谷雨

　　1
　　昨夜下了一場透雨，吉生一早起來，發(fā)現(xiàn)村前屋后徹底變了樣兒：門前的那棵百年古楓抖落了殘留在枝頭的舊年楓果，青嫩的楓葉綻放了一樹，朝陽照上去波光粼粼的；屋檐下的一些無名小草高昂起了頭，把或黃或紅的小花開得酣暢淋漓；最是山上的杜鵑花，昨天下午還是星星點點的，現(xiàn)在看上去已是鋪天蓋地的流光溢彩了。季節(jié)催人，谷雨節(jié)到了，一年的活計開始了。
　　吉生把早就準備好的籮筐和竹籃拿出來，他要把浸在塘里的谷種撈起來，播撒到秧苗田里。清明浸種，谷雨下秧，今天再不下，就要耽誤季節(jié)了。老話說人誤莊稼一季，莊稼誤人一年，耽擱了季節(jié)，到秋天別人家谷麥滿倉，你家就等著餓肚子吧。
　　吉生走到塘邊，把水里的谷種往上提，提了幾把沒提起，心里笑了笑，什么東西都能作假，年齡作不了假，人老了是沒啥用，斗把田的谷種，百十斤重，都提不起來，真讓人笑話。他歇了口氣準備再提，蹲在大門口刷牙的二毛喊道，吉伯，吉伯，別提別提，別傷了腰，我來。說完了，帶著一嘴的白沫趕了過來，搶過他手里的繩索，把浸在水里的谷種提上岸來。二毛伸直腰，埋怨吉生，吉伯，我不是跟你說了嗎，你田地里的活我包了，怎么還要親自干！二毛機靈，早年在廣東一家珠寶廠當領班，母親癱瘓后，才把工辭了，回家邊種田邊照顧母親。他人勤快，灣里的一些下力活兒，都少不了他。
　　吉生笑笑說，能做多少就做多少吧，大事小事麻煩你，我也過意不去。這么大的灣子，能看到的都是老人和婦女，沒幾個男人在家的，哪家沒有下力的活兒，你干得完嗎？
　　你不一樣，大智哥為灣里做了那么大貢獻，又是修路又是改水的，我們幫你干點活還不應該嗎？何況鄉(xiāng)長村長還專門交待過的。
　　吉生一笑，淡淡地說，他們張張嘴容易，你別往心里去。
　　二毛提到的大智是吉生的兒子，大學畢業(yè)后分配在市交通局，當年灣里修公路時沒錢，二毛作為灣里推薦出來的牽頭人，到市里找大智，大智帶著二毛與局長見了面，遞了份要錢的報告，順便送了從各家各戶收上來的兩百個土雞蛋。二毛解釋說，我們李坳灣，六十戶人家，兩百號人，一人一個雞蛋，算是兩百份心意。心意重禮品輕，能不能收到效果，也沒抱太大的希望，沒想到到了年末，修路的錢批下來了，二十六萬。通村公路的錢基本解決了。二毛因此特別佩服大智。
　　吉生心里為兒子驕傲，但臉上嘴里從不流露出來，他見二毛提起這事，就說，他從小是從這泥巴田里滾出來的，幫灣里做點事也應該。錢是國家的，他只是帶帶路跑跑腿，你跑的路比他多多了。
　　我跑路算啥，跑斷腿不如大智哥張張嘴。
　　吉生搖了搖頭，說，你別神吹他！俗話說得好，遠親不如近鄰，有你這個好鄰居，比我養(yǎng)個兒子得力多了。
　　二毛笑著說，要不要我跟大智哥換換，讓他回到你身邊來，我到市里去，你干不干？
　　吉生沒接二毛的話茬，而是按自己的思路說下去，當年你大智媽要是聽我的話，多生一個兒子，現(xiàn)在一個在城里一個在鄉(xiāng)下，那該多好，你們省力，大智在市里工作也少些牽掛。
　　二毛笑著接道，就算嬸嬸生了五六個孩子，你還不是會變著法子要他們跳出農(nóng)門？
　　吉生說，也是的，你看看村里，讀書不讀書的，有幾個留在村里的？
　　2
　　吉生挑著谷種往秧田走。谷雨算是小農(nóng)忙。一到農(nóng)忙，農(nóng)村人吃飯就沒早晚，一切以農(nóng)活為準，早干完早吃，遲干完遲吃。吉生出門都十點多了，送飯的和喊回家吃飯的應答聲此起彼伏。大智娘在時，吉生到農(nóng)忙時總是賴在田頭，不管早晚都要大智娘把飯送到田邊?；盥肪o不緊是一回事，莊稼漢子的味兒要出來，泥一身水一身的，蹲在田邊的樹蔭下，捧著一只大海碗，旁邊站著個娘們，一邊打扇，一邊看自己吃得山呼海嘯，那才叫味！大智娘會弄飯，在灣里是出了名的。平時省著，半干半稀，農(nóng)忙了就上“大件”：煮糯米飯，那飯實在，經(jīng)餓，金黃色的鍋巴一寸多厚，香味能把油菜地里的蜜蜂引過來；還有紅燒肉，兩寸寬的肥肉塊子，夾在筷子上忽閃忽閃的，吃到嘴里嘴皮都粘住了；最可喜的是還有酒，自家釀的高粱酒，被大智娘用玻璃瓶裝著揣在懷里帶過來，一口下去，從舌尖到喉道到心窩熱乎乎的，上勁。一口酒一塊肥肉，油沿著下巴往下流，擦都不擦。大智娘看了，笑著把他叫狼，餓狼！他不但不惱，還得意，不狼叫什么男人？吃完飯，借著酒勁躺到樹蔭下養(yǎng)養(yǎng)神，再干到太陽下山也不覺得累。如今，娘們走了，那味兒也跟著娘們走了。吉生想到這里，鼻子竟有點兒酸酸的。
　　吉生家的秧田在沖底，途中要經(jīng)過一個小山坡。他挑著谷種翻過山坡，見前面的公路上有一群人，圍著一輛拖拉機吆喝著。原來是拖拉機滑到路邊去了，幾個人拉的拉扯的扯，想把它重新拉回路上。拖拉機不能熄火，那幾個人也不能松勁，拔河一般。拖拉機輪胎攪起的泥水濺了他們一身一臉。賜福西裝革履地在一邊指揮著，不但不幫忙，還惱著臉，嘴里不干不凈地罵著。吉生想，賜福這家伙，手里有了幾個錢，脾氣長了，請人做事還不給人好臉色。
　　賜福的發(fā)家算是李坳灣的奇跡。父母雖然給他取了一個好名字，可在他還沒認清這兩個字之前就都離開了他，他是靠吃灣里的百家飯長大的，長大后在城里打工，專門掏下水道，一身的腥臭味洗也洗不掉。沒想到幾年下水道掏下來，居然掏成了百萬富翁！大智到交通局后，他也從下水道里鉆出來，開始了向公路工程的進軍，這幾年財富急劇增長，聽說資產(chǎn)已過千萬了，在武漢和縣城都有好幾套住房，還養(yǎng)了好幾個情人，有兩個還死纏著要和他結婚。老婆荷花也不是個省油的燈，婚不離，也不到城里去住，帶著兩個孩子守著幾畝田，自己又不種，買了一臺麻將機，成天邀人打麻將。平時夫妻倆各玩各的，河水不犯井水，一到農(nóng)忙季節(jié)，荷花就讓兒子打電話，叫賜?；丶易鲛r(nóng)活。一次不回打兩次，兩次不回打三次，再不回，就親自帶著孩子到工地上當著民工的面鬧。賜福拿她沒辦法，荷花的電話一到，就從工程隊帶一批人來，三下五除二干完了事。估計今天又是帶著拖拉機和人回來打整田地的。
　　吉生見拉拖拉機的人手不夠，就把谷種放下過去幫忙。賜福見了，忙跑過來說，吉伯，吉伯，折殺我，折殺我，快莫動手，莫動手。話沒說完煙就遞上來，火也遞過來。見吉生吸了口煙，沖那群人說，一幫廢物，那么多人，堆起來一座山，躺下去幾畝田，拖拉機抬也抬到田里去了，在這里磨磨蹭蹭，把太陽扯下山了，拖拉機還扯不起來。
　　吉生幫著圓場，說下雨天，路滑，也難怪。
　　賜福說，要怪就怪荷花那雞巴女人，叫她別種田別種田偏不聽，要種自己又不動手，整天死在麻將機上，打個屁也要老子回來，整田插秧割谷，累死累活的，到頭來收三粒雞巴谷子，成千上萬的花費打水漂了，豆腐盤成了肉價錢。
　　吉生心想，那收的是谷子嗎？那收的是你小子的心！嘴上說，她是想你經(jīng)常回家看看，金窩銀窩不如自己的狗窩，你說是不是？
　　賜福氣憤地說，我還沒看透她？存心氣我，整我。今年要不是大智做工作，她把電話打破了我也不回來。
　　拖拉機吐著黑煙，聲嘶力竭地吼著。一伙人使出了吃奶的力氣，拖拉機的輪胎從田埂上爬上來又滑下去，滑下去又爬上來。吉生把煙丟了，跑過去，賜福見吉生去了，也過去幫忙。加了兩個人，效果很明顯，拖拉機和人齊聲一吼，機身總算回到了路中央。賜福見吉生臉上和身上濺有泥巴，有些不好意思，吉生抹了抹臉，說，沒什么，沒什么，種田人身上沾點泥巴是福氣。
　　賜福見吉生去挑谷種，就說，吉伯，你今天下秧是吧，我找個人給你下，這點小事還用吉伯親自動手！李坳的男人哪去了？二毛哪去了？他向圍在拖拉機邊的人群喊了一聲，順子，過來，幫吉伯把這些谷種挑到秧田去撒了。
　　叫順子的人匆忙跑過來，吉生忙說不用不用，你們事多緊急，我這點谷種，一眨眼工夫就完了。說完挑著谷種就跑。
　　賜福在后面說，也罷，撒秧他是外行，沒你撒得好，早點回，中午到我家喝酒啊，我好好敬你一杯。
　　3
　　快到正午，太陽已經(jīng)有了一些熱度。
　　吉生挑著谷種來到了田頭，遠遠望去，田地里稀稀拉拉的，而且大部分都是老人、婦人，心里便有些今不如昔的感覺。早年到了谷雨這個季節(jié)，田地里到處都是人，整田的送肥的鋤草的，男的女的老的少的，啥樣的玩笑都敢開，啥樣的邪招都敢使，好不開心快樂。記得有一年，也是谷雨這天，他和大智娘下地干活，他們新婚不久，人們都叫大智娘新大姐，灣里人都喜歡逗她玩，她又漂亮又活潑，也樂于與別人一起開玩笑，有發(fā)的父親志和那時候還沒結婚，中午休息的時候，他乘大智娘沒注意，將兩個大麥穗偷偷塞進了大智娘的褲腳，等到開工后，大麥穗隨著褲腳的擺動不停地上升，一直升到了褲襠。大智娘當時不知道是什么，只覺得癢癢的好難受。田里人多，又不便查看，就一直忍著。等到收工回了家，迫不及待地脫下褲子，才發(fā)現(xiàn)那兩個麥穗把整個下身都弄紅了。吉生又心疼又氣憤，第二天準備去找肇事者算賬，可是等到他倆下到田頭時，這個事情早已被當成笑話在人群中傳開了。他哪還有心思去報復肇事者，也跟著一田人笑瘋了。
　　見吉生到了自家的秧田，旁邊田里有發(fā)的父親志和主動與他打招呼，說，你也下地啦？
　　吉生答，谷雨了，谷種該落泥了。你早來啦？
　　不早來不行啊，六七張嘴巴的田，只有我這把老骨頭種了。志和比吉生小兩歲，當年的英俊玩劣早就被歲月的風雨磨損殆盡。他彎腰曲背，站在田里，就像一截枯樹樁。
　　小老弟啊，夠你累的，上歲數(shù)了，不服老不行，別人沒死自己先把自己埋了。
　　家門不幸啊，這輩子就這么幾天了，早埋早安生！
　　老弟，往寬處想啊，你沒看昨天電視上，一個女孩被人販子拐走八年，還被公安解救出來了？
　　真的？志和停下手里的活兒，迷茫的眼中閃過一絲亮色。
　　真的，我還會騙你？
　　唉，不知我家孫子有沒有那樣的福份。話說完，志和又埋頭撒秧去了。
　　在李坳，志和原也算是有福的老頭，兒子有發(fā)當了幾年兵，退伍后通過關系在鄉(xiāng)民政所謀了個會計的差事，雖說不是國家正式工作人員，但在民政所算實權人物，大事能說話，小事能當家，大智讀大學時，他還特批過一千元的救濟款給吉生。他一家老小七人，責任田在李坳最多，有發(fā)和他媳婦意如卻從不下田干活，季節(jié)一到，鄰近的村組干部和住在附近拿民政補助的民政對象就過來幫忙，有發(fā)和意如的手都沒濕，一季的農(nóng)活就忙完了。記得那一年搶收早稻，他和志和也像今天一樣，在各自的田里忙著捆稻子，難得的好天氣，稻子已經(jīng)晾曬干了，正等著往家里搬運，天邊突然雷鳴電閃，暴風雨說來就來，他和志和都心急如焚，這時候，有發(fā)帶著一班人趕到了，有發(fā)站在田岸上大吼大叫，批評這個指責那個，一班人也不計較，捆的捆，挑的挑，搶在雷雨到來之前把一百多擔稻子收拾得干干凈凈。而他家只有大智娘和他兩個人，只能眼睜睜地看著干透的稻子被暴雨淋濕，全部浸在水田里。后來很長一段時間，大智娘每每提起這件事，還對有發(fā)羨慕得要死。
　　有發(fā)是在當了八年會計后出的事，有人舉報到檢察院，說民政所有人貪污救災款，檢察院一查，有發(fā)有五萬多塊錢說不清楚去處，被法院判了六年。有發(fā)出事的第二年，有發(fā)的寶貝兒子在上學途中又被人拐走了，至今下落不明。兒子失蹤后，意如也跟一個在鄉(xiāng)間流竄的文物販子跑了。七十歲的志和不得不重新?lián)纹疬@個家。
　　4
　　吉生家的秧田是他昨天親手打整的。二毛當時還攔住他，說，天氣還是有點冷，你年齡大了，下到水田怕吃不消，你那點活，我順便給你做了吧。
　　吉生說，自已來，自己來。谷雨了，再冷也冷不到哪里去。大集體時生產(chǎn)隊挖藕，三九天的，赤腳跳到藕塘里，一干兩三個鐘頭，凍得失去知覺，那才叫冷?，F(xiàn)在這點活，只當用冷水洗了個腳。說完褲腳一挽，下到了田里。二毛沒法，只得由他。
　　吉生種了一輩子莊稼，戀活。再說這打整秧田的活兒，影響一年的收成，他得親自干。育秧的秧田得平，得細，得肥。這是他總結出來的經(jīng)驗。土地通人性，田不肥苗不壯，土不細不利吸收，就像沒有豐滿健壯的大智娘怎能生出又白又胖的大智？除了肥和細，平整是關鍵的關鍵，秧田不平整，高的高低的低，低的地方秧苗長期被水浸著，像女人的頭發(fā)發(fā)軟，高的地方秧苗長期曬著，根須扎得深，扯秧就麻煩，要么把秧苗拔斷了，要么扯起雞蛋大的泥疙瘩，一把秧幾斤重，讓插秧的人活受罪。所以承包到戶這么多年，別的輕重農(nóng)活可以請人干，唯獨這一樣，年復一年他都要親自來。三犁三耙，翻來覆去，如同繡花。吉生想起了大智小時候的一件事，大智放假了總喜歡與他一起到田地來玩，有一天大智看見他蹲在秧田里捧著一捧泥巴左瞧右看，就過來問，爸爸，這泥巴很香嗎？他抓起一把泥巴敷在兒子的臉上，你聞聞，這泥巴多香。大智一邊抹臉上的泥巴，一邊說，好臭好臭。他笑了，說，兒子，你還不是種田人，當然聞不出泥巴的香滋味。
　　吉生在田頭看了看，田平箱直。他把浸好的谷種裝進竹籃，挽起袖口，下到秧田開始播種。谷種在水里浸泡了一個星期，根芽已經(jīng)冒出來，白白嫩嫩的，嫩綠的葉片還藏在金黃的谷殼里，抓在手上蓬蓬勃勃，一股淡淡的酒香直鉆鼻孔。他一把一把將它們?nèi)鲞M秧田，也將豐收的希望撒進了土地。
　　一箱還沒播完，就聽見有人喊，吉伯，吉伯，大智哥回來了，大智哥回來了。
　　吉生以為是小孩子騙他，大智清明節(jié)帶著媳婦和孫子回來過了，這才幾天，怎么會又回來呢？平日灣里的人都知道他們父子感情深厚，經(jīng)常用這種方法騙他，他也習慣了，真的假的都一笑了之。
　　沒想到這回卻是真的，大智和小滿已經(jīng)走到了秧田邊。后面還跟著灣里一群沒上學的孩子。吉生有些吃驚，問，你們今天怎么有空回？
　　大智說，我和小滿昨天晚上參加縣城一個同學的生日會，今天星期天就沒趕回去。知道谷雨前后要下秧，就順道回來看看有沒有需要我們幫忙的。
　　吉生說，這有什么要幫忙的，一會兒就干完了。你們開著車跑來跑去，也不怕浪費汽油。
　　順道的事，再說星期天，回去也沒事干。
　　小滿跟在大智后面，淡淡地笑著。她心里清楚，大智拿這個老頭沒辦法，叫他別種田了，到市里與他們一起住，他就是不同意。強留了幾天，還總是惦記著田地里的活兒，手癢腳癢的，身上的毛病就出來了，吃不香睡不穩(wěn)的，還沒藥治，大智只好把他送回家。要說也怪，他只要一踏上李坳的土地，與熟人說說話，打幾個哈哈，就啥都好了。拿起鋤頭下地，健步如飛。李坳的人說他賤，他笑笑不生氣，解釋說他的命屬土，有土就生離土就死。沒辦法，大智只好由他。
　　大智是從農(nóng)村走出去的孩子，季節(jié)性的農(nóng)活他都知道，到了農(nóng)忙季節(jié)，放心不下父親，只要有時間就要跑回來幫忙干點活兒。他們家沒買車時，大智就一個人回來，有時一天，有時兩三天。后來買了車，大智就希望小滿也能跟他一起回，說是兩個人坐車熱鬧，聊聊天不覺單調(diào)。其實這是面上的話，大智的心思小滿清楚，要她回來只是做做樣子給村里人看，讓村里人羨慕，讓父親高興。小滿是城里人，到了農(nóng)村，沒什么事可做，陪著玩兒，而且一到農(nóng)村，大智就對她百依百順，想方設法讓她開心。所以只要有時間，小滿都愿陪著他一起回來。
　　大智看見田埂上的塑料薄膜，問父親，是不是現(xiàn)在就蓋？
　　吉生說你就別弄臟手腳了，把小滿帶回家休息，這谷種馬上撒完了，我來蓋。
　　大智聽明白現(xiàn)在能蓋，也就不再說什么，脫了鞋襪，把塑料薄膜抱到田里蓋起來。
　　給秧苗蓋薄膜雖然是一個簡單活兒，但是一個人想蓋好可不容易。薄膜的寬度與秧田的箱寬基本一致，必須先把薄膜敷蓋在秧苗箱上，然后再用泥巴把兩邊壓緊固定。薄膜輕薄，在往秧苗箱上敷蓋時，容易被風掀起，一個人往往固定了這邊又吹跑了那邊，手忙腳亂的。大智就遇到了這種情況，剛剛把塑料薄膜展開，一陣風吹來，薄膜像彩帶一般飄了起來，帶起的泥水濺了大智一身一臉。在一邊玩耍的孩子們哄地笑了。大智也笑了，抓起田里的泥巴，向那幫孩子們?nèi)舆^去。邊扔邊說，我叫你們笑，我叫你們笑。小滿也笑。大智又抓起一把泥巴嚇唬她，你再笑我就扔到你身上，你信不信？
　　風再一次把塑料薄膜高高地掀起來，小滿看大智一個人實在不行，也脫了鞋襪下到了田里。夫妻倆一個在箱這邊一個在箱那邊，小滿學著大智的樣兒，一手伸展著薄膜，一手用泥巴固定。吉生手里撒著秧，眼睛瞄著這邊，心里美滋滋的。
　　正在夫妻倆干得起勁的時候，二毛帶著一大幫鄉(xiāng)里村里的干部們趕過來。鄉(xiāng)長老遠就喊，哎呀呀，哎呀呀，李處長，你帶夫人回來支農(nóng)也不通知我們一聲，偷偷地回，偷偷地干，吉伯的這點農(nóng)活還用得著處長和夫人親自動手？你們也太小看我們十里鄉(xiāng)黨委、政府的能力了?？炱饋砜炱饋怼?br/>　　村長家遠也說，是大智哥把我們看外了，這點小事一個電話不就解決了，還瞞著。這冷的天，你還要嫂夫人下田，真狠心。
　　看著這幫人，吉生的好心情沒了。他無奈地搖了搖頭，這一家的好光景又被他們攪和了。
　　兒子一家三口回來看他，是吉生最開心的事。但這樣的時間總是很短暫。大智回來后，消息傳得快，鄉(xiāng)村的頭頭腦腦就會像蒼蠅一般圍過來，他們小題大作，把本來很平常的事情搞得神經(jīng)兮兮的。清明節(jié)那回，他雞也殺了，小滿喜歡吃的香椿頭也掐了，孫子喜歡吃的小黃魚也買了，飯菜剛上桌，兩輛小車開到門前，喇叭一響，書記鄉(xiāng)長涌進屋來，好說歹說，硬把大智一家弄走了。他望著自己費神費力準備的一桌家宴，心里有一種說不出的滋味。這才過了幾天，那怪怪的滋味兒還噎在喉管，他們又來了！
　　鄉(xiāng)長村長們走到田頭，大智只好停下手中的活兒從田里上來。二毛看見小滿還在田里磨蹭，就笑著說，嫂子是不是住在城里身子癢，想尋點刺激，也好，我捉條蚯蚓拱拱你。抓起田埂上的一條長蚯蚓，直奔小滿。小滿一邊答應上來上來，一邊躲閃。二毛還是把那條蚯蚓連泥帶水甩在小滿的屁股上。小滿也不發(fā)毛，上了田岸，乘二毛不注意，將手里的一個泥團塞進了他的衣領。一田岸的人笑作一團。
　　笑鬧過了，鄉(xiāng)長吩咐家遠，派幾個人，把吉伯的秧下好，薄膜蓋好。鄉(xiāng)長說，你們這些人，太不講黨性了，李處長給你們要了那么多錢，干了那么多好事，老伯的這點活還得處長回來親自動手！
　　大智說，村組兩級都做得不錯，大事小事都放在心里，比我這做兒子的周到多了，我父親挺感謝他們，我回來一次他就念叨一次，我和小滿很過意不去。
　　家遠打完電話，說，么卵子過意不去，對于吉伯，什么樣的關心都不過分，干再多的事也是應該，哪還有過意不去的？吉伯你也上來，我已經(jīng)通知人了，馬上到，你要是不放心，就在田岸上站著看，他們不聽你的你找我，出了問題我要他們吃不了兜著走。
　　大智說，鄉(xiāng)長，你們太熱情了，我家這么一點小事，還勞你們這么多領導親自來。
　　家遠接過話，說，處長家里無小事，到了我的地盤，一切聽從我的安排。
　　對，對，縣官不如現(xiàn)管，我們聽村長的。一幫人熱熱鬧鬧，擁著大智夫婦走了。
　　吉生心里失落，自個兒埋頭撒谷種。
　　5
　　大智他們走后不久，真的來了幾個人，都是騎摩托車過來的。他們分為兩班，一班人撒谷種，一班人蓋薄膜，看那招式，有板有眼的，都是種田的老把式。他們邊干活邊夸獎吉生，說他有福，養(yǎng)了一個好兒子，有權有勢，讓一串人巴結著。也有人說吉生有福不曉得享，養(yǎng)了那么一個好兒子，還在家里種什么田，早該到市里享清福去了。一個腿肚長滿淋巴瘤的中年人說，農(nóng)村人長期呆在城里不習慣，城里到處干干凈凈的，地下要用毛巾擦，廁所比我們廚房還干凈，像我們這些散漫慣了的人，屎尿滿山滿地隨處拉，一坨痰吐出幾尺遠，住在城里也受罪。
　　吉生對他的話不以為然。城里的日子他不是過不慣，兒子孝順，媳婦賢惠，孫子伶俐乖巧，一家人在一起很和睦。小滿雖然也用毛巾擦地，但只要他去了也就由著他。房間的被子喜歡疊就疊，不喜歡疊就不疊。知道他喜歡吃肥肉，隔三差五煲一大罐子，爛豆腐般入口即化，每次都要盛上一大碗給他……可是，住在城里盡管舒坦，但他還是戀家，戀家里的田地，戀田地里的春種秋收。況且他身體還好，除了年紀大點啥毛病沒有，不能現(xiàn)在就依賴兒子媳婦，讓人覺得是包袱和負擔。在家里守著那份田地，哪怕收成很少，也是屬于自己的勞動所得。在兒子家里，他只有滿足感沒有成就感，成就感屬于當處長的兒子和漂亮兒媳，只有回到家里，把手插進飽滿的谷麥囤里，他才既有滿足感又有成就感。有人說他有福不曉得享，其實是不了解他，他是一個有福享又會享福的人。
　　田里的活一會就做完了，那幫人在田溝里洗了手腳要走，吉生忙說，你們稍等，我把工錢一起付給你們，飯我今天沒準備，就不留你們吃了。
　　腿肚長滿淋巴瘤的中年人說，老哥，這個你就不用操心了，栽有梧桐樹，不愁鳳凰來，你養(yǎng)了一個鄉(xiāng)長都巴結的兒子，還愁沒人管飯管工錢？村長早交待了，中飯在賜福家吃，工錢算積累工，年終統(tǒng)一結算。
　　吉生說，兩碼事，兩碼事，幫我家做事，工錢怎能要村里出！
　　一位長著青蛙眼的青年哈哈大笑，說，你這是揣著明白裝糊涂，做樣子給我們看的吧？村里出三五個工錢算什么，大智在市里說句話簽個字就是十萬八萬的，他們出你家的幾個工錢，是放長線釣大魚。
　　兒子媳婦被鄉(xiāng)長叫走吉生心里已經(jīng)不快，現(xiàn)在聽了這番議論更加冒火。他走到田頭，收拾好籮筐和籃子。他要盡快把工錢付給這幾個人，用事實堵他們的嘴。鄉(xiāng)長村長怎么放長線釣大魚的他管不著，但他不愿意有人說對大智不利的話。
　　一陣風起，一道白光在眼前劃過，順著白光看去，志和站在秧田里，塑料薄膜的一端握在手里，另一端在空中飄著，無論他怎么擺弄，薄膜也不肯落泥。志和望著空中飄飛的薄膜，一臉的無奈和悲傷。吉生忍不下心，放下籮筐和籃子，走到了志和的田頭，說，別著急，老弟，我來幫幫你。
　　志和伸直腰，喘了口氣，說，老哥，你也忙一上午了。
　　有那幫人，我還輕松。吉生伸手將飛舞的薄膜拉下，覆蓋在新落泥的秧苗上，又從水田里撈起泥團，嚴嚴實實地蓋上。
　　志和一邊干活一邊嘆息，說，老哥，人比人沒法活，你家大智在市里當那么大的官，不懼泥不懼水，啥活都能干，我家有發(fā)，沒名沒分的，聘請的會計，泥腿子一個，卻人五人六的，肩上怕擱扁擔，腳不沾泥巴，金貴得像個公子，不出事才怪。
　　志和把大智和有發(fā)拉在一起比較，盡管是夸獎大智，數(shù)落有發(fā)，還是讓吉生反感。他不接志和的話，自己轉了話題，說，家遠那幫人，呵卵捧球慣了，愛摻和，我家那點活，我和大智順手就能干完，他吆喝一幫人來，真是扯卵子蛋！
　　志和也不知趣，自作聰明地說，老哥，這事我經(jīng)歷過，正常得很。不過有句話得提醒你，這火候你得把，人心隔肚皮，能看清的不多。
　　我懂！吉生抓起一團泥巴重重地甩在塑料薄膜上，泥水濺了一臉。
　　6
　　吉生回到家已經(jīng)一點多鐘了。兒子媳婦都不在家。門口停了三輛小車，一輛是兒子的，一輛是賜福的，另一輛沒見過的估計是鄉(xiāng)長的。他家的門口比別人家寬敞，修公路時，二毛讓工程隊鋪了水泥，說是大智回家時停車方便。吉生明白二毛的心思，來往進出灣子的車多了，總得有個地方停泊，把這地方定在他的家門口，既解決了大家的需要，也送了大智人情。
　　吉生把籮筐和籃子放下，抹了把臉，二毛和賜福就過來了，叫他去吃飯。二毛說，鄉(xiāng)長又準備把大智接到鄉(xiāng)里去，這回是我和賜福堅決不同意，總算留下來了。賜福接話，嘴里還是不干不凈，鄉(xiāng)長也是扯卵子蛋，大智回來了要他請客？大智和小滿在市里什么沒吃過，回到家里不就是想吃點家常口味？走，吉伯，他們都在我家。說完，不由分說，強把吉生拉出了門。
　　自從縣里出臺政策，村組一級實行零招待后，灣里很少請人吃飯。鄉(xiāng)里村里一有人來，二毛就把他們帶到賜福家。他家有麻將機，工作上的事說完了，就讓他們打麻將。荷花按照麻將館的規(guī)矩，收堂子錢。打的小每人收十五元，打的大每人收五十元，再大再加收。收完了錢管飯，有時三菜一湯，有時五菜一湯。如果超標了，二毛就讓荷花記賬，年終找大智在賜福的工程款中幫點忙。
　　賜福的家是一棟二層小樓，前后有大院子，前院有廚房、水井、時令花草，后院有廁所、柴火房和豬圈牛欄。賜福家早就燒煤氣了，柴火房廢棄沒用。豬圈和牛欄也早就沒豬牛可關了，堆放著胎板、腳手架和翻斗車等一些建筑用材。吉生走進賜福家的前院，廚房里正熱汽騰騰，煎炸烹炒全套上陣。幾個年輕婦女忙進忙出，像是在給賜福家操辦一件大喜事，臉上燦燦爛爛的。
　　正屋的大門關著，吉生推開門，一桌人正在打麻將。鄉(xiāng)長和家遠坐對過，小滿和賜福媳婦荷花坐對過。大智沒上場，坐在小滿身邊看。吉生瞄了一下牌桌，小滿這邊的錢最多，有好幾千。
　　鄉(xiāng)長見吉生進來，打了一聲招呼，笑著說，你這兒媳婦真厲害，大牌大贏小牌小贏，三灌一，統(tǒng)收，把我們的衣袋割了。今天她不需要吃飯了，我放的“沖”早就把她“沖”飽了。
　　荷花接著說，我們今天才算見識了什么是最厲害的“沖”，什么人最不怕“沖”。吉伯我告訴你，鄉(xiāng)長的“沖”可真準，小滿什么時候需要“沖”，鄉(xiāng)長的“沖”就什么時候“沖”。
　　家遠手中舉著一張牌說，李夫人接“沖”還看人呢，專接鄉(xiāng)長的，我想“沖”還“沖”不準。
　　吉生雖然不打麻將，但麻將桌上男女之間借麻將插科打諢的話還是懂一些，見他們越說越起勁，正準備走開，忽聽小滿用手中的麻將敲著桌子說，村長，把心思放在打牌上，看好了，我開五杠了，再“沖”就是“金頂”！
　　吉生一聽這話，有些好奇，停下了腳步。
　　家遠一聽笑了，今天我偏要“沖”你的“金頂”！說罷，把手中的牌放下，從七八九萬的一和牌中抽出八萬，叫了聲“大嫂”，打出來。
　　金頂！小滿把手中的八萬亮出來，說，我就是單釣八萬的將！
　　真準！“沖”到李夫人的“金頂”了，家遠，舒服吧？眾人一邊大笑一邊數(shù)錢，每人三百，小滿進了九百元。
　　吉生看明白了，這張牌是家遠有意打給小滿的。吉生的心提了起來，有機會得告訴大智，與家遠這種人交往，要當心。
　　7
　　下午三點多才開始吃飯。兩大桌，一桌放在院子里，是賜福帶來的工程隊和那幾個幫吉生下秧的人；一桌擺在屋里，鄉(xiāng)長、家遠、二毛、賜福和大智夫婦。吉生溜出門，想到院子的桌子上去，鄉(xiāng)長說，那怎么成，老天牌不坐我們能吃得進？二毛，把老天牌請進來。
　　二毛架著吉生的手膀，當著小滿的面笑著威脅說，再不聽安排我就讓你坐到小滿懷里，信不信？
　　吉生沒辦法，只好呆在屋里聽候安排。
　　荷花哩荷花哩，鄉(xiāng)長又喊，荷花哪去了？
　　賜福說，她就不坐吧。你看看，來了這么多高人要人，今天哪有她坐的位子。
　　鄉(xiāng)長眼一瞪，什么話？我做主，今天她還非坐不可。怎么你眼睛綠綠的，不服氣？有意見去廁所提。
　　賜福說我哪能有意見，鄉(xiāng)長這樣看重我媳婦，我高興啊。
　　他們話未說完，小滿已經(jīng)把荷花叫到了身邊，挽著她的膀子對大家說，我們不能喧賓奪主，我聽說鄉(xiāng)下有句話，叫作主不請客不飲，你們想喝酒，主人不上桌，你們自己喝？她望著賜福笑著，李大老板，我沒說錯吧？
　　賜福說，沒錯沒錯，這世道，女人說了算。就位吧，鄉(xiāng)長，怎么坐你說。
　　大智說鄉(xiāng)長是客人，鄉(xiāng)長上座，其他人隨便。
　　鄉(xiāng)長說，今天是在我們十里鄉(xiāng)，我說了算。處長和夫人是貴客，坐首席。老天牌你也不要見怪，你雖然是老天牌，但都是十里鄉(xiāng)的臣民，這首席的位子你不能坐，你就坐靠上首的位子吧，我與你坐一起。其他人哪里好就哪里坐吧，我就不一一點了，聽處長的，隨便！賜福斟酒。
　　二毛說，鄉(xiāng)長，今天這酒得我斟，剛才大智做工作，賜福答應了，那臺拖拉機不帶回縣城了，留在灣里給我用。我還要給賜福荷花敬酒呢。
　　那你小子今天最賺，你不僅要敬酒，還要帶頭喝酒。賜福，天不早了，上菜！鄉(xiāng)長說。
　　待各自入席坐好，酒菜就上來了。酒是好酒，吉生在大智家喝過的五糧液，幾百塊錢一瓶呢。菜也都是好菜，有的吉生叫得出名，有的叫不出名。無論素菜葷菜，都不是灣子里能夠找得出來的。吉生明白為什么到現(xiàn)在才開飯，二毛和賜福他們肯定到縣城餐館轉了一圈。
　　鄉(xiāng)長舉杯敬酒，先代表十里鄉(xiāng)六萬之眾感謝吉伯養(yǎng)了一個好兒子，再感謝他年過七十不到市里享清福，仍然留守在村里辛勤勞動。鄉(xiāng)長說，正是你的留守才給了我們經(jīng)常接觸處長的機會。鄉(xiāng)長把酒杯舉到吉生面前，說老天牌，你表示我喝干。話完酒干。
　　第二杯酒敬大智。李處長年輕有為，是我們十里鄉(xiāng)的驕傲，當年用兩百個雞蛋為家鄉(xiāng)爭取了二十多萬元資金，這件事已成為十里鄉(xiāng)的神話。感謝你對家鄉(xiāng)工作的支持，也希望處長一如既往地關心、支持家鄉(xiāng)的建設和發(fā)展。特別是剛才專題向你匯報的大別山腹地公路延伸至十里鄉(xiāng)的事，處長一定要拿出兩百個雞蛋換二十萬元的精神，在市里多奔走，多操勞，演繹出新的神話。
　　大智笑了，打斷鄉(xiāng)長的話，那是個特例，時過境遷，沒可比性。
　　這個我懂，現(xiàn)在我就是用代表全鄉(xiāng)的六萬個雞蛋，也換不回二十萬。何況這次是耗資百萬的工程。你放心，你只當旗手，我當后勤部長，你指哪我打哪。沒說的，為了家鄉(xiāng)千百年的好事，我們干了這杯酒。鄉(xiāng)長話干酒干，把空杯舉到大智面前，我先干為敬。
　　大智也把酒杯舉起來，說，謝謝鄉(xiāng)長，首先我能力有限，沒有為家鄉(xiāng)做出什么貢獻，即使力所能及地做了一點事情，也是完全應該的。大別山腹地公路向十里鄉(xiāng)延伸五公里，是耗資百萬的大工程，難度肯定有，不過有鄉(xiāng)長做后盾，也不是沒有可能。當年二毛能用兩百個雞蛋爭取到二十萬的資金，現(xiàn)在鄉(xiāng)長手中握有六萬個雞蛋，我不幫他搞定五公里的路程，日后還見不見面？還給不給酒喝？
　　說得好，說得好！鄉(xiāng)長帶頭鼓掌。
　　大智鞠了一躬，接著說，這話真也真，假也假，關鍵是如何運作，我會盡力的。我父親在家，田地里的活兒多，給鄉(xiāng)村組三級添了許多麻煩，我和小滿感激你們，千言萬語，都在這酒里，干了。
　　鄉(xiāng)長說，我們做的都是些肩挑臂扛的賤生活，這算事？你在市里說一句話，我們?nèi)l(xiāng)六萬人都挑不起。你把老天牌留在家，就是把根扎在村里，能讓我們?yōu)槟惴?，是看得起我們，大家說對不對？
　　對，對！一桌人大喊，喝酒，喝酒！
　　鄉(xiāng)長敬完酒，接著是家遠敬，二毛敬，賜福敬，荷花敬，意思就一個，都是要大智在市里多說話。爭項目，要資金，攬工程。大智喝酒，意思也只有一個，老父親在家，要他們照顧，幫鄉(xiāng)親們點忙是應該的。酒喝了，臉上紅紅的還有愧色。
　　一圈酒敬完，第一個高潮結束。邊吃菜邊說一些閑話。生產(chǎn)生活都有，新聞舊聞都談，遠的近的都涉及。家遠搶到一個話頭，說，現(xiàn)在的強盜真大膽，清明節(jié)前幾天，一伙強盜把車子開到我們鄰村一個小灣子中間，三四個人，一家一家偷，準確一點說是搶，油啊米啊雞啊豬啊，見什么拿什么，走了還放下狠話，說現(xiàn)在公路通了，他們出進也方便，叫這灣子的老人婦女聽黨的話，別偷懶，努力做，多種糧，多打油，下秋他們再來，如果只收這么一點東西，小心他們點把火把灣子燒了。
　　荷花說，我也聽說過，這事就發(fā)生在我娘家相鄰的灣子，只有七八戶人家，都是些老人小孩。我還聽說一個笑話，強盜從這灣子的一個老頭家偷了十多萬元的現(xiàn)金和幾十張存折，老人不敢報案，后來這強盜被抓了，交待了這事，聽說還帶出了一個大貪官呢。
　　荷花的話講完，沒見人笑。二毛見鄉(xiāng)長臉上不高興，忙轉換話題說，這些都不應該是我們討論的話題，今天我們只管喝酒，是不是鄉(xiāng)長？見鄉(xiāng)長嚴肅的臉仍然沒化開，為了搞活氣氛，他繼續(xù)說，現(xiàn)在工作酒、感情酒都敬了，是不是該敬長輩酒了，我提議小滿敬吉伯一杯。
　　家遠覺得剛才的話不投機，特別是荷花補充的那一段，把一桌人的臉都說黑了，二毛的話剛完，立馬附和，應該應該。
　　吉生在琢磨剛才家遠和荷花說的話，一時還沒轉過彎，聽說要小滿敬他的酒，忙回絕說，你們喝你們的酒，談你們的話，不關我的事，怎么又扯到我頭上。
　　在座的敲筷擊碗，一哄而起，都說要敬要敬。
　　小滿見大智喝了不少，就站起來說，大智喝多了酒等會不能開車，這車得我開，酒我就不喝了，我以茶代酒，敬大家一杯吧。她起身要去倒茶，荷花一臉壞笑地把優(yōu)酸乳遞給她，說，就用奶，就用奶。
　　二毛賊精，一看荷花手中舉起的奶，就大喊，行！行！只要感情有，什么都是酒。你就用奶，用奶敬吉伯。
　　小滿裝著沒聽懂他們的話，還是堅持以茶代酒，她一邊倒茶一邊威脅二毛，二毛你這個壞家伙記著，有一天到市里，看我怎么整你！
　　二毛邪笑著說，你怎么整我都愿意，就是莫用奶整我。
　　吉生心情不好，任憑二毛、荷花怎樣拉扯，堅持退了席。
　　8
　　吉生出來，外面的一桌已經(jīng)散了，有的退到樹下喝茶，有的還坐在桌邊聊天。他從衣袋里摸出兩百元錢，走到青蛙眼青年人面前說，忙了一上午，這點錢你們四個拿去買包煙抽吧。
　　青蛙眼青年酒喝得有些多，見有人遞過錢來，先是一驚，一看是吉生，回了一句，村里的用工單已經(jīng)開了，費用你別管。村長還說了，今后你家的大小農(nóng)活，全部承包給我了，做什么一個電話就行。
　　吉生臉一黑，說，你告訴村長，該我做的事我做，該我出的錢我出，卵子蛋莫扯過河！他把錢丟到桌上，快步走出了院門。
　　吉生有一種被包圍的感覺，這種包圍就像谷雨時節(jié)的天氣，溫溫柔柔的，不知不覺中讓花紅了，讓草綠了，讓人的心也醉了，眼也花了。不僅他深陷包圍之中，而且把兒子媳婦也帶進來了！吉生覺得剛才那個青蛙眼青年說得對，放長線釣大魚。鄉(xiāng)村兩級甚至包括二毛和賜福，都是放長線的人，魚就是大智。所有的好話，所有的敬酒，都集中在大智身上，就是要大智上鉤，為他們謀取利益。在這樣的包圍之中他是什么？他恰恰是掛在魚鉤上的蚯蚓。這幫人因為有求于大智才幫襯他，大智來了他們來，大智走了他們走，他們的所作所為，都是做給大智看的。而大智，也是因為他深陷包圍而對這幫人心存感激。沒有他這條老蚯蚓，大智與這幫人也許根本不可能坐在同一張桌上。因為他的存在，大智脫不了鉤，鄉(xiāng)村組的這幫人也撒不了手！現(xiàn)在要幫助兒子跳出包圍，他自己必須先行跳出！當局者迷旁觀者清，志和的提醒沒錯，這火候他得把！
　　吉生的門前早就候著幾個人，手里提的有活雞，有新鮮的香椿和筍。有的說是送給小滿的，有的說是送給他孫子的。也不多說，放下東西就走。志和也過來了，手里的竹籃里放著半籃雞蛋，對吉生說，都是家里雞下的，也沒花錢。他拿出一個布包包說，這里面是有發(fā)的幾件替換衣服和他愛吃的花生米，想麻煩大智帶給監(jiān)獄里的有發(fā)。志和不好意思地說，這事本不該麻煩大智，這大農(nóng)忙的，田地里一大堆活壓著，分不開身，只能托他尋個方便。見吉生猶豫，又忙說，不方便就算了，沒事的，等忙完了這季農(nóng)活我自己送去。
　　吉生是在猶豫的剎那間聯(lián)想起一件事，他接過包裹，說，這事交大智辦方便！我到市里后，陪大智一起去，不誤事。
　　志和表情凄然，說，家門不幸，讓你們也跟著受累！說完放下雞蛋要走。
　　吉生忙說，老弟，雞蛋你拿回去，大農(nóng)忙的，自己補補身子，一大家人還靠你撐著。
　　志和擺擺手說，東西我擱這，你要是瞧不上就扔了！說完，放下籃子走了。
　　吉生追出大門，志和已經(jīng)走遠。他望著志和枯枝一般的身體，想起有發(fā)，想起他家過去的熱火朝天，有些不寒而栗。
　　鄉(xiāng)長和大智一行走過來，大智喝多了，一邊走一邊罵，賜福，你個狗日的，有幾個錢就了不起了，老婆也不要了，泡小姐，養(yǎng)情人……鄉(xiāng)長，大別山腹地公路延伸的事，我回去，回去就找領導說，力爭搞定。賜福想攬公路工程，我要看他今后的表現(xiàn)。表現(xiàn)得好不成也成，表現(xiàn)得不好成也不成。大智說完，哇一聲，酒菜奔涌而出。
　　賜福急了，指著大智的脊背說，狗日的大智，我今天表現(xiàn)得夠好了，你別借酒裝瘋，抽了雞巴不認人。
　　荷花拉了拉賜福，說，大智不是那樣的人，一句玩笑話，看把你急得跟孫子似的。
　　小滿一邊拍著大智的后背，一邊對鄉(xiāng)長說，我說的沒錯吧，大智回家，你們就不會放過他，一準灌醉。現(xiàn)在說話已經(jīng)不知天高地厚了，你們可不要見怪啊？說完與二毛一起把大智扶上車。小滿準備開車走，忽然想起一件事來，下車把吉生叫進屋，遞給他一個裝錢的信封，告訴他，我走后你把這交給鄉(xiāng)長，其他話你也別說，就說報告大智帶走了，他們懂，五一我和大智再回來，幫你插秧。沒等吉生回話，小滿已經(jīng)走出了大門。
　　小滿與鄉(xiāng)長村長一一告別，特別擁了擁荷花，二毛趁機要去擁她，她大笑著快速鉆進車門，按了一聲喇叭。車子啟動了。
　　吉生把志和的包裹和鄰居送的雞、雞蛋、香椿、竹筍提出來，緊追慢趕幾步，也沒追上小車。他望著遠去的車子，高聲喊著，大智、小滿，五一你們別回，這田我不種了，秧也不插了，我收拾一下屋子，進城。
　　在場的人開始沒聽清，待吉生又重復了一遍，都大吃一