金芯蠟燭

周 曼 /原作 龔麗娟 /改編

何保全 于泉瀅 /繪畫

1 南宋紹興年間，皇帝趙構(gòu)昏庸無(wú)能。當(dāng)時(shí)秦檜拜相，設(shè)法斂集天下財(cái)富。其中收受生辰賀禮是一條重要生財(cái)之道，于是每年奸相壽辰，送禮的人就自四方云集，絡(luò)繹不絕。

2 這年，又到秦檜生日。雅州太守黃廉用黃金千兩，命工匠制成燭芯，外則澆灌花蠟，制成百支龍鳳壽燭。另備絹花十朵，上寫“雅州府尹黃廉拜獻(xiàn)”，將壽燭和絹花分裝兩箱，派專差、夫役共五人抬著前往丞相府。

3 五人一路上曉行夜宿。一日，行至鄂州三山腳下，突然天降滂沱，五人急忙躲雨至路邊的破茅屋。

4 屋主三十上下，乃大戶人家的破落公子，家道敗落后孤身一人住于此。時(shí)值隆冬，這小子身上只穿夏葛單衣，臥于床上。

5 “天快晚了，大雨不止，我這茅屋七通八漏。山腳下有個(gè)客棧，諸位不如去那里投宿?！?他瞅瞅進(jìn)屋的公人及箱子，皺著眉有氣無(wú)力地說(shuō)。

6 差役也都樂(lè)意前往客棧投宿，但心有思慮，就對(duì)屋主提出：“天色已晚，風(fēng)雨中難辨方向，不如你引路帶我們?nèi)?，可賞你一百文錢?！?/p>

7 屋主本不愿出門，但一想到一百文錢可解數(shù)日饑腸，便瑟縮起床，披上棕蓑，穿過(guò)寒雨冷風(fēng)，將五差役領(lǐng)到前村客棧。

8 店主名叫魚大，渾家吳氏，別無(wú)店伙。見(jiàn)風(fēng)雨中來(lái)了客人，魚大滿臉堆笑迎接客人，接著端茶送水。吳氏則置備酒菜，十分殷勤。

9 五人邊吃喝邊談?wù)撎鞖?，差官說(shuō)：“眼下大雨不止，耽誤了丞相壽誕可吃罪不起！只好在天晴時(shí)晝夜兼程，辛苦幾日了，一定要趕在壽辰前送去!”

10 廚房里，吳氏對(duì)丈夫說(shuō)：“他們的話你都聽(tīng)見(jiàn)了，這些人是去給秦丞相送壽禮的，這塊肥肉可不能放過(guò)!”“你不看看，人家五個(gè)赳赳壯漢，我一個(gè)人敵得過(guò)嗎?”魚大犯難了。

11 “我有辦法?！眳鞘险f(shuō)罷，急入臥房取出兩紙包：“不消動(dòng)武，用這些藥粉就可以送他們五人上西天!”原來(lái)吳氏一向不走正道，專替蕩女、淫尼打胎，蓄有毒藥甚多。

12 當(dāng)下兩人就用迷藥和鼠藥，拌在最后一道佳肴黃燜雞里。五人見(jiàn)此佳肴，頓時(shí)風(fēng)卷殘?jiān)瓢愠詡€(gè)底朝天!酒足飯飽之后，倒頭便睡。

13 引路的窮小子不堪風(fēng)雨之苦，難以返回，魚大夫婦便賞了一碗飯，安置他在柴房里睡下。

14 半夜里，魚大手執(zhí)鐵斧，將昏迷不省人事的五差役一一劈死，吳氏隨即掌燈進(jìn)入客房。夫妻倆打開(kāi)禮箱一看，不見(jiàn)金銀珠寶，只有兩箱蠟燭外加十朵絹花。

15 兩人十分懊惱，就隨便把箱子拽在床下，并把尸體投入房后崖洞里，又將血跡掃洗干凈，時(shí)天已拂曉。

16 天明后，帶路的小子一早就起來(lái)等著拿錢，去到客房卻不見(jiàn)人影，認(rèn)為是五差役趁早趕路走了，就問(wèn)店主：“客人走時(shí)，可否留了錢托你轉(zhuǎn)交于我?”

17 “留啥錢啊?”魚大詫問(wèn)?！白蛲碚f(shuō)好的，叫我引路酬勞一百文錢?！?/p>

18 “沒(méi)有！你昨晚怎不及時(shí)討取?”魚大眼珠一轉(zhuǎn)，又說(shuō)：“熟人熟事，以后還望你多引客人來(lái)小店，我送你兩支蠟燭吧?！闭f(shuō)著，拿出兩支蠟燭遞給窮小子：“小意思，莫嫌棄?！?/p>

19 窮小子夜里拿蠟燭照明，怪啦，左點(diǎn)右點(diǎn)總是點(diǎn)不著!就近細(xì)看，燭芯露金，用嘴一咬，軟得很。他原能辨金識(shí)寶，知燭芯是黃金制成。

20 翌日，便拿著蠟燭到城里首飾店。店家過(guò)戥一稱，每支恰重十兩，窮小子便按時(shí)價(jià)(一兩黃金二十兩銀)將燭芯賣給首飾店，憑空發(fā)了二百兩銀子的意外之財(cái)，真乃喜從天降。

21 幾天后，窮小子又借故祭灶需燭，向魚大乞討了四支蠟燭。

22 窮小子有了錢財(cái)，已訂下親事。但貪心不足，又以洞房花燭為由，去找魚大要十對(duì)蠟燭。這一來(lái)魚妻頓生疑竇，于是，對(duì)丈夫遞了個(gè)眼色，夫妻倆進(jìn)入客房。

23 兩人從床下拖出那兩箱蠟燭，數(shù)了數(shù)，還剩下九十四支。又剝蠟細(xì)看，發(fā)現(xiàn)了金芯奧秘，頓時(shí)又高興，又懊惱。魚大狠狠說(shuō)道：“無(wú)毒不丈夫，不滅掉這活口，終是禍害!”

24 魚大若無(wú)其事地出來(lái)，對(duì)窮小子說(shuō)：“老弟，我們打開(kāi)窗子說(shuō)亮話吧，這蠟燭的奧秘我今天才發(fā)覺(jué)，我也不是昧心人，咱們今天就把它均分了?！?/p>

25 窮小子喜出望外：“大哥真是明白人，但不知是現(xiàn)在就分，還是晚上分?總之，大哥是不會(huì)虧待我的，我也不想問(wèn)別的事，只想分蠟燭，大哥請(qǐng)放心!”

26 “白天耳目眾多，你大嫂已下廚，我們當(dāng)開(kāi)懷痛飲，晚上我再伴你抬燭回去?！蹦切∽硬恢怯?jì)，欣然同意。

27 魚大夫妻倆故技重演，將毒藥拌入菜肴內(nèi)，將窮小子鬧昏，用繩子勒死，投尸崖洞。

28 接著，夫妻倆趕緊收拾細(xì)軟，遷往外地，定居在漢陽(yáng)。兩人陸續(xù)將金芯變賣成銀子，并廣置房院，呼奴使婢，不到兩年，成為了巨富。

29 魚大本是歹人，漸漸地賭博嫖娼。為討妓女歡心，魚大甚而將劫殺公人所藏的絹花拿去遍贈(zèng)諸妓。

30 一次，某妓接了位嫖客，是雅州進(jìn)京公干的胥吏。此吏見(jiàn)了妓女的絹花，覺(jué)得十分眼熟，把玩一番，發(fā)現(xiàn)了葉上的小字“雅州府尹黃廉拜獻(xiàn)”。此吏一驚，頓時(shí)想起一樁往事。

31 他記起前年冬季，黃太守曾派人給秦丞相送壽禮，但派去的五差役未見(jiàn)返回，至今下落不明。黃太守也因?yàn)樨┫鄩壅Q沒(méi)甚孝敬，考核政績(jī)時(shí)受到處分，已回鄉(xiāng)賦閑多時(shí)。

32 “現(xiàn)在好了，這絹花就是線索，定能查個(gè)水落石出?！彼?。于是就追問(wèn)此妓：“絹花從何而來(lái)?”“是本城魚大老板贈(zèng)我的，所贈(zèng)還有多人，都是我輩姐妹?！奔伺鸬馈?/p>

33 胥吏用金耳環(huán)將絹花換到手，去到縣衙謁見(jiàn)縣令，備述雅州府尹派差役送壽禮下落不明，現(xiàn)卻于漢陽(yáng)發(fā)現(xiàn)絹花等情況，請(qǐng)求縣令緝拿嫌疑犯魚大進(jìn)行審訊，并呈上訴狀。

34 漢陽(yáng)縣令胡樹(shù)覺(jué)此案重大，且又有油水可撈，就準(zhǔn)了狀紙，連夜派人調(diào)查魚大來(lái)頭，次日便將魚大緝拿到衙，坐堂審問(wèn)。

35 魚大自忖死無(wú)對(duì)證，拒不招供，只承認(rèn)贈(zèng)妓絹花之事，并稱絹花是從街上行商處買得。兩次大刑之后，魚大仍矢口否認(rèn)，只好丟監(jiān)再審。

36 魚大之妻吳氏，因丈夫?qū)せ▎?wèn)柳，揮金如土，自己好說(shuō)歹說(shuō)規(guī)勸，魚大卻總不聽(tīng)，反對(duì)自己動(dòng)口動(dòng)手，積恨已深。且她本非賢淑婦人，外有奸夫多人，早思除去魚大以解后顧之憂。

37 吳氏探知丈夫沒(méi)招供，便不待傳訊，先到縣衙揭發(fā)丈夫謀害五差役、殺害窮小子等罪行，還說(shuō)出投尸崖洞，企圖以此減輕自己的刑罰，留得活命。

38 魚大見(jiàn)妻子出首揭發(fā)，便切齒痛罵：“你這淫婦想走干凈路，莫做夢(mèng)!”隨即將吳氏一貫替人打胎、出主意謀害差役等罪行和盤托出。吳氏無(wú)可抵賴，夫妻倆畫了供，由此分別被處以極刑，并將家產(chǎn)抄沒(méi)。

39 魚大家產(chǎn)，除退償雅州原府尹黃廉被劫財(cái)物、撫恤死者遺屬外，還有巨額款項(xiàng)。在處理這個(gè)問(wèn)題上，胡縣令悄悄打起了小算盤。

40 他首先通知黃府尹前來(lái)漢陽(yáng)領(lǐng)取被劫財(cái)物。黃某是個(gè)明白人，到漢陽(yáng)見(jiàn)了胡縣令忙稱謝不迭，并說(shuō)：“本是壽禮，已出之財(cái)不必復(fù)還，還是獻(xiàn)給丞相為是。只是原物已毀，還請(qǐng)貴縣斟酌辦理?！?/p>

41 胡縣令成竹在胸：“這不難，魚犯變賣金芯時(shí)，本城十幾家首飾店都買得，目下卑縣令各店照原樣趕制蠟燭一百支，并由下官遣役護(hù)送到相府便是了?！薄叭绱松跬?，貴縣想得真周到?！秉S府尹稱謝不迭。

42 之后，胡縣令將首飾店交來(lái)的金芯蠟燭共一百五十支，分作兩份：一百支做黃某的壽禮，五十支做自己送上的壽禮，送到秦相府里。至于魚大的巨額家產(chǎn)，一部分償金芯壽燭工價(jià)，少部分入庫(kù)，大部分則落入胡縣令私囊。

43 奸相秦檜勢(shì)焰正熾，炙手可熱，四方賄獻(xiàn)堆積如山。黃、胡所獻(xiàn)金燭微不足道，但來(lái)者不拒，這奸賊還是笑納了。

44 不久，黃廉復(fù)被起用，升任浙東道轉(zhuǎn)運(yùn)使。胡樹(shù)則升任武昌府通判。