曹家老宅究竟有多大呢?曹寅任職時(shí),康熙六次下江南,其中四次是由曹寅負(fù)責(zé)接駕,并住在曹家。但是在曹頫(曹雪芹之父)上報(bào)的奏折中,對(duì)于家產(chǎn)、田地的說(shuō)明,并不多。不過(guò),也可以從其他方面來(lái)印證曹家老宅的經(jīng)濟(jì)規(guī)模。首先是房屋數(shù)量與居住人口。曹家三任江南織造,是其鼎盛時(shí)期,生活奢華,人口眾多?!都?xì)查曹頫房地產(chǎn)及家人情形折》中說(shuō):曹家到雍正五年(1727年)底被查抄時(shí),尚有“房屋并家人住房十三處,共計(jì)四百八十三間,地八處,共十九萬(wàn)頃零六十七畝。家人大小男女共一百十四口。余則桌椅、床杌、舊衣零星等價(jià)及當(dāng)票百余張外,并無(wú)別項(xiàng),與總督所查冊(cè)內(nèi)仿佛。又家人供出外有所欠曹頫銀,連本利共計(jì)三萬(wàn)二千余兩”。
根據(jù)這段文字的記錄,在曹家頹敗,被治罪的時(shí)候,尚有19萬(wàn)頃的土地,住房483間,人口140口,以及別人所欠曹家的債務(wù)32000多兩銀子。
對(duì)于曹雪芹的故居、房產(chǎn),紅學(xué)家普遍認(rèn)同的有兩處,一是南京,二是北京。據(jù)考察,曹家在南京的住房有13處。1975年初,南京博物院考古人員在南京佛心橋37號(hào)院內(nèi)發(fā)現(xiàn)“香林寺廟產(chǎn)碑”,立碑的年代是清嘉慶三年(1798年)九月。碑文記載:“前織造部堂曹大人買(mǎi)施秣陵關(guān)田二百七十余畝,和州田地一百五十余畝?!边@前織造部堂曹大人就是曹雪芹的祖父曹寅,這表明曹雪芹家是香林寺最大的施主。一次施舍寺院420畝土地,可見(jiàn)曹家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力之雄厚。