孟 臻,官小云
(上海大學 外國語學院,上海 200444)
上海大學早在2002年就開始了以計算機助教為特點的大學英語教學改革。經(jīng)十年來的實踐摸索,我們認識到了信息技術在外語教學中的積極作用?!岸嗑S度的語言教學環(huán)境”的實現(xiàn)大大推動了大學英語教學的改革和發(fā)展,促進了外語教學研究的深入。信息技術環(huán)境下的外語教學引出了人們對多維度、多模式教學理念和方法的深入探索和思考。
從整體看,只要使用科學合理,現(xiàn)代化信息技術、設備在外語教學中被證明是有特點、長處的。外語教學中如何科學、合理地使用信息技術是值得研究的新課題。因為隨著高校外語教學改革的深入已經(jīng)暴露出了一些問題。主要有教學理念單一;教學信息泛濫,信息技術使用不當;重教學形式,輕教學內容;忽視了外語教學的原有特點,忽視了對學生創(chuàng)造性思維和外語表達能力的培養(yǎng);外語教師的主導作用沒有正確有效發(fā)揮等。各地高校投入了大量的人力財力,但由于信息技術沒有真正融入外語教學,其固有的優(yōu)勢還未得到真正的發(fā)揮。
根據(jù)教育部高教司頒布的 《大學英語課程教學要求》,這次利用信息技術導入深化教學改革的主要目的是要培養(yǎng)學生的英語綜合應用能力,特別是聽說能力。然而這方面的情況不容樂觀。據(jù)黃芳在2007年的調查,新模式試點的學生在聽的能力上雖然有不同程度的提高,但說的能力提高緩慢,有43%的學生表明自己口語差,希望在這方面有所加強。無獨有偶,我們今年一月對上海大學大二2060名學生的問卷調查也顯示:有50.96%的學生認為在新模式環(huán)境中學習,口語能力沒有提高或反而有退步;44.81%的學生認為稍有提高;只有4.13%的學生認為自己的口語能力有較大提高。
這說明信息技術在外語教學中的作用還大有潛力可挖。信息技術與高校英語教學的有機結合還有很多工作要做。
在信息化條件下進一步優(yōu)化外語教學需要整合教學要素。所謂“整合”是相對“分開”而言,主要有形成整體、融合、綜合、集成、一體化等含義。外語教學的整合就是指協(xié)調配合整個教學系統(tǒng)中的各個要素,使之相互滲透融合,以發(fā)揮出教學系統(tǒng)的最大效益。為了進一步優(yōu)化大學英語多媒體網(wǎng)絡教學,解決在教學中出現(xiàn)的各種問題,整合研究勢在必行。高校信息化外語教學的整合研究主要要考慮以下幾個方面的問題:
理論指導實踐。在教育界,繼行為主義、認知主義、人本主義理論后建構主義理論也給人們帶來了很大的沖擊。建構主義理論已經(jīng)在部分學科教學中得到了應用,并得到了人們的認可。建構主義理論在信息化外語教學中也備受推崇,現(xiàn)今的多媒體網(wǎng)絡外語教學研究多以建構主義理論為指導思想。
但是人們在理解和應用建構主義教學理論時出現(xiàn)了偏差。建構主義理論強調學習過程中以學生為中心,強調學生個人經(jīng)驗的重要性,這個理念對修正傳統(tǒng)學校教育中教師居高臨下“一言堂”的傾向是十分有益的。但執(zhí)行過度、矯枉過正又會走到其反面。另外,建構主義理論強調在教學中要創(chuàng)設情境。因此“創(chuàng)設情境”成了多媒體外語教學的重要環(huán)節(jié)。有的教師一味追求用多媒體創(chuàng)設情境,以致如果沒有多媒體的支持就會感到無所適從。這樣一來,教師應有的主導作用進一步被削弱。限于目前師生的認識水平和我國外語教學的特點,特別是英語作為外語的教學,在信息化條件下外語教學中完全采用建構主義教學理論作為教學指導思想的教學效果并不十分理想。
外語教與學的過程首先是一個類似知識傳遞、吸收內化的過程。語言教學的這一特有的自身規(guī)律決定了信息化外語教學與一些自然學科的同模式教學是有所區(qū)別的。外語教學的特殊性在于,特別是在外語學習初、中級階段,占絕大多數(shù)的事實性內容,如詞匯和語法規(guī)則需要記憶鞏固、語音和語調需要模仿體驗而不能僅僅靠思維邏輯推理式的“建構”。這說明信息技術的導入優(yōu)化了外語教學的外部環(huán)境,但外語教學的本身并沒有發(fā)生實質性變化。即便是有了信息技術的支持,外語教學的實質仍然受著外語教學的語言理論(結構主義、功能主義)和語言學習理論(行為主義、認知主義、人本主義、建構主義等)的支配。在外語教學中面對與自己母語完全不同的語言體系,首先需要掌握該外語的基本語音、詞匯和語法結構。衡量其外語學習者的水平高低,主要還是要看該學習者發(fā)音是否準確、詞匯掌握多少、語法的熟練程度如何等。而學生外語的理解能力和運用能力等都是建立在這些現(xiàn)實基礎之上的。外語教學不能空談理論,要關注課堂的實際教學效果。
可見,信息技術與外語教學整合不能拘泥于單一的教學理論思想。信息技術環(huán)境中外語教學的正確指導思想應該是多種教學理論的綜合。為了啟用某種理論,而排斥打壓另一理論存在著片面性。根據(jù)我國外語教育的實際情況,采用折中性的指導理論更為實際。在我國各級外語教學課程要求和教材中都可以找到這種折中性教學指導思想。
外語教學涉及聽說讀寫譯多個方面的訓練。信息技術是具有潛能的教學輔助手段,它在外語聽和讀的訓練方面優(yōu)勢明顯,但由于軟件開發(fā)等原因,迄今為止在說和寫的訓練,即交際輸出能力的培養(yǎng)方面還遠遠沒有發(fā)揮作用。根據(jù)《大學英語課程要求》,此次大學英語多媒體教學的新模式采用的主要目的之一就是為了改變中國學生目前“啞巴英語”的現(xiàn)狀。為了解決這一問題,何克抗教授認為美國教學方式可以參照。在美國信息技術應用于教學主要是在課前與課后,包括資料查找以及在師生間的交流與合作,而在課堂教學過程中,除了信息技術的輔助作用,主要還靠教師去言傳身教。
信息技術在外語課堂中的運用并非越多越好。關鍵是投入時機和投入質量的把握。信息技術雖能提供超常的外語教學素材,但學生的接收能力是有限的。首先教學素材的優(yōu)劣和輕重緩急需要教師事先加以甄別,然后再以符合教學規(guī)律的形式展現(xiàn)給學生。其次外語教學的目的也不是僅僅向學生傳授語言知識,外語教學的重點還在于學生語言使用能力、文化素養(yǎng)等的培養(yǎng)。課件設計、內容展示和課堂活動都要圍繞這一主題展開。外語學習是一個潛移默化的過程,外語是一種學習和認知的工具,外語只有在真實或接近真實的環(huán)境使用中才能真正掌握。
信息技術在外語課程中的運用并沒有機械、固定的模式,首先要考慮的是教學目標的實現(xiàn)、教學內容的安排和展開、學生的需求和教學氛圍等因素。如讀寫活動可以利用多媒體教室中大屏幕的提示背景知識、做造句、中英互譯等練習;而說寫活動則要求學生用英語集思廣益,討論課文的背景和要點,在充分討論的基礎上布置學生在課后寫出課文歸納小結。最后要求學生通過網(wǎng)絡上傳過給教師課后評判或在線交流等。
根據(jù)教學經(jīng)驗,師生雙邊課堂活動要留有充分的時間,一般不能少于整個多媒體教學過程的2/5。根據(jù)我們對兩屆學生的調查,這一點與學生的需求基本吻合。留有足夠的時間,有利于充分地開展各項教學活動。課堂活動時間的劃分并非一成不變。教師在利用多媒體進行語言知識傳授、答疑時,也完全可以根據(jù)現(xiàn)場情況,靈活把握,如臨時穿插各種針對性口頭或筆頭練習,增強輸出性訓練活動等。
信息化教學和傳統(tǒng)教學各有自己的特點。高校外語教學模式應融合它們各自的長處,充分發(fā)揮兩者的優(yōu)勢。
在信息化外語課堂里,教師的職能也發(fā)生了相應的變化:從外語知識的傳授者、課堂活動的控制者轉變?yōu)榻虒W的設計者、咨詢者和引導者。
信息化時代外語教師教學理念的轉變還必須伴隨教師角色智能的提升,包括其專業(yè)知識和教學能力水平的提升。這樣才能實現(xiàn)教學觀念向教學行為的徹底轉變。孟臻認為信息化條件下外語教師除了要提高教學能力和素質,還必須具備較高水平的綜合信息素養(yǎng)。綜合信息素養(yǎng)包括一般信息素養(yǎng)、信息技術教育價值觀、信息化下教學設計能力、教學實踐和教學研究能力等要素構成的結構化的能力系統(tǒng)。一般信息素養(yǎng)主要是指人們理解并能熟練操縱信息設備和利用信息技術的能力。信息素養(yǎng)是人們能夠充分意識到什么時候需要信息,如何能夠獲取信息,并具備評價和有效利用所需要信息的能力;信息技術教育價值觀主要是指能夠辨證、理性地看待現(xiàn)代教育技術的價值,能結合具體教學對象、教學方式、學科特點和教學目標分析評判信息技術的投入作用與效果;教學設計能力則是指外語教師從自身學科教學的特有規(guī)律和學生的現(xiàn)有水平及將來發(fā)展需要出發(fā),檢驗信息技術的特點、潛在的優(yōu)勢和不足,選用最合適的信息技術工具,能夠有意識地創(chuàng)造和設計出合理合適的外語教學策略和學習活動,將信息技術的優(yōu)勢發(fā)揮到極致。秦美娟等認為從廣義上講,信息素養(yǎng)是指人們對信息活動的態(tài)度以及對信息的獲取、分析、加工、評價、創(chuàng)新、傳播等方面的能力。
現(xiàn)代教育技術的導入改善優(yōu)化了外語教學環(huán)境。但超常、繁雜的信息需要外語教師在課前做認真地篩選、梳理和整合。外語教學的特殊性還在于:除了語言知識的掌握還涉及語言交際使用能力培養(yǎng)的問題,特別是表達輸出能力。信息技術條件下外語教師的重要作用不言而喻。高校外語教師必須具備良好的心理品質和較高的外語語言、教學專業(yè)水平和必要的信息素養(yǎng)。此外,結合高校外語教學實踐我們認為信息化環(huán)境下外語教師還必須從理解學生、教學操作和教學反思能力三個方面提高自己的能力。
在信息技術環(huán)境下的外語教學,人的因素仍需要放在第一位。首先,外語教學參與的雙方是人;第二,現(xiàn)代技術、設備也是由人所發(fā)明、設計、制造和操縱的。學生外語成績的提高,對所學的外語能說會用才是硬道理。信息化外語教學是多種因素的綜合體現(xiàn):學生、教師、設計人員、管理人員、教材、多媒體、網(wǎng)絡、教學平臺等。其中人的因素最多,也是最重要的。而許多教學幕后的工作,如教學思想的確立、教學設計、教學方法的采用、教與學的過程、教學效果,甚至課件制作及投放、平臺建設等也與人的因素息息相關。就此而論,信息技術與外語教學整合研究的重點其實也就是對信息化外語教學環(huán)境中有關人的因素的研究。人的因素的研究也是教學參與各方人員的整合研究,其中包括外語教師培訓、信息素養(yǎng)智能提升及其參與新模式教學的角色轉變、學生培訓與積極參與教學及其角色的轉變、信息設備管護人員培訓及其角色轉變等。教學全體參與人員形成合力才能促進信息化下外語教學健康有序的發(fā)展。
由于起步較晚,投入迅猛,目前我國高校的信息化外語教學還停留在一個相當初級的水平,存在著各種問題,如資源分散,應用水平低和管理效能不高等。以國家重大財力投入的信息技術設備和設施還未能發(fā)揮出其應有的作用,而盲目使用,甚至還會影響正常的教學效果。以網(wǎng)絡教學平臺建設為例,相當一部分高校的網(wǎng)絡外語教學平臺是若干年前建成的,功能不全,如缺乏口語、寫作、筆譯和口譯訓練的功能;沒有設置相關的資源鏈接;學生作業(yè)的網(wǎng)上評估系統(tǒng)也不夠完善等。個別新開發(fā)的教材甚至還沒有配套相應的網(wǎng)絡平臺。高校外語教學網(wǎng)絡平臺要以“學教并重”的教學設計理論進行設計,在“教”的同時要培養(yǎng)學生“學”的自主、自覺能力。一個功能健全的外語教學平臺應該設計配備管理系統(tǒng)、教學系統(tǒng)、交互系統(tǒng)和考核評估系統(tǒng)四大部分。在課程教材方面,部分外語教科書經(jīng)過幾年使用,其光盤上的講解內容也呈老化趨勢。在現(xiàn)有條件下,高校外語教師應與時俱進,多多利用社會網(wǎng)絡資源、參照課程教材的光盤和紙質資源等編寫出具有時代特征和符合本校情況特色的教材和課件以滿足學生學習的需求。因此,信息化下外語教學資源整合是高校外語教師的本職工作之一。
信息技術的強大功能為高校外語教學提供了豐富的教學資源和教學手段。信息技術在高校外語教學中的運用是機遇也是挑戰(zhàn)。信息化外語教學不僅僅是計算機等現(xiàn)代化技術、設備的投入,也不是傳統(tǒng)教學方式和現(xiàn)代教學手段或現(xiàn)代教學手段和新潮教學理念的簡單相加。應當清醒地看到在大量信息技術硬件、軟件、基礎設施的快速應用后,我國外語教育并沒有出現(xiàn)預想的教育質量大幅度提升的效果。制約教學質量實質性提升的瓶頸是沒有做到信息技術和外語課程的深層次的整合。對此,高校的外語教育政策性文件《大學英語課程要求》在前瞻性方面顯然有所欠缺,應盡早提醒人們科學理性地運用信息技術,并指出相關科研的重要性。相信今后肯定會做出必要的調整。所幸的是高校的相關研究一直在持續(xù)深入。人們已經(jīng)認識到信息技術和設備等進入課堂的同時,與之相適應的教學指導思想、教學設計、教學方法、人員整合和教學資源整合等潛件建設問題的研究也應該同時跟上,以充分發(fā)揮出信息技術的外語教學優(yōu)勢。
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