卡梅隆:深海的藝術與技術

劉峰

3月26日關島當地時間7時52分，好萊塢著名導演、57歲的詹姆斯·卡梅隆駕駛單人深潛器“深海挑戰(zhàn)者”號成功下潛至世界海洋的最深處——馬里亞納海溝“挑戰(zhàn)者深淵”底部，下潛深度達10898米，成為歷史上第一位獨身一人目擊地球最深處景象的探險家。消息一出，世人的目光又一次聚焦深海，深海潛水技術再次成為人們熱議的話題。

挑戰(zhàn)“最深淵”

卡梅隆不畏個人危險，對探知深海奧秘始終充滿著熱情和迷戀。他曾說，“驕傲自豪地活著，是我一直努力的方向，即使這要花費大量的時間和金錢?！?/p>

從1989年拍攝電影《深淵》開始，到1997年對沉睡于大西洋底的“泰坦尼克”號完成探險拍攝，卡梅隆的深海探險活動一發(fā)而不可收，他的“燒錢”行動也從未停止過。他在澳大利亞成立了一個公司，花8年時間研制成功了“深海挑戰(zhàn)者”號，并完成了此次對“挑戰(zhàn)者深淵”的探險。

早在1960年1月23日，時任美國海軍上尉的唐·華爾什和“曲斯特”載人潛水器設計者的兒子亞格斯·皮卡德就曾乘坐“曲斯特”號下潛到馬里亞納“挑戰(zhàn)者深淵”的底部，創(chuàng)造了10916米的深度紀錄。但令人遺憾的是，他們只待了20分鐘，由于潛水器卷起了海床上的大量泥沙，兩人幾乎什么都沒看到，甚至連一張照片也沒有留下，更沒有取到任何海底樣品。人們只能憑借儀表的記錄，承認他們曾經到達過這一深度。此次，卡梅隆的下潛“是人類第一次真正有機會看一眼這片像外星球一樣的風景。”

《深淵》的拍攝其實根本沒有在海洋中，它的絕大部分水下場景是在位于美國南卡羅來納的蓋法泥水下40英尺的一個核反應堆半成品中拍攝完成的，但這部影片的拍攝卻開啟了卡梅隆邁向深海探險的第一步。接下來為了探索“泰坦尼克號”的海底殘骸，通過實體攝影來加強電影的歷史真實性，卡梅隆召集俄羅斯、美國和加拿大的科學家、攝影師、水手和歷史學家，于1995年組織了12次下潛，他們使用俄羅斯兩艘“和平號”載人潛水器下潛到約3700米“泰坦尼克”號殘骸深處，還用一臺遙控潛水器進入殘骸內部，拍攝到“泰坦尼克”號沉沒后人所未達的地方，獲得了最佳拍攝視角和效果。

紀錄片《深海異形》也是卡梅隆深海探險的成果，他乘俄羅斯“和平”號和美國“阿爾文”號多次親臨大西洋、太平洋海底裂隙冒著黑煙的熱液活動區(qū)進行實地拍攝，抓取了附近海底生物的珍貴照片。去年8月16日，卡梅隆甚至異想天開地在俄羅斯貝加爾湖水下1600米深處度過了56歲的生日。對于馬里亞納海溝“挑戰(zhàn)者深淵”的探險，卡梅隆表示，“所有這一切的目標并非僅僅是破紀錄以及做一些嘩眾取寵的下潛。我希望能夠挑戰(zhàn)的不僅是科學知識，還有工程技術的極限?！?/p>

與其他深海探險家獨自深海探險以滿足個人好奇的舉動不同的是，卡梅隆通過海底實地拍攝，生動地展示了常人難以想象的豐富多彩的深海畫面，極大地滿足了人類探知深海奧秘的渴望。這正是他的影片獲得巨大票房收入的真正原因。事實上，人們的胃口又一次被他下潛到“挑戰(zhàn)者深淵”吊了起來，迫切期待看到11000米深處的“外星風景”。

促進深潛技術發(fā)展

人類的深海探險隨科技進步而不斷發(fā)展，同時人類對探知深海的渴望也推動了深海技術的創(chuàng)新。在深海載人潛水器的關鍵技術中，難度最大的無疑是載人球艙設計和加工制造。載人球艙的直徑越大，對材料的要求就越高，加工制造難度就越大。為了減少潛水器總體重量，近年來制造的載人球殼多采用比重小、強度大的鈦合金材料。目前，用于深?？茖W考察的幾型載人潛水器的載人球艙直徑都在2.0米左右，以保證3個下潛人員的生存活動空間。

卡梅隆的11000米載人潛水器，目的是為了極限探險，不像用于深?？茖W考察的載人潛水器那樣需要幾千次的下潛壽命，它的設計壽命也許幾次就可以滿足要求，因此無須在可靠性方面花太多精力。為了保證載人球殼能夠耐受1100個大氣壓的考驗，同時為了減小制造難度，節(jié)省經費開支，只能盡可能地減小球殼的直徑，自己受委屈“蝸居”在直徑只有1.09米的球殼內。這樣的載人球殼只需采用普通的高強度鋼就可以制造，而無需采用強度高、但價格昂貴的鈦合金材料。

對于一次深海探險來講，“蝸居”在這樣狹小空間內6??7個小時，也許可以勉強接受，但要求他第二天連續(xù)下潛，則是不可想象的。這次探險隨行的一個心理學家說，“下次下潛至少要在幾個星期之后，以使卡梅隆的身心健康得到恢復?！憋@然，“深海挑戰(zhàn)者”號無法匹敵用于深?？疾斓妮d人潛水器每天都需要下潛的頻度要求。

但卡梅隆的“深海挑戰(zhàn)者”號潛水器也有其自身的特點，比如，它裝備了8臺高清攝像機，其中有4臺安裝在載人球殼的外面。這正是他的老本行3D電影的拍攝要求。他的團隊為這次探險專門開發(fā)了可以在水下拍攝3D影像的系統(tǒng)，以獲得最佳的水下拍攝效果。這種技術創(chuàng)新為深海攝像技術的發(fā)展做出了貢獻。

目前的幾型科學考察用潛水器下潛和上浮的速度都在1??2節(jié)之間，如果以這樣的速度下潛到挑戰(zhàn)者深淵，需要4小時，來回就要8小時，極大地限制了海底作業(yè)時間。而“深海挑戰(zhàn)者”號下潛速度卻提高到了4.5節(jié)，這一技術大大節(jié)省了下潛上浮時間，有效地增加了潛水器海底工作時間。

卡梅隆的技術攻關團隊潛心8年時間，終于實現了前人無法達到的目標。這些技術創(chuàng)新無疑將在深海技術領域掀起一股強勁的創(chuàng)新熱潮。

據不完全統(tǒng)計，目前全世界仍在使用的各類載人潛水器約有90艘，有的用于深海科學考察，有的用于海底觀光或海底探險。其中潛深超過1000米的僅有12艘，更深的潛水器數量則更少。目前擁有6000米以上深度載人潛水器的國家包括美國、日本、法國和俄羅斯。中國的“蛟龍?zhí)枴陛d人潛水器設計深度7000米，去年開展了5000米級載人深潛試驗，下潛深度達到5188米，今年夏季將進一步開展7000米級深潛試驗。

根據深海技術的成熟度和中國不斷發(fā)展的經濟技術實力，考慮深度指標突破和經濟適用等方面的因素，中國確定了研發(fā)7000米載人潛水器的目標，并計劃實現5項標志性突破，包括：在世界上同類型的載人潛水器中具有最大工作深度——7000米，這意味著該潛水器可在占世界海洋面積99.8%的廣大海域使用；與其他國家載人潛水器相比具有最為強大的動力，這表明該潛水器能長時間進行水下作業(yè)、具有從事高強度作業(yè)的能力；具有針對作業(yè)目標穩(wěn)定的懸停定位能力，為潛水器完成高精度作業(yè)任務提供可靠保障；具有先進的水聲通信和海底微地形地貌探測能力，高速傳輸圖象和語音，探測海底的小目標；配有多種高性能作業(yè)工具，確保載人潛水器能在特殊的海洋環(huán)境或海底地質條件下完成保溫保壓取樣和潛鉆取芯等復雜任務。

實現深海極端環(huán)境下海底作業(yè)是“蛟龍?zhí)枴陛d人潛水器研發(fā)的真正目的。“蛟龍?zhí)枴?000米深潛試驗的成功，標志著中國具備在全球70%以上海洋區(qū)域開展深?？蒲泻唾Y源勘查的能力。極端深海環(huán)境的挑戰(zhàn)成就了中國載人深潛技術的發(fā)展成熟。有理由相信，中國的載人深潛隊伍一定能夠在7000米級海試中創(chuàng)造新的輝煌。

（作者為“蛟龍?zhí)枴?載人潛水器海試現場總指揮）