從oxygen(氧元素)中文譯名的演變看科技譯名被接受的條件

馬 蓮 溫昌斌

(1.中國勞動關(guān)系學院文化傳播學院，北京 100048 2.全國科學技術(shù)名詞審定委員會，北京 100717)

從oxygen(氧元素)中文譯名的演變看科技譯名被接受的條件

馬 蓮1溫昌斌2

(1.中國勞動關(guān)系學院文化傳播學院，北京 100048 2.全國科學技術(shù)名詞審定委員會，北京 100717)

元素oxygen的中文譯名，大致經(jīng)歷了從“養(yǎng)氣”，經(jīng)“養(yǎng)”“”“”“氱”，最后到“氧”的變化過程?？萍甲g名能否被普遍接受，受到以下幾個條件制約：是否符合漢語規(guī)律;是否符合科學性和系統(tǒng)性;是否簡單、明了;是否由權(quán)威譯名工作組織認可和推行。

氧，譯名，演變

隨著西方科技的大規(guī)模輸入，近代中國產(chǎn)生了一大批科技譯名。“氧”就是其中的一個。這個譯名的產(chǎn)生和被接受，經(jīng)歷了一個曲折的過程。

一 合信《博物新編》(1855年):養(yǎng)氣

氧元素西文原名是“oxygen”。oxygen(法文為:oxygène，源自希臘文oxys＜酸＞和gene＜產(chǎn)生、源＞)是法國化學家拉瓦錫于1778年給出的，因為他認為這種物質(zhì)是酸性物質(zhì)的制造者。此前，有人將這種物質(zhì)稱為生氣(vital gas)或養(yǎng)氣(nourishing gas)，因為它是人和動物生命所必需的。19世紀初，歐洲化學家發(fā)現(xiàn)，拉瓦錫的觀點——“oxygen是酸性物質(zhì)的制造者”并不正確，因為鹽酸(HCl)和氫氟酸(HF)都不含有氧元素，但它們都有酸性。因此，他們認為，拉瓦錫將這種物質(zhì)命名為“oxygen”并不正確［1］。

1855年，英國傳教士合信在《博物新編》里首次將oxygen翻譯到中國來。他將oxygen譯為“養(yǎng)氣”，依據(jù)的不是“酸性物質(zhì)的制造者”之意，而是取“生養(yǎng)”之意［2］?！吧B(yǎng)”之意顯然比“酸性物質(zhì)的制造者”之意更準確。

譯名“養(yǎng)氣”基本上被隨后出版的化學書籍采用，如《化學鑒原》［3］。1908年，清政府學部審定科編纂了《化學語匯》，用的也是“養(yǎng)氣”。

造一個形聲字來表示元素名稱，是我們現(xiàn)在所使用的元素譯名方法，既照顧到了漢語習慣，又避免了完全音譯的煩瑣。這種方法是由在江南制造局工作的傅蘭雅和徐壽提出來的［4］。1890年，傅蘭雅在第二次新教全國大會上做了題為《科技術(shù)語:當前的歧義與尋求統(tǒng)一的方法》的報告，認為譯名要簡單、明了、符合漢字造字規(guī)律、系統(tǒng)化。他指出:偏旁是漢語的顯著特征，新術(shù)語不應該小看偏旁的廣泛作用;術(shù)語譯名用字越少越好，譯名簡化是永恒的趨勢;同類術(shù)語譯名必須具有相似性，譯名必須表明術(shù)語間的聯(lián)系［5］。以此觀之，傅蘭雅和徐壽提出造一個形聲字來表示元素名稱，與上述原則是相吻合的，即:符合漢字造字規(guī)律、簡單、明了、系統(tǒng)化。雖然傅蘭雅和徐壽提出造一個形聲字來表示元素名稱，但對于oxygen，他們沿用了“養(yǎng)氣”的譯名。

二 益智書會:“養(yǎng)”(1898年)、“”(1901年)

1877年，由傳教士組成的益智書會在上海成立。同年，益智書會成員狄考文撰文認為，譯名要簡單、明了、系統(tǒng)化。他指出:(1)譯名必須簡單、明了。又長又復雜的譯名不但用起來不方便，而且缺乏尊嚴，也不利于統(tǒng)一。(2)同學科譯名必須具有一致性，如“分數(shù)”“倍數(shù)”“乘數(shù)”“根數(shù)”等都使用了“數(shù)”這個字，譯名間體現(xiàn)了相似性。［6］1898年，益智書會出版了《修訂元素表》(The Revised List of Chemical Elements)。該表依據(jù)“重要元素應該意譯，一個元素譯以一個漢字”的原則，將oxygen譯為“養(yǎng)”;還特別提到，所有的金屬元素譯名帶“金”字旁，氣體元素和金屬元素之外的譯名帶“石”字旁，其好處是減輕記憶負擔［7］。1901年，益智書會公布《協(xié)定化學名目》(Chemical Terms and Nomenclature)，與《修訂元素表》基本一致，只是給所有氣體元素名稱加上了“氣”字頭［8］。這樣，oxygen的譯名就成了“”。這些元素譯名主要是由師圖爾、赫士、狄考文確定的。他們把oxygen的譯名定為“”，是出于明了的需要，即把表示元素名稱的“養(yǎng)”與不表示元素名稱的“養(yǎng)”區(qū)別開來［9］。

1915年，中國科學社社長任鴻雋發(fā)表《化學元素命名說》一文，提出83種元素的譯名，以供中國科學社“暫時之用”。他把oxygen譯為“養(yǎng)”［10］。

oxygen的日文譯名為“酸素”。甲午戰(zhàn)爭后，我國翻譯了許多日文書籍，“酸素”這個名詞進入中國，部分中國人直接使用了這個名詞。任鴻雋對此提出了批評。他認為，中國人不應該照oxygen的原義來翻譯，因為當時化學知識不足，因而造成這個元素的命名錯誤。他還認為，在漢語里，“酸素”與“酸類”這兩個名詞容易造成混淆。因此，他選擇了“養(yǎng)”這個譯名。

到1920年時，由于元素譯名混亂，任鴻雋并不主張非使用他提出的元素譯名不可，而是希望大家能統(tǒng)一意見，而不要“固執(zhí)己說”［11］。

三 中華民國醫(yī)藥學會:(約1916年)

大約在1916年，中華民國醫(yī)藥學會提出了《化學名詞草案》，認為元素的翻譯應以西語(拉丁語、英語、德語)原意為首要依據(jù)，然后再參考舊譯名和日本譯名。

在氣體元素翻譯方面，中華民國醫(yī)藥學會認為，在一種元素對應一個單字的原則下，為明了、簡單、系統(tǒng)化起見，過去的譯名“養(yǎng)”“養(yǎng)氣”及來自日本的譯名“酸素”等都不宜使用。

(一)……養(yǎng)……等字在行文上易與名詞、動詞、形容詞相混，不能以一字獨立成名。

(二)如……養(yǎng)氣……必于名詞、動詞、形容詞之下，加一氣字區(qū)別之，殊覺煩贅，且與液體從水、固體從石、金屬從金，皆能以一字獨立成名者，不歸一律。

(三)舊名硝氣、鹽氣及日名……酸素……盡可采取其意，惟不便直襲之。所以不便直襲之理由，固舊名必連氣字、日名必連素字，其弊正與(一)(二)項相同。［12］

中華民國醫(yī)藥學會明知氧元素的西文命名oxygen并不正確，但還是按照oxygen的原意來翻譯，大概是因為德國人和日本人都按oxygen的原意來翻譯。因此，該學會翻譯oxygen時取義“酸素”，在一種元素對應一個單字的原則下，把oxygen翻譯成“”，音同“酸”。還認為，“”不會與“酸類”之“酸”造成混淆。

1916年，中華民國醫(yī)藥學會等團體發(fā)起成立了醫(yī)學名詞審查會。1917年1月，醫(yī)學名詞審查會審查元素名詞時，否決了“”這個譯名。因此，這個譯名的影響不是很大。

四 醫(yī)學名詞審查會:氱(1917年)

1917年1月，當時負責統(tǒng)一醫(yī)學名詞的醫(yī)學名詞審查會召開第二次審查大會。由于醫(yī)學與化學聯(lián)系緊密，大會審查了元素名詞。

氱(O)，昜音與養(yǎng)同?！墩f文》:水象眾水并流，中有微昜之氣。夫水為H與O所成，故據(jù)此用之，但加氣頭，制為氱字，讀如養(yǎng)，會意兼諧聲。［14］

這樣，oxygen的譯名就被確定為“氱”“養(yǎng)”。醫(yī)學名詞審查會審查通過的元素譯名后來經(jīng)教育部審定，這兩個譯名被保留?！稏|方雜志》公布了經(jīng)教育部審定過的名詞，并補充說明了醫(yī)學名詞審查會審查元素譯名的原則是有意可譯者譯意，無意可譯者譯音，并且以習慣為主。

醫(yī)學名詞審查會在元素譯名的審查方面不可謂不用心，其審查通過的元素譯名也經(jīng)過了教育部的審定、公布。但是，由于沒有化學學會的加入，其審查通過的元素譯名并不能代表化學界的意見。從審查員名單看，這些譯名更多的是代表醫(yī)學界的意見。故這些元素譯名僅僅統(tǒng)一于組成醫(yī)學名詞審查會的幾個團體之間。

五 教育部《元素命名商榷》(1915年)、鄭貞文《無機化學命名草案》(1920年)、國立編譯館(1932年):氧

1915年9月，教育部公布《元素命名商榷》，認為oxygen的舊譯名“養(yǎng)”，日文譯名“酸素”都是意譯，應用時容易使人誤解［15］。因此，《元素命名商榷》將oxygen譯為“氧”。鄭貞文認為“氧”的名稱在當時已經(jīng)通用，教育部只是順應了這種潮流而已［16］。這個譯名雖由教育部公布，但在當時并沒有獲得一致贊成。

1920年，鄭貞文發(fā)表《化學定名說略》一文，認為化學定名要“嚴、簡、有系統(tǒng)”［17］。同年，他編纂的《無機化學命名草案》出版。該書確定元素譯名時，以一種元素用一個既表狀態(tài)又諧聲的漢字表示為原則，若通行的俗名不合此原則，則對其進行改造。他指出，1915年9月教育部公布的《元素命名商榷》所用元素之名，與上述原則較為符合，且通行較廣，故沿用它們，不必為了爭論名詞而標新立異［15］。

商務印書館一直采用鄭貞文制定的名詞系統(tǒng)，直到舊版在1932年“一·二八”戰(zhàn)役中被全部燒毀為止。

醫(yī)學名詞審查會沒能統(tǒng)一oxygen的譯名，這個任務留給了后來負責譯名統(tǒng)一工作的國立編譯館。國立編譯館成立于1932年，它一成立，便開始著手整理化學名詞。鄭貞文主持這項工作，他參考各方意見，編成具體方案。

1932年8月，教育部召開化學討論會，全國化學專家集于一堂，討論化學上的重要問題，其中的譯名統(tǒng)一問題由譯名組負責。譯名組成員為王季梁、張資珙、鄭貞文、徐作和等18人。譯名組首先討論了化學定名原則，議定原則如下:

A.取字須遵一定的系統(tǒng)。

B.以諧聲或會意為主，不重象形。

C.須便于讀音、便于書寫，筆畫以簡單為原則。同音字、不易識別之字、易與行文沖突之字，皆宜避免。

D.舊有譯名合于上列條件者，盡量采用;倘有二字以上可用者，則依照上列各條，擇其最為合用之一字。［18］

經(jīng)表決，與會的18人中，15人贊成用“氧”字。張資珙認為:“oxygen譯為‘氧’已頗久，且采用者甚多?！蓖跫玖赫J為:“‘氧’字筆畫少，合于定名原則?！毙熳骱驼J為:“‘氱’下面所從之‘昜’字，極易誤寫作‘易’字且全個字不便書寫。”［19］也就是說，他們認為“氧”字更簡單、更明了、更通行。隨后，“氧”這一譯名獲得了大會的同意。

同年8月，教育部及國立編譯館合聘鄭貞文等7人為化學名詞審查委員會委員。在元素譯名的制定方面，與醫(yī)學名詞審查會相比，該委員會更權(quán)威。因為前者代表的是醫(yī)學界，而后者代表的是化學界，委員都是隨后成立的中國化學學會的會員。該委員會根據(jù)化學討論會議決的化學定名原則，參照歷年來各家草案、論著和化學討論會上各專家的提案及意見，悉心整理，審慎取舍，反復驗證，鄭重審查，并征求各處學術(shù)機關(guān)的意見，四易其稿，終于完成《化學命名原則》一書，于1932年11月由教育部公布，次年6月出版?！痘瘜W命名原則》的出版，為包含oxygen譯名在內(nèi)的化學譯名的統(tǒng)一，奠定了堅實的基礎(chǔ)。

時人陸貫一也曾制定了元素譯名［20］，主要是以符號加漢字的方式造新字。他將氧元素的譯名定為“”，造的字很奇怪，不符合漢字造字規(guī)律，故未被后人接受。

《化學命名原則》出版后，由于其自身的優(yōu)勢和政府的支持(如不用該名詞系統(tǒng)的教科書審定時不予通過)等原因，在學術(shù)界及全國各地得到普遍推行，各種用中文撰寫的化學書籍和論文所用的名詞，多以此為根據(jù)，以前同名異譯、凌亂紛歧的弊端，逐漸消除了。不過，關(guān)于oxygen的譯名，中華醫(yī)學會仍主張用醫(yī)學名詞審查會確定的“氱”。

1937年1月19日，教育部召開化學名詞審查會議，討論《化學命名原則》的修改，特邀中華醫(yī)學會、中華藥學會及衛(wèi)生署派代表參加。經(jīng)過討論，審查會大體主張保留原公布譯名，以少改動為原則。特別是氫、氧、氮、氯、砷五個元素譯名，全場一致議決永不更改，如必欲修改，須經(jīng)審查會出席委員全體同意通過。至此，oxygen的中文譯名“氧”，被賦予了永久性的地位。

六 結(jié)語

由上可知，從“養(yǎng)氣”到“養(yǎng)”，是出于簡單和系統(tǒng)化的需要;從“養(yǎng)”到“”，是為了避免混淆，即出于明了的需要;從“”到“氧”，是出于簡單的需要;而“氧”最終被一致接受，是因為它不但具有簡單、明了、科學性、系統(tǒng)性等優(yōu)點，而且由權(quán)威譯名工作組織國立編譯館組織的化學名詞審查委員會審查通過，并由教育部公布。

由上還可以推知，科技譯名能否被普遍接受，受到以下幾個條件制約:

(2)是否符合科學性和系統(tǒng)性。譯名應該準確表示科學概念，并體現(xiàn)系統(tǒng)性即相關(guān)性。“”“氱”不符合科學概念，故未被大家接受?！梆B(yǎng)氣”非單音節(jié)，且未體現(xiàn)“氣字頭表氣”的定名原則，因而缺乏系統(tǒng)性?！把酢备鼫蚀_地表示了概念，也體現(xiàn)了系統(tǒng)性。

(4)是否由權(quán)威譯名工作組織認可和推行。雖然早在國立編譯館成立之前，“氧”就已較為通行，且被教育部選用，但由于當時缺乏權(quán)威的譯名工作組織來認可、推行，因而當時這個譯名沒有得到普遍接受。國立編譯館是當時權(quán)威的官方譯名工作組織，由它組織的化學名詞審查委員會將當時較通行的“氧”定為oxygen的譯名，代表了當時化學界的意見。當中華醫(yī)學會對這個譯名有意見時，國立編譯館進行了及時的協(xié)調(diào)。國立編譯館還采取了一定措施推行“氧”，不使用“氧”的教材審定時不予通過。

［1］張澔.氧氫氮的翻譯：1896—1944年［J］.自然科學史研究，2002(2)：123－134.

［2］合信.博物新編(一集)［M］.上海：墨海書館，1855：10.

［3］化學鑒原(卷1)［M］.傅蘭雅，徐壽，譯.上海：江南制造局，1872：21.

［4］王揚宗.化學術(shù)語的翻譯和統(tǒng)一［M］//趙匡華.中國化學史·近現(xiàn)代卷.南寧：廣西教育出版社，2003：74.

［5］Fryer J.Scientific Terminology，Present Discrepancies and Means of Securing Uniformity［C］//Records of the General Conference of the Protestant Missionaries of China.Shanghai：Presbyterian Mission Press，1890：531－549.

［6］Mateer C W.School Books for China［J］.The Chinese Recorder，1877(8)：427－432.

［7］The Revised List of Chemical Elements［J］.The Chinese Recorder，1898(29)：87.

［8］王揚宗.清末益智書會統(tǒng)一科技術(shù)語工作述評［J］.中國科技史料，1991(2)：9－19.

［9］Preface.A glossary of Chemical terms in English and Chinese［M］.Shanghai：the Presbyterian press，1902.

［10］任鴻雋.化學元素命名說［J］.科學，1915(2)：157－166.

［11］任鴻雋.無機化學命名商榷［J］.科學，1920(4)：347－352.

［12］中華民國醫(yī)藥學會.化學名詞草案［M］.京華印書局，1916：2.

［13］化學名詞審查組第一次紀錄［J］.中華醫(yī)學雜志，1917 (3)：24－45.

［14］科學名詞審查會第一次化學名詞審定本［J］.東方雜志，1920(7)：119－125.

［15］元素及單質(zhì)［M］//鄭貞文.無機化學命名草案.上海：商務印書館，1920：1－8.

［16］鄭貞文.化學譯名商榷案［M］//.教育部化學討論會?？?國立編譯館，1932：213.

［17］鄭貞文.化學定名說略［J］.學藝，1920(4)：41－56.

［18］附：譯名組通過各案(化學譯名原則)［M］//教育部化學討論會?？?國立編譯館，1932：225－226.

［19］第五次分組會議紀事［M］//教育部化學討論會?？?國立編譯館，1932：78－92.

［20］陸貫一.原質(zhì)之新譯名［J］.科學，1932(12)：1858－1864.

How a Translated Term Was Accepted:Case Study of the Chinese Name Evolution for Oxygen

MA Lian WEN Changbin

The Chinese name for oxygen was yangqi(“養(yǎng)氣”)at first，then from suan(“”)，yang (“養(yǎng)”)，yang(“”)to yang(“氱”)，at last yang(“氧”).Whether a translated term is generally accepted，the important factors are as the following:whether to comply with Chinese regulations;whether to compliance with the scientific and systematic characteristics;whether it is simple and straightforward; whether it is certificated and popularize by the authoritative institution.

oxygen，Chinese name，evolution

N04;H059;O6

A

1673－8578(2012)05－0042－05

2012－08－02

中國勞動關(guān)系學院教改項目(JG1027)

馬蓮(1975—)，女，滿族，河北人，博士，中國勞動關(guān)系學院文化傳播學院講師，研究方向為漢語詞匯。通信方式: mlandwcb@163.com。