美國宇航局的雨燕衛(wèi)星(于2004年發(fā)射),近日探測到銀河系中央,有一股高能X射線正在涌動。此X射線新星所引起的突爆,宣布有一個(gè)以前未知的恒星質(zhì)量黑洞存在。
美國宇航局駐馬里蘭州戈達(dá)德空間飛行中心的特派主要研究員尼爾·格雷爾斯說到:“這么明亮的X射線新星如此罕見,以至于還是雨燕衛(wèi)星第一次觀測到。而這正是我們一直期待的。”
X射線新星是一種存在時(shí)間較短的X射線源,它突然出現(xiàn)后,在幾天內(nèi)達(dá)到其排放峰值,然后在幾個(gè)月的時(shí)間內(nèi)逐漸消失。X射線新星爆發(fā)時(shí),所貯存的氣體突然沖向一個(gè)已知的最致密天體,這個(gè)最致密天體或者是中子星,或者是黑洞。
X射線新星爆發(fā)時(shí)產(chǎn)生迅速變白的源點(diǎn),觸發(fā)了兩次雨燕的突發(fā)預(yù)警望遠(yuǎn)鏡:一次在9月16日上午,第二次是第二天。目前天文學(xué)家尚未探測出它的精確距離。他們認(rèn)為這次突爆,可能駐留在約20,000至30,000光年遠(yuǎn)的星系內(nèi)部區(qū)域。
據(jù)雨燕衛(wèi)星檢測,X射線新星在能量較高的時(shí)候,會逐漸變暗;而在能量較低時(shí),反而變得明亮,或變得更柔和。這個(gè)是X射線新星典型的表現(xiàn)形式。
據(jù)意大利布雷拉天文臺的天體物理學(xué)家波利斯·布勞費(fèi)蒂說到:“目前,我們所觀察到的X射線新星的核心物質(zhì)是一個(gè)黑洞。X射線一旦消失,我們希望能測量出其質(zhì)量,并確認(rèn)黑洞的狀態(tài)?!?br/> 這個(gè)黑洞必定是低質(zhì)量X射線雙星系統(tǒng)(LMXB)的成員,其中包括正常的,類似太陽這種恒星的成員。氣體流量從正常恒星進(jìn)入黑洞周圍的存儲盤。在大多數(shù)低質(zhì)量X射線雙星系統(tǒng)中,在存儲盤向內(nèi)螺旋的氣體,加熱使其流向黑洞,并產(chǎn)生源源不斷的X射線。(From Sciencedaily.co