態(tài)出現(xiàn)問題,并不是偶然的,而是時間機(jī)器使然,因為誰也無法跑贏時光老人。不過,達(dá)拉斯媒體卻一直在為他們的城市英雄辯護(hù)。由于本賽季是一個縮水賽季,之前因為停擺、參加歐錦賽、訓(xùn)練營縮短等緣故,諾維茨基并沒有像往年一樣在賽季開始前進(jìn)行系統(tǒng)的訓(xùn)練。下賽季,經(jīng)過調(diào)整之后,他的狀態(tài)一定會止跌回穩(wěn)的。而對于這種論調(diào),巴克利卻并不買賬?!案鐐儯瑫r間老人還是會贏的,”巴克利說道,“你說下賽季?下賽季他只是又老了一歲?!?/p>
面對巴克利幾次三番的看扁,最有效的回?fù)舴绞?,?dāng)然就是數(shù)據(jù)和表現(xiàn)。在3月25日小牛與火箭的比賽中,諾維茨基一舉斬獲31分,這也讓他成功超越巴克利(總得分23757),成為了聯(lián)盟歷史總得分榜的第十九名。盡管如此,德國人還是一如既往地保持著自己特有的溫和與謙遜?!安闋査梗ò涂死┮恢笔俏掖蚯虻哪0澹俏业闹磷鹋枷?。超越他,讓我感到非常榮幸?!?/p>
諾維茨基說的沒錯。他和巴克利之間,真的有著一段不得不說的故事。在德國國家隊,諾維茨基原本身穿11號球衣。后來,他在巴塞羅那奧運(yùn)會上看到自己的偶像巴克利身穿14號球衣,于是不久之后,也把自己的球衣號碼改成了14號。而當(dāng)1998年,諾維茨基加盟小牛隊,需要挑選背號的時候,他靈機(jī)一動,將1和4調(diào)換了一下位置,變成了41號,并一直將41號球衣穿到了今天。
如今的諾維茨基顯然已經(jīng)不是當(dāng)年那個靦腆害羞、凡事都要仰賴納什來引領(lǐng)的菜鳥了。他已經(jīng)身經(jīng)百戰(zhàn),見識過無數(shù)的大陣仗,捧起過奧布萊恩杯,親吻過總冠軍戒指。他正在享受自己的職業(yè)生涯,不會因為他人的一兩句非議而耿耿于懷。因為前面還有更加令人期待的風(fēng)景在等待著他。
“這是種非常偉大的感受。尤其是上賽季幫助球隊奪冠后,這種感覺就變得更加強(qiáng)烈了?!敝Z維茨基說,“若干年之后,當(dāng)我回過頭審視自己的職業(yè)生涯時,我仍然會認(rèn)為這是一段偉大的時光?!?/p>
拒絕雪藏
不過,季后賽的嚴(yán)峻形勢,也讓諾維茨基半點(diǎn)兒不敢含糊。和去年一樣,小牛隊今年再次以不被看好的排名和狀態(tài)進(jìn)入季后賽。這一次,他們能像上賽季那樣鴻運(yùn)當(dāng)頭嗎?賈森·特里可不這么看。
“我對球隊的現(xiàn)狀感到憂心。我們的表現(xiàn)讓人高興不起來。我們的實力下降了?!碧乩镎f,“他們追逐德懷特·霍華德,追逐德隆·威廉姆斯。我的意思是,這等于發(fā)出了一個信號——本賽季可以像垃圾一樣被沖掉了。但我并不想這樣讓幾個月的努力付之一炬?!?/p>
特里明顯將矛頭指向了小牛老板庫班和管理層。每每這個時候,諾維茨基都會站出來維護(hù)球隊高層的意志,誰讓他是一隊之長呢?“現(xiàn)在是季后賽時間,所有人都希望球隊能走得更遠(yuǎn)一點(diǎn)。如果我是賈森的話,我會更專注于比賽,把自己最好的狀態(tài)拿出來,幫助球隊贏得更多的季后賽勝利?!?/p>
諾維茨基是這樣說的,更是這樣做的。常規(guī)賽的最后階段,一些球隊在鎖定了季后賽的席位之后,就開始雪藏自己的大牌球員,以備戰(zhàn)季后賽?;略趥麆萑螅矝]有選擇參賽,而是抓緊一切時間進(jìn)行休息??墒?,諾維茨基卻并不想這么做。即便是與老鷹隊的最后一場常規(guī)賽,他也沒有放棄。至于理由,其實十分簡單:像諾維茨基這種需要時刻保持手感的射手,一旦休息的時間過長,就會有麻煩出現(xiàn)。而這是有很多前車之鑒的。
2006-07賽季,諾維茨基曾經(jīng)為了季后賽,而選擇在一些意義不大的比賽中休戰(zhàn)。結(jié)果后來,在小牛隊首輪和勇士隊的較量中,諾維茨基的手感全失,投籃命中率急速下滑,甚至低至38%。他率領(lǐng)的小牛隊,也被勇士隊完成了“黑八”奇跡,灰頭土臉地告別了季后賽。這一慘痛教訓(xùn),使得諾維茨基腦袋里的那根弦,一直都繃得緊緊的。這也是他在沒有比賽的日子里,仍然和恩師霍爾格苦練不輟的主要原因。
不過,諾維茨基也承認(rèn),有一次雪藏經(jīng)歷讓他受益匪淺。那是2003年小牛與馬刺的西區(qū)決賽。當(dāng)時諾維茨基正飽受膝傷的困擾,而在是否讓他上場打球的問題上,當(dāng)時身為球隊主帥的老尼爾森和老板馬克·庫班發(fā)生了嚴(yán)重的爭執(zhí)。
“他堅持自己的立場,也就是從那之后,他與庫班的關(guān)系開始緊張。”諾維茨基說,“但現(xiàn)在看來,他當(dāng)時的決定是正確的。若是換了現(xiàn)在,我或許會堅持上場,但當(dāng)年的我還太年輕,而且處在職業(yè)生涯的初期,所以尼爾森較為保守的處理方式是正確的。我在那場比賽結(jié)束后,起身為隊友喝彩時感覺膝處十分無力,真慶幸沒有上場。”諾維茨基為此一直十分感念老尼爾森。尤其在聯(lián)盟公布這位老帥今年將入主名人堂的消息后,諾維茨基立刻就為老尼爾森送上了祝福。
“我剛進(jìn)聯(lián)盟的時候,他經(jīng)常派我上場,哪怕當(dāng)時隊中還有一些比我更加優(yōu)秀的球員?!敝Z維茨基說,“他展示出了對我的信心,并讓我去做我所擅長的事,而不是限制我。他鼓勵我利用自己的優(yōu)勢去投三分,很少有教練會如此執(zhí)教一位七英尺的球員。他獲得今天的榮譽(yù),完全是當(dāng)之無愧的。”
今年,小牛隊是以西部第七的身份打進(jìn)季后賽的,他們面臨的情況將更為復(fù)雜和兇險。面對西部第二的雷霆隊,小牛的優(yōu)勢不在。諾維茨基本人又以進(jìn)攻技術(shù)見長,并不承擔(dān)過多的防守任務(wù),這讓小牛隊的內(nèi)線,必將經(jīng)受更多的沖擊和考驗。眾所周知,季后賽考驗的是各支球隊的盾究竟有多堅,這幾乎是一條公認(rèn)的金科玉律。而小牛隊本賽季的防守卻令人擔(dān)心。對此,諾維茨基也說得非常明白,“進(jìn)攻就是最好的防守,我們還是去季后賽里檢驗什么才是正確的賽場真理吧?!?/p>