
二十多年過去了,再次回憶起這場(chǎng)比賽的劉易斯臉上仍然會(huì)情不自禁地流露出一種懊惱的神色;“這場(chǎng)揭幕戰(zhàn)的失利對(duì)我的打擊是相當(dāng)大的,我甚至懷疑我們?cè)诖撕蟮恼麄€(gè)賽季里再也不會(huì)贏得一場(chǎng)比賽。但事實(shí)上,我們最后卻贏得了32場(chǎng)比賽?!?/p>
與憂心忡忡的教練不同,休斯敦大學(xué)的大四球員楊對(duì)球隊(duì)的未來卻充滿了信心。在他看來,奧拉朱旺絕對(duì)有能力帶領(lǐng)隊(duì)友們沖破這種沮喪的隊(duì)內(nèi)情緒,為球隊(duì)打拼出一個(gè)不錯(cuò)的戰(zhàn)績(jī)?!拔覀兌家呀?jīng)見證過奧拉朱旺的真正實(shí)力?!睏钸@樣總結(jié)道,“在賽場(chǎng)上的他就像是一頭橫沖直撞的野獸。有他在,我們真的沒有什么好怕的了?!彼f的果然沒錯(cuò)。到NCAA錦標(biāo)賽正式開打時(shí),休斯敦大學(xué)在賽場(chǎng)上很快就找到了屬于他們的比賽節(jié)奏。而這一次,有備而來的他們顯然比一年前更多了一份沉穩(wěn)老辣。很快地,他們憑借著29勝4負(fù)的成績(jī)殺入到中西部半決賽圈,對(duì)手是孟菲斯州立大學(xué)——后者擁有兩位內(nèi)線巨人:身高2.13米的一年級(jí)新生威廉姆·拜德福德,和身高2.08米的三年級(jí)生凱斯·李。“與去年相比,隊(duì)友們?cè)谫悎?chǎng)上明顯老成穩(wěn)重了許多?!毙菟苟卮髮W(xué)的首發(fā)后衛(wèi)雷德·蓋蒂斯說,“而且大家對(duì)待比賽的態(tài)度更嚴(yán)肅認(rèn)真了,全隊(duì)上下充斥著一種積極向上的良好氣氛?!?/p>
當(dāng)蓋蒂斯在媒體面前滔滔不絕地發(fā)表著自己對(duì)球隊(duì)的看法時(shí),身為球隊(duì)一哥的奧拉朱旺卻通過自己的代言人表示,在NCAA錦標(biāo)賽落幕之前他不會(huì)接受任何媒體的采訪。原來,有關(guān)于他在這一年的五月份是否會(huì)選擇成為職業(yè)球員的問題上,他真的已經(jīng)相當(dāng)厭倦了,而他在這個(gè)賽季的 76次扣籃就足以為媒體們提供了足夠的談資。在劉易斯教練62歲生日這天,他的休斯敦大學(xué)78比71力克孟菲斯州大,為他送上了一份沉甸甸的生日禮物。在隨后面對(duì)維克森林大學(xué)(戰(zhàn)績(jī)23勝8負(fù))的區(qū)域決賽中,場(chǎng)上的奧拉朱旺更是以勢(shì)不可擋的勢(shì)頭統(tǒng)治全場(chǎng)。在以68比63取勝的這場(chǎng)比賽中,奧拉朱旺16投14中,為己隊(duì)貢獻(xiàn)了29分、12個(gè)籃板、3次蓋帽和2次搶斷。與所向無敵的奧拉朱旺不同,他的隊(duì)友們卻表現(xiàn)平平,似乎更多地依賴著這位超級(jí)中鋒:邁克爾·楊在這場(chǎng)區(qū)域決賽中40投僅12中,而休斯敦大學(xué)的其他球員似乎更是沒有做好在進(jìn)攻端為球隊(duì)分憂的心理準(zhǔn)備?!安还苣阍谫悎?chǎng)上的哪個(gè)位置?!本S克森林大學(xué)的前鋒肯尼·格林說,“你首先要尋找的對(duì)象就是奧拉朱旺?!?/p>
實(shí)際上,與維克森林大學(xué)的這場(chǎng)區(qū)域決賽打得并不輕松。在距離比賽還剩下七分鐘時(shí),他們僅僅落后于休斯敦大學(xué)兩分。而在這場(chǎng)比賽中,奧拉朱旺也確實(shí)在進(jìn)攻端沒有得到隊(duì)友們的有力支援,隊(duì)友們?cè)谶@場(chǎng)比賽里的總得分僅有39分。可即便如此,卻并不妨礙他們連續(xù)第三年殺入到NCAA四強(qiáng)賽之中。來到西雅圖,激動(dòng)不已的奧拉朱旺將他早先的沉默誓言拋到了腦后,開始在媒體記者面前大談特談對(duì)球隊(duì)接下來比賽的美好暢想。但惟一的問題是,記者們卻總是喜歡將他們?cè)?983年的難堪再三拿出來提問,而這也恰恰是奧拉朱旺最不愿意提及的問題?!叭ツ暌呀?jīng)過去了?!眾W拉朱旺說,“現(xiàn)在我們要做的事情是著眼于眼前的比賽,一場(chǎng)接一場(chǎng)地贏下來,直至取得最后的勝利。”
當(dāng)帕特里克·尤因與薩姆·博伊在另一場(chǎng)半決賽中斗的你死我活之時(shí),休斯敦大學(xué)面對(duì)的對(duì)手卻是一直以來在聯(lián)盟之中很受輕視的維吉尼亞大學(xué)。這支來自大西洋海岸賽區(qū)的球隊(duì)被NCAA的其他球隊(duì)?wèi)蚍Q為“泡沫球隊(duì)”,他們?cè)緭碛械膬?nèi)線巨人拉爾夫·桑普森也已經(jīng)加盟了休斯敦火箭隊(duì)。還在兩個(gè)月之前,這兩支球隊(duì)曾在霍夫海因茨球館交鋒過,結(jié)果是休斯敦大學(xué)以74比65戰(zhàn)勝了對(duì)手。值得一提的是,奧拉朱旺在這場(chǎng)比賽中曾故意用肘部猛頂對(duì)方中鋒球員奧登·波利尼斯的咽喉部位,結(jié)果被判罰出場(chǎng)。之所以?shī)W拉朱旺在這場(chǎng)比賽中如此火爆,是因?yàn)椴ɡ崴篂樗圃炝瞬簧俾闊?,總是趁裁判不注意的時(shí)候從他后側(cè)拼命推擠,從而將他從最熟悉的內(nèi)線位置上排擠出去,這令?yuàn)W拉朱旺相當(dāng)惱火。
在西雅圖,當(dāng)這兩支球隊(duì)在這樣一個(gè)重要的大學(xué)籃球賽事上再次碰頭時(shí),自然而然的,那次“肘擊事件”就成為媒體記者們主要關(guān)注的話題。奧拉朱旺倒是大方地承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤,并且表達(dá)了自己的歉意——盡管他的道歉之辭更多地聽上去像是為他自己開脫,而并非是實(shí)心實(shí)意地向波利尼斯認(rèn)錯(cuò)?!爱?dāng)然,我還記得那次肘擊事件?!眾W拉朱旺說,“我感到非常抱歉。但當(dāng)時(shí)的情況是,他一次又一次地向我隱藏式犯規(guī),甚至在我的背后肆無忌憚地推搡我。我當(dāng)時(shí)已經(jīng)被氣得失去了最后的理智。”波利尼斯的發(fā)言則相當(dāng)言簡(jiǎn)意賅:“我總是盡力讓自己不再回想起那天的事情。因?yàn)槊慨?dāng)回想起一次,我總是感覺自己已經(jīng)快要發(fā)瘋了。這個(gè)大個(gè)子有的時(shí)候簡(jiǎn)直就像是一條瘋狗,面對(duì)他,我甚至懶得用人類的語言來形容他。”(待續(xù))