孔子學院的烏龍

　　真相終于大白。
　　如今再回頭來看，過去兩周以來圍繞美國孔子學院的紛紛擾擾，美國國務院的確如它自己所說的，出現(xiàn)了“程序性和技術(shù)性問題”。
　　7月25日，美國國務院重新發(fā)布公告，“用以替代2012年5月17日頒布的內(nèi)容”，稱不再對正規(guī)大學內(nèi)設置的孔子學院作認證要求；不再硬性要求持有不當簽證類別的中方教師限期離開美國。
　　問題應該是出在那個復雜的“J-1簽證”上，這非本文題中之義，這里就不展開了。但美國國務院顯然也犯了嚴重的官僚主義錯誤，看來它根本不了解遍布美國的48個州的80多所孔子學院和300個孔子課堂的運作方式。事實上，它們都是應美方相關教育機構(gòu)的要求與之合作舉辦的，而并非中國政府（或民間機構(gòu)）單獨開辦在美國的未經(jīng)認證和許可的教育機構(gòu)。
　　事端在大洋彼岸雖已解決，但在此岸掀起的輿論波瀾卻難以很快平息。
　　自美國國務院突然發(fā)布公告，要求全美孔子學院必須申請美國認證，并對所有持J-1簽證的孔子學院中國教師下驅(qū)逐令之后，國內(nèi)出現(xiàn)軒然大波，除了北京孔子學院總部及其主管部門國家漢辦表示“困惑”和“震驚”外，外交部和中國駐美使館也迅速介入其中。中國的主要官方媒體《人民日報》（及其海外版）、新華社和央視紛紛報道和評論了這樁美國對中國的最新“發(fā)難”事件，并對此表達了憂慮、不滿乃至氣憤。而在熱鬧的中國互聯(lián)網(wǎng)上，輿論則像一塊石子擊打在湖面上激起的漣漪一樣，飛快地朝各個方向發(fā)散。
　　最帶有官方腔調(diào)的一種解釋是“政治動機說”：即美國社會一直存在一些政治勢力，試圖借對孔子學院在美的活動橫加指責、抹黑中國。這次的事件看似“飛來橫禍”，實則是這些政治勢力在敏感的大選年對中國的又一次“圍剿”。湊巧，英國《星期日泰晤士報》5月20日發(fā)表報道稱，倫敦經(jīng)濟政治學院的國際關系教授兼中國問題專家克里斯托弗·休斯，抨擊該校接受中國政府提供的40萬英鎊資金建設一個孔子學院，是不合法的。
　　但更多中國網(wǎng)民卻在微博上將矛頭對準國家漢辦，他們認為，與其花那么多錢到國外去辦漢語教育，不如多費點心抓好國內(nèi)教育，尤其是首先要解決邊遠貧困地區(qū)的義務教育問題。令國家漢辦腹背受敵的是，兩年多前那件至今不了了之的“史上最貴網(wǎng)站”事件也再次被翻出來。2010年初，有網(wǎng)友從公開材料中發(fā)現(xiàn)，國家漢辦的一個“網(wǎng)絡孔子學院網(wǎng)站運營服務”項目中標金額竟高達3520萬元，他們根據(jù)孔子學院網(wǎng)站的功能推斷，建設和維護這樣一個“破網(wǎng)站”，連10萬都用不了。
　　孔子學院是由中國教育部下屬的漢辦支持創(chuàng)建的以教授漢語和傳播中國文化為宗旨的非營利性公益機構(gòu)，首創(chuàng)于2004年。類似的機構(gòu)，先前已有德國的歌德學院和西班牙的塞萬提斯學院。截至去年，中國已經(jīng)在世界上100多個國家和地區(qū)建立了353所孔子學院和470多個規(guī)模較小的孔子課堂。按照彭博社的報道，8年來中國政府在這一項目上的投入已經(jīng)超過5億美元。
　　在我看來，這場孔子學院的烏龍風波倒是對中國政府的一次很好、很及時的提醒。從某種意義上說，正在崛起的中國的確應該向外部世界傳播中華文化，這既是現(xiàn)實需要，亦服務于提升“軟實力”的長遠目標。但因為文化與意識形態(tài)有著千絲萬縷的聯(lián)系，而中國與西方世界的意識形態(tài)之間不必諱言存在沖突，因而，文化交流往往比經(jīng)濟交往更需要由民間力量來分散地推動，這不僅可以減輕西方社會的疑慮，也能取得更好的效果。
　　如果未來政府想要繼續(xù)在這方面扮演一個積極的角色，它應當更多地資助各類真正的民間機構(gòu)參與對外文化傳播，而不是通過國家漢辦這類官方機構(gòu)直接或近乎直接地從事它。