從文化方面看英漢習(xí)語的差異

孟 靜

（商丘師范學(xué)院外語學(xué)院，河南 商丘 476000）

從文化方面看英漢習(xí)語的差異

孟 靜

（商丘師范學(xué)院外語學(xué)院，河南 商丘 476000）

習(xí)語在英漢兩種語言里面都有著豐富的體現(xiàn)，而這兩種文化的差異也在這兩種不同語言的習(xí)語中有著表現(xiàn)。文章主要從歷史典故、風(fēng)俗習(xí)慣、地域文化、宗教信仰等幾個方面，用對比研究的方法論述英漢兩種語言中習(xí)語之間的文化差異，分析習(xí)語和文化背景的關(guān)系，強(qiáng)調(diào)文化因素對習(xí)語學(xué)習(xí)的重要性。

英語；漢語；文化差異；習(xí)語

習(xí)語，是在人們長時間的勞動時間和認(rèn)識世界的過程中提煉出來的固定短語或者短句。在英漢兩種語言里，都存在著十分豐富的習(xí)語?！掇o海》（1989）指出習(xí)語包括了成語、諺語、格言、慣用語等等。本文所要談?wù)摰牧?xí)語指的是廣義的習(xí)語。習(xí)語的特點(diǎn)十分鮮明，一般具有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕Y(jié)構(gòu)、簡練的形式、精辟的含義和生動的表達(dá)。它是人們喜聞樂用的一種語言方式，因此也得到了廣泛的流傳。如果生活中缺少了習(xí)語，我們的語言就會變得沒有生氣，枯燥乏味。相反的，如果我們能夠恰當(dāng)?shù)厥褂昧?xí)語，那么我們的語言就會變得更加優(yōu)美、動聽。鄧炎昌、劉潤清曾在《語言與文化》一書中指出：“成語（或者習(xí)語）、諺語和格言是一個社會的語言和文化的重要組成部分。這部分語言，尤其是成語，不僅難理解，更難運(yùn)用得當(dāng)。然而能否正確使用成語、諺語、格言，往往是一個人的語言水平的標(biāo)志”。

文化在廣義上是指人類在社會實(shí)踐過程中所創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和。文化與語言二者，從關(guān)系上說它們既相互聯(lián)系又有所區(qū)別。每一個民族都建有自己的語言和自己的文化。從語言學(xué)角度看，語言既是文化的反映，又是掌握一種文化的直接有效的工具。同時，“各民族自己獨(dú)特的文化決定著該民族語言的某些特征，賦予了它某些特殊的文化內(nèi)涵”，而語言中一個必不可少最富有表達(dá)力的因素就是習(xí)語。它作為語言的精華部分必然也表現(xiàn)著各種不同的文化差異。本文旨在通過英漢習(xí)語中的文化差異的對比，從而對英漢習(xí)語進(jìn)行研究，以便能夠正確理解和運(yùn)用習(xí)語。英漢習(xí)語之間的文化差異在很多方面都有表現(xiàn)，本文主要在歷史典故、風(fēng)俗習(xí)慣、宗教信仰和地理環(huán)境這四個方面來對英漢習(xí)語所表現(xiàn)出來的差異進(jìn)行探討。

一、歷史典故上的差異

語言作為對社會存在的反映，所反映的不僅是現(xiàn)代社會和日常生活的社會存在，也是對于歷史的反映。范克在《詞源》一書中指出：“詞匯常常隱藏著傳奇故事,它往往把我們引入神話或歷史,使我們能了解偉大的人物和重要的事件。詞像個小窗戶,通過它可以熟悉一個民族的過去”。漢語中的習(xí)語主要來源于浩如煙海的中國經(jīng)傳典籍、寓言故事和神話傳說，集中體現(xiàn)了中國勞動人民的智慧,記錄了中華民族漫長的歷史和光輝的文化。如成語“撲朔迷離”就來自我國南北朝時期的一首北朝民歌《木蘭詩》中的“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離”。而《廉頗藺相如列傳》中的“相如倚柱，怒發(fā)上沖冠”則有了使用至今的“怒發(fā)沖冠”這個成語。歇后語“豬八戒照鏡子——里外不是人”則與中國古代四大名著之一《西游記》中的人物有關(guān)。“鑿壁偷光”和“程門立雪”等反映了中國傳統(tǒng)文化中的傳統(tǒng)美德?！熬l(wèi)填?！焙汀伴_天辟地”則是來自于中國的神話傳說。這些成語、習(xí)語充分體現(xiàn)了中華民族獨(dú)特的文化特色，表現(xiàn)了與英語民族文化的巨大差異。

以英語為母語的各個國家，雖然在歷史和文化傳統(tǒng)上存在著不一致，但是作為一個歷史悠久的語言，英語的典故更多的出自莎士比亞戲劇以及一些希臘、羅馬神話傳說。像：What's done is done（木已成舟）出自莎士比亞作品《麥克白》，cross the Rubicon（孤注一擲，源于羅馬歷史故事）、Achilles'heel(唯一致命弱點(diǎn))、a Pandora's box(潘多拉之盒——災(zāi)難、麻煩、禍害的根源等)、cat's paw（被人當(dāng)做工具使用的人，源于《伊索寓言》）等。有些習(xí)語來自英語國家的一些傳統(tǒng)體育項目，比如thumbs down(否定)和 thumbs up(贊許)來自于古羅馬的擊劍比賽，被擊敗的斗劍士的生死予奪由觀眾的拇指下降或者上舉來決定。

二、風(fēng)俗習(xí)慣上的差異

首先是對于動物的喜惡上的差別。歷史上來看，中國人養(yǎng)狗通常是為了看門，所以狗在中國人的心中地位不高。因此人們常用它來形容和比喻壞事和壞人。比如：狗眼看人低、狗腿子、狼心狗肺，這些詞都是貶義詞。而對于英國人來說，狗不但是寵物，更是自己家庭的一份子。所以，絕大部分的與狗相關(guān)的習(xí)語都沒有貶義。例如：a luckydog(幸運(yùn)兒),Love me,love mydog(愛屋及烏)，everydoghas his day(凡人皆有得意之時)。

其次是對于飲食的注重上的差別。中國人見面打招呼，最常見的就是問“吃了嗎”。這是因為中國傳統(tǒng)思想里就包含了“民以食為天”這樣的觀念，加之中國作為一個人口大國，曾經(jīng)把解決人民吃飯問題作為頭等大事。所以，在習(xí)語中，有關(guān)于“吃”的詞語非常多。比如：吃軟不吃硬、吃閑飯、吃不了兜著走、吃香等等。而英國人，由于其生活的環(huán)境天氣變化無常，人們見面談?wù)摳嗟氖翘鞖?，而關(guān)于吃的習(xí)語就非常少。

然后就是對于顏色理解的差異。無論哪一種文化背景下，顏色除其本意都各有引申意，但因為風(fēng)俗習(xí)慣有所不同，同一顏色在不同文化背景下代表的意義也是不相同的。比如“紅色”在中國代表著吉祥、喜慶、歡樂。如“紅光滿面”“開門紅”等。但在西方國家“紅色”象征的卻是流血、暴力、戰(zhàn)爭。如“red skin”是對印第安人的鄙夷稱呼，“red tape”代表繁文縟節(jié)，官僚習(xí)氣。再比如黃色（yellow）在古代中國被看做中華民族的代表顏色，象征著皇權(quán)、神圣和尊嚴(yán)，傳統(tǒng)上黃色是皇族專用的顏色，如：“黃袍加身”“黃道吉日”等。但是在英語中，yellow（黃色）卻沒有這些含義。對于西方人來說，紫色代表著尊嚴(yán)、權(quán)力。如“raise tothe purple”登上寶座；“born in the purple”生于王室。

三、地域文化的差異

習(xí)語作為人們在日常生活中喜聞樂用的語言形式，其產(chǎn)生必定與人們?nèi)粘Ｋ幍牡乩憝h(huán)境以及人們的勞動和生活密切相關(guān)。中國自古以來就是一個農(nóng)業(yè)大國，所以習(xí)語中很大一部分都是與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有關(guān)的農(nóng)諺。比如：“種瓜得瓜，種豆得豆”；“前人栽樹，后人乘涼”；“瓜熟蒂落”；“揮金如土”；“留得青山在，不怕沒柴燒”等等。而英國則是一個島國，其四面環(huán)海，十分有利于航海業(yè)和漁業(yè)的發(fā)展，所以英語習(xí)語和航海業(yè)及漁業(yè)都有很大關(guān)系。如：fish begins to stink at the head表示“上梁不正下梁歪”；還有spend money like water代表“花錢如流水”；never offer to teach fish to swim意思是“不要班門弄斧”；Hoist your sail when the wind is fair表示“好風(fēng)快揚(yáng)帆”。

同時一個地區(qū)的氣候也受到地理環(huán)境的影響。中國位于東半球，“東風(fēng)”即“春風(fēng)”，它為中華大地帶來了溫暖的氣息,使萬物復(fù)蘇,所以中國人偏愛東風(fēng)，還有東方，比如“紫氣東來”。而英國位于西半球、北溫帶，東風(fēng)是從歐洲大陸吹來的,帶來的是寒流、寒氣，象征“寒冷”、“令人不愉快”，因此英國人討厭“東風(fēng)”。英語諺語中有When the wind is in the east,it s good for neither man nor beast。(東風(fēng)到,寒風(fēng)吹,對人對畜都不好)。但是英國人偏愛“西風(fēng)”,在英國,是西風(fēng)帶來了春天的信息,故有“西風(fēng)報春”之言。英國著名的浪漫主義詩人雪萊就曾寫過一首詩《西風(fēng)頌》(Ode to the West Wind)。

四、宗教信仰上的差別

隋唐時期，佛教傳入中國并開始流傳起來，至今對于中國老百姓也有很大的影響，所以就有了大量的與佛教相關(guān)的詞語。而佛教諸元素中老百姓最為熟悉的就是廟宇、神佛以及和尚，所以很多習(xí)語就與這些有關(guān)。比如：“借花獻(xiàn)佛”；“八仙過海，各顯神通”；“跑得了和尚，跑不了廟”等等。而在英國，大部分人信奉基督教，老百姓生活中不可缺少的就是《圣經(jīng)》和教堂，所以就有習(xí)語as poor as a church mouse（窮得像教堂中的耗子），還有God helps shoes whohelp themselves(天助自助者)，between the devil and the deep sea(進(jìn)退兩難)。有些習(xí)語直接來自于《圣經(jīng)》，比如：lion in the way(攔路虎)，kick against the picks(以卵擊石)等等。

習(xí)語是人民群眾經(jīng)歷千百年而積累起來的一種語言文化，是語言中的精華，集中反映了語言特征。語言反映著文化，承載著深厚的文化內(nèi)涵，同時又受到文化的制約。無論東方還是西方，每個民族都有著自己獨(dú)特的文化。這種文化與其特定的地域位置、歷史條件、自然環(huán)境和社會生活是息息相關(guān)的。不同的文化之間會有著不同的文化形態(tài)。這種體現(xiàn)在文化形態(tài)上的差異在習(xí)語的學(xué)習(xí)中，表現(xiàn)的尤為突出。漢英兩種語言中的習(xí)語突出地表現(xiàn)了這兩種文化在歷史典故、風(fēng)俗習(xí)慣、地域文化、宗教信仰等等方面的差異。我們在學(xué)習(xí)習(xí)語的過程中，要仔細(xì)分析是由哪些方面造成了兩種語言的差異，并積極克服這些差異所帶來的交流方面的障礙。只有這樣我們才能運(yùn)用所學(xué)知識，充分理解漢英兩種文化的內(nèi)涵，并正確運(yùn)用習(xí)語來達(dá)到無障礙交流的目的。

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