從殘疾到超人

　　您是否想過(guò)截除自己的雙腿？這種做法也有一些好處。可以告別酸痛，告別靜脈曲張，告別頻繁的去毛！只需換上一對(duì)高科技假肢，您便可擁有永不疲倦、經(jīng)久耐用的雙腿，還可以根據(jù)同伴的身高調(diào)節(jié)自身高度。更令人動(dòng)心的是，您還可像更換汽車一樣，隨著科技的發(fā)展為您的假肢更新?lián)Q代。假肢還可以讓您即使在花甲之年，依然健步如飛，把邁著兩條老腿的鄰居遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。這只是蹩腳的幽默嗎？并非如此。
　　假肢是人類的未來(lái)，修·赫爾對(duì)此深信不疑。修·赫爾是麻省理工學(xué)院生物機(jī)電研究實(shí)驗(yàn)室主任。1982年，年僅17歲的他在一次攀巖意外中失去雙腿。但是，當(dāng)您看到這樣一位擁有健美高挑的身材、穿著筆挺西裝和锃亮皮鞋的先生在實(shí)驗(yàn)室中輕踱慢步，您一定會(huì)對(duì)此產(chǎn)生懷疑。當(dāng)他坐下，也只有這時(shí)，您才會(huì)看見那對(duì)閃耀著灰色光澤的金屬下肢。修·赫爾的膝蓋以下是百分百的人工制造，他說(shuō)：“我的下肢由鋁、鈦、碳纖維、硅以及幾個(gè)螺母和螺絲釘構(gòu)成。”
　　這種仿生假肢的設(shè)計(jì)者正是他自己。截肢手術(shù)之后，這位登山愛好者只有一個(gè)夢(mèng)想：重新攀巖。因此，他開始研制假肢，他為假肢裝上能夠插入巖石縫隙的微型支腳，還裝上可在冰面行走的鋁爪……奇妙的構(gòu)思一個(gè)一個(gè)成真，赫爾開始把設(shè)計(jì)假肢作為自己的職業(yè)。如今，47歲的他擁有一個(gè)高科技實(shí)驗(yàn)室，世界第一個(gè)仿生踝足就源自這里。生物醫(yī)學(xué)模擬踝關(guān)節(jié)（PowerFoot BiOM）是一項(xiàng)神奇的發(fā)明，它的構(gòu)件包括彈簧、微處理器、模擬腳踝運(yùn)動(dòng)的傳感器，這種傳感器能使假肢根據(jù)地表狀況選擇相應(yīng)步調(diào)。和傳統(tǒng)假肢相比，這種假肢可以使截肢者更加輕松自然地行走。
　　木制假腿已成為遙遠(yuǎn)的記憶?！?0年前，假肢由接受腔、連接杠和腳板組成。這種假肢沉重、堅(jiān)硬、不實(shí)用，表面裝飾著丑陋的塑料玫瑰花飾，看著就讓人沮喪?！睗h克集團(tuán)——世界最大假肢供應(yīng)商之一——副總裁凱文·卡洛說(shuō)，“最近幾年，假肢的發(fā)展勢(shì)頭驚人，彷佛從機(jī)器時(shí)代直接跨入電腦錄入時(shí)代?！?br/>　　假肢新技術(shù)的發(fā)展和新材料（更輕便耐用）的使用是戰(zhàn)爭(zhēng)的效果之一。從2003年起，美國(guó)軍隊(duì)投入數(shù)百萬(wàn)美元為伊拉克和阿富汗截肢士兵研制假肢。此外，假肢迅猛發(fā)展的更大動(dòng)力來(lái)自豐厚的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。假肢市場(chǎng)其勢(shì)如虹。據(jù)估測(cè)，從現(xiàn)在到2050年，美國(guó)截肢人數(shù)將增加一倍。導(dǎo)致這一后果的不是截肢退伍軍人（目前，美國(guó)有200萬(wàn)截肢者，退伍軍人只占一小部分），而是老人和糖尿病患者。40年后，約有1/3美國(guó)民眾將罹患這種可能引起截肢等嚴(yán)重并發(fā)癥的疾病。
　　生產(chǎn)商開始一股腦兒生產(chǎn)各類假肢：下肢、手、創(chuàng)新手臂等?？茖W(xué)家正在進(jìn)行下一場(chǎng)革命：將電極直接植入大腦，使患者可通過(guò)思維操縱假肢。目前，沒(méi)有任何機(jī)器能夠完成人體復(fù)雜的動(dòng)作或產(chǎn)生人類觸感，殘肢固定系統(tǒng)尚非完美，更不必提高昂的價(jià)格。一個(gè)模擬踝關(guān)節(jié)的價(jià)格約為5萬(wàn)美元。但對(duì)于先天左前臂殘缺的凱莉·戴維斯來(lái)說(shuō)，肌電假肢已經(jīng)創(chuàng)造了奇跡。這位40歲的幸福媽媽是漢克公司一個(gè)截肢救助項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。她有十幾個(gè)假手，對(duì)她來(lái)說(shuō)，戴假手猶如戴手套一樣便捷自然。假手款式各異，有看起來(lái)像蘑菇的瑜伽手，有拳擊手、吉他手，還有裝有五根獨(dú)立運(yùn)作手指的智慧型電子手（i-LIMB）?！肮?jié)日聚會(huì)時(shí)，情況變得非常有趣。人們盯著我看——這個(gè)金發(fā)女人有一個(gè)黑色碳纖維手臂，還不時(shí)發(fā)出輕微的金屬聲音——給他們留下深刻的印象?！彼f(shuō)，“那時(shí)，我成為關(guān)注的中心，我會(huì)抓住這個(gè)好機(jī)會(huì)告訴他們，我這個(gè)他們眼里的殘疾人可以做很多事?！?br/>　　包括建立功勛。2002年，空軍飛行員安德魯·盧拉克在一次摩托車事故中失去一條腿。幸好有堪稱完美的Genium假肢，他得以重新奔跑、做俯臥撐，甚至提高了高爾夫球技。只有一件事他做不了：飛翔。這個(gè)長(zhǎng)著灰白色頭發(fā)的小伙子沒(méi)有灰心。他重新訓(xùn)練，通過(guò)考試，2004年成為第一位重回部隊(duì)的截肢飛行員。
　　以前，截肢者常掩飾自身生理缺陷；現(xiàn)在，他們會(huì)為此自豪。他們不再猶豫，勇敢展示自己的未來(lái)主義假肢?！拔蚁矚g假肢的機(jī)器人外觀，它帶給我新的信心。”安德魯·盧拉克坦白說(shuō)。還有一些人在假肢上貼上美國(guó)國(guó)旗或全家照，賦予假肢人的特征。
　　假肢不僅是高科技的產(chǎn)物，還擁有性感的外表。歐萊雅選擇金發(fā)女郎艾米·穆林斯——前殘奧會(huì)田徑冠軍，雙腿截肢——作為品牌大使，理由是“她重新定義了美”。同時(shí)，奧斯卡·皮斯特瑞斯——穿著一對(duì)J型假肢奔跑的南非短跑選手——成為法國(guó)蒂埃里·穆勒公司的天使男士香水的形象代言。廣告片中，他上身赤裸，鋁制下肢被激光照射，猶如一個(gè)超能英雄，勇往直前。
　　今天的殘疾人已成為人人羨慕的超人，再也不是憐憫和同情的對(duì)象。2008年，奧斯卡·皮斯特瑞斯試圖報(bào)名參加北京奧運(yùn)會(huì)，但國(guó)際田聯(lián)考慮到假肢“無(wú)能量損耗”，可能影響比賽公正，婉拒了他的報(bào)名申請(qǐng)。去年，他成功進(jìn)入世錦賽半決賽，為獲得倫敦奧運(yùn)會(huì)參賽資格而努力。
　　這只是個(gè)開始。很快，假肢不僅能彌補(bǔ)人體缺陷，還可以改進(jìn)人體機(jī)能。未來(lái)，誰(shuí)才是真正意義的殘疾？是因仿生假肢而完整的個(gè)體，還是固守天賦肢體的人？截肢者已經(jīng)具備完成生理肢體無(wú)法實(shí)現(xiàn)的任務(wù)的能力。
　　修·赫爾相信，假肢將遠(yuǎn)比原生肢體優(yōu)越，終有一天，人類會(huì)主動(dòng)截除手臂！這不是危言聳聽的科幻故事。越來(lái)越多的截肢者求助于這種“復(fù)原”方式，這意味著：二次高位截肢。隨著時(shí)間的流逝，原生肢體會(huì)惡化，但人造假肢則會(huì)更新?lián)Q代，因?yàn)槲铱梢愿鼡Q新型假肢?！甭槭±砉W(xué)院實(shí)驗(yàn)室主任總結(jié)說(shuō)，“在某種意義上，我的假肢是永生。”這顯而易見，但身體的其他部分呢？
　　[譯自法國(guó)《快報(bào)